Le mage Jérémie.
Dans le roman <La Princesse Elencia>, il était le second protagoniste masculin, qui aimait la princesse Elencia passionnément.
À la fin, c'est Nazar qui obtint la place à côté d'Elencia, mais Jérémie était décrit comme un être noble et innocent, protégeant secrètement la femme qu'il aimait.
Le seul problème, c'est qu'il représentait une grande menace pour la « méchante » Philomel.
Plus d'une fois dans le livre, « Philomel » faillit être condamnée par Elencia pour l'avoir harcelée sous prétexte qu'elle n'était pas une vraie princesse.
« Pour penser que l'intéressé amoureux était le frère de la méchante… ? »
La situation familiale de Jérémie n'était pas mentionnée dans <La Princesse Elencia>, donc Philomel ne l'avait pas su jusqu'à présent.
Une fois la surprise initiale dissipée, l'agacement prit le relais.
« Pourquoi n'avoir pas mentionné une information aussi cruciale dans le livre ! »
Une hostilité farouche envers l'autrice de <La Princesse Elencia> monta en elle, mais Philomel devait d'abord régler le problème immédiat : le second protagoniste masculin, Jérémie.
« Je suis sûre qu'il ne m'écoutera pas si je lui demande de rester ici. »
Même dans le livre, Jérémie était morbidement désobéissant. Et rebelle par nature.
Après avoir réfléchi un moment, Philomel s'approcha de Le Guin.
« Le Guin. »
« Oui ? »
« Tu m'as dit de faire ce que je veux à partir de maintenant, non ? »
« C'est ce que j'ai dit. »
« Il y a quelque chose que je veux tout de suite, mais j'ai besoin de ton aide. Voudras-tu m'aider ? »
« Enfin, tu reconnais ma vraie valeur. »
Le Guin regarda Philomel et sourit avec assurance, soutenant son regard.
« D'accord. Dis-moi ce que tu veux que je fasse. »
« Empêche Jérémie d'aller n'importe où. »
« Quoi ? Tu es folle ? Qui crois-tu que je… »
Jérémie n'eut même pas le temps de protester.
« C'est noté. »
Whoaaaaa !
En un clin d'œil, Le Guin lança le même sort qu'auparavant et Jérémie subit le même sort que le frère qu'il venait de railler quelques instants plus tôt.
« Euh-euh-euh-euh ! »
Jérémie, dont les membres étaient soudainement liés, explosa de colère, mais heureusement, ce ne fut rien de plus qu'une lutte vaine contre le puissant sort de Le Guin.
« Je voulais dire que tu devrais le persuader, pas l'attacher comme ça… »
C'était embarrassant, mais l'eau avait déjà coulé sous les ponts. Apparemment, la persuasion n'était pas dans le vocabulaire de Le Guin, et cela valait peut-être mieux ainsi.
Avec un air apologétique, Philomel se tourna vers Jérémie.
« Je suis désolée, mais je vais avoir besoin que tu patientes, et je te libérerai quand j'aurai décidé quoi faire de toi. »
Selon <La Princesse Elencia>, Jérémie et Elencia se rencontreraient en hiver, trois ou quatre mois avant l'arrivée d'Elencia au palais impérial.
Il peut sembler stupide de la part de Philomel de s'inquiéter de l'apparition d'Elencia et de la relation entre les deux, qui ne se sont pas encore rencontrés.
Et si Jérémie était laissé tel quel, les deux pourraient ne jamais croiser leurs chemins.
« De toute façon, Elencia vit au palais en ce moment. »
D'ailleurs, depuis que Jérémie a découvert qu'elle était sa petite sœur, il y a la possibilité qu'il ne vienne pas à haïr Philomel, comme dans <La Princesse Elencia>.
Cependant…
« Je ne peux pas baisser ma garde si facilement. »
Philomel, qui décida de rester au palais impérial pour l'instant, était déterminée à rester prudente.
Car il n'y avait aucune garantie que Jérémie ne croise pas Elencia dans un endroit inattendu et ne tombe pas amoureux.
Maintenant qu'Elencia semblait étrangement hostile envers Philomel, elle ne pouvait pas lui offrir un pion puissant, nommé Jérémie.
« Je n'ai d'autre choix que de surveiller les facteurs de risque et de les gérer. »
La meilleure façon est d'apaiser Jérémie. Mais si ce n'est pas possible…
« Si c'est impossible… ? »
« Je vais m'en occuper. »
« Ah, c'est cette tête que tu fais quand tu veux enfermer quelqu'un. »
« … »
Philomel essayait de réfléchir à un moyen de persuader Jérémie quand Le Guin et Lexion intervinrent avec une interprétation stupide du silence de Philomel.
« Phil, quoi que tu veuilles que je fasse de lui, je ne peux pas le faire. En revanche, s'il s'agit d'une simple mise à l'écart, je peux l'arranger. »
« Euh-euh-euh-euh ! »
« Euh-euh-euh. »
Quand le mot « enfermement » sortit de la bouche de Le Guin, les deux frères, attachés côte à côte, protestèrent en roulant par terre.
Philomel poussa un léger soupir et’ouvrit la bouche.
« Et si Lexion et Cardin sortaient d'abord ? Maintenant que tu es officiellement devenu mage de la cour, tu devrais t'occuper de tes devoirs. Et Jérémie… »
Le Guin coupa la parole à Philomel.
« Veux-tu que je le mette dans l'espace sombre ? »
« … Un endroit appelé espace sombre. Est-ce très douloureux d'y entrer ? »
« Pas du tout. C'est douillet et agréable. Il n'y a rien, donc c'est parfait pour rester assis tranquillement et réfléchir sur soi-même. »
« Alors, fais-le. »
Philomel acquiesça, et décida de réfléchir plus tard à la manière de gérer Jérémie.
Le Guin claqua des doigts et Cardin fut libéré de ses entraves.
« Whoa ! Je croyais que j'allais mourir de frustration ! »
Cardin bondit sur ses pieds et s'étira de tout son long. Sa peau légèrement hâlée soulignait davantage son charme sain.
« Phil, appelle-moi quand tu as besoin de moi ! Je lâcherai tout et accourrai à ton appel ! »
Philomel fit un léger signe de tête pour accepter l'offre de Cardin.
Cardin rit gaiement et disparut au-delà du labyrinthe avec Lexion.
Et sous le dais, ne restèrent plus que Le Guin, Philomel et Jérémie.
Quand Le Guin claqua des doigts, un cercle magique apparut au sol, et bientôt un trou noir s'ouvrit.
« C'est ça, l'espace sombre dont parlait Le Guin ? »
Philomel scruta le trou avec curiosité. C'était exactement ce que son nom impliquait : un espace sombre sans aucune source de lumière. Rien de plus, rien de moins.
« C'est amusant. »
Le Guin s'avança d'un pas décidé et souleva Jérémie. Puis, comme s'il rangeait des chaussettes dans une armoire, il le jeta dans cet espace sombre.
« Euh-euh-euh-euh-euh ! »
Jérémie, dont les veines pulsaient sur le front de colère, disparut dans le trou des ténèbres.
Philomel ne connaissait pas encore bien Jérémie, mais elle devina qu'il devait penser : « Vieux con ! Je n'oublierai pas ça ! » — elle supposa que cela voulait dire quelque chose comme ça.
« Qu'est-ce que tu vas faire maintenant ? »
Le Guin battit des mains, refermant le portail de l'espace sombre, et demanda à Philomel.
« Tu dois rester au palais impérial ? Tu ne peux pas aller dans un manoir près du palais ? »
« Tu as un manoir dans la capitale ? »
« Je peux en acheter un. »
« Heu… »
« Acheter un manoir dans la capitale demande une somme considérable, tu sais. »
En voyant Le Guin le dire si naturellement, Philomel réalisa qu'il était le propriétaire de la Tour des Mages qui avait amassé une fortune colossale.
« Tu n'as pas à te donner tout ce mal. De toute façon, c'est quelque chose que je ne peux faire que si je suis au palais. »
Philomel tourna la tête et s'apprêta à dire quelque chose.
Bien sûr, compte tenu de la foule qui commérerait sur elle, la décision de rester au palais impérial n'était pas des plus agréables.
Cependant, le sujet qu'elle voulait observer attentivement à l'avenir était une princesse.
« Et la princesse vit au palais impérial. »
Philomel ne pouvait observer Elencia de près que si elles partageaient le même toit. Sinon, ses efforts seraient vains.
« Pff, d'accord. »
Face à la réponse déterminée de Philomel, Le Guin claqua la langue, comme s'il n'y pouvait rien.
« Tu n'aimes pas le palais impérial, hein ?
Philomel demanda prudemment.
« C'est désagréable parce qu'il y a trop de pouvoir divin dans l'air. »
Venait à l'esprit que Philomel avait entendu dire que le pouvoir magique et le pouvoir divin entraient en conflit l'un avec l'autre.
Puisqu'ils se trouvaient dans un lieu où résidaient tous les descendants du dieu du Soleil, le palais impérial regorgeait de pouvoir divin. Philomel ne s'était jamais sentie mal à l'aise en dix ans de vie au palais, mais elle supposa que c'était différent pour les mages.
« Désolée. Tu te donnes tant de mal à cause de moi… »
Philomel marmonna d'un air boudeur. D'une manière ou d'une autre, tout semblait être de sa faute.
Le Guin resta stupéfait et le nia.
« Non, quoi ? C'est supportable. »
« Quand même… »
« Ça va. Tant que tu n'approches pas cet humain, c'est plutôt confortable. »
« Cet humain ? »
« Qui ça ? La personne dont le corps déborde de pouvoir divin nauséabond même quand elle est immobile. »
« Ah. »
Philomel comprit facilement de qui Le Guin parlait.
« Alors Le Guin devrait se transformer en chat et retourner dans ma chambre d'abord. »
« Pourquoi ? »
« Parce que je compte rendre visite à "cet humain" tout de suite. »
Elle devait encore parler à Eustis.
* * *
Un moment plus tard, Philomel arriva au bureau de l'Empereur et demanda une audience. Elle pensait qu'il pourrait être réticent à la recevoir, mais l'Empereur accepta docilement de la voir.
« Je ne m'attendais pas à te revoir si vite. As-tu réfléchi à ma proposition ? »
Il avait le visage sombre, mais il ne fuyait pas son regard comme la fois précédente.
« Oui, j'y ai pensé, et je suis là pour te donner ma réponse. »
Philomel parla prudemment, assise sur le canapé face à Eustis.
« Non. Avant ça, j'ai quelque chose à dire. Quelle que soit ta réponse, je dois le dire d'abord. »
« Vas-y. »
Eustis baissa les yeux et’ouvrit sa lourde bouche.
« Je suis désolé. »
Sa voix basse résonna dans le bureau.
« Moi, envers toi… j'ai commis une grave erreur. Je n'aurais pas dû dire une chose pareille si légèrement. Et je présente mes sincères excuses. »
Ses excuses auto-dépréciatives continuèrent.
« Ce n'est pas tout. Je t'ai été si indifférent. Je n'ai même pas pensé à te voir correctement sous prétexte de mon malheur. »
Eustis se leva lentement de son siège et s'approcha de Philomel.
« C'est trop tard maintenant, mais je veux te demander pardon. Non, tu n'as pas à me pardonner, juste… ne disparais pas sans un mot. Tu as seulement seize ans. Tu n'es même pas encore majeure ni n'as eu ton bal de débutante. »
Dix-huit ans était l'âge de la majorité dans l'Empire de Belerov. Et il restait près de deux ans avant que Philomel ne le devienne.
« Même si je ne suis pas ton père biologique, je suis toujours ton tuteur. Tu as encore besoin d'être protégée par un adulte. »
Une main gantée de noir se posa doucement sur l'épaule de Philomel. C'était un toucher très précautionneux.
« Si tu ne veux pas être avec moi, je trouverai un endroit qui te conviendra. Alors même si tu ne veux pas me voir, je veux que tu restes à ma portée. Comme ça, je pourrai te protéger quoi qu'il arrive. »
« … »
Philomel le regarda sans rien dire.
« Je suis vraiment désolé. Il n'y a pas d'autre mot convenable que désolé.
Philomel ressentit une amertume qu'elle ne pouvait effacer, en voyant le froncement de sourcils d'Eustis.