Cette personne n'était autre que l'un des dix membres de leur groupe du monde de la cultivation, le Compagnon de Voie Su Wanjun de la Secte Profonde Céleste du Domaine Spirituel du Sud, un cultivateur venant d'atteindre le stade initial de l'Âme Naissante.
« Aîné Yao, sauve-moi vite ! »
Yao Yuchang : ......
Serait-ce que ce Compagnon de Voie Su n'avait pas remarqué qu'il était lui-même enfermé dans une cage et qu'on le traînait, ayant tout l'air d'un prisonnier de guerre ?
Le sauver ? Yao Yuchang aurait bien voulu que quelqu'un vienne le secourir, lui, d'abord.
Yao Yuchang jeta un regard à Su Wanjun et l'ignora.
Su Wanjun sembla enfin réaliser que l'Aîné Yao était traîné à l'intérieur, piégé dans une cage. Il se tut, déçu, observant le Yao Yuchang en cage être emmené.
Après avoir dépassé Su Wanjun, quand Yao Yuchang passa devant la deuxième pièce, il fut stupéfait d'y découvrir un autre prisonnier, quelqu'un qu'il connaissait également : Luo Qiuzhi, le Cinquième Aîné de la Salle de l'Application de la Loi de la Secte Wanxiang du Domaine Spirituel du Nord, un cultivateur au stade moyen de l'Âme Naissante.
La troisième pièce retenait le Compagnon de Voie Hong de la Secte Wangyun du Domaine Chongxiao.
La quatrième pièce retenait le Compagnon de Voie Hua de la Secte Dixuan du Domaine Spirituel du Sud.
La cinquième pièce retenait le Compagnon de Voie Xu de la Secte Dishamen du Domaine Spirituel du Nord.
La sixième pièce retenait le Compagnon de Voie Liu de la Secte Hongyuan du Domaine Spirituel du Sud.
......
Lorsqu'il vit le visage très familier dans la huitième pièce, Yao Yuchang ferma les yeux, désespéré.
Les neuf membres de leur groupe du monde de la cultivation, à l'exception du traître He Yi, avaient été capturés au complet.
C'était vraiment... S'il avait su que cela arriverait, il aurait mieux valu qu'il n'entende jamais parler de la ville de Xiushui ni de la secte Lingxian, et qu'il ne pose aucune question. Après tout, que lui importaient les changements dans le monde mortel ? Ils auraient pu se concentrer sur l'affaire de la Pierre d'Anéantissement, cela aurait été bien préférable.
Regardez la situation à présent : ils avaient tous été raflés d'un seul coup.
Pendant que Yao Yuchang se noyait dans ses regrets, Liao Pantu le jeta dans la neuvième pièce.
Dès qu'il fut enfermé, il lança immédiatement un sort spatial pour tenter de déchirer une faille dans l'espace, mais cette fois, il ne parvint même pas à ouvrir la plus infime fissure. Cet endroit semblait même neutraliser toute la magie spatiale !
Devant ce constat, Yao Yuchang n'eut d'autre choix que d'abandonner sa tentative.
Si cet endroit pouvait neutraliser les sorts spatiaux, tous ses autres moyens seraient assurément rendus inopérants eux aussi. Qui plus est, il n'y avait pas la moindre trace d'énergie spirituelle ici, il devait donc ménager son pouvoir avec soin.
Venait à peine de quitter une région sans esprit, il avait manifestement déjà pris la bonne habitude de l'économie.
Yao Yuchang n'était pas excessivement inquiet pour sa vie. Après tout, avec le statut et les origines de ce groupe de gens, tant que Wanwantong ne voulait pas attirer immédiatement l'attention de leurs sectes respectives sur cet endroit, il n'oserait jamais porter atteinte à l'un d'eux.
Mais rester enfermé longtemps dans cette cellule sans esprit n'était jamais une solution viable. Yao Yuchang arpentait la pièce en fronçant les sourcils, réfléchissant en silence aux contre-mesures qu'il pourrait prendre ensuite.
Dehors, Liao Pantu acheva de l'enfermer et quitta la Cour de la Cage. Il alla trouver Yuan Jinsheng pour lui confier la prochaine série de tâches.
À présent, il y avait plus qu'assez de cultivateurs affectés à la remise en culture des friches et au labour des champs, il n'y avait aucune pénurie de ces neuf cultivateurs de haut niveau, y compris le Vénérable Gui Jia. Dans ce cas, il était bien plus judicieux de les affecter à d'autres types de travail, sinon ces travailleurs vigoureux ne feraient que gaspiller leur force à ne rien faire.
Liao Pantu chargea donc Yuan Jinsheng de les placer sur des chaînes de production.
Des tâches comme l'alchimie, la gravure de diagrammes de formation et la forge d'artefacts.
Très peu de gens dans ce groupe possédaient des compétences spécialisées dans ces domaines, sinon ils auraient travaillé dans les Salles des Quatre Arts de leurs sectes et n'auraient jamais été envoyés enquêter sur des affaires extérieures.
Mais quoi qu'il en soit, ils étaient tous des cultivateurs du monde de la cultivation, bien plus expérimentés et savants. Ils avaient été exposés à bien plus de contenu lié aux quatre grands arts de la cultivation que les cultivateurs du royaume mortel, c'était donc une assez bonne disposition que de les faire fabriquer des objets.
Même si on ne pouvait pas leur demander de produire des pilules de haut niveau ou des disques de formation de haut niveau, avec leurs puissantes réserves d'énergie spirituelle, produire en série des objets de bas niveau leur était un jeu d'enfant.
Bien sûr, il fallait accorder des avantages pour le travail fourni. La compensation que leur offrait la ville de Xiushui était que les pièces où ils étaient enfermés recevraient de l'énergie spirituelle à intervalles réguliers, plus une commission proportionnelle au nombre d'objets qu'ils produisaient.
Ce taux de commission n'était définitivement pas aussi élevé que ce que touchaient les disciples officiels de la secte Lingxian, seulement un dixième.
Après tout, des prisonniers de guerre méritaient le traitement de prisonniers de guerre.
Avec He Yi, leur vieille connaissance, pour superviser les choses, ces neuf cultivateurs qui s'étaient « jetés dans le piège » n'ajoutaient guère de travail supplémentaire pour les membres de la secte Lingxian.
Ils ne provoquèrent aucun tumulte dans la ville de Xiushui non plus. Au contraire, ils fournirent aux maisons de thé de la ville abondant nouveau matériel pour les conteurs.
Suite au succès complet de la première transaction au Centre des Affaires Commerciales de la ville de Xiushui pour toutes les sectes et familles royales, toutes les boutiques de la Première Rue du quartier commercial ouvrirent leurs portes sans accroc.
Toutes les boutiques du quartier commercial mirent beaucoup d'effort dans leurs promotions et décorations d'ouverture. Elles dépensèrent même de grosses sommes en argent mortel, or et argent, pour engager des troupes de danse du lion composées de civils ordinaires de la ville afin d'animer les cérémonies d'ouverture.
Les pétards, symbole ultime de l'animation, furent tirés par dizaines et par centaines, leur crépitement résonnant dans toute la ville de Xiushui.
Heureusement que c'était la ville de Xiushui. Si c'eût été une bourgade ordinaire, le vacarme aurait été trop fort pour les vieilles maisons résidentielles, qui en auraient perdu des couches entières de crépi.
Cette effervescence n'attira pas seulement l'attention des cultivateurs, elle rassembla aussi des foules de mortels ordinaires qui s'arrêtaient pour regarder.
Même s'ils ne savaient rien des pratiques de cultivation, cela ne les empêchait pas de profiter de la fête et de découvrir toutes ces nouveautés exotiques. Où auraient-ils jamais l'occasion de voir de telles choses ?
Sans compter que certains mortels ordinaires avaient même des pierres spirituelles sur eux.
De nombreux cultivateurs venus de loin furent ravis de voir une rue commerciale si bien organisée.
Ils allaient de boutique en boutique et constataient que chaque magasin vendait une catégorie principale de marchandises complètement différente.
Les boutiques étaient divisées en grandes catégories : certaines ne vendaient que des pilules, d'autres que des formations, d'autres que des artefacts, d'autres encore que des talismans.
Mais même parmi les boutiques relevant de la même grande catégorie, il y avait d'énormes différences. Par exemple, parmi les quatre boutiques de pilules, l'une vendait principalement des pilules de récupération, une autre des pilules d'attaque, et les deux autres étaient encore plus spécialisées : l'une vendait des pilules de sauvetage et des pilules de poison, tandis que l'autre proposait toutes sortes de pilules à fonctions spéciales.
Les boutiques des autres catégories suivaient le même schéma.
Cela rendit les cultivateurs du royaume mortel extrêmement curieux et les remplit d'un fort désir de continuer à flâner et à acheter.
De plus, ils remarquèrent que non seulement la variété des marchandises était abondante, mais que le stock semblait quasi inépuisable. De nombreux cultivateurs de bas niveau virent des cultivateurs de haut niveau payer avec des pierres spirituelles pour acheter des articles, mais les rayons étaient réapprovisionnés presque instantanément, sans aucun signe de rupture de stock !
Ce n'était que de bonnes nouvelles pour eux.
Si les boutiques de cette rue commerciale pouvaient continuer à fonctionner ainsi, le monde mortel n'aurait-il pas enfin un endroit stable pour acheter toutes les ressources de cultivation courantes dont il avait besoin ?
Avec cette pensée en tête, chaque fois qu'ils trouvaient quelque chose qui leur plaisait vraiment et que leur bourse n'était pas trop plate, ils payaient avec des pierres spirituelles pour en acheter quelques exemplaires.
Ils espéraient que tant qu'il y aurait des clients qui dépensent, ces boutiques resteraient ouvertes pour de bon.
Beaucoup de gens découvrirent également l'Échoppe Générale de la secte Lingxian située tout au bout de la Première Rue.
Les marchandises vendues dans cette échoppe générale n'impressionnaient peut-être pas beaucoup les cultivateurs riches et de haut niveau, mais pour l'immense majorité des cultivateurs de bas niveau, surtout les cultivateurs errants, c'était littéralement la boutique de leurs rêves !