En entendant les paroles de , Liu Chun leva les yeux vers lui, submergé de reconnaissance :
« Merci, maître de secte ! »
Pour une raison qu'il ne savait pas expliquer, en entendant parler ainsi, il sentit que les chances de survie de sa sœur avaient considérablement augmenté, et la lourdeur qui oppressait sa poitrine s'allégea considérablement.
remarqua son air harassé et exténué, aussi sortit-il de sa bourse de stockage une grande quantité de friandises d'aliments spirituels qu'il avait préparées lui-même et les empila devant Liu Chun :
« Ancien Liu, mange un peu, reprends courage. La sœur sera sauvée, c'est certain. »
Liu Chun lui adressa un sourire doux :
« D'accord, merci, Ancien Jiang. »
À cet instant, Liao Pantu sortit du Pendentif Nourricier d'Âme. Il s'assit face à Liu Chun et lui dit :
« L'état de votre sœur... heureusement que vous l'avez maintenue en vie avec vos talismans... »
Après un moment de réflexion, il tira un petit flacon de médecine de sa robe et le tendit à Liu Chun :
« Je n'ai pas grand-chose de bon sur moi pour l'instant, mais voici une Pilule de Nutrition de l'Origine. Prenez-la pour l'instant, et donnez-la à votre sœur quand elle pourra ouvrir la bouche. »
À ce stade, Liu Chun ne refusa pas poliment leur bienveillance. Il l'accepta avec une profonde gratitude :
« Merci, l'Aîné Liao. »
Ils discutèrent encore un moment, et avant même que la séance de bain médicinal de Liu Qin ne soit terminée, , qui n'était rentré que depuis peu, se leva à nouveau et dit à tous :
« Bon, assez perdu de temps. J'irai rendre visite à la famille Yuan. »
Sur ces mots, il quitta l'auberge.
Dans le temps qu'ils avaient mis à aller et venir, la conversation entre Yuan Bi et Yuan Ruogu n'avait pas encore pris fin.
De plus, après leur départ, les gardes de la famille Yuan avaient repris leur ordre habituel.
arriva devant la porte de la famille Yuan. Après réflexion, il décida de ne pas se présenter directement. Il envoya plutôt un message à Yuan Qing, disant qu'il avait une affaire urgente nécessitant un entretien en face à face avec le Chef de clan.
Bien que cela parût quelque peu inconvenant d'avoir juste aidé quelqu'un, d'avoir affirmé ne vouloir aucune récompense, et de se pointer à nouveau à leur porte即, en pensant à Liu Chun, ne pouvait pas se permettre de s'embarrasser de telles formalités.
Autant faire preuve de culot.
Peu de temps après, Yuan Bi, ayant reçu le message de Yuan Qing, fit les arrangements et fit entrer discrètement dans la résidence des Yuan.
Tous deux entrèrent dans le cabinet de Yuan Bi, et Yuan Bi parla sans détour :
« Compagnon de Voie Lin, quelle que soit l'affaire, parlez franchement. Notre famille Yuan vous doit une immense dette de gratitude. Inutile que vous vous sentiez gêné. »
ne put s'empêcher d'admirer en son for intérieur : ce Chef de clan Yuan savait vraiment mener les gens. Il avait même anticipé cette gêne et l'avait soulevée lui-même pour l'épargner à .
Alors ne tourna pas autour du pot. Il exposa immédiatement l'état général de la sœur de Liu Chun, puis demanda :
« La raison de ma venue aujourd'hui est de demander : Chef de clan Yuan, auriez-vous quelque bon moyen de sauver la sœur de mon ami ? »
En entendant cela, Yuan Bi fut quelque peu surpris que soit venu pour sauver quelqu'un.
Après tout, il venait à peine de sauver leur Ancêtre familial.
Mais, en y réfléchissant, l'état de l'Ancêtre était complètement différent de celui de la sœur de son ami.
Yuan Bi réfléchit un instant, puis eut soudain une idée. Il prit la parole :
« Notre famille Yuan possède, sur l'arrière-montagne, une Source d'Onde d'Émeraude qui peut nourrir le corps et les méridiens. Cependant, d'après ce que vous décrivez, Compagnon de Voie, les blessures de cette jeune demoiselle sont extrêmement graves. Même notre Source d'Onde d'Émeraude peinerait à produire des résultats miraculeux en peu de temps. Si on l'utilisait, il lui faudrait y tremper très longtemps avant que le moindre effet réel ne se manifeste. »
n'était venu interroger la famille Yuan que sur un coup de tête, ne s'attendant pas à ce qu'ils aient réellement une solution. Il fut ravi et demanda prestement :
« Puis-je emprunter la Source d'Onde d'Émeraude de votre famille ? Y a-t-il un loyer à payer ? »
Yuan Bi éclata de rire :
« Compagnon de Voie Lin, que dites-vous là ? Ce n'est qu'un bassin d'eau. Si elle y trempe, elle y trempe. Inutile de vous imposer la moindre condition. C'est seulement que le délai dont je parlais n'est pas d'un an ou deux — il peut en falloir cinq à dix, voire davantage. Pensez-vous que votre ami puisse l'accepter ? »
Il disait cela parce que leur Source d'Onde d'Émeraude était assez grande et divisée en sections.
La plus vaste, en bas, était ouverte aux membres du clan Yuan.
La partie supérieure, en revanche, était répartie entre le Chef de clan et les chefs de chaque branche, chacun ayant sa part.
Au sommet trônait le plus exquis des petits bassins, réservé exclusivement à l'Ancêtre de la famille Yuan.
Qu'on prête ou non la part de l'Ancêtre n'avait pas grande importance — Yuan Bi estimait que sa propre part n'était actuellement utilisée par personne dans sa branche, aussi la prêter à Compagnon de Voie Lin ne posait aucun problème.
Quand entendit la durée nécessaire, il fut saisi d'effarement, n'ayant apparemment pas imaginé que cela prendrait si longtemps. Mais il répondit d'abord :
« Qu'importe le temps qu'il faut, la sœur de mon ami ne peut pas attendre pour l'instant. Nous emprunterons certainement la Source d'Onde d'Émeraude à votre famille. Nous continuerons aussi à chercher d'autres méthodes, espérant la rétablir au plus vite. »
Il fit une pause, et se rappelant que Yuan Bi avait dit qu'il n'y avait pas de frais, n'insista pas sur ce point.
Après tout, il venait de sauver leur Ancêtre et avait parlé d'amitié. Inutile de se montrer excessivement raide sur ce genre de choses.
D'ailleurs, il y aurait maintes interactions à l'avenir. Il veillerait juste à garder la juste mesure et à rendre selon les circonstances.
Il accepta donc sans difficulté.
« Alors merci pour votre générosité, Chef de clan Yuan. Je rentre annoncer la bonne nouvelle à mon ami. »
Yuan Bi hocha la tête :
« Très bien. Vu l'urgence, pourquoi ne pas amener la personne directement à notre arrière-montagne dans un moment ? Je sortirai vous accueillir et vous ferai entrer par ce côté. Cela ne s'ébruitera pas facilement, et ce sera plus commode. »
Devant tant de prévenance, accepta naturellement. Ils convinrent de se retrouver à l'arrière-montagne une heure plus tard.
Regardant la silhouette de s'éloigner, Yuan Bi songea à l'ami qu'il avait mentionné, un certain Liu Chun. Le nom lui disait vaguement quelque chose.
Mais il ne connaissait vraiment personne de ce nom.
Secouant la tête, il chassa la pensée et alla faire les préparatifs.
De retour à l'auberge, la séance de bain médicinal terminée, Liu Chun sortit sa sœur et la remit au lit.
Liao Pantu lui fit alors un nouvel examen approfondi, vérifiant l'état précis de son intérieur.
Ensuite, il poussa un long soupir.
La sœur de Liu Chun, Liu Qin, dans son état actuel — même si son corps était largement réparé — ne pourrait vivre que comme une personne ordinaire. La cultivation lui serait totalement impossible.
Parce que son dantian était déjà en ruines.
Un dantian endommagé était une affaire particulièrement grave pour un cultivateur.
Cela signifiait qu'il ne pouvait plus continuer à cultiver, et que toute sa cultivation précédente était entièrement perdue.
Même vivre comme un mortel ne vaudrait pas mieux qu'une personne normale ; en fait, elle serait bien plus faible qu'un ordinaire, car un ordinaire a au moins un dantian intact.
Dans le monde de la cultivation, les deux problèmes les plus difficiles à résoudre pour un cultivateur étaient :
Un : l'invasion du cœur démoniaque.
Deux : l'endommagement du dantian.
Et ces deux malheurs s'étaient abattus sur elle à la fois.
Si ce n'avait été que des racines spirituelles abîmées, passe encore — après tout, la méthode de cultivation de leur secte ne reposait pas sur les racines spirituelles.
Mais un dantian brisé ne se réparait pas aisément.
Quand revint, il leur parla de la Source d'Onde d'Émeraude de la famille Yuan.
Quant à cette source, Liao Pantu en avait en fait déjà entendu parler.