Par conséquent, il n'y avait pas beaucoup d'étals vendant de jeunes bêtes, et leurs prix variaient sauvagement. Contrairement à l'huile spirituelle, il n'existait pas de taux de marché stable.
Il avait également appris les usages de l'huile spirituelle.
Il y avait de nombreuses années, quelqu'un avait découvert que le lait gras produit par les bêtes des neiges de bas grade originaires de la région — ce que les cultivateurs appelaient désormais huile spirituelle — pouvait, appliqué sur le corps, offrir une certaine protection contre le froid mordant et les vents violents plus faibles au pied de la chaîne des Montagnes Enneigées.
En d'autres termes, après avoir utilisé cette huile spirituelle, ils pouvaient approcher la chaîne des Montagnes Enneigées et même grimper sur une courte distance depuis sa base.
Cependant, cette distance était limitée à deux ou trois cents mètres au maximum. Au-delà, les vents violents devenaient trop féroces pour que l'huile spirituelle seule serve à grand-chose. Pourtant, si des cultivateurs de royaumes supérieurs l'utilisaient en conjonction avec leur propre puissance spirituelle, cela fonctionnait mieux que de compter uniquement sur la puissance spirituelle pour se protéger.
Ainsi, même les cultivateurs de haut niveau n'étaient pas disposés à se passer de la dépense d'acheter de l'huile spirituelle s'ils souhaitaient explorer les montagnes.
Après tout, avec l'huile spirituelle, ils pouvaient rester plus longtemps dans les montagnes et grimper un peu plus loin.
Pourtant, pour quiconque se situait en dessous du royaume de l'Âme Naissante, traverser la chaîne des Montagnes Enneigées en toute sécurité avec pour seuls atouts la puissance spirituelle et l'huile spirituelle était impossible. La chaîne s'étendait sans fin, ses sommets s'élevaient à des hauteurs intimidantes, et les vents violents qui soufflaient sur ses crêtes étaient d'une puissance terrifiante, dit-on.
Mais la raison pour laquelle l'huile spirituelle se vendait si bien — pourquoi tant de cultivateurs bravaient le froid glacial et les vents violents pour s'aventurer dans les montagnes — n'était pas principalement parce qu'ils convoitaient le fer mystique glace-or. Naturellement, s'ils en avaient les moyens, ils essaieraient certainement d'en obtenir, mais ce n'était pas leur objectif principal.
Leur but premier en gravissant la montagne était une herbe spirituelle spéciale qui y poussait : le Lotus des Neiges à Épines de Glace.
C'était un ingrédient essentiel de plusieurs pilules médicinales coûteuses.
Les plus célèbres parmi elles étaient la Pilule de Régénération de la Chair en Trois Tours, la Pilule de Restauration de l'Origine en Neuf Tours et la Pilule de Conservation de la Beauté.
La Pilule de Régénération de la Chair en Trois Tours ne pouvait pas ramener les morts à la vie ni faire pousser de la chair sur des os nus, mais elle pouvait régénérer des membres sectionnés. Tant qu'une personne était encore en vie, même de graves blessures physiques pouvaient généralement être guéries. Pour de nombreux cultivateurs de bas niveau, c'était rien de moins qu'un trésor sauveur.
La Pilule de Restauration de l'Origine en Neuf Tours, quant à elle, servait spécifiquement à réparer les dantians endommagés. Même si un dantian avait été totalement brisé, aussi longtemps qu'il en restait la plus infime parcelle de sa coquille ruinée, l'utilisation continue de la Pilule de Restauration de l'Origine en Neuf Tours pouvait le restaurer complètement.
De plus, de nombreux cultivateurs pratiquaient des techniques de cultivation de grade relativement bas, qui ne régulaient pas la puissance spirituelle de façon très fluide. Sur de longues périodes de cultivation, des blessures cachées se développaient progressivement dans leurs dantians.
Beaucoup de cultivateurs qui espéraient encore progresser dans la cultivation étaient réticents à tenter une percée en portant de telles blessures cachées, alors ils économisaient pour acheter des pilules afin de les soigner.
Il existait également une version plus simple de ce médicament : la Pilule de Restauration de l'Origine.
Les Pilules de Restauration de l'Origine ordinaires étaient bien moins efficaces que la variété en Neuf Tours, mais elles pouvaient encore réparer des dantians légèrement endommagés. À moins que leurs dantians n'aient subi des dommages particulièrement sévères, les cultivateurs de bas niveau dont les dantians n'étaient que modérément blessés choisissaient généralement les pilules ordinaires. Le traitement pouvait prendre plus de temps et les effets n'étaient pas aussi rapides que ceux de la Pilule de Restauration de l'Origine en Neuf Tours, mais elles étaient bon marché.
Un flacon de vingt Pilules de Restauration de l'Origine ordinaires ne coûtait que deux cents pierres spirituelles, tandis qu'une seule Pilule de Restauration de l'Origine en Neuf Tours coûtait mille pierres spirituelles.
Des problèmes mineurs comme des blessures cachées subies pendant la cultivation pouvaient être résolus avec un seul flacon de Pilules de Restauration de l'Essence ordinaires.
On disait qu'au début, il n'y avait pas de Pilules de Restauration de l'Essence ordinaires — seulement des Pilules de Restauration de l'Essence en Neuf Tours. À l'époque, les Pilules de Restauration de l'Essence en Neuf Tours étaient encore plus chères. Plus tard, un alchimiste avait spécifiquement développé la formule de la version ordinaire, permettant à de nombreux cultivateurs pauvres de bas niveau definally pouvoir s'offrir un médicament pour soigner leurs dantians.
Quant aux Pilules de Conservation de la Beauté, il y avait peu de choses à en dire. Elles étaient un pilier éternel du monde de la cultivation, adorées des cultivateurs qui souhaitaient préserver leur apparence juvénile pour toujours.
Hormis la Pilule de Conservation de la Beauté, les deux autres types de pilules étaient totalement inconnus tant dans le Domaine Spirituel du Nord que dans le Domaine Spirituel du Sud. Naturellement, leurs formules étaient introuvables.
Quand entendit parler de la Pilule de Restauration de l'Essence en Neuf Tours, il se demanda immédiatement si elle pourrait être efficace pour la jeune sœur de Liu Chun.
Il ne pouvait pas en être certain. La distance était trop grande, rendant difficile la confirmation par allers-retours.
prévoyait de voir s'il pouvait obtenir les formules de ces deux pilules, puis de rassembler quelques Lotus des Neiges à Épines de Glace. Il verrait aussi s'il pouvait en ramener à la secte pour les y cultiver.
S'il ne parvenait vraiment pas à obtenir les formules, il n'aurait d'autre choix que de dépenser des pierres spirituelles pour quelques Pilules de Restauration de l'Essence en Neuf Tours et de les rapporter à la Cité de Yuanling pour que Liu Chun les essaie.
La note irait sur le compte de Liu Chun.
Cette affaire mise de côté dans un coin de son esprit, continua de réfléchir à son grand projet d'élevage.
Il rafla toutes les douzaines de jeunes bêtes des neiges en vente sur le marché : cinq cochons des neiges, six chèvres des neiges et huit bovins des neiges, dépensant au total un peu plus de cinq mille pierres spirituelles.
En moyenne, chacune coûtait moins de trois cents pierres spirituelles. Le prix n'était pas élevé, principalement parce que certains vendeurs étaient pressés de vendre et avaient proposé des prix plus bas.
Usant de sa puissance spirituelle pour transporter une pile de cages en bambou contenant les jeunes bêtes, quitta la vallée. Après avoir trouvé un coin isolé et confirmé que personne n'était aux alentours, il stocka toutes les jeunes bêtes dans l'entrepôt spécial du système pour l'hébergement temporaire de créatures vivantes.
Avoir de jeunes bêtes ne suffisait pas. Il lui fallait aussi résoudre le problème de leur nourriture.
Il n'avait vu aucun plant d'herbe de pâturage en vente sur le marché de la vallée, alors il retourna à l'entrée du ranch et retrouva le vieux cultivateur.
Le vieux cultivateur semblait parfaitement habitué à cela. De nombreux éleveurs novices faisaient la même chose : ils achetaient avec excitation quelques jeunes bêtes, puis revenaient chercher des plants d'herbe de pâturage, convaincus qu'ils pourraient élever un troupeau une fois rentrés chez eux.
Ils ignoraient que les troupeaux avaient besoin de pâturer. Sinon, avant longtemps, ces bêtes des neiges tomberaient malades à force d'être enfermées et finiraient par mourir.
Mais dans le monde de la cultivation, où des cultivateurs ordinaires pouvaient-ils trouver des terres où planter librement de l'herbe de pâturage et faire paître du bétail à leur guise ?
S'ils trouvaient un endroit au hasard hors de la ville — hé — la propriété de l'endroit pouvait changer de mains à tout moment.
Seules les sectes et les grands clans pouvaient généralement se permettre d'établir des ranchs. Pourtant, en entretenir un nécessitait une main-d'œuvre dédiée, et ces ranchs possédaient des attributs spécialisés : des bêtes spirituelles ordinaires ne pouvaient pas y être élevées. De plus, si l'huile spirituelle était rentable, elle ne pourrait jamais devenir l'industrie principale d'une secte.
D'ailleurs, le seigneur de la Ville de Ventgel avait déjà établi le Ranch de Ventgel. Que ce soit par courtoisie envers le seigneur de la ville ou simplement par commodité, choisir le Ranch de Ventgel était bien plus économiseur de temps, d'ennuis, de main-d'œuvre et de pierres spirituelles que de créer un autre ranch à partir de rien.
Il y avait, naturellement, une raison pour laquelle le Ranch de Ventgel était resté en affaires pendant tant d'années.
Quant à de tels sujets, le vieux cultivateur n'avait aucune intention d'aller aimablement les mettre en garde. Il avait toujours cru qu'il fallait éviter de s'emmêler dans le karma d'autrui. Chacun avait son propre destin ; qu'ils gagnent ou perdent, ils en assumeraient seuls les conséquences.
La Pâture Vent-et-Neige regorgeait d'herbe fourragère, et ne manquait pas non plus de plants. Naturellement, ils n'avaient aucune raison de regretter de vendre des plants fourragers — seul un fou refuserait des pierres spirituelles.
Leurs plants fourragers n'étaient pas chers non plus, donc, strictement speaking, on pouvait difficilement les accuser de profiter des nouveaux venus.
acheta suffisamment de plants pour ensemencer vingt mu d'un coup, puis les stocka dans l'entrepôt privé du système.