He Yi eut le sentiment que ce qu'il avait dit pouvait passer pour un conseil sincère.
S'il s'était agi de qui que ce soit d'autre, il n'aurait probablement pas pris la peine de perdre son souffle.
Il n'avait aucune idée de pourquoi il en avait tant dit à aujourd'hui.
Peut-être espérait-il simplement que, vu la quantité de conseils qu'il lui avait prodigués, coopérerait docilement par la suite et opposerait moins de résistance.
He Yi se trouva une explication qui lui parut raisonnable.
le regarda en silence, mais ne continua pas à argumenter sur le sujet. Au lieu de cela, il demanda soudain : « Envoyé, as-tu déjà mangé ? »
He Yi secoua la tête instinctivement. « Non. »
Aussitôt, se leva joyeusement et fit un large geste de la main.
« Le soleil va se coucher. Allez, mangeons un morceau avant de continuer à parler. C'est moi qui invite ! »
Et c'est ainsi que He Yi, tout désemparé, se fit entraîner hors de l'Académie Lingxian. le mena en direction du village de Xiushui.
Ce ne fut qu'une fois sortis de l'académie que He Yi réalisa que quelque chose clochait. N'étaient-ils pas en train de discuter de l'importance du temps pour les cultivateurs ? Comment avaient-ils fini par aller dîner ?
Non, non. Pourquoi dînaient-ils, d'ailleurs ? À son niveau de cultivation, comment pouvait-il encore avoir besoin de nourriture ordinaire ?
Non, non, non. avait précisément dit « dîner ». Les cultivateurs du monde mortel prenaient-ils donc leurs repas à heures fixes ? Les autres cultivateurs qu'il avait croisés en chemin ne le faisaient certainement pas !
Serait-il possible que la cultivation réelle du maître de secte Lin ne soit pas si élevée, et qu'il doive encore manger ?
Cela ne collait pas aux informations qu'He Yi avait reçues auparavant. Les rumeurs qui avaient couru après l'affaire de la poudre Jishi spéculaient clairement que cet homme possédait au moins une cultivation de Noyau d'Or…
He Yi eut le sentiment que tout basculait dans le chaos.
Il baissa la tête et regarda le bras que la personne devant lui tirait légèrement.
Ce ne jouait vraiment pas selon les règles.
Dans le monde de la cultivation, quel cultivateur attraperait distraitement quelqu'un qu'il vient à peine de rencontrer ? Laisser une autre personne approcher à six pieds de soi compte déjà comme un geste amical !
Et pourtant, par cette simple traction désinvolte, l'avait pris totalement au dépourvu…
Ce n'était naturellement pas parce qu'He Yi avait baissé sa garde.
Il semblait que la cultivation du maître de secte Lin soit réellement redoutable.
Tandis qu'He Yi s'égarait dans la confusion et les spéculations les plus folles, l'avait déjà tiré sur la route la plus fréquentée du village de Xiushui.
n'avait pas déguisé son apparence. Il avait simplement troqué sa robe de secte contre une longue robe d'un bleu-vert pâle ordinaire.
Avec les allées et venues tout autour d'eux — et ayant beaucoup grandi ces dernières années, tant par l'allure que par la carrure — les villageois dans la foule ne le reconnurent pas.
D'ailleurs, il était déjà soir. La plupart des villageois avaient fini de travailler aux champs ou de ranger leurs étals au bord de la route et s'apprêtaient à rentrer chez eux.
ne mena pas He Yi dans l'un des restaurants ou tavernes du village. Il l'entraîna dans une ruelle étroite longeant la route principale.
On l'appelait ruelle, mais en vérité ce n'était qu'un passage formé par plusieurs maisons de village serrées les unes contre les autres.
Dès qu'ils pénétrèrent dans la petite venelle, plusieurs enfants qui jouaient là en profitant des dernières minutes avant le dîner les aperçurent.
Un garçon trapu à la grosse tête fixa avec de grands yeux un moment. Puis, sans un regard pour ses camarades de jeu, il détala vers une maison voisine.
« Maman — est là — ! »
connaissait le gamin. C'était Dou'er, le petit-fils du chef de village. l'avait même taquiné quand son cousin aîné, Lin Leicheng, s'était marié.
Bien que les autres enfants ne connaissent pas particulièrement , ils avaient souvent entendu leurs aînés parler du garçon du village qui avait reçu les conseils d'un immortel. Aussi, tous suivirent l'exemple de Dou'er, rentrant en courant chez eux en hurlant : « est là ! »
En un rien de temps, pas un seul des enfants qui jouaient dans la ruelle n'y restait.
He Yi lança un coup d'œil à , qui venait d'être interpellé par son nom par un enfant mortel. Voyant que n'était pas le moins du monde fâché — il avait même l'air plutôt ravi — He Yi devint encore plus perplexe.
Il semblait que, aux yeux des mortels, cet homme ne commandait pas beaucoup d'autorité non plus…
Avant qu'il n'ait le temps de pousser sa réflexion plus loin, une femme sortit en hâte de la maison où Dou'er était entré, s'essuyant les mains sur le tablier noué à sa taille. Elle sourit à .
« Oh, , te voilà ! Vous n'avez pas encore dîné, n'est-ce pas ? Je suis en train de cuisiner. Ce sera prêt dans un moment ! Entrez, entrez, asseyez-vous ! »
Ce n'est qu'alors que la bru du chef de village Du remarqua la personne à côté de . Elle le salua aussitôt à son tour.
« Vous devez être l'ami de , n'est-ce pas ? Entrez donc manger avec nous ! »
Tout en parlant, elle les fit entrer.
la suivit avec un large sourire.
« Tante, ne vous donnez pas de mal. Nous avons une affaire à régler plus tard, pas la peine de nous préparer à manger. Je voulais juste passer voir le chef de village Du et Dou'er. »
Tout en parlant, il n'oublia pas de tirer He Yi à l'intérieur.
Les hommes adultes de la famille du chef de village Du étaient encore dehors. Le temps s'était refroidi, et le chef de village Du ne se sentait pas bien ces temps-ci, aussi avait-il confié la majeure partie des travaux d'aménagement du village à ses deux fils. Occupés par leurs affaires, ils rentraient tard à la maison ces jours-ci.
avait déjà prévu de rendre visite au chef de village récemment, et cette fois il tombait à point nommé.
Ils ne restèrent pas longtemps chez le chef de village Du. Après être restés assis un moment, ils se préparèrent à partir.
Mais avant de s'en aller, He Yi vit tendre une petite pochette au chef de village Du en lui disant d'en prendre une pilule chaque fois qu'il se sentirait faible.
La pochette elle-même n'avait rien de spécial, un simple objet mortel. He Yi n'eut même pas besoin de l'examiner exprès pour voir qu'elle contenait des pilules.
Encore fallait-il oser les appeler pilules.
Elles ne contenaient presque aucune énergie spirituelle. Même pour un cultivateur du Raffinement du Qi, elles n'auraient été que des déchets insignifiants issus du processus de fabrication des pilules.
Mais pour le vieillard mortel face à eux, elles pouvaient tout de même aider à prolonger sa vie dans une certaine mesure, même si on ne pouvait pas exactement les qualifier d'élixirs miraculeux.
Juste au moment où ils s'apprêtaient à partir, la bru du chef de village sortit en portant un grand plateau de bambou.
« , ne partez pas encore ! Emportez ça avec vous. Je ne sais pas où vous allez, mais vous pourrez en manger sur la route si vous avez faim ou envie d'un en-cas. »
Le plateau contenait de moelleux petits pains blancs tout juste sortis du cuiseur à vapeur, une variété de pâtisseries, des kakis d'un rouge vif, et même un petit pot en terre de la taille d'une paume contenant deux pattes de poulet nageant dans un bouillon brûlant. Elles venaient manifestement d'être retirées du fourneau.
La vie des villageois s'était nettement améliorée ces dernières années, et ne refusa pas. Après l'avoir remerciée chaleureusement, il accepta le plateau entier.
« Revenez quand vous aurez le temps ! » lança la bru du chef de village en les raccompagnant.
« C'est sûr ! La prochaine fois que je suis libre, je viendrai encore scrounger un repas ! » fit un signe de la main en partant.
He Yi jeta un coup d'œil à la pile de nourriture mortelle qui remplissait les bras de , puis à son air ravi. Il allait dire quelque chose quand une femme d'une autre maison’ouvrit sa porte et leur fit signe.
« ! Tu as amené un ami en visite ? Pourquoi ne pas entrer t'asseoir un moment ? »
« Nous avons une affaire à régler plus tard, Tante. Peut-être une prochaine fois », répondit avec un sourire.
La femme ne parut pas vexée par le refus. « Très bien, alors. Les affaires d'abord. Oh, , attendez un instant — je vais vous chercher des en-cas ! »
Sans attendre la réponse de , elle fit immédiatement demi-tour et rentra dans la cour.
Peu de temps après, elle revint avec un sac rempli de fruits et de snacks grillés.