L'atmosphère de la classe des démons était étouffante à l'extrême.
Elle était comparable à la salle d'examen du bac dans la vie antérieure de Dekan.
Dekan n'était pas pressé de finir son épreuve. Il examinait plutôt en douce les autres personnes qu'il considérait comme des « challengers ». Certains devenaient nerveux, d'autres restaient parfaitement calmes.
Puisque lui-même ne connaissait pas les réponses, Dekan savait que la façon de réussir l'examen ne dépendrait absolument pas de leurs capacités académiques.
Ce n'aurait pas eu de sens autrement, car cela voudrait dire que la plupart des gens arrivés dans ce Monde d'Ombre recevraient une condamnation à mort.
Dans ce cas, la manière de passer l'examen devenait évidente. Les challengers devraient copier les réponses sur les élèves démons.
Après tout, les questions d'examen étaient conçues pour les démons, pas pour les humains.
Dekan constata que l'amplitude de mouvement des deux examinateurs était assez fixe. Le premier se retournait environ toutes les cinquante secondes, puis restait derrière l'estrade pendant dix secondes.
Le second se retournait environ toutes les quarante secondes et s'arrêtait au fond de la classe pendant cinq secondes.
Il y avait une marge d'erreur de calcul d'une ou deux secondes.
Là où Dekan était assis, un angle mort apparaissait entre les deux examinateurs environ une fois toutes les trois minutes. Cet angle mort durait deux ou trois secondes.
Pendant ce laps de temps, Dekan pouvait tenter d'échanger des informations ou jeter un coup d'œil aux copies des autres élèves démons.
Cependant, s'il devait passer le test avec cette méthode, ce serait une torture.
Il n'arriverait pas nécessairement à copier assez de réponses. Les élèves démons ne lui laisseraient pas copier si facilement non plus.
Il lui faudrait peut-être coopérer avec les autres challengers.
Dekan lança un regard à sa coéquipière bien-aimée.
Assise à sa gauche, les petites mains de Cornelia tremblaient. On aurait dit qu'elle allait briser son stylo en deux.
Il pouvait sentir son désarroi à distance.
Elle n'avait pas analysé les mécanismes de ce jeu du tout.
En fait, elle n'avait même pas réalisé à quel point les questions d'examen étaient difficiles.
Elle pensait que tout le monde savait y répondre, qu'elle était la seule à ne pas savoir.
Cornelia prit une grande inspiration et posa délicatement son stylo sur son bureau.
On aurait dit qu'elle avait abandonné.
Elle serrait le poing.
D'après son apparence…
Il semblait que… elle prévoyait de se frayer un chemin à coups de poing ?
L'expression de Dekan changea légèrement.
Sans parler du fait qu'elle pourrait ne pas vaincre ces deux examinateurs, si Cornelia faisait une scène, ils risquaient d'être pourchassés sans fin par tous les autres démons même s'ils parvenaient par miracle à s'échapper de la salle d'examen.
Heureusement, Cornelia décida de regarder Dekan avant de faire quoi que ce soit.
C'était peut-être devenu une habitude.
Chaque fois qu'elle rencontrait un problème difficile dans ses études, elle se tournait vers Dekan.
C'était une sorte d'entente tacite qu'ils avaient établie en peu de temps.
Dekan poussa un soupir de soulagement. Il était content que Cornelia ne se soit pas mise à se battre directement.
Il lui adressa un regard significatif pour la rassurer.
Cornelia comprit le regard de Dekan et hocha légèrement la tête. Elle semblait s'être apaisée.
Dekan ne put s'empêcher de se réjouir de leur don de communication miraculeux. Parfois, ils parvenaient à communiquer sans même utiliser beaucoup de mots.
Il semblait qu'il ne pouvait pas compter sur Cornelia pour cet examen.
Non seulement Dekan devait réussir l'examen par lui-même, mais il devait aussi faire porter Cornelia et lui faire passer l'examen aussi.
Dekan se pinça l'arcade sourcilière.
Bien qu'il ait eu l'idée qu'il pourrait peut-être s'occuper des deux examinateurs, le risque était simplement trop grand. Il devait d'abord confirmer les mécanismes de cette salle d'examen.
En fait, il devait finir cet examen rapidement.
Sur les trois missions, celle qui semblait la plus facile à accomplir, « explorer plus de 50 % de l'académie », pourrait en réalité être la plus difficile.
L'indication sur l'invite : « progression actuelle : 1 % » pourrait signifier que la salle d'examen ne comptait que pour 1 % de la progression d'exploration de l'académie.
Il était très possible qu'ils aient besoin d'explorer une zone d'environ 10 000 mètres carrés dans les douze prochaines heures.
Mis à part les couloirs et les salles de classe vides, des endroits faciles à explorer, les autres salles pourraient être en train de subir des jeux forcés similaires à cette salle d'examen des démons.
Si les règles des autres salles étaient similaires à celle de cette salle d'examen des démons, cela voudrait dire qu'il serait quasi impossible de accomplir la mission d'exploration à 50 %.
Ainsi, Dekan était certain que les difficultés des autres salles n'étaient pas les mêmes. Tout dépendrait probablement de la chance.
Il était possible de tomber sur un jeu facilement franchissable. Il était aussi possible de tomber sur un jeu extrêmement difficile et chronophage.
S'ils utilisaient toutes les deux heures et demie qui leur étaient allouées dans la salle d'examen des démons, ils seraient extrêmement désavantagés pour le reste du raid.
À l'origine, Dekan ne voulait pas tricher.
Cependant, pour sa sécurité et celle de Cornelia et pour nettoyer ce Monde d'Ombre en douceur, il décida d'arrêter de jouer la comédie.
Il décida de briser ce jeu.
« Maître, aide-moi ! »
Dekan appela dans son cœur.
« … où suis-je ? »
Une voix légèrement confuse, ressemblant à quelqu'un qui vient de se réveiller, résonna dans l'esprit de Dekan.
Cette voix ne contenait pas l'agacement d'avoir été réveillé. Elle était au contraire très douce.
« Je suis entré dans un Monde d'Ombre. Je dois répondre à des questions d'examen dans ce Monde d'Ombre. S'il te plaît, aide-moi à jeter un œil aux questions pour voir si tu en connais. »
« …… »
La voix se tut un bref instant.
« Question 1 : C. »
« Question 2 : A. »
……
« Pour la question 16, écris la réponse dans cet ordre : esclave, vaisseau, attraction, auto-abaissement, abus, souffrance, désolation, fonte mentale, pensées… »
La vitesse d'écriture rapide de Dekan commença à attirer l'attention des autres challengers.
Il a l'air de copier les réponses ! Il n'a même pas besoin de réfléchir ?!
Dekan continua d'écrire sans s'arrêter pendant une dizaine de minutes environ. Finalement, il finit son épreuve.
« Maître, merci pour tout ton mal. Tu peux retourner dormir. »
« Fais attention. Je ne pourrai pas me réveiller pour l'instant. »
Laissant ces mots, le maître de Dekan se rendormit.
Dekan poussa un soupir de soulagement.
Heureusement, son maître connaissait ces questions.
Il n'y avait qu'une seule raison pour laquelle Dekan avait pu amener son maître dans le Monde d'Ombre — son maître faisait partie de son deck.
Examen ?
Comment un examen pourrait-il m'arrêter ?
J'ai un précepteur particulier avec moi !
Dekan jeta un œil à la position des examinateurs.
D'après leur emplacement, il restait encore plusieurs dizaines de secondes avant le prochain angle mort.
Il commença à attendre tranquillement. Il lança un regard à Cornelia pour lui intimer de coopérer avec lui.
Il attendit que l'angle mort apparaisse entre les deux examinateurs.
Trois.
Deux.
Un.
Maintenant !
À une vitesse éclair, Dekan posa sa copie sur le bureau de Cornelia et saisit la sienne.
Puis, il articula sans voix : « Main. Attends. »
Tu peux rendre la copie. Puis attends-moi dehors.
Après avoir indiqué à Cornelia quoi faire, il se mit à écrire rapidement sur la copie noire qu'il avait récupérée de Cornelia.
Cornelia regarda la copie terminée devant elle avec une expression surprise.
Quelle chance est-ce là ?
Elle n'avait jamais connu un tel sentiment de facilité sur un lieu d'examen.
……
La Salle de Visionnage était déjà bondée. Beaucoup de gens se tenaient dans les allées et regardaient l'écran de projection de loin.
De nombreux étudiants suivaient de près le premier raid des deux étranges nouveaux venus du Collège des Chevaliers.
En apprenant qu'ils avaient été envoyés dans un Monde d'Ombre de rang 4, beaucoup d'étudiants sortirent de leurs salles de classe pour regarder leur raid.
En fait, certains professeurs vinrent regarder le raid aussi.
« Qu'est-ce que fait Dekan ?! Ce n'est pas quelque chose qu'il peut répondre au hasard comme ça ! Il va finir par tuer Cornelia ! »
« N'a-t-il pas correctement analysé les règles de ce Monde d'Ombre ? »
« Clairement pas. C'est un novice, c'est normal qu'il ne fasse pas attention aux détails. »
Pour une équipe composée de deux idiots martiaux du Collège des Chevaliers, rencontrer une phase d'ouverture qui demandait de l'intelligence était purement un cauchemar.
« Si on doit répondre à ces questions, il faudrait même aux professeurs du Collège d'Alchimie une demi-journée pour déterminer les bonnes réponses. »
« Il n'y a rien à faire. Ces novices sont tombés sur un Monde d'Ombre de rang 4 pour leur premier raid. C'est vraiment dommage ! »
« C'est fini, c'est fini maintenant ! Cornelia rend sa copie ! »
« Y a anguille sous roche ! Ce Dekan le fait exprès ! Il teste les réponses avec la vie de sa coéquipière ! »
Certains nouveaux étudiants qui ne comprenaient pas bien le mécanisme et les règles de l'étape commencèrent à penser ainsi. Après tout, ils avaient vu Dekan à l'examen d'entrée et il ne ressemblait pas à un idiot. Au contraire, il semblait plus un individu extrêmement rusé !
« Ce salaud est une vraie ordure ! Il ne mérite pas d'étudier ici ! »
Certains étudiants se mirent à hurler de déception. D'autres se mirent à crier de colère.
Certains professeurs se mirent aussi à se mettre la main sur le visage et à soupirer.
Ils croyaient tous que Cornelia allait bientôt être attaquée par les examinateurs.
Ils ne pouvaient qu'espérer qu'elle parviendrait à fuir les attaques de ces examinateurs.
Cependant, l'instant d'après…
Des cris de surprise commencèrent à s'élever en succession dans la Salle de Visionnage. C'était comme une marmite d'eau bouillante.
Même les passants dehors pouvaient entendre les cris à l'intérieur.
« Ehhhhh ?! »
« Qu'est-ce qui s'est passé ?! »
« Cornelia a rendu sa copie et… elle a réussi ?! »
« Nous nous sommes trompés sur son compte ?! »
« Comment pourrait-il connaître les réponses ?! »
« Serait-ce qu'il est en fait un démon ?! »