dit aux trois garçons :
« Dis donc, le Chauve, si tu connais des gens du village ou des villages voisins qui ont un bon fond, tu peux leur parler et leur demander s'ils veulent nous rejoindre. Mais que ce soit clair : ne révèle surtout pas que nous pouvons réellement cultiver pour devenir immortels ! Si c'est mal géré et qu'une personne malintentionnée l'apprend, ça peut nous attirer beaucoup d'ennuis si elle se met à comploter contre nous. »
Qin Jianghe écoutait avec grand intérêt, tandis que se grattait l'arrière du crâne, perplexe.
Le Chauve, lui, eut un large geste de la main.
« T'inquiète, grand . Devant les étrangers, on fera juste comme si on s'amusait. On ne laissera personne savoir qu'on a vraiment la capacité de cultiver. C'est bien ce que tu veux dire, non ? »
hocha la tête.
« C'est exactement ça. Aux yeux des autres, nous ne sommes que quelques gamins. Tant que nous n'aurons pas obtenu de résultats dans notre cultivation, mieux vaut rester discrets. »
Voyant l'air perdu de , lui demanda :
« , qu'est-ce que tu n'as pas compris ? »
répondit :
« Grand , je comprends l'idée générale, mais je ne sais pas ce que c'est, ce truc… mamie tensionnée, dont tu as parlé ? »
« Pfff ! Tu ne sais même pas ça ! » Avant que ne puisse expliquer, le Chauve se claqua la cuisse et prit les devants : « C'est “mal-in-ten-tion-née”. Ça veut dire que quelqu'un cache de mauvaises intentions dans son cœur, tu piges maintenant ? »
« Ah, ah, ah ! Je vois, je vois. T'inquiète, grand , on ne laissera personne d'autre le savoir ! » Sa confusion dissipée, se tapa la poitrine avec assurance, tout ragaillardi.
Qin Jianghe prit alors la parole :
« Je pense qu'on devrait faire comme ça : si on repère quelqu'un de bien pour nous rejoindre, on trouve un prétexte quelconque pour l'amener à grand , et c'est grand qui parle. Comme ça, on ne risque pas de tout gâcher par maladresse. »
Les autres trouvèrent l'idée bonne et hochèrent la tête l'un après l'autre.
« C'est vrai, alors c'est décidé ! »
En un clin d'œil, il était déjà deux ou trois heures de l'après-midi.
Une fois la discussion terminée, se tapota l'arrière-train et se leva.
« Venez, notre secte a une affaire urgente à régler tout de suite. Je vous ramène à la secte, ça vous permettra de connaître le chemin. »
Tout excités, les trois garçons suivirent aussitôt dehors.
Arrivés à mi-pente de la montagne, tous les trois poussèrent des exclamations émerveillées devant les dix lis de pêchers bordant le chemin.
« Grand , ils sont magnifiques, ces pêchers ! Je suis allé au village des Fleurs de Pêcher, à côté, et même eux n'ont pas d'aussi beaux pêchers ! »
Dans une hutte d'herbes non loin de là, entendit le remue-ménage et sortit.
était déjà redescendu de la montagne à midi pour retourner à la vieille maison des Lin apprendre la menuiserie auprès du vieux Lin.
« ! Jianghe ! Le Chauve ! Hahaha, vous êtes là aussi ! »
« ! Hé ! Grand m'a dit que tu avais déjà commencé à cultiver et que tu étais devenu un cultivateur du premier niveau du Raffinement du Qi ? Pas mal, ! »
se frotta la nuque et gloussa modestement.
« Non, non, c'est grand qui est vraiment impressionnant. Grand en est déjà au troisième niveau du Raffinement du Qi. C'est lui qui m'a tout appris. »
La bande se retrouva au complet. Ils n'avaient beau être séparés que depuis quelques jours, ils se comportaient comme s'ils ne s'étaient pas vus depuis des années.
Le flanc de montagne, jusque-là silencieux, s'anima d'un coup.
interrompit leurs retrouvailles au bon moment et emmena les trois nouveaux faire le tour des installations actuelles de la secte.
Il n'y avait pas grand-chose, à vrai dire — juste les pêchers, la hutte d'herbes, le champ d'herbes médicinales et la barrière défensive de la secte.
La stèle de pierre de la secte fut royalement ignorée par les garçons, dont aucun ne savait lire.
La visite et les présentations ne prirent qu'un seul tour.
Mais même avec ce peu de choses, et les deux autres se montrèrent extrêmement enthousiastes, répétant à l'envi leur émerveillement.
Une fois la visite terminée, il fut temps de passer aux choses sérieuses.
leur dit :
« Nous avons deux tâches devant nous. La première, c'est de construire la Grande Salle de notre secte. »
retroussa aussitôt ses manches.
« J'ai accompagné mon père pour bâtir des maisons il y a quelque temps, j'y connais un peu quelque chose ! On la construit comment ? Grand , tu n'as qu'un mot à dire ! »
Les trois autres ne voulurent pas être en reste et déclarèrent tous pouvoir se mettre au travail sur-le-champ.
sourit.
« Nous n'avons pas besoin de bâtir la maison nous-mêmes. J'ai une méthode. Il nous suffit de creuser de la terre et d'abattre des arbres. »
À ces mots, les garçons écarquillèrent les yeux de surprise. On pouvait construire une maison sans la construire ?
Le Chauve fut le premier à se ressaisir.
« À partir de maintenant, nous allons être des cultivateurs. On ne peut pas s'extasier pour un rien. Réfléchissez : ce n'est qu'une maison. Pour nous, qui finirons par vivre éternellement, déplacer les montagnes et combler les mers, est-ce que ça vaut seulement la peine d'en parler ? »
En l'entendant, tous trouvèrent que cela tenait parfaitement debout et ravalèrent leur étonnement.
Qin Jianghe renchérit :
« Le Chauve a raison. On ne peut pas faire honte à grand ! À l'avenir, on sera des… c'était quoi le mot, déjà ? »
: « Des cultivateurs. »
« Voilà, voilà, voilà, on sera des cultivateurs ! Nos capacités ne feront que grandir ! Grand , j'ai raison ? »
acquiesça avec un sourire. « Tout à fait. »
avait déjà calculé de tête la quantité approximative de terre et de bois nécessaire. Cela dit, pour la terre, il ne voulait pas de terre ordinaire. Il voulait trouver de l'argile rouge, plus solide.
D'après ce qu'il avait observé lorsque le Synthétiseur de Terre à Herbes Spirituelles avait créé la terre des champs spirituels, il devinait que les matériaux de base exigés par ce synthétiseur suivaient probablement un rapport de 1 pour 1.
Par exemple, s'il construisait une maison et qu'il y versait un certain nombre de mètres cubes de terre et de bois, le bâtiment synthétisé occuperait le volume maximal permis par ces matériaux.
n'avait pas l'intention de faire une Salle de la secte trop grande ; sans quoi les quelques centaines de mètres carrés disponibles sur le flanc de la montagne ne suffiraient pas.
Puisque la tâche actuelle exigeait de construire une salle de cultivation, il devinait qu'il y aurait sans doute plus tard des exigences concernant des salles d'alchimie ou de raffinage d'armes.
Après tout, puisque des champs spirituels et des herbes étaient apparus, l'alchimie pouvait-elle être bien loin ?
Il devait donc laisser de la place libre pour ces bâtiments qu'il faudrait vraisemblablement construire à l'avenir.
Ainsi, dans le plan de , la nouvelle Salle de la secte occuperait environ cinquante mètres carrés.
Cinquante mètres carrés suffisaient amplement pour l'instant à leur secte, qui comptait moins de dix membres et n'allait sans doute pas s'agrandir à toute vitesse.
Et si cela ne suffisait pas… eh bien, faute de surface au sol, il trouverait un moyen de faire monter la salle plus haut.
Quant à la salle de cultivation.
y avait réfléchi aussi. Puisque de toute façon personne n'y ferait grand-chose à part s'asseoir en silence pour méditer, il en ferait simplement un grand espace ouvert, y installerait la Formation de Rassemblement Spirituel et veillerait à une bonne insonorisation.
avait déjà calculé la quantité de terre et de bois nécessaire à la Salle de la secte. Il leur fallait environ 60 mètres cubes de terre et une quinzaine de troncs de plus de 15 centimètres de diamètre et de plus de trois mètres de long.
Puis sortit les grandes hottes de bambou que avait montées plus tôt et dit au groupe :
« Notre Salle de la secte demande beaucoup de terre. Il va falloir en rapporter environ cent hottes de cette taille. »
Les garçons regardèrent les hottes, larges comme les bras d'un homme, et déclarèrent tous que ce n'était pas un problème.
Craignant qu'ils ne forcent trop et n'épuisent leur corps à porter la terre, ajouta aussitôt :
« Rien ne presse pour cette Salle. Vous devez garder un corps en bon état pour la cultivation. N'allez pas ruiner votre santé juste pour bâtir une salle. Nous la porterons ensemble, un petit peu chaque jour. Le reste du temps doit être réservé à la cultivation ! »