Selon la linguiste et savante féline Lonalia Linalia Baba-nyan, Tai-yi prétend être la chatte boss qui commande la majorité des forces de chats domestiqués dans la ville de Qitaohe.
En tant que « chatte boss », elle a naturellement de nombreux subordonnés. Comme les chats utilisent moins de chiffres que les humains, le nombre exact reste flou, mais d'après sa formule « autant que les lumières dans le ciel nocturne », on estime ses suivants à au moins plus d'une centaine.
Les chats sont des créatures sociales. Ils détiennent des territoires et se réunissent à intervalles irréguliers lors de ce qu'on appelle une « assemblée de chats », où ils communiquent et maintiennent l'équilibre entre eux.
Cependant, dans les zones urbaines densément peuplées, si l'on suppose qu'un foyer sur dix possède un chat, cela signifie qu'il y a environ 900 000 chats dans la ville de Qitaohe. Avec tant de chats entassés dans un espace limité, les territoires se chevauchent et les conflits augmentent. Une chatte boss capable de gérer ces disputes doit posséder à la fois du charisme et une force redoutable.
Tai-yi est précisément un tel spécimen remarquable.
Actuellement, Tai-yi cherche le pouvoir. Plusieurs de ses territoires ont récemment été détruits par des monstres inconnus, et elle dit avoir besoin de la force pour riposter.
Les assemblées de chats ont lieu plusieurs fois par semaine dans des lieux habituels. Dernièrement, des monstres noirs sont apparus à ces endroits, dispersant les chats rassemblés.
Une situation grave en effet. Les lieux de réunion habituels — commodes pour que les chats s'y rassemblent tout en restant assez loin de l'activité humaine — ont été ravagés les uns après les autres. Ils ne peuvent plus tenir leurs assemblées en sécurité.
Alors Baba est apparue et a soufflé l'un de ces monstres noirs. Naturellement, Tai-yi a voulu apprendre d'elle comment vaincre de tels malfaiteurs.
Pour détruire l'Ombre Mondiale, ennemie de la Féline Condition
……
Bon, euh, désolé… Désolé.
Mais attendez — laissez-moi m'expliquer.
Je l'ai pas fait exprès, d'accord ?
Il y a six mois, quand il a été décidé qu'on établirait une antenne à Qitaohe, j'ai commencé à créer des alibis en faisant apparaître l'Ombre Mondiale dans la région une vingtaine de fois. L'idée était que quand Haoran-kun nous rejoindrait plus tard et demanderait « L'Ombre Mondiale existe vraiment ? », il puisse trouver des archives prouvant sa présence. Si les monstres ne commençaient à apparaître qu'*après* son recrutement, ça pourrait avoir l'air suspectement auto-orchestré.
C'était probablement une précaution inutile, mais la prudence est mère de sûreté.
L'Ombre Mondiale est censée apparaître dans des endroits déserts. Mais si je les faisais surgir dans une montagne totalement inhabitée, personne ne les rencontrerait jamais — et ce serait triste et déprimant — donc je les ai fait apparaître dans des coins reculés mais occasionnellement fréquentés où des gens pourraient les voir.
Malheureusement, ces critères correspondaient parfaitement aux conditions typiques des sites d'assemblée de chats.
Comme les réunions de Tai-yi rassemblaient surtout des chats de compagnie, les zones trop reculées étaient inconvenantes. Pourtant, si l'endroit était trop animé, l'interférence humaine mettait fin à la réunion prématurément.
Résultat : les assemblées de chats avaient tendance à se tenir dans des zones urbaines centrales mais relativement isolées.
Parmi la vingtaine d'endroits où j'ai fait apparaître mes monstres, plusieurs se trouvaient être aussi des sites d'assemblée de chats — et ont été pris dans le chaos. Maintenant que j'y pense, je me rappelle avoir entendu des miaulements et vu des chats débouler des ombres à chaque apparition de monstre, et une fois j'ai même effrayé un observateur humain et fait fuir tout le groupe félin.
J'avais fait attention à ne pas déranger les humains, mais je n'avais pas épargné une pensée pour les chats. Maintenant, les chats aussi entrent dans une ère où ils cherchent le pouvoir. Quelle cata-strophe.
Bon, c'est une ère où même les singes deviennent psychiques. Sur réflexion, rien d'étonnant à ça.
« Donner des pouvoirs psychiques à Tai-yi et la laisser diriger la société féline a l'air marrant, mais c'est pas risqué d'en faire la cheffe d'antenne Tsukuyomi ? Vous allez faire de la contrebande, non ? »
La contrebande prévue de l'antenne Tsukuyomi porte principalement sur les magazines pour adultes.
Ils sont interdits sous le « Réglement sur la Moralité Publique et les Publications Obscènes », mais la demande persiste. Surtout en Chine, la censure internet stricte de l'État rend l'accès en ligne difficile, créant un marché pour les copies physiques.
L'industrie japonaise des magazines pour adultes à elle seule vaut environ 25 milliards de yens. Même en captant quelques pourcents de ce flux de profits par la contrebande, ça rapporterait un revenu stable. Organiser en réseau collectif ce qui relevait jusque-là d'opérations individuelles pourrait grandement améliorer l'efficacité et les marges.
La contrebande de magazines pornos a l'air idiote, mais Tsukuyomi le prend au sérieux. Criminellement sérieux, en fait.
Bien sûr, ils géreront aussi d'autres marchandises de contrebande et des produits à droits de douane élevés.
Quand j'ai vérifié, Baba a acquiescé avec un air entendu.
« La vérité, c'est que les chats sont des clandestins nés. En fait, ils pourraient être encore mieux adaptés que les humains. »
« Vraiment… ? »
« Mm. »
Elle a expliqué que les chats ont une vénérable histoire comme membres d'équipage, servant jadis à bord des navires pour tuer les rats dans les cales.
Ils peuvent se faufiler dans des interstices inaccessibles aux humains.
Ils peuvent s'infiltrer et s'échapper par des routes inutilisables par les humains.
Et ils exploitent l'angle mort psychologique — personne ne soupçonne les chats de faire de la contrebande.
Une équipe de chats entraînés pourrait devenir d'excellents contrebandiers.
« On leur donne le pouvoir de combattre l'Ombre Mondiale, et en échange on les missionne pour la contrebande. Un arrangement gagnant-gagnant, non ? »
« Hmm… c'est vrai. Mais même là, donner des pouvoirs psychiques à des chats a l'air de chercher les ennuis. Le plan que j'avais prévu était pour Haoran-kun. Et si on recrute Tai-yi, toute sa bande féline vient avec, non ? Surveiller autant de chats pour éviter les accidents serait impossible. »
« Mm… »
« Mais ça a l'air marrant, alors faisons-le quand même. On donnera des pouvoirs à Tai-yi et à Haoran-kun, et celui qui s'avérera le plus adapté deviendra chef d'antenne. »
« Mm ! »
On a décidé de faire exactement ça.
.
On dit que les parents voient toujours à travers les mensonges de leur enfant — mais en observant Haoran-kun de la famille Wang, j'ai appris que c'est une connerie absolue. Ses parents n'avaient aucune idée qu'il sortait en cachette toutes les nuits.
À la base, le plan était que Baba lui offre une nouvelle moto et qu'il dise à ses parents : « Je bossais la nuit pour m'acheter une nouvelle moto à papa. J'ai réussi à l'acheter, mais j'ai perdu l'ancienne en allant la chercher. » Ses parents, qui pensaient qu'il traînait juste comme un délinquant, seraient émus aux larmes en apprenant la vérité, renforçant leur lien familial. C'était l'arc émotionnel prévu.
Mais Haoran-kun était *trop* bon pour couvrir ses traces.
Il bourrait des sacs plastiques gonflés sous sa couverture pour faire croire qu'il dormait, sortait en silence, photographiait la moto de son père avant de la déplacer pour pouvoir la remettre exactement au même angle, et rentrait toujours assez tôt pour que le moteur ne soit pas chaud le matin.
Son papa et sa maman étaient complètement bernés — ils croyaient qu'il dormait à la maison chaque nuit.
Du coup, quand il s'est pointé soudain avec une nouvelle moto en s'excusant d'avoir perdu l'ancienne, son père a explosé. Ce n'est qu'alors qu'ils ont réalisé qu'il sortait la nuit, et il s'est fait copieusement engueuler. Franchement, si avouer ne vaut qu'une engueulade, pas étonnant que les gamins arrêtent d'avouer.
Sa maman a sauté à la conclusion qu'il avait gagné l'argent en faisant quelque chose de louche, tout en lui disant : « Quoi qu'il arrive, je suis de ton côté », s'emballant dans son propre mélodrame.
Ses deux parents tiennent vraiment à lui, ils voulaient juste qu'il reste dans le droit chemin, ou au moins qu'il se souvienne que ses parents seraient encore de son côté même s'il déviait. En observant depuis les coulisses, je le voyais clairement.
Mais du point de vue de Haoran-kun, c'était : « J'ai avoué honnêtement, je me suis fait hurler dessus, on m'a accusé de crimes que j'ai pas commis, et personne me croit. » En gros, la recette parfaite pour perdre foi en l'humanité.
Naturellement, il a pété un câble et a arrêté de parler à ses parents tout court.
Classique drame familial. Incompréhension… plus parentalité étouffante…. Pas étonnant que Haoran-kun soit un tel rebelle. La seule en qui il peut avoir confiance maintenant, c'est Tai-yi.
Honnêtement, ça me rend triste aussi. Genre, je suis désolé, j'aimerais pouvoir juste jeter de l'argent sur le problème comme j'ai fait avec Touka-chan, mais dans le cas de Haoran-kun, la personnalité de ses parents est, disons, « irrécupérable ».
Tout ce que je peux faire, c'est lui offrir une histoire surnaturelle de passage à l'âge adulte pour le consoler. Shiori a dit un jour : « Y a rien de plus triste qu'une jeunesse écrasée par le contrôle parental sans amis avec qui jouer. » Venant d'elle, ça frappe fort. T'inquiète, Shiori — je suis là pour toi. Profitons de la vie.
Bref.
J'ai transplanté une source psychique en Haoran-kun et Tai-yi. Les deux ont réussi leur éveil.
D'après les signatures psychiques stabilisées, celle de Haoran-kun est basée sur la gravité, tandis que celle de Tai-yi est télépathique.
La manipulation de gravité est assez courante — pas aussi basique que le feu ou la glace, mais bien plus que le temps ou le soin.
Pour une raison quelconque, « gravité » sonne juste plus cool et plus avancé, peut-être parce qu'on a l'impression que c'est un concept de niveau supérieur.
Bien sûr, Haoran-kun fraîchement éveillé ne comprenait rien à sa capacité pour l'instant. Ça prendra du temps.
Quant à Tai-yi, selon les spécificités, la télépathie pourrait devenir délicate.
Si c'est juste de la communication mentale, c'est très bien — un chat qui parle, adorable !
Même la lecture de pensées serait tolérable. Les chats ne parlent pas, donc même si elle apprenait nos secrets, elle n'aurait aucun moyen de les dire à qui que ce soit. Le seul humain (?) à qui elle peut parler — Baba — est de notre côté de toute façon. Donc même si elle essaie de prévenir Haoran-kun qu'on se moque de lui, la vérité ne passera pas.
Mais si elle développe une télépathie *combinée* — lecture de pensées *plus* traduction *plus* communication mentale directe — on sera dans la merde. Elle pourrait lire nos pensées, nous exposer, et faire exploser toute l'opération. Dans ce cas, je devrais m'excuser et extraire de force sa source psychique. Les ajustements d'équilibre comptent.
Cela dit, pour l'instant Tai-yi est aussi paumée que Haoran-kun sur son pouvoir. La croissance prend du temps.
Haoran-kun a continué à s'entraîner, allant parfois à l'école, parfois en séchant. C'est une étape ennuyeuse mais vitale.
Normalement, après cinq cycles de croissance — environ dix jours — on remarquerait un changement. Mais Haoran-kun n'en a montré aucun. Il disait pouvoir sentir le pouvoir s'activer, mais ça ne produisait aucun effet visible.
Pourtant, il ressentait les douleurs de croissance caractéristiques de l'âme (?) qui marquent le développement psychique, donc il n'était pas stagnant.
C'était possible que la croissance soit juste trop lente pour que sa capacité devienne visible…. D'un autre côté, comme on savait déjà que son pouvoir était lié à la gravité, Baba l'a simplement fait monter sur une balance.
Le résultat a été immédiatement clair — l'aiguille de la balance analogique a bloqué au max.
On a acheté une balance numérique haute performance qui mesure jusqu'à 300 kg. Son corps de 60 kg en pesait maintenant 139. Les tests ont montré que l'équipement et les vêtements ne prenaient pas de poids, ce qui signifie que sa capacité augmente l'attraction gravitationnelle sur lui-même.
Le fait qu'il puisse encore bouger librement malgré le poids a confirmé le principe : les psychiques sont immunisés contre leurs propres pouvoirs.
Bon… espérons de meilleures applications plus tard. Pour l'instant, même avec ses effets connus, c'est encore inutile.
S'il apprend à projeter cette augmentation de gravité sur les ennemis, par contre, il deviendra instantanément top-tier. Son poids initial était de 60 kg, son poids altéré de 139, soit un poids ajouté de 79 kg. Ce serait comme porter un homme adulte costaud sur le dos. Et comme aucune armure ni équipement ne peut l'entraver, cette force suffit à clouer la plupart des adversaires.
Bien sûr, ça suppose qu'il développe un jour ce niveau de contrôle. Si sa croissance plafonne tôt comme celle de Ruu-denka, tant pis.
Pendant ce temps, Tai-yi passait dix-huit heures par jour à dormir, et le reste à marcher ou faire des câlins avec Haoran-kun en suivant les ordres d'entraînement de Baba. L'effet de sa capacité a été découvert par hasard le onzième jour.
J'étais déguisé en ouvrier journalier étranger, en train de percer un trou dans une ruelle derrière chez Haoran-kun pour mettre en place un événement, quand je suis tombé sur Tai-yi pendant sa promenade. Elle ne m'avait jamais vu, donc elle ne m'a pas reconnu.
Pour éviter les soupçons, je me suis accroupi, j'ai fait des cochonneries en voix de bébé et j'ai agité le bout de ma serviette comme un jouet pour chat.
« Là, là~ minou minou, t'es pas mignon~ »
Alors que je tendais la main pour la caresser, Tai-yi m'a regardé et a miaulé.
« Miaou (Dégage, humain inutilement grand). »
Argh… ! Une voix directement dans ma tête !?
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