Wang Haoran-kun était un élève de seconde dans un lycée public local (appelé « senior middle school » en Chine).
Il avait un visage banal, mais de légères cicatrices d'acné et une mèche blanche dans ses cheveux noirs lui donnaient une touche d'individualité. Son passe-temps consistait à emprunter secrètement la moto de son père la nuit pour faire un tour. Il n'avait pas de permis, mais il portait au moins correctement son casque.
Il avait aussi récupéré une guitare d'occasion auprès de son oncle, formé un groupe, et abandonné six mois plus tard, la revendant dans un magasin de musique. Il apportait secrètement un smartphone interdit à l'école, et bien qu'il ait essayé de fumer une fois, sa mère l'avait surpris très vite, avait fondu en larmes, et il avait arrêté.
En bref, c'était un délinquant léger. Le genre de mec qu'on trouve à peu près partout. Il y en a un ou deux comme lui dans chaque école du Japon, et en Chine aussi. Pas exactement rare, mais pas non plus le quidam moyen.
Il séchait souvent les cours, et ses notes étaient correspondamment basses, ce qui inquiétait considérablement les parents de Haoran-kun.
Comparé au Japon, la guerre des examens en Chine est d'un tout autre niveau. On dit que l'université où vous êtes admis décide de votre vie — et c'est vrai. Sans diplôme, vous êtes marqué à vie, ridiculisé et méprisé. C'est pourquoi les parents donnent corps et âme pour faire entrer leurs enfants dans de bonnes universités. De l'école primaire au lycée, tout le monde a le nez dans les livres. Les clubs périscolaires n'existent même pas. « Si vous avez du temps pour les clubs, étudiez plutôt ! »
Dans un tel environnement, les délinquants comme Haoran-kun qui ne travaillent pas sont traités bien plus sévèrement qu'au Japon. Il était isolé, détesté, et n'avait pas d'amis. Les professeurs avaient abandonné, et ses parents n'avaient rien d'autre à dire que « va étudier. »
Quand Haoran-kun disait qu'il aimait les motos, ils lui répondaient : « Achète-en une toi-même quand tu seras adulte. »
Quand il disait qu'il voulait faire de la musique, ils disaient : « Étudie au lieu de perdre ton temps. »
Même si ces paroles venaient de l'amour et de l'inquiétude, pour Haoran-kun, elles devaient ressembler à des chaînes étouffantes qui l'enchaînaient. Il était seul.
Une adolescence grise, suffocante.
Ses parents ne pouvaient pas être comptés.
Pas d'amis à lui.
Pas de professeurs vers qui se tourner.
Le stress s'accumulait lentement, une impulsion trouble grandissant en lui, aspirant à se libérer.
J'ai déjà entendu ce genre d'histoire. Au Japon, quand une collégienne ressent ça, elle se tourne vers le bouddhisme, non ? Je connais le type.
Mais Haoran-kun n'a rien fait d'aussi bizarre. Au lieu de ça, il a trouvé la paix d'esprit dans un petit chaton noir qu'il a sauvé un jour de pluie.
La chatte qu'il a tirée d'une rivière en crue s'appelait Tai-yi. Quand il l'a trouvée, c'était une pauvre bête maigre et pelée — mais maintenant, bien nourrie et aimée, c'était une chatte adulte élégante et en bonne santé.
Haoran chérissait Tai-yi. Quand il roulait en moto la nuit, il la glissait dans sa veste et l'emmenait en balade. Tai-yi, en retour, l'adorait profondément.
Ses comptes sur les réseaux sociaux étaient remplis à quatre-vingt-dix pour cent de photos de chat.
La plupart étaient des montages « psychiques » ridicules : Tai-yi devenant géante et dévorant la Terre, brillant d'une lumière divine, tirant des lasers de ses yeux. Il y en avait même où Haoran-kun la faisait léviter par télékinésie.
Il postait souvent ses fantasmes sur ce que ce serait s'il avait des pouvoirs psychiques.
Délires d'adolescent typiques.
« Et si je devenais un YouTubeur célèbre ? »
« Et si le nouvel élève riche et beau tombait amoureux de moi ? »
« Et si je sauvais une belle fille et qu'elle m'avouait ses sentiments ? »
« Et si je m'éveillais à des pouvoirs psychiques — ou à la magie ? Que devrais-je faire ?! »
Et ainsi de suite.
Tous des fantasmes impossibles — mais comme les pouvoirs psychiques avaient récemment été prouvés réels, ils semblaient soudain plus crédibles. Juste ce printemps, des rapports sont sortis disant que « le métier de rêve numéro un chez les écoliers est maintenant "psychique" », et les soi-disant experts se tordaient les mains face à l'avenir du Japon. Ils s'inquiètent toujours de quelque chose, non ?
Malheureusement, même l'« Oncle Donateur de Pouvoirs Psychiques » ne pouvait pas distribuer personnellement des pouvoirs à tous les garçons et filles rêveurs du monde.
Alors, ça s'est joué à la loterie. Et cette fois, le chanceux choisi par Baba était Haoran-kun.
Un petit délinquant, bon fond, qui semblait s'entendre avec Tsukuyomi, et intéressé par les pouvoirs psychiques.
Oui, oui.
C'est comme ça que ça s'est passé.
Allez ! Tiens, Haoran-kun !
Voici l'adolescence extraordinaire et surnaturelle que tu attendais — édition contrefaçon !!!
Cette nuit-là, Wang Haoran roulait encore une fois dans les rues de la ville. Le moteur de la moto rugissait, le vent effleurait ses épaules. À l'approche de l'équinoxe d'automne, l'air nocturne devenait glacial, s'infiltrant dans sa veste comme un esprit farceur.
La chaleur de Tai-yi, dépassant la tête de son col, était un réconfort.
Ces virées nocturnes avec sa partenaire féline étaient la seule chose qui maintenait Haoran en vie au milieu de son quotidien étouffant.
Il détestait étudier, aimait les jeux vidéo, et avait des parents bruyants. Aucune compétence spéciale, aucun rêve, pourtant tout le monde disait qu'il devait aller à la fac.
Il haïssait d'être un anonyme sans visage, une personne ordinaire incapable de rien. Rien que d'y penser était douloureux.
Il avait essayé de se teindre les cheveux et de s'habiller plus soigné pour se démarquer, mais ça n'avait pas aidé.
Il empruntait la moto de son père sans permission, roulait en ville sans permis, et personne ne lui jetait ne serait-ce qu'un regard. Personne ne l'arrêtait.
Seuls ces instants fugaces de nuit, à foncer dans l'obscurité, libéré de tout le bruit et de la pression étouffants, donnaient à Haoran l'impression d'être lui-même.
Il roula jusqu'en bordure de ville et s'arrêta à une station-service. Si son père remarquait l'essence manquante en récupérant la moto, il serait grillé, alors il faisait toujours le plein soigneusement.
« Miaou. »
« Hein, tu veux sortir ? »
Alors qu'il ouvrait le bouchon du réservoir, sa partenaire remua.
Quand Haoran la posa au sol, Tai-yi se mit à faire les cent pas nerveusement, les oreilles tressaillant sans cesse. C'était une chatte à l'ouïe particulièrement fine, facilement effrayée par les bruits étranges. Elle avait dû capter quelque chose d'inhabituel encore une fois.
Les chiens sont réputés pour leur ouïe, mais les oreilles des chats sont encore plus affûtées. Ils peuvent détecter des sons que les humains ne perçoivent pas et en localiser la source avec précision. C'est ainsi qu'ils peuvent pister le plus faible couinement ou le pas d'une souris cachée dans l'ombre.
À la maison, les oreilles de Tai-yi étaient particulièrement utiles pour détecter le père de Haoran qui s'approchait en catimini pour vérifier si son fils étudiait vraiment ou jouait secrètement aux jeux vidéo. Une partenaire fiable, en effet.
« Miaou. »
« Ouais, ouais. »
« Mrrraou. »
« Qu'est-ce qu'il y a, Tai-yi ? »
À moitié distrait par le jauge à essence, Haoran marmonna une réponse — et Tai-yi feula soudain sèchement. Le même genre de feulement qu'elle faisait quand elle tombait sur ce chien détestable du voisin.
Haoran lâcha le pistolet de la pompe et se retourna. Dans l'obscurité, quelque chose bougea — quelque chose que Tai-yi fixait, le poil hérissé, la queue dressée, les crocs découverts.
« Qu… qu'est-ce que… ? »
C'était quelque chose que Haoran n'avait jamais vu — quelque chose d'étranger, d'indescriptible.
C'était à peu près de la taille d'un bureau d'écolier. Comme un sac poubelle noir qui rampait sur le sol avec sa propre volonté. Sa couleur et ses mouvements évoquaient le même dégoût instinctif qu'un cafard, donnant la chair de poule à Haoran.
« H-é, tu… tu vas bien ? »
Une seconde, il a cru qu'il y avait quelqu'un à l'intérieur d'un sac noir, qui luttait pour en sortir — mais non. Ça bougeait trop fluidement, trop anormalement. Aucun humain ne pouvait bouger comme ça.
Était-ce même vivant ? Difficile à dire. Mais on sentait une intention.
La chose noire s'approcha lentement. Elle se tourna vers Haoran, et les cris d'avertissement de Tai-yi devinrent plus désespérés.
La confusion se mua en peur — et au moment où cela arriva, la chose noire s'étira vers le haut et bondit sur lui.
« HOOOO—!? »
« GYAAAOO! »
Haoran plongea sur le côté juste à temps. La chose noire s'écrasa sur la pompe à essence, la réduisant en miettes d'un seul coup. L'essence jaillit en jet.
Tai-yi fit un bond en arrière en hurlant, criant vers lui encore et encore — le message était clair : Fuis !
Ce n'était pas normal. Ça n'avait aucun sens. Mais quelque chose de terrible se passait ; c'était clair.
Haoran retira vite la béquille de la moto pour la pousser, mais la créature lui rappela vite qu'il aurait dû se protéger lui-même, son corps se métamorphosant comme un fouet et claquant vers lui.
Le coup envoya la moto voler sur dix mètres avant qu'elle n'explose en flammes. Le bout du fouet atteignit Haoran, et une douleur comme il n'en avait jamais ressentie explosa dans sa vision, des étincelles se dispersant tandis qu'il s'écrasait sur le béton.
Il ne comprenait pas. Ne pouvait pas comprendre — comment aurait-il pu ?!
La douleur hurlait dans son corps, mais la terreur la noyait.
Il essaya de se relever. Il devait fuir. Quand le danger frappe, on fuit — c'est l'instinct de tout être vivant. C'est comme ça qu'on survit.
Mais ses jambes ne bougeaient pas — comme si les nerfs avaient disparu.
« Qu'est-ce que c'est que ce bordel ! Quoi encore ?! »
« Hisss ! Mrrrow—grrr ! »
« Merde ! Tai-yi, fuis ! »
Ses jambes l'avaient lâché. Il ne pouvait pas se tenir debout. L'essence s'étalait au sol comme un serpent, atteignant la moto en feu. Le feu prit, et un mur de flammes s'éleva entre eux.
Haoran et le monstre noir comme l'encre se faisaient face — éclairés en rouge comme des acteurs sur une scène.
« Arrê… arrête… n'approche pas ! »
Il hurla, tremblant de peur, mais le monstre ne s'arrêta pas.
Il rampait plus près, sa surface luisante brillant d'une lueur surnaturelle dans la lumière du feu.
Il allait l'écraser ? Le manger ? Dans les deux cas, la fin serait laide.
Il ne pouvait pas s'arrêter de trembler. Des larmes montaient. Le monstre se rapprochait.
Pourtant, même alors, Haoran ne ferma pas les yeux. Il regarda, terrifié, la créature lever ses tentacules, et puis ——
—— Une onde de choc venue du côté traversa le monstre, le déchirant.
L'onde disparut en un instant, suivie d'un boum assourdissant qui fit vibrer ses tympans.
Un bourdonnement perçant remplit sa tête. Il n'entendait plus rien. Sa vision vacillait.
À travers la brume, il vit une petite fille aux cheveux argentés courir vers la créature en morceaux. Elle leva un pistolet argenté, tira à nouveau, et une autre onde de choc pulvérisa les restes du monstre.
La petite fille, le pistolet en main, dit quelque chose sèchement — mais Haoran, assourdi, ne put rien comprendre. Quand il cligna des yeux, elle fit claquer sa langue (il ne l'entendit pas, mais le mouvement était clair), et lui enfonça une seringue dans la cuisse.
« Quoi—!? Hé, c'est quoi ce bordel !? »
« Je t'ai juste rendu capable de tenir debout ! Tu sens la force qui t'envahit ? Cette Ombre Mondiale grandit. On serait en infériorité numérique ici — cours ! »
Sa petite voix douce aboya l'ordre avec férocité.
Elle attrapa sa main et l'entraîna. Il trébucha en avant.
« Attends — Tai-yi ! »
« Le chat est là ! Maintenant cours ! »
Il jeta un coup d'œil et vit Tai-yi — les yeux révulsés, inconsciente — fourrée dans la poche de ceinture de la fille.
Quelques instants plus tôt, il était sourd, engourdi, à moitié mort — mais maintenant, la chaleur de l'injection brûlait dans ses veines, l'inondant d'une énergie explosive, chaque cellule vibrant de vie.
Il regarda en arrière. La station-service était engloutie dans le feu et la fumée, la créature noire perdue de vue.
Devant lui, les cheveux argentés de la fille flottaient comme le clair de lune tandis qu'elle sprintait, impossiblement vite.
Rien n'avait de sens.
Mais quand même —
——— Quelque chose d'incroyable était en train d'arriver.
Et Haoran pouvait le sentir — pas la peur ou la panique, mais une excitation sauvage, tremblante.
Bon, bon, une explosion de station-service, hein ? Impressionnant. Estimons grosso modo le coût de cette petite scène d'action de deux minutes, de l'attaque à la fuite.
Station-service, perte totale — 4 000 000 yens
Dommages au auvent — 10 000 000 yens
Dommages à la tuyauterie — 3 000 000 yens
Dommages au béton ignifuge — 3 000 000 yens
Moto d'occasion, perte totale — 500 000 yens
Indemnisation pour fermeture pendant les réparations — 2 000 000 yens
Total : 22 500 000 yens.
∴ Soutenez votre série préférée et débloquez les chapitres avant la sortie publique.