À des moments comme celui-ci, la ville de Xiushui publiait un avis de recrutement de bénévoles, appelant les cultivateurs désireux de prêter main-forte à la construction du chemin de fer.
Bien entendu, ces bénévoles ne travailleraient pas pour rien. La ville de Xiushui délivrait spécialement à chacun un certificat, un par personne. Ces certificats étaient confectionnés conjointement par la Salle de Forge d'Artefacts et l'Atelier des Talismans de la secte Lingxian selon des méthodes particulières, rendant absolument impossible toute usurpation d'identité. Ces certificats de bénévole donnaient droit à certains privilèges au sein de la ville de Xiushui.
Par exemple, chaque fois que l'une des ventes aux enchères spéciales de la ville de Xiushui mettait des objets en vente, les bénévoles recevaient la liste des lots à l'avance.
Bien que de tels privilèges ne soient pas aussi directement avantageux qu'un paiement en pierres spirituelles, ils restaient hautement convoités par de nombreux cultivateurs. En conséquence, le recrutement de bénévoles ne posait pas de difficulté.
Compter uniquement sur la centaine de personnes de la secte Lingxian n'aurait jamais suffi pour tant de tâches. Les gens de la secte avaient déjà des emplois du temps remplis à ras bord, de nombreux disciples cumulant plusieurs postes. S'ils posaient leur travail actuel pour s'occuper du nouveau projet de construction ferroviaire proposé, cela affecterait non seulement la secte Lingxian, mais aussi la progression des échanges entre le monde mortel et le monde de la cultivation.
Par conséquent, les seules personnes que la ville de Xiushui pouvait mobiliser pour cette affaire étaient les disciples de la secte Lingxian travaillant au centre des affaires commerciales. Après tout, la plupart des affaires du centre avaient déjà été standardisées. Bien des dossiers pouvaient être traités en suivant simplement les règles et procédures établies. Rien à voir avec les départements de production de la secte, où un manque de main-d'œuvre se traduisait directement par une baisse de la production.
Cependant, le centre des affaires commerciales ne comptait pas beaucoup de disciples de la secte Lingxian en poste, donc l'aide qu'il pouvait apporter était limitée. Heureusement, la ville de Xiushui recrutait et formait des employés depuis quelques années. Ainsi, bien qu'on lui ait soudain confié une entreprise d'une telle ampleur, elle put au moins élaborer un plan réalisable lors de la phase initiale.
Même ainsi, ils devaient encore se hâter de recruter davantage de monde.
« Maître-oncle Lin, comment devrions-nous recruter ? Est-ce qu'on les embauche en CDI, ou la main-d'œuvre sera-t-elle dissoute une fois le projet terminé ? » demanda Xuanyuan Haoyue à dans la résidence du seigneur de ville de Xiushui. était penché sur un bureau, passant en revue divers documents.
Elle tenait un petit carnet d'une main et un stylo de l'autre, prête à prendre des notes à tout moment. Bien qu'elle fût déjà au milieu de l'Établissement des Fondations, elle aurait pu aisément retenir ces affaires sans les écrire.
En vérité, elle avait simplement passé tant de temps à traiter avec les gens de la Salle des Finances qu'elle avait fini par trouver qu'avoir un carnet la faisait paraître plus professionnelle.
Xuanyuan Haoyue était la disciple de l'ancien Liu Chun. En raison de la hiérarchie confuse héritée de la génération précédente de la secte Lingxian, les disciples du Pic Qingyun n'avaient d'abord eu aucune idée de la façon dont ils devaient s'adresser à nombre de leurs aînés. Plus tard, avait tranché net : tous les membres âgés de la secte seraient considérés comme appartenant à la même génération. Les disciples du Pic Qingyun devaient appeler chaque aîné de la secte, hormis leur propre maître, « oncle martial » ou « tante martiale ».
Qu'ils utilisent la forme junior ou senior dépendait de l'âge de la personne.
En d'autres termes, selon le système de seniorité de la secte, le père de , , et son grand-père, Lin Quan, appartenaient à la même génération.
Il en allait de même pour les anciens des autres familles.
À cause de cela, s'était fait taper sur la tête par ses propres aînés d'innombrables fois en privé.
Mais après avoir cultivé si longtemps, tout le monde s'en moquait éperdument depuis belle lurette. Ce n'était plus qu'une forme d'adresse. L'instauration d'un système unifié visait principalement à simplifier la vie des nouveaux disciples. Hormis pour taquiner , les aînés ne prenaient pas vraiment la chose à cœur.
releva la tête et vit qu'il s'agissait de Xuanyuan Haoyue. Après une pause, il détourna son esprit du travail sur son bureau et passa en revue sa question mentalement.
« On commence par une période d'essai. Ceux qui sont assidus, fiables et désireux d'apprendre pourront ensuite obtenir des contrats de long terme. »
« Mais notre usine n'est-elle pas chargée de construire des trains ? Le nombre de trains à produire est limité. Que feront les ouvriers une fois qu'on les aura finis ? » Xuanyuan Haoyue était responsable du recrutement cette fois-ci, et c'était précisément parce qu'elle avait envisagé ce problème qu'elle était venue interroger .
« Ce n'est pas un problème. La construction des trains n'est pas la fin de l'histoire. Il faudra les entretenir ensuite. Le moment venu, on pourra affecter les employés permanents de l'usine aux différents dépôts de maintenance. D'ailleurs, cette usine ne sera pas dissoute après un unique cycle de production. Une fois le nombre requis atteint, il y aura toujours des trains endommagés qu'il faudra remplacer par de nouveaux. Il nous faudra encore garder du monde à l'usine. »
« Je comprends... Merci pour vos conseils, Maître-oncle ! » Xuanyuan Haoyue comprit soudain après l'explication de . « Alors je ne vous dérange plus. Je vais faire les arrangements tout de suite ! »
Sur ces mots, elle salua et prit congé.
En la regardant partir, soupira intérieurement.
Comment ce petit frère pouvait-il avoir autant d'idées ? Ils venaient à peine de stabiliser les échanges avec les différentes sectes et familles impériales de toutes les régions, et le voilà déjà qui pondait un nouveau projet — et quelle entreprise, qui plus est. Cette fois, il voulait bâtir un réseau de transport couvrant tout le monde mortel.
Pourtant, une fois le projet achevé, tout le peuple en retirerait les bénéfices.
Quant à son petit frère, ne savait s'il devait le qualifier de fiable ou d'infiable.
Avec un sourire, il secoua la tête et continua d'examiner attentivement les documents sur son bureau.
Il s'agissait des détails discutés récemment avec les différents pays. Le cadre général avait déjà été arrêté lors des réunions précédentes, mais chaque fois qu'un sujet touchait à une portée suffisamment large, de plus en plus de problèmes finissaient inévitablement par surgir. Ils devaient encore réfléchir à des solutions pour chacun, après quoi ils devraient tenir un nouveau cycle de réunions pour délibérer et en discuter.
Qui aurait pu imaginer que le garçon de ferme qui, il y a quelques années à peine, aidait encore sa famille à travailler les champs chaque jour, deviendrait un jour seigneur de ville, échangeant lettres et documents officiels avec les familles royales et les sectes de tout le monde mortel ?
En vérité, n'avait jamais eu d'ambitions particulièrement claires dans la vie.
Sa famille avait été pauvre, et tout le village l'était aussi. À l'époque, chacun épuisait toutes ses forces simplement pour avoir de quoi manger. Les aînés de sa famille étaient des paysans honnêtes et laborieux, alors il avait suivi leur exemple et était devenu un paysan laborieux lui-même.
Puis, un jour, son cadet — que son père et lui avaient élevé ensemble depuis l'enfance — rentra à la maison et annonça qu'il avait fondé une secte de cultivation et comptait mener toute leur famille sur la voie de la cultivation.
Dire que n'avait pas été intéressé aurait été mentir.
Lorsqu'il vit son cadet accomplir une technique immortelle stupéfiante après l'autre, , qui avait passé plus d'une décennie au village sans jamais voir grand-chose du monde extérieur, fut naturellement saisi de convoitise.
Pourtant, avait toujours été de nature posée et réservée. Au bout du compte, qu'il cultive ou non, ce fut sa famille qui décida.
Avant qu'il s'en rende compte, huit ans s'étaient écoulés.
En à peine huit ans, il avait appris à lire et à écrire et était devenu le genre de cultivateur qu'il croyait n'exister que dans les récits.
Il s'était transformé, du fils de paysan illettré qu'il était, en seigneur de ville.
Quant à devenir le seigneur de la ville de Xiushui, ne ressentait pas la moindre ivresse de sa position. Pour lui, ce n'était qu'une fonction, tout comme les postes qu'il avait occupés dans la secte Lingxian. La seule différence était que les devoirs de cette fonction consistaient à gérer la ville de Xiushui.
Lorsqu'il avait pris ses fonctions pour la première fois, il avait failli être submergé par la charge de travail compliquée et énorme.
Chaque fois qu'il parvenait enfin à régler les affaires en cours, à établir un rythme stable et à reprendre son souffle, arrivait immédiatement avec une nouvelle idée qu'il fallait mettre en œuvre.
Bien que cette vie fût épuisante, était heureux de pouvoir aider à concrétiser ses idées.