Qiu Junsong la regarda et secoua la tête en souriant, les rides au coin de ses yeux se creusant.
« On n'entend rien de l'extérieur, et peut-être que les gens de l'extérieur ne nous entendent pas non plus. Mais cela ne veut pas dire que cette pièce privée est complètement insonorisée ou sécurisée. Réfléchis : l'intendant qui nous a reçus a pesé chacun de ses mots, pourtant, du début à la fin, il n'a jamais mentionné une seule fois que cette pièce pouvait bloquer le son et la perception spirituelle. »
Jiang Sisi ne comprenait pas, mais puisque son maître de secte l'affirmait, elle passa directement à la transmission vocale.
« Maître, ne m'as-tu pas dit tout à l'heure que l'intendant était un mortel ? Il est tout naturel que les mortels ne réfléchissent pas aussi soigneusement que les cultivateurs. »
Après avoir reçu sa transmission vocale, Qiu Junsong lui secoua à nouveau la tête en souriant. Il ne répondit pas par transmission vocale, mais parla à voix haute :
« Je t'ai toujours appris qu'il ne faut jamais sous-estimer les gens. Les pensées des mortels ne sont pas nécessairement inférieures à celles des cultivateurs. D'ailleurs, quand on voyage à l'extérieur, mieux vaut être prudent et considérer les gens et les choses avec un niveau de vigilance plus élevé. Cela peut t'évider bien des ennuis imprévus. »
« Si les informations que nous avons rassemblées au fil des ans sont exactes, les mortels de la ville de Xiushui sont différents des mortels ordinaires. Ils ont beaucoup plus de contacts avec les cultivateurs que les gens ordinaires. Puisque nous ne connaissons pas l'étendue de ces contacts, nous ne pouvons naturellement pas faire d'hypothèses hâtives sur leurs connaissances ou leur mentalité. »
« Quand on traite les affaires, on ne peut pas se fier uniquement aux suppositions habituelles pour penser ou agir. Il faut prendre chaque variable en considération… »
L'instant où elle entendit son maître de secte et son maître se mettre à lui faire la leçon à nouveau, Jiang Sisi grommela intérieurement. Malheureusement, l'aîné Yu — la seule personne capable d'arrêter le maître de secte — avait été désigné par ce dernier pour rester dehors aujourd'hui !
Heureusement, à ce moment précis, le centre de la salle, qui était plongé dans le noir total, s'illumina soudain d'un éclair. Une lumière vive traversa les fenêtres des pièces privées, mettant un terme brutal à toutes les conversations qui s'y tenaient.
Tous les projecteurs au-dessus de la salle convergèrent vers le centre.
« Cette vente aux enchères est la première organisée par le Centre commercial de la ville de Xiushui. Merci à tous d'être venus aujourd'hui. » Liu Yunan apparut sous les feux réunis et porta la main en salut vers les fenêtres des pièces privées alentour.
Qui sait combien de fois il avait répété ce geste avec ces derniers jours ?
« Premièrement, je dois informer tout le monde que tous les lots de cette vente sont garantis par le Centre commercial de la ville de Xiushui. Nous garantissons que chaque objet correspond à sa description, et lors de la livraison, les acheteurs bénéficieront d'un processus d'inspection. En cas de divergence, l'objet pourra être retourné ou échangé. »
« Deuxièmement, de futures ventes aux enchères seront organisées régulièrement. Différentes salles seront ouvertes selon les catégories des lots. Si une secte possède des biens précieux, elle est également la bienvenue pour les apporter ici en vente. »
« Par ailleurs, je pense que tout le monde a remarqué l'enseigne "Centre des Affaires Commerciales" à l'entrée. À partir de maintenant, la ville de Xiushui établira différents quartiers commerciaux pour les cultivateurs selon diverses catégories. Ces quartiers contiendront des boutiques vendant toutes sortes de biens étroitement liés à la cultivation. »
« Non seulement cela, mais chaque secte et famille impériale présente aujourd'hui recevra une boutique libre de loyer pendant un an. Si votre secte ou votre clan a des biens à vendre, vous pourrez les apporter ici. Une fois la période d'un an terminée, vous pourrez simplement rendre la boutique si vous ne souhaitez plus la louer. »
À peine ces mots prononcés, tous les cultivateurs présents furent pris de court.
Ils n'avaient pas prévu de nouveaux projets pour des quartiers commerciaux.
Il semblait que cette vente aux enchères était vraiment une vente aux enchères ordinaire, après tout.
Ils pensèrent immédiatement aux boutiques dont Liu Yunan avait parlé — des boutiques gratuites pour un an — et beaucoup furent tentés. Mais lorsqu'ils considérèrent que leurs propres sectes et clans n'avaient pas de biens adaptés à la vente à long terme, leur enthousiasme retomba vite.
Bien que le monde mortel ne possédât pas de grands marchés commerciaux, il existait en réalité pas mal de petites places de marché éparpillées.
Cependant, l'une d'elles devenait généralement animée pendant quelques années avant de décliner progressivement, tandis qu'une autre prospérait quelques années avant de connaître le même sort.
Et même quand on les disait animées, elles n'étaient en réalité rien d'autre que quelques étals mis en commun par les sectes et familles impériales voisines, vendant des quantités dispersées de leurs produits excédentaires limités.
Il n'y avait pas beaucoup de tels biens au départ, et la plupart étaient des objets que les sectes avaient péniblement accumulés pendant de nombreuses années. De plus, aucune secte n'était disposée à consacrer main-d'œuvre et énergie à maintenir un marché qui offrait à peine du profit. En conséquence, il était impossible qu'un marché reste en activité longtemps.
La tentative la plus réussie avait été un marché organisé conjointement par plus d'une douzaine de sectes.
Même ainsi, il n'avait pas duré plus de dix ans.
Il y avait de nombreuses raisons à son échec, mais personne n'avait été prêt à se porter volontaire pour en tirer les leçons et mener tout le monde à réessayer.
Bien sûr, même si quelqu'un l'avait voulu, personne d'autre n'aurait accepté d'être l'oiseau sacrifié.
Après tout, aucune d'entre elles ne possédait des ressources particulièrement exceptionnelles, et personne n'était disposé à devenir la partie qui devait suivre les ordres et se soumettre au leadership d'autrui.
En bref, après avoir entendu les paroles de Liu Yunan, les représentants des diverses sectes et familles impériales présentes comprirent ce que la secte Lingxian comptait faire.
Certains ricanaient intérieurement. Leurs sectes avaient été incapables d'établir un marché prospère après tant d'années, alors où la secte Lingxian avait-elle trouvé l'aplomb d'essayer ?
D'autres ne se moquaient pas, mais se contentaient de soupirer en silence, clairement peu optimistes sur le plan.
Il y avait aussi des gens comme le maître de la secte Qinghe, qui relia rapidement cette affaire à certains autres développements.
Par exemple, ces dernières années, les ressources qui avaient soudainement commencé à apparaître de la famille impériale Li du royaume de Pusi avaient toujours été livrées en totalité et à temps, sans le moindre retard ni manque, quel que soit le nombre de transactions effectuées.
Il y avait aussi les diverses commandes passées par la famille impériale Li. Autant qu'il le savait, que ce soit la secte Qinghe, la secte Yunyan ou la secte Shangyang, les trois sectes avaient livré leurs commandes de talismans selon le calendrier chaque mois. Avec le temps, la quantité accumulée n'était pas négligeable.
Mais ces talismans étaient tous plutôt obscurs et pratiquement inutiles dans le monde mortel !
Auparavant, puisque la famille impériale Li avait toujours pu payer la totalité en pierres spirituelles, tout le monde avait délibérément choisi de ne pas trop réfléchir à l'endroit où la famille Li écoulait ces talismans.
Maintenant, cependant, il semblait que la famille Li collaborait déjà avec la secte Lingxian depuis un bon moment. La source des biens — et leur vrai marché — n'appartenait pas à la famille Li, mais à la secte Lingxian.
Si le maître de la secte Qinghe pouvait le comprendre, alors la secte Yunyan et la secte Shangyang le pouvaient naturellement aussi.
Pas seulement eux — même les autres sectes présentes qui interagissaient habituellement de près avec les trois grandes sectes pouvaient atteindre la même conclusion. Puisque les trois grandes sectes avaient obtenu des biens à bas prix de la famille Li, elles en revendaient naturellement une partie ailleurs.
Ainsi, pratiquement en un rien de temps, chaque secte présente comprit l'origine de l'approvisionnement soudainement abondant en biens qui était apparu ces dernières années.
Li Zhanying soupira silencieusement en lui-même.
Il semblait que les jours où la famille Li se tenait au-dessus de tous les autres toucheraient à leur fin aujourd'hui. Avec la ville de Xiushui, la secte Lingxian n'aurait plus besoin d'eux à l'avenir.
Li Zeyuan, le seul cultivateur au Noyau d'Or de la famille Li, connaissait naturellement les affaires de son clan avec la secte Lingxian. Voyant son vieil ancêtre soupirer, il devint quelque peu abattu lui aussi.
« Vieux Ancêtre, cela veut-il dire que la secte Lingxian ne fera plus affaire avec notre famille Li ? »
Li Zhanying sourit en voyant son expression.
« Ce n'est pas nécessairement le cas. Nous avons déjà grandement profité ces dernières années, et la richesse accumulée du clan dépasse de loin ce qu'elle était lors des décennies précédentes. Je n'ai soupiré que parce que je ressens un petit regret. À l'avenir, il pourrait être difficile pour nous de maintenir une relation aussi étroite avec la secte Lingxian à nouveau. »