Il eut à peine fini de parler qu'un petit brûle-parfum apparut, flottant au-dessus de la place. Un bâtonnet d'encens fin y brûlait, sa fumée pâle s'enroulant vers le ciel.
Pendant les premières respirations, aucun des cultivateurs sur la place ne s'avança pour s'inscrire. Mais quelques instants plus tard, un bon nombre d'entre eux se précipitèrent pour se porter volontaires, y compris plusieurs cultivateurs au Noyau d'Or.
Ils étaient vraiment désespérés d'énergie spirituelle !
Une fois que quelqu'un eut montré l'exemple, la plupart des autres n'eurent plus aucune hésitation. La foule se mit immédiatement à s'inscrire en masse.
Le début de toute entreprise est toujours le plus difficile. Pour la secte Lingxian, il n'y avait actuellement pas de main-d'œuvre plus rentable que ces cultivateurs, qui pouvaient accomplir la tâche avec pour seule contrepartie un apport d'énergie spirituelle.
Bien que et Liao Pantu aient obtenu quelques résultats de recherche initiaux, ils n'avaient pas mené suffisamment d'expériences pour confirmer la stabilité de leurs créations. Après tout, ces objets seraient finalement utilisés à grande échelle par des gens ordinaires, leur sécurité devait donc être garantie. Si une performance instable provoquait un accident destructeur lors de l'utilisation, les gens ordinaires n'auraient aucune capacité à en assumer les conséquences.
La sécurité était donc d'une importance primordiale.
Après que les cultivateurs de l'Institut Fanlong eurent fini de s'inscrire, Yuan Jinsheng leur dit aussi que s'ils découvraient le moindre problème pendant la production, ou trouvaient des moyens d'optimiser et de simplifier davantage le processus, la personne à l'origine de la découverte recevrait une récompense en pierres spirituelles.
Ils pouvaient absorber ces pierres spirituelles directement, ou les utiliser pour acheter ce dont ils avaient besoin sur la liste d'échange de l'Institut Fanlong.
Quant aux matériaux utilisés dans la production, ni ces cultivateurs ni même les cultivateurs du Monde Mortel n'en feraient grand cas, il n'y avait donc pas à craindre qu'on les détourne.
C'était l'une des raisons pour lesquelles la secte Lingxian avait confié la première chaîne de production expérimentale à l'Institut Fanlong.
La plupart des cultivateurs là-bas venaient du monde de la cultivation. Leurs connaissances et leur expérience dans les quatre arts de la cultivation étaient naturellement bien supérieures à celles des cultivateurs du Monde Mortel. Pour l'instant, ils étaient aussi plus faciles à gérer et plus à même de fournir des retours.
Avec la promesse de récompenses sous le nez, il y avait peu de risques que les cultivateurs ne mettent pas du cœur à l'ouvrage.
Même si une douzaine d'entre eux refusaient de coopérer, il y avait encore d'innombrables cultivateurs à l'Institut Fanlong. Et comme chacun était supervisé séparément, personne ne pouvait contrôler l'ensemble de leurs actions et de leurs pensées.
Ainsi, la première chaîne de production de l'Institut Fanlong souterrain de la ville de Xiushui commença à fonctionner.
Trois mois passèrent en un clin d'œil. Après trois mois de négociations et de planification de projet, chaque nation du Monde Mortel avait finalement rejoint le projet de construction du chemin de fer, chaque pays contribuant au financement sous une forme qu'il pouvait assumer.
Lorsque , agissant en sa qualité de seigneur de la ville de Xiushui, convoqua la Première Assemblée du Monde Mortel aux côtés de délégations représentatives des soixante-dix-huit nations du Monde Mortel, cet énorme projet s'étendant sur tout le royaume fut enfin considéré comme officiellement lancé !
L'assemblée de quoi étonner tout le monde dans le Monde Mortel, des gens ordinaires et des cultivateurs aux États et aux sectes.
Alors que les délégations des divers pays entraient dans la ville de Xiushui, chacune affichant un style entièrement différent des autres, la scène fut enregistrée en images et diffusée dans tout le Monde Mortel sous forme de journaux.
C'était la première fois que le Monde Mortel s'unissait aussi proprement. Les gens ordinaires n'avaient jamais vu cela — pas plus que les familles royales et les officiels des divers pays.
Une chose est de n'avoir jamais vu toutes les nations s'unir ; beaucoup d'officiels ne savaient même pas grand-chose des pays plus lointains.
Les sectes, pour diverses raisons, avaient au moins maintenu quelques liens ou une conscience mutuelle. Les soixante-dix-huit nations, en revanche, étaient une tout autre affaire.
Après tout, chaque pays ne bordait qu'une poignée d'autres.
Un temps, beaucoup de délégations qui avaient voyagé loin furent trop distraits par la nouveauté de voir tant d'autres délégations nationales rassemblées pour prêter beaucoup d'attention aux curiosités de la ville de Xiushui elle-même.
Le journal devint aussi du jour au lendemain une sensation après avoir rapporté la première Assemblée des Nations Unies du Monde Mortel, devenant rapidement populaire dans toutes les régions.
En de nombreux endroits, des lettrés lettrés lisaient volontairement les journaux à haute voix aux villageois locaux.
Certaines maisons de thé astucieuses arrangèrent même pour que des conteurs lettrés lisent les journaux à haute voix à heures fixes, expliquant les divers articles aux auditeurs rassemblés au fur et à mesure.
Cela donna aux gens du commun une importante nouvelle source de divertissement.
Beaucoup de gens n'étaient pas satisfaits d'entendre les nouvelles une ou deux fois. Chaque fois qu'ils n'avaient rien d'autre à faire, ils allaient se promener et se dirigeaient vers une maison de thé. Ceux qui avaient de l'argent jetaient quelques pièces pour le thé ; ceux qui n'en avaient pas restaient simplement dehors à écouter.
Les journaux contenaient aussi des connaissances agricoles de base. Ils rappelaient aux gens quand il était temps de fertiliser leurs champs, et ils racontaient des histoires aussi.
Il y eut l'histoire d'un grand héros martial qui, après des années à errer dans le jianghu et à dormir à la belle étoile, but de l'eau sans la faire bouillir. En conséquence, son estomac et son cerveau se remplirent de minuscules insectes invisibles venus de l'eau, et le héros légendaire finit par mourir dans quelque contrée sans nom.
Il y eut aussi l'histoire d'un enfant prodige qui ne se lavait jamais les mains avant de manger. Il avala une saleté invisible, fit une forte fièvre pendant la nuit, et mourut jeune.
Et il y eut l'histoire d'un maître voleur mystérieux qui, trop paresseux pour changer ou laver ses vêtements, attrapa quelque chose appelé bactéries. Le bas de son corps s'ulcéra, et il mourut finalement de l'infection.
En résumé, ces histoires amenèrent progressivement les gens du commun à prêter plus d'attention à l'hygiène personnelle.
Ce n'était pas seulement les adultes qui aimaient écouter. Les enfants aimaient les histoires aussi.
Même les officiels qui avaient déjà accès aux bulletins officiels de la cour appréciaient de lire les journaux. La plupart ne se joignaient pas aux gens du commun dans les maisons de thé, bien sûr ; ils achetaient simplement des exemplaires à emporter. Pour l'instant, ils étaient les principaux consommateurs des journaux.
Les journaux contenaient peu d'affaires gouvernementales spécifiques à chaque pays, bien que quelques politiques largement bénéfiques y fussent publiées. Pour les lettrés, cependant, le plus grand attrait du journal ne résidait ni dans ses petites histoires ni dans ses politiques d'utilité publique, mais dans sa couverture de l'ensemble du Monde Mortel.
De telles informations avaient été presque entièrement absentes de leurs canaux de communication précédents.
Les journaux élargirent soudain les horizons de bien des gens, de leur petit coin de pays aux soixante-dix-huit nations du Monde Mortel.
En lisant sur la situation dans d'autres pays, ils pouvaient faire des comparaisons plus significatives et acquérir une compréhension plus claire de la position de leur propre nation.
Quant à la raison pour laquelle le journal pouvait circuler librement dans tous les pays, elle était simple :
Il s'appelait le Xiushui Mensuel.
Ce n'était pas un nom particulièrement impressionnant, mais il servait de passeport au journal.
Le Xiushui Mensuel ne rendrait pas compte de sujets sensibles tels que la préparation militaire d'un pays, sa défense nationale ou ses politiques politiques. Il rendrait en revanche compte du niveau de vie des populations dans différentes régions.
Il couvrirait les lieux frappés par le désastre et ceux jouissant de récoltes abondantes. Il rendrait aussi compte des organisations civiles bienveillantes et des clans locaux éminents, ainsi que des bonnes actions qu'ils avaient accomplies pour le bien du peuple.
Certaines actions pourraient ne pas apporter d'avantages immédiats, mais le journal expliquerait encore, dans le langage le plus simple possible, la bienveillance et la droiture qui les sous-tendaient.