L'endroit était ceint d'une haute clôture, et de grands conifères s'y dressaient comme des gardiens silencieux. Une atmosphère étrange et solennelle y régnait.
« Ah, cet endroit... »
Void avait l'air profondément troublé.
« ...C'est le Jardin des Jebert Sans Nom. »
« Quoi... ? »
J'ai tenté de reposer la question, mais je me suis raidie.
Les Jebert Sans Nom.
Le sens était clair.
« Ce doit être la tombe du bébé de Monsieur Leviathan. »
Je me mis sur la pointe des pieds et jetai un coup d'œil par-dessus la clôture. Un vif soleil baignait l'endroit où une stèle noire se dressait au loin.
« Il y a des fleurs. C'est Monsieur qui les a déposées ? »
« Mon père... ne vient jamais dans ce cimetière. C'est sûrement Grand-père. »
« Pourquoi Monsieur ne vient-il pas ? »
« Qui sait. »
Il doit encore guérir de sa blessure.
C'est ce que j'ai pensé en silence.
Juste. Ce n'est pas parce qu'on est adulte qu'on est invincible.
« Gasp, regarde ! La gardienne arrive ! Si on se fait prendre, ce sera ennuyeux. »
« Pourquoi ? »
« C'est une sorcière ! On dit qu'elle ne parle à personne et qu'elle mange les gamins qui viennent en pèlerinage. »
« Hein. »
N'importe qui aurait compris que c'était juste une histoire pour faire peur.
Une femme aux cheveux brun foncé s'approchait, une robe grise rabattue bas sur la tête. Elle tenait une faucille à la main. Franchement, elle avait un côté flippant.
« On y va, Ruby ! Vite, monte sur mon dos. »
« D'accord. »
J'ai jeté un dernier regard à la petite stèle.
« ... »
Ma main a lentement effleuré la barrette sur le côté de ma tête.
« Juste un peu plus longtemps... encore un peu... »
Je ne savais même pas ce que je souhaitais, mais j'ai prié en silence.
La stèle noire, projetant son ombre, donnait l'impression de s'accrocher sans cesse à mes chevilles.
Dès mon retour au manoir après le travail de terrain, Monsieur et Grand-père m'ont fait appeler. Void était avec moi, bien sûr.
« Whoa ! Whoooa ! »
Dès qu'on a entrouvert la porte du salon, Void a sauté partout comme un poulain fou.
Grand-père a bombé le torse.
« Ça te plaît ? »
« J'ADORE ! »
L'épée étincelante, éblouissante, portait de petites gemmes bleues incrustées. C'était exactement le genre d'épée qui ferait chavirer le cœur de Void.
« Et toi, morveux ? »
« ... »
Je suis restée sans voix un instant.
J'avais vu l'épée devant moi.
Donc... c'est la mienne ?
« Oh, celle-ci. Oh... je veux dire... »
Je me répétais comme une idiote. Parce que cette épée—
« C'est l'épée héréditaire de la famille Jebert ! »
Comparée à celle de Void, elle paraissait un peu usée et simple, mais l'aura bleue qui l'entourait lui conférait une présence écrasante.
Sur la garde figurait l'écusson des Jebert.
Un lion sculpté avec un soin extrême, et en son centre, une grosse gemme rouge.
« Oh... celle-ci... pourquoi me donnez-vous un truc pareil ? »
« J'ai sans cesse essayé d'en faire une meilleure, mais rien ne me satisfaisait. Tch. J'ai encore du chemin à faire. »
Grand-père avait l'air vraiment frustré.
« Mais quand même... me confier un trésor comme celui-là ? »
Ce n'est pas normalement l'apanage du chef de famille ?
Je me suis tournée vers Monsieur, mais il a juste incliné la tête calmement. D'où vient cet air satisfait ?
« L'épée du chef est une autre. Celle-ci revient habituellement à l'héritier officiel. »
Alors pourquoi me la donnez-vous ?
« Hein, on s'en fiche de ce genre de détails ! De nos jours, s'accrocher à la tradition, c'est pas bon. Faut utiliser ce qui vous va ! »
Parole de vrai doyen Jebert...
« Garde-la bien et sers-t'en le moment venu. Ne la porte pas trop près de toi pour l'instant, c'est dangereux, d'accord ? »
En écoutant les conseils de Grand-père, je fixais l'épée des Jebert, posée timidement sur la table.
Elle était définitivement plus petite que celle de Monsieur — donc c'était logique qu'elle soit destinée à un héritier.
Tandis que je restais là, hébétée, Monsieur a parlé d'une voix sévère.
« Vous deux, il faut que vous preniez bien soin de vos épées. C'est compris ? »
« Oui, Père ! »
Void avait déjà l'air amoureux de son épée.
« Il faut la vérifier tous les jours, la nettoyer comme il faut, la faire sécher au soleil de temps en temps. La posséder ne suffit pas. »
Comme un animal de compagnie... ?
« Oui, oui ! Je m'en souviendrai ! »
« Et toi, Ruby ? »
« Oui... »
J'ai juste répondu — parce que je n'arrivais plus à suivre ces dingues.
Bon. Je la garde précieusement pour l'instant et je la rendrai plus tard.
« Grand-père, je veux commencer l'entraînement tout de suite ! Je deviendrai un grand homme digne de cette épée ! »
« Ha ! Enfin une parole qui me plaît ! Amène ce morveux d'épée avec toi ! »
« Oui, Monsieur ! »
Void et Grand-père sont partis en parfait synchronisme, comme un coup de vent.
Je me suis affalée sur la chaise, à les regarder partir.
Monsieur a jeté un coup d'œil à mon visage.
« Ça te plaît pas ? C'est une épée rare, même si elle est un peu vieille. »
Pff. J'étais sidérée.
« C'est pas que ça me plaît pas. Je pige juste pas pourquoi vous donnez un truc si précieux à quelqu'un d'autre — »
« Tu n'es pas "quelqu'un d'autre". »
Monsieur a décroisé les bras et s'est penché vers moi. Il a parlé doucement.
« Tu vas porter le nom des Jebert. »
Ah.
Un drôle de sentiment m'a envahie. J'ai cligné des yeux lentement.
« C'est... c'est bien ça ? »
« O-ouais... »
C'est donc comme ça.
Ouais, ça avait du sens.
Devenir la vraie benjamine de cette maison signifiait porter le nom de famille Jebert. Ça voulait aussi dire devenir de la vraie famille avec Monsieur Leviathan...
« Attends. Seconde. »
Soudain... tout m'est tombé dessus d'un coup.
Un sentiment bizarre m'a submergée. L'épée sur la table avait maintenant l'air d'avoir un poids et un sens complètement différents. La petite stèle noire que j'avais vue plus tôt ne cessait de flasher dans ma tête.
Tout d'un coup.
« Aussi, Ruby... »
« Hein ? »
« Pourquoi tu ne m'appelles pas autrement ? »
Monsieur a croisé les jambes tranquillement et m'a regardée avec un sourire bizarre, expectant.
Attends... il veut dire...
« Il me dit de l'appeler Papa ? »
J'ai fait semblant de ne pas sentir la pression gênante et j'ai hoché la tête lentement.
Bah, c'est juste un titre.
C'est pas si dur, non ?
« Ah... »
« Ah ? »
« Ah... »
Comme je continuais « Ah — Ah — Ah », Monsieur a relevé un sourcil.
« Ah ? »
« Ah... la tarte aux marrons, c'est délicieux ! »
Monsieur a jeté un coup d'œil à la table.
« Y en a pas ici. »
J'ai vite ajouté :
« Je parlais de celle d'hier ! »
« Ruby. »
Pff. Qu'est-ce qui m'arrive ?
J'avais l'impression qu'un truc me restait coincé dans la gorge, et mon esprit était complètement vide.
J'ai plus pu tenir. Je me suis levée d'un coup.
« Désolée, Pa— »
— pre ? Mais le mot n'est jamais sorti.
« Oh non. C'est grave. »
Maintenant j'arrive même plus à dire « Monsieur » correctement !
J'étais plus choquée que quiconque par mon bug soudain.
« J-j'ai un truc à faire ! Faut que j'y aille ! »
Whoosh.
Je savais que je devais pas agir comme ça, mais j'ai fui le salon, laissant un Duc abasourdi derrière moi.
Qu'est-ce que je fous ! Les mots sortent pas !
Quelqu'un me répare !
Mais mon comportement bizarre ne s'est pas arrêté là.
« Ah ! »
« ... »
« Tu veux du pain ? »
« Je... si y en avait. »
J'ai dit ça à Monsieur, qui était enseveli sous la paperasse.
« Ruby, tu vas où ? »
« Ah ! Je veux dire — A ! »
« ... »
« Faut que j'y aille d'urgence ! Désolée ! »
Et j'ai filé.
« Bonjour ! A — ! »
« ... »
« Ta-da ! Nouvelle barrette ! »
J'ai même vanté ma barrette papillon coincée dans mes cheveux... (C'était le pire.)
À cause de tout ça, Monsieur a fini par faire appeler le meilleur médecin du Nord — Borbel.
« Mon benjamin est complètement cassé. »
Répare-moi.
Il m'a fourrée sous son bras et a fait irruption dans la clinique comme un voyou, aboyant des ordres.