Ce soir-là, dans les ruelles derrière le palais.
Clang !
Martin Sciences jeta sa bouteille d'alcool par terre, en maudissant.
Ivre, il tituba dans la rue, venant d'être rétrogradé de son poste de chevalier et chassé du palais. La princesse Philomel, ou plutôt cette femme, lui avait retiré son poste de chevalier d'escorte et révélé son comportement infidèle.
« Merdre ! Pourquoi moi ! »
Il était un chevalier sans perspective d'emploi maintenant qu'il avait été chassé. La famille aristocratique avait ses propres façons de faire, et Martin savait qu'il serait ignoré.
Il serra les dents, l'esprit rempli du visage froid de Philomel.
« Elle n'était même pas une noble ! »
Il avait entendu des rumeurs selon lesquelles sa mère était proche de la reine et était une roturière. Martin ne savait même pas qui était son père.
« Ce devait être un raté qui gagnait sa vie en traînant quelque part ! »
Était-il humilié par une vulgaire fille roturière, lui, membre de la famille Sciences ?
Il cria de colère.
« Je la tuerai ! »
Mais soudain, un frisson lui parcourut l'échine. Une sensation glauque, comme des insectes qui lui remontaient le long du corps.
« Qui est là ? »
Martin devint soudain sur ses gardes, prêt à se défendre en tant que dernier chevalier restant.
Un homme se tenait à l'autre bout de la ruelle.
« Moi ? »
L'homme inclina la tête et s'approcha de Martin. Son beau visage fut révélé sous la lumière de la lune. Ses yeux dorés brillaient intensément.
« Qui es-tu ? »
Martin serra fermement son épée par peur.
Il sut instinctivement. Cet homme était différent. Un être complètement différent, qualitativement et entièrement.
L'homme rit d'une voix basse.
« Un raté qui gagnait sa vie en traînant quelque part. » La main de l'homme brilla. En un instant, Martin pressentit sa mort imminente.
« Pourquoi me fais-tu cela ? »
« Je ne sais pas. Ça m'agace, tout simplement. »
Et sur ces mots, Martin fut tué, incapable de pousser ne serait-ce qu'un cri dans ses derniers instants.
Ignorant la scène macabre derrière lui, Le Guin parla sans se retourner dans la ruelle sombre.
« Qu'est-ce qui t'amène ici, Jérémie ? »
Jérémie se révéla rapidement, observant la scène du meurtre brutal devant lui.
« Et Phil ? Tu disais que tu étais chevalier d'escorte ou quelque chose comme ça. »
Le Guin ouvrit lentement la bouche pour répondre.
« Elle est avec Cardin maintenant. »
« Ah, donc tu as laissé ton frère avec elle et tu es venu ici régler ça. »
Le Guin fit un geste vers une forme à peine reconnaissable.
« Tu as toujours du mal à tuer les ordures, n'est-ce pas ? Malheureusement pour toi, j'ai été plus rapide cette fois. »
Jérémie se contenta de ricaner aux mots de Le Guin. Seul son père tentait de draper sa morale tordue dans des termes grandiloquents comme « justice ».
« C'est assez. Peu importe qui nettoie ces ordures, c'est assez. "À la fin, j'ai foulé la scène en maugréant tout en regardant Philomel, et tu regardais, non ?" »
« Ouais. On ne peut pas laisser des ordures comme lui interférer avec Phil. »
Mais il y avait un autre visiteur dans la ruelle.
« Qu'est-ce que c'est que ça ?! »
Lexion surgit du coin et fronça les sourcils face au corps inanimé de Martin.
« Tu as fait ça magnifiquement. Si tu devais le faire, tu aurais dû le faire proprement. Facile à nettoyer. »
« Toujours à râler. »
« Tu fais râler Le Guin encore. Pourquoi le sang est-il écrit à l'envers, d'ailleurs ? »
Lexion grommela en contournant la flaque de sang au sol.
« Ah, si seulement Jérémie l'avait découvert en premier et s'en était occupé. »
Jérémie l'aurait tué immédiatement. Si c'avait été lui, il l'aurait achevé parfaitement aussi.
Mais Lexion était un humain qui préférait la pensée positive. Il était reconnaissant qu'aucun bâtiment n'ait été détruit juste parce qu'une personne avait été éliminée, et que ce n'était pas Cardin.
« Maintenez le sort de barrière pendant environ 30 minutes pour empêcher qui que ce soit d'approcher. Il semble que le nettoyage prendra autant de temps. »
Lexion dit leggerement, en claquant la langue.
« Je m'en vais. Vous vous occupez du reste. »
Le Guin tenta de se téléporter avec désinvolture, mais Lexion s'y opposa.
« Attends ! Tu vas voir Phil comme ça ? »
« Non ? »
« Bien sûr que non. Si elle voit Le Guin habillé comme ça et s'évanouit, qu'est-ce que tu vas faire ? » continua Lexion.
« Qu'est-ce que je t'ai dit avant ? Même si Phil n'est pas entièrement gentille, ses valeurs sont sensées. Si tu ne veux pas qu'elle te déteste, cache donc la vraie nature de Le Guin. D'accord ? »
À cela, Le Guin claqua des doigts sur sa tenue.
« Bon, je devrai d'abord prendre une douche et me changer. »
Puis il marmonna joyeusement.
« Je ne veux pas que Phil me déteste pour l'instant. »
À ce moment-là, le palais du Sud.
Philomel passait du temps avec Cardin. Cardin dit que ses heures de pause étaient terminées et partit, ne laissant que Jérémie.
Tiens, je ne vois plus Le Guin depuis un moment.
Philomel décida de se rapprocher de Cardin pendant ce temps.
Cardin était le seul des quatre hommes riches avec qui Philomel n'avait pas parlé en tête-à-tête.
Il semblait être une personne vive, mais…
Cela ne nuirait pas de devenir amis, puisqu'ils se verraient souvent.
Cependant, sa décision sembla vaine, car Cardin regardait déjà Philomel avec des yeux miellés.
« C'est écrasant. »
Après avoir avalé sa salive, Philomel rassembla son courage pour demander,
« Euh... tu m'aimes, Cardin ? »
« Oui, je t'aime. »
« Pourquoi m'aimes-tu ? »
« Parce que tu es comme une petite sœur pour moi ? »
Philomel se pinça l'arête du nez du bout du doigt.
Comme elle le soupçonnait, il nourrissait une fantaisie sur le fait d'avoir une petite sœur mignonne et jolie.
Probablement parce qu'il a deux petits frères.
Alors, Philomel dut briser son illusion avant qu'il ne soit déçu.
« Je ne suis pas une personne mignonne, comme tu pourrais le penser, Cardin. »
En fait, tout le monde considérait Philomel comme un enfant mature.
En d'autres termes, ils pensaient qu'elle était comme une vieille femme.
« Donc, mieux vaut ne pas avoir d'attentes inutiles. »
Cardin demanda avec une expression légèrement sombre,
« Qu'est-ce que tu veux dire ? Ma tête n'est pas très bonne, donc je ne saurai pas si tu ne me le dis pas. »
Était-ce si difficile à expliquer ?
Philomel expliqua à nouveau : « Euh, je ne suis pas une très bonne petite sœur. »
Alors, Cardin, qui réfléchissait à quelque chose, posa une question à Philomel.
« Est-ce que Phil veut me frapper ? »
« Quoi ? Pourquoi te frapperais-je, Cardin ? »
« Tu veux m'insulter ? »
« Pas du tout. »
« Tu veux me geler ? »
« Je ne peux pas, même si je le voulais. »
Alors Cardin éclata de rire.
« Vraiment ? Tu es une si bonne personne ! Tu es une bonne petite sœur, Phil. Bien. Bien. »
Il semblait que le critère de Cardin pour une bonne petite sœur était assez indulgent.
Et il était facile de deviner qui avait établi ce critère.
Quoi qu'il en soit, si c'était si facile de devenir une bonne petite sœur, Philomel sentit qu'elle pourrait bien s'entendre avec Cardin à l'avenir.
Il suffisait de ne pas le frapper, l'insulter ou le geler, et tout irait bien.
Se sentant heureuse, Philomel tendit la main à Cardin.
« On se serre la main ? »
« C'est bon ? »
« Bien sûr. »
Cardin essuya sa main sur ses vêtements avec une expression tendue avant de prendre la main de Philomel. Ce fut un contact délicat, comme s'il manipulait de la poterie fragile. Malgré des mains rugueuses et marquées de cicatrices, il y avait une délicatesse fine.
« Je compterai sur toi à partir de maintenant. »
« Bien sûr, c'est moi ! »
Jusqu'à l'instant d'avant, Cardin se sentait accablé, mais maintenant il semblait un gros chien impatient d'y aller. Philomel leva la main pour les trois personnes restantes.
Ils avaient tous semblé être des individus particuliers au début, mais après avoir passé du temps avec eux, ils n'étaient pas si mal.
Elle sentit qu'ils pourraient bien s'entendre à l'avenir.