Se remémorant l'interférence soudaine survenue sur le Chemin de l'Interrogation du Cœur, les yeux de s'assombrirent légèrement.
Le cerveau derrière cette affaire de Jishi était vraiment redoutable. Il avait en effet infiltré un mortel il y a trois ans, se cachant si profondément qu'aucun d'entre eux n'avait rien remarqué d'anormal pendant tout ce temps.
Pourtant, décida de mettre l'affaire de côté pour l'instant et d'en reparler plus tard.
À présent, la question la plus importante pour leur secte Lingxian, c'étaient les nouveaux disciples.
Il promena son regard sur les nouveaux arrivants qu'il venait de faire monter sur la place. D'un coup d'œil, il constata que les comptes n'y étaient pas.
Pourquoi n'y avait-il que cent trente et une personnes ?
déploya immédiatement son sens divin, couvrant en un instant toute la secte Lingxian.
L'instant d'après, il découvrit un jeune homme inconnu assis tranquillement, l'air hébété, à l'intérieur du grand abri de chaume du quartier des nouveaux disciples.
Il semblait bien que ce fût le nouveau disciple qu'ils avaient manqué.
leva la main et condensa distraitement une boule d'énergie spirituelle dans sa paume, l'envoyant vers le garçon. Dans le même temps, il utilisa son sens divin pour activer la Manipulation d'Objet, empoigna le garçon par le col et le hissa vers lui.
Il l'enveloppa même d'énergie spirituelle pour éviter qu'il ne soit blessé par l'excès de vitesse.
Baizhu était assis dans l'abri de chaume, repassant le contenu du rêve qu'il avait vécu sur le Chemin de l'Interrogation du Cœur, quand il ressentit soudain une force immense l'agripper par la nuque et le soulever sans effort dans les airs. Puis, avec un sifflement, il fut entraîné à toute allure dans une certaine direction.
« Aaaaaaaaaah — ! »
La sensation brutale d'apesanteur et le décor qui défilait en sens inverse de chaque côté le terrifièrent. Son cri résonna dans la vallée.
Mais avant qu'il n'ait fini de hurler, il fut déposé en douceur au sol.
Baizhu entrouvrit lentement les yeux quand il sentit la terre ferme sous ses pieds. À sa confusion, il découvrit qu'il était passé du quartier des nouveaux disciples désert au tout premier rang d'une foule qui semblait être sortie de nulle part.
Il resta là, hébété, à regarder autour de lui. Les gens qui l'entouraient le fixaient, tout aussi stupéfaits, apparemment incapables de comprendre comment cette personne avait pu surgir soudainement en tête de la foule.
À cet instant, Liao Pantu fut le premier à atteindre la place.
Les autres membres de la secte Lingxian suivirent de près.
se tenait, souriant, tout au devant de la place, sur une estrade surélevée, observant tout le monde.
Voyant les nouveaux disciples qui venaient d'être amenés sur la place et qui semblaient encore ne pas comprendre ce qui se passait, Liao Pantu devint aussitôt solennel. Il vola jusqu'au pied de l'estrade, se tint devant tous les disciples, puis leva les mains et salua respectueusement au-dessus de lui.
« Bienvenue au retour de votre retraite, Maître de secte ! »
Sa voix puissante et résonnante parcourut chaque recoin de la place.
Autrefois, la secte ne comptait que des membres de la famille, des amis et des aînés proches. Tout le monde s'entendait harmonieusement, sans conflits, si bien que règles formelles et cérémonies avaient été inutiles.
Mais avec l'arrivée de nouveaux membres à partir de maintenant, ils ne pouvaient plus fonctionner sans règles.
Pour qu'une secte reste stable, tous ses membres et disciples doivent porter un respect convenable à son maître de secte.
Craignant que les autres ne sachent pas quoi faire, Liao Pantu avait décidé de donner l'exemple lui-même.
Voyant l'attitude de Liao Pantu, , Qin Jianghe et les autres comprirent immédiatement. Ils se hâtèrent de le rejoindre et s'inclinèrent à l'unisson vers :
« Bienvenue au retour de votre retraite, Maître de secte ! »
Les nouveaux disciples, qui s'étaient d'abord focalisés sur l'apparition soudaine de Baizhu, virent tant d'immortels voler vers eux et saluer respectueusement . Ils oublièrent aussitôt Baizhu et s'empressèrent d'imiter les immortels, s'inclinant profondément devant le jeune maître de secte.
Voyant Liao Pantu prendre les devants, comprit qu'il cherchait à établir l'autorité du maître de secte devant les nouveaux disciples. Naturellement, joua le jeu.
Se tenant droit sur l'estrade, un sourire dans les yeux, il agita la main et usa d'abord de son énergie spirituelle pour relever les membres seniors de la secte Lingxian.
« Merci à tous pour votre dur labeur à recruter de nouveaux disciples cette fois. »
Liao Pantu se redressa et regarda , les yeux emplis de soulagement.
Seize ans, et déjà cultivateur de l'Origine Nascent. En seulement trois ans et demi, il était passé de simple mortel au royaume de l'Âme Naissante.
Il l'avait vraiment fait.
et les autres aînés regardèrent , qu'ils n'avaient pas vu depuis un an. Constatant qu'il avait désormais pleinement grandi, ils furent, eux aussi, remplis de soulagement.
Quant à , Mo Yuanjiao et les autres jeunes de la génération de , ils le regardaient les yeux brillants.
Leur cœur s'emballait depuis longtemps tandis qu'ils criaient intérieurement :
« a atteint le royaume de l'Âme Naissante ! »
« C'est bien ! Il a déjà atteint le royaume de l'Âme Naissante ! »
« Frère aîné Maître de secte est incroyable ! C'est l'objectif que je dois atteindre ! »
leva secrètement la main et leur fit un V.
Puis il la baissa vite, toussota légèrement, composa son expression et usa de son énergie spirituelle pour aider les nouveaux disciples à se relever, tout en souriant.
« Bienvenue à tous. Le fait que vous ayez pu franchir cette épreuve sur le Chemin de l'Interrogation du Cœur prouve que vous possédez de précieuses qualités, hautement compatibles avec ma secte Lingxian. »
« J'espère que, désormais, vous vous consacrerez à la cultivation au sein de la secte Lingxian, que vous vous entendrez harmonieusement avec vos camarades disciples, et que vous avancerez main dans la main. »
« Ensuite, le maître de salle Liu de la Salle des Affaires prendra la parole. »
Sur ces mots, regarda Liu Yunan en bas et lui fit signe des yeux de monter prendre la relève.
Dans le même temps, il lui envoya une transmission vocale :
« Monte vite. Je ne sais plus quoi dire ! »
Liu Yunan ne crut pas une seconde aux balivernes de .
Toutes les grandes affaires de la secte avaient toujours été menées par . Qui plus est, avait enseigné beaucoup de choses à Liu Yunan dès le début, et il s'exprimait toujours avec éloquence à chaque assemblée de la secte. Comment aurait-il pu ne pas savoir quoi dire ?
Cependant, Liu Yunan savait aussi que faisait cela pour qu'il puisse prendre en charge la gestion des nouveaux disciples.
Ils en étaient convenus à l'avance.
Dès maintenant, en tant que maître de secte, se concentrerait davantage sur les décisions concernant l'orientation globale de la secte. Quant aux détails, sauf si une affaire était particulièrement difficile à trancher ou requérait un jugement minutieux, les divers aînés prendraient leurs propres décisions.
devait aussi maintenir une distance appropriée avec les nouveaux membres et disciples.
Ainsi, bien que Liu Yunan transmettait intérieurement :
« , tu fais trop modeste. Dans notre secte, tu es la dernière personne qui pourrait ne pas savoir parler, »
il vola néanmoins sur l'estrade.
Dès que Liu Yunan fut monté, disparaissa décisivement pour réapparaître dans les airs derrière eux, puis s'installa tranquillement sur le siège du maître de secte, au centre. Il posa son menton sur une main contre l'accoudoir et observa la scène en bas avec un vif intérêt.
D'ordinaire, c'était lui qui tenait les réunions pour tout le monde. Cette fois, il pouvait enfin se détendre et profiter d'être spectateur.
Voyant s'éclipser si décisivement, Liu Yunan se sentit quelque peu désemparé et soupira intérieurement. En surface, toutefois, il arbora un doux sourire et commença à se présenter aux nouveaux arrivants.
Ensuite, il fit monter tous les aînés en bas sur l'estrade et les présenta un par un.
Ce genre de situation n'était pas trop difficile pour des gens comme et Qin Jianghe. Mais pour des aînés comme le Vieux Maître Lin, c'était inévitablement un peu gênant.
D'habitude, ils passaient leur temps dans la secte avec des parents, des amis et une bande de juniors, si bien qu'ils n'avaient jamais rien ressenti d'inhabituel.
Maintenant, cependant, on les désignait formellement comme « aînés » et ils recevaient les saluts respectueux de plus de cent personnes en bas. Cela les mettait terriblement mal à l'aise.
Heureusement, bien qu'ils n'aient pas connu beaucoup de grandes occasions, ils avaient tout de même vécu plusieurs décennies et passé trois ans en « immortels ». Devant les nouveaux venus, ils parvinrent au moins à conserver une apparence calme et composée.