Pendant ce temps, Jiang Sisi, qui soignait Yuan Jinsheng, jeta un coup d'œil aux deux enfants. Voyant comme ils discutaient joyeusement, elle poursuivit discrètement l'application de la technique de guérison signature de la secte Qinglian sur le Compagnon de Voie Yuan, faisant semblant de ne pas exister.
Shen Yingzi présenta ses partitions à . En parlant, il sembla trouver que les mots ne suffisaient pas. Il serra la flûte de bambou dans sa main, l'air un peu hésitant.
Le perçant à jour, sourit.
« Tu veux jouer ? »
Chaque fois qu'on évoquait leurs passe-temps, les gens avaient toujours envie d'étaler tout ce qu'ils savaient faire, tout en restant un peu timides. connaissait ce sentiment par cœur.
Autrefois, il était pareil.
Seulement, à l'époque, il n'avait jamais eu d'ami prêt à perdre du temps à l'écouter se vanter.
Maintenant qu'il était démasqué, Shen Yingzi acquiesça avec une certaine gêne, pourtant ses yeux brillaient en regardant .
« Mon père… adore m'entendre jouer de la flûte ! »
hocha la tête avec une profonde compréhension.
« Alors vas-y. Qui sait ? S'il l'entend, peut-être qu'il souffrira moins. »
Shen Yingzi porta la flûte de bambou à ses lèvres, inspira profondément, ferma les yeux et commença à jouer doucement.
La douce mélodie de la flûte dérivait dans l'air, apportant une touche de vie nouvelle au paysage nu à l'extérieur de la grotte Jishi.
Même les gens assis en tailleur, méditant le visage impassible, se détendirent peu à peu en écoutant l'air léger et joyeux.
Sous l'effet conjugué du remède et de la musique, les jeunes filles mortelles finirent par chasser leur épuisement et leur frayeur, s'appuyant les unes aux autres pour un court repos.
Yuan Jinsheng, dont le visage était tordu par la douleur du corps et de l'esprit, sembla lui aussi trouver du réconfort dans la mélodie. Ses sourcils fortement froncés se relâchèrent quelque peu.
Et ainsi de suite.
Après environ deux heures, l'état de Yuan Jinsheng se stabilisa enfin. Son teint livide et sa respiration — qui alternaient entre un filet à peine perceptible et un souffle brûlant comme le feu — revinrent tous deux graduellement à la normale.
Cependant, l'épuisement de sa puissance spirituelle et les dégâts infligés à son noyau d'or ne pouvaient être réparés en si peu de temps. Il devrait récupérer lentement dans les jours à venir.
À part les cultivateurs qui avaient utilisé des sorts pour gêner le Précepteur d'État et ceux qui avaient dépensé beaucoup de puissance spirituelle pour accélérer la progression des femmes mortelles en quittant la grotte de la mine, les autres cultivateurs étaient restés sous la protection du Lotus de Jade Azur et n'avaient subi aucune blessure.
Ils avaient donc terminé leur régulation de souffle depuis longtemps.
Quant à Shen Yingzi, il s'était endormi à mi-chemin, serrant sa flûte de bambou contre un rocher près de Yuan Jinsheng. Il ronflait même doucement.
Faute de partenaire de conversation, se souvint soudain de Zhao Yunzhong, qu'il avait enfermé dans la formation de scellement.
Il en extirpa Zhao Yunzhong, l'emmena vers la Compagne de Voie Jiang Sisi et lui demanda de l'examiner tant qu'elle y était.
Quand amena soudain Zhao Yunzhong, les cultivateurs du Noyau d'Or de l'armée alliée, tout autour, furent plutôt surpris.
« Pourquoi le Seigneur de Zhao est-il ici ? »
« Serait-ce qu'il est venu aider le Compagnon de Voie Yuan à sauver son fils ? »
avait déjà deviné que le Seigneur de Zhao était probablement venu pour le sceau impérial. Plus tôt, quand Zhao Yunzhong avait croisé Yuan Jinsheng, il avait mentionné sentir quelque chose d'important. En reliant cela à ce qui s'était passé ensuite, avait pu reconstituer une explication probable.
Zhao Yunzhong avait sans doute pisté le sceau impérial jusqu'ici, où il était tombé par hasard sur Yuan Jinsheng et .
Puis, juste au moment où l'ancien monarque allait faire quelque chose au sceau impérial, sa tentative avait échoué. Comme le Seigneur de Zhao était lié à la nation par le sceau, il avait subi un contrecoup et avait été gravement blessé.
ne connaissait pas les détails, mais l'affaire concernait le sceau impérial. De plus, Zhao Yunzhong ne l'avait même pas dit directement à Yuan Jinsheng à ce moment-là, donc il était clairement encore moins disposé à laisser des outsiders connaître la vérité.
Ainsi, ne donna qu'une explication vague.
« Après que le Compagnon de Voie Yuan est descendu, le Seigneur de Zhao a été soudainement et inexplicablement grièvement blessé. Je n'ai pas eu le temps de m'en occuper alors, je l'ai temporairement placé dans la formation. »
En entendant cela, les autres ne le questionnèrent pas.
Après tout, il n'était pas leur seigneur.
Tant qu'ils prenaient bien soin de lui et le ramenaient sain et sauf, cela suffisait pour entretenir de bonnes relations entre leurs nations.
Une fois Yuan Jinsheng et Zhao Yunzhong tous deux hors de danger, le groupe de cultivateurs fit monter les neuf femmes mortelles à bord d'un artefact volant et fila vers la ville où elles vivaient.
Ce ne fut qu'alors que les filles réalisèrent clairement qu'elles avaient rencontré des immortels dont parlent les légendes !
Cependant, comme elles étaient entourées d'immortels — et qu'il y en avait tout simplement trop autour d'elles — elles n'osèrent pas manifester trop ouvertement leur excitation.
Ce fut encore la fille à l'air joyeux qui rassembla son courage et s'approcha de . Il semblait avoir leur âge et était facile d'accès, alors elle lui demanda avec excitation et admiration :
« Puis-je savoir de quel lieu vous êtes immortel ? »
Cette fille venait d'une famille plutôt aisée, elle avait donc entendu un peu parler des immortels. Elle savait que les immortels appartenaient à leurs propres sectes.
À cet instant, la conscience de était plongée dans sa trésorerie privée, examinant le sceau impérial. Entendant sa question, il ferma la trésorerie et offrit à la jeune fille plutôt hardie un sourire poli.
« Celui-ci est de la secte Lingxian au royaume de Pusi. Puis-je connaître votre nom de famille, Mademoiselle ? »
C'était la simple politesse de rendre la pareille.
À cause de la différence de statut entre immortels et mortels, et parce qu'elle était une jeune femme qui l'avait approché prudemment, jugea inconvenant de se contenter d'annoncer son nom sans demander le sien en retour.
D'ailleurs, bien qu'il soit inconvenant à cette époque de demander sans cérémonie le prénom d'une jeune fille, demander son nom de famille était acceptable.
La jeune fille montra clairement sa joie à sa réponse. Quand elle sourit, deux minuscules fossettes apparurent aux coins de sa bouche.
« Je m'appelle He. Je suis la troisième enfant de ma famille ! »
suivit son exemple.
« Troisième demoiselle He. »
La Troisième demoiselle He lui fit une petite révérence. Ses mouvements étaient corrects, mais il y avait aussi quelque chose de légèrement incorrect en eux.
« Immortel Lin, puis-je cultiver et devenir immortelle comme vous ? »
Ses yeux brillaient en le fixant. Son attitude était respectueuse, mais peut-être parce que paraissait si abordable, elle n'était pas excessivement réservée.
réfléchit un instant, puis dressa silencieusement une barrière d'isolement phonique autour d'eux. D'une voix baissée, il dit :
« Je ne peux pas parler pour les autres sectes, mais la secte Lingxian recrutera des disciples dans un avenir proche. Cela devrait arriver dans les prochaines années. Vous pouvez rentrer chez vous et y réfléchir sérieusement. Si vous souhaitez vraiment cultiver, vous pouvez venir tenter votre chance. »
La joie sur le visage de la Troisième demoiselle He était parfaitement visible.
Cependant, coupa court à son excitation sur-le-champ.
« Mais tu dois bien y réfléchir. Ce n'est pas parce que tu iras là-bas que tu réussiras forcément l'examen. »
La Troisième demoiselle He ne se découragea pas pour autant. Au contraire, son esprit combatif monta d'un cran.
« Je travaillerai dur ! Immortel, si j'ai la chance d'entrer dans votre secte, puis-je devenir votre disciple ? »
…
La scène dans son esprit s'effaça soudain.
Quand la Troisième demoiselle He rouvrit les yeux, tout ce qu'elle vit fut le baldaquin au-dessus de son lit.
Elle cligna des yeux. Un instant, elle ne put dire si les images qui avaient défilé dans son esprit étaient un rêve.
La dernière chose dont elle se souvenait était le beau jeune homme en somptueuses robes lui souriant.
« On en reparlera quand tu y seras. »
Sa voix avait été claire et chaleureuse.
Elle serra sa couette avec excitation et roula de long en large sur son lit plusieurs fois.
Je vais à la secte Lingxian ! Je vais cultiver et devenir immortelle !