Sans diplomates ni nobles étrangers à recevoir, Philomel était la seule à occuper encore la résidence d'État.
En d'autres termes, la résidence et ses parrains bien connus appartenaient à un grand mage et à ses quatre enfants.
« Quoi ? Jérémie est devenu le chevalier gardien de Phil ? »
Cadin, qui apprenait la nouvelle avec retard, fit un vacarme.
« Pourquoi Jérémie ! Je peux le faire très bien si vous me le demandez ! »
« Mais tu n'es pas chevalier. »
Jérémie répondit, et Lexion inclina la tête à côté de lui.
« Au fait, Cadin n'a-t-il pas suivi Jérémie quand il a passé l'examen de qualification de chevalier-mage ? »
Cadin s'affala alors et marmonna sur la table.
« J'ai raté l'écrit. »
« C'est surprenant. Même un chevalier de base connaîtrait le bon sens par écrit. C'est une question cadeau. »
« Ce type est stupide. »
Jérémie ricana.
« Mais qu'est-ce que tu veux dire en traitant ton frère de stupide ? Dis juste que son intellect est un peu bas. »
Leur père intervint pour arrêter leur querelle.
« Taisez-vous. N'êtes-vous pas censés travailler ? Pourquoi venez-vous voir Phil et moi tous les jours ? »
Lexion répondit calmement : « Bien sûr, nous avons fini notre travail avant de venir. Et nous sommes venus voir Phil, pas le seigneur Le Guin. »
Jérémie haussa les épaules.
« Tu ne sais pas ce qu'est un gardien ? Je suis avec Philomel pour le travail. »
Finalement, Cadin dit : « Je ne fais que m'amuser ! »
Philomel se contenta de rire.
« Hahaha… Je suis contente que tout le monde ait l'air de s'amuser. »
Elle poussa un soupir et lui tendit ce qu'elle avait apporté.
« Mais, Le Guin. Pourriez-vous jeter un œil à ceci pour moi ? »
Le Guin saisit du bout des doigts le livre que Philomel lui tendait.
« Qu'est-ce que c'est ? Un dictionnaire ? »
Pour être exact, c'était <La Princesse Elencia> sous une couverture de dictionnaire.
« C'est le livre dont je vous ai parlé, celui que je voulais que vous examiniez personnellement. »
Déterminée à découvrir la vérité dans le livre, Philomel avait commencé à le lire récemment à propos de la prophétie.
Le résultat ne différait pas beaucoup de ce que Philomel savait déjà.
Même le propriétaire de la Tour des Mages semblait ignorer l'existence de telles prophéties.
Franchement, c'était plus décevant que prévu. Pourtant, cela ne pouvait pas s'arrêter à la déception.
Philomel prit une grande respiration et décida de lui confier.
Il lui fallut juste un peu de temps pour rassembler son courage. Après tout, Philomel n'avait jamais montré le livre à qui que ce soit auparavant, sans parler de le confier à quelqu'un d'autre.
Elle était anxieuse. Bien qu'elle en ait mémorisé le contenu, elle avait une obsession qui l'empêchait de faire quoi que ce soit sans le livre. Elle découvrit qu'elle s'en était remise sans même s'en rendre compte.
Lorsque Le Guin tenta d'ouvrir le livre, Philomel saisit précipitamment sa main.
« Désolée, mais pourriez-vous essayer de ne pas regarder le contenu ? »
« Pourquoi ? »
« Parce que… »
Philomel hésita, ne sachant quoi dire.
« C'est trop demander à quelqu'un de ne pas vérifier le contenu quand il enquête, non… ? »
Mais elle ne voulait pas montrer les pages contenant ce qu'elle ne voulait voir personne.
Elle avait arraché les pages qui contenaient des choses qu'elle ne voulait absolument pas montrer.
Au fil de diverses expériences, elle avait découvert que s'il y avait plus de pages intactes qu'abîmées, la capacité de restauration du livre ne fonctionnait pas.
Juste au moment où Philomel hésitait à lui montrer le contenu.
« D'accord. Si tu ne veux pas me le montrer, je ne regarderai pas. »
« Oui, merci. »
Philomel répondit avec hésitation.
« Quoi, entre nous ? »
Le Guin ne semblait pas s'en soucier.
Philomel savait pertinemment que pour obtenir autant de résultats qu'il le souhaitait, le contenu devait aussi être vérifié.
Mais je n'avais pas envie de leur montrer le livre non plus. C'était aussi parce que je ne voulais pas montrer la « Philomel » du livre, et parce que je les appréciais sans leur faire entièrement confiance.
Restons ensemble un peu plus longtemps et je le montrerai quand nous serons plus proches.
Philomel baissa les yeux sur ses doigts et réfléchit.
Le Guin, qui avait reçu le livre de Philomel, regarda çà et là et dit :
« Je ne sens pas beaucoup d'énergie, mais je devrais l'emmener à la Tour des Mages pour l'examiner. »
Lexion répondit promptement :
« Oui. Profitez de ce déplacement pour finir vos dossiers en retard ou vos urgences. On ne sait jamais combien de temps vous resterez ici. »
Philomel fut un peu inquiète en l'entendant.
« Comme prévu, n'y a-t-il pas beaucoup de travail à la Tour ? »
« Ne t'inquiète pas. Ce ne sera pas un gros problème si tu es là. Je suis le seul à avoir travaillé à la Tour »
Un triste employé de bureau rajeunit à la voix de Lexion.
« … Courage. »
C'était tout ce que Philomel pouvait dire.
C'est alors qu'une voix de servante se fit entendre à l'entrée de la résidence.
« Mademoiselle Philomel ! Êtes-vous là ? »
« Mon Dieu, tout le monde, cachez-vous… »
À cet instant, Philomel fut si surprise qu'elle le dit.
Le Guin redevint un chat, et les silhouettes de Lexion et Cadin disparurent en un clin d'œil.
Seul Jérémie restait assis paisiblement à sa place comme avant.
Philomel se tourna vers la servante, pensant qu'il n'y avait pas à craindre que les autres révèlent leur existence.
« Que se passe-t-il ? »
« Vous étiez ici. »
« Je faisais juste une pause. »
« Je m'excuse de vous déranger. C'est juste que Sa Majesté l'Empereur a invité Dame Philomel à un banquet. Je le recommande légèrement, alors ne vous sentez pas obligée… »
« La princesse Elencia y sera-t-elle aussi ? »
Philomel coupa la parole à la servante pour demander. « Oui, c'est exact. »
Après un moment de réflexion, Philomel hocha la tête.
« D'accord, j'irai et je le leur ferai savoir. »
Il y avait une limite à ce qu'elle pouvait entendre par les oreilles des autres si elle voulait en savoir plus sur Elencia. Elle ne pouvait pas faire l'impasse sur une rencontre directe.
Philomel partit pour le banquet avec l'Empereur.
Jérémie la suivit, et Cadin retourna au travail avant de se faire prendre.
Seuls Le Guin et Lexion restèrent dans la résidence d'État.
Le Guin était extrêmement mécontent.
« Qu'est-ce que c'est ? Pourquoi appelle-t-il la fille de quelqu'un d'autre ?
« N'est-ce pas leur camp qui a élevé Phil pendant dix ans comme leur fille ? »
« De quoi parles-tu ? C'est mon sang qui est mélangé au sien. »
« Ce n'est pas parce que tu as mis quelqu'un au monde que tu es le seul parent. Dans ce cas, Phil a reconnu leur camp comme ses parents. Le Guin, toi aussi, tu es resté ici parce que tu voulais être reconnu par cet enfant. »
Est-ce vrai ? Je ne le savais pas. »
Puis, après avoir réfléchi un moment, il parla à nouveau.
« Devrais-je simplement les tuer ? »
« Qui ? L'Empereur ? Et la Princesse aussi ? »
Lexion demanda avec une expression tremblante.
Le Guin parla distraitement.
« Es-tu fou ? »
Le Guin, se rappelant le souvenir de Philomel attachant la servante, qui était une voleuse, à Elencia comme troisième pièce, dit :
« La raison pour laquelle Phil reste ici, c'est à cause de cette princesse. La tuer réglerait tout. »
Lexion soupira et se frotta le front.
« Vas-tu juste rester tranquille dans l'empire ? Merci de t'abstenir de nous mettre en danger jusqu'à la Tour des Mages. Je passerai, direction les enfers avec le seigneur Le Guin. »
Le Guin s'agita sur un point complètement hors sujet.
« Tu crois que je vais perdre ? Je suis plus fort que l'empereur. »
« Eh bien, si l'on ne considère que la force personnelle, je pense que Le Guin est supérieur. Il a aussi un historique de victoires. »
Son regard sous les lunettes devint froid.
« Mais tu dois savoir pourquoi la famille royale bellerophonique a régné sur le continent en tant que perdants pendant si longtemps. L'empereur peut brandir le pouvoir des dieux. Parmi les empereurs passés, il y en a même qui ont invoqué des dieux face au danger de la ruine du pays. Peu importe à quel point Le Guin est grand, comment peut-il gérer les dieux ? »
« Tu ne les as pas combattus, donc tu ne le saurais pas. »
« Ne sois pas arrogant sans raison… de toute façon, ça ne peut pas arriver. Rappelle-toi que si tu le fais, tu perdras toute chance d'obtenir la faveur de Phil. »
À la mention de ne pas pouvoir gagner la faveur de Phil, Le Guin tressaillit visiblement.
« Elle n'aime même pas le meurtre, et elle a peut-être développé de l'affection pour l'autre camp en passant du temps avec eux. Comme je l'ai dit, fais semblant d'être une bonne personne devant Phil. »
« … D'accord. Je le disais juste pour le fun. » Le Guin marmonna en se levant de son siège.
« Je dois aller à la Tour des Mages après longtemps. C'est aussi pour réaliser la demande de Phil. »
Dans un éclair de lumière, Le Guin disparut.
Lexion partit également en arrière-plan.
Comme en priant, il murmura : « J'espère que rien n'arrivera pendant que je reste ici. »