Hazel me l'avait dit ?
« Les pas. Le bruit du talon touchant le sol était différent. On dirait que vous traîniez un peu une jambe... »
« ...... »
« Et tout à l'heure, quand on a évité la carriole dans le village, vous vous êtes penchée sur la droite. »
Tac tac. Ses mains enroulant le tissu étaient d'une grande dextérité.
« Alors je me suis dit que peut-être votre jambe vous faisait mal. »
Hé, Morris laissa échapper un soupir sans le vouloir.
« Si vous continuez à supporter, ça va faire encore plus mal. »
« ...... »
« Oh, votre genou est vraiment brûlant. »
L'enfant fronça les sourcils après l'avoir effleuré du doigt.
Ne se contentant pas de l'éventer de la main, Rubian se pencha près du lit.
Puis elle pinca les lèvres et souffla doucement sur le genou de Balok.
Comme pour apaiser une brûlure, son souffle léger effleura sa blessure.
Morse se mordit l'intérieur de la joue avec force.
Même le cœur gelé de Balok pouvait fondre face à ce petit souffle tendre.
« Je vois vos lèvres trembler, Votre Excellence. »
Il fixa le visage de Balok, qui bougeait légèrement dans l'obscurité.
En des décennies, il ne l'avait vu pleurer que deux fois.
Une fois, quand sa femme était décédée.
Et une fois, quand sa petite-fille était née sans vie.
Les deux avaient laissé des cicatrices à tous.
Son fils s'était effondré ; sa bru avait perdu la santé. Puis les bêtes de magie noire avaient envahi. Balok avait voulu partir à la guerre à la place de son fils, mais son corps ne répondait plus comme il le voulait.
Un corps inutile.
La phrase fétiche de Balok avait commencé alors.
« Même si je l'ai fait très grand, ce n'est encore pas assez... »
Le tissu n'était pas tout à fait suffisant pour envelopper complètement la grosse jambe de Balok.
Rubian fit la moue, jetant un coup d'œil entre ses petites mains et le corps immense de Balok. Bientôt, une petite marmonna s'échappa.
« Ce serait bien si je pouvais être aussi forte. »
« ...... »
Ne pouvant plus se retenir, Balok releva la tête, entrouvrit les yeux et regarda la nuque de l'enfant.
Son regard était calme et s'attarda longuement.
Quelques jours passèrent.
J'avais passé des jours plutôt paisibles.
« Hein, y a personne, hein ? »
Je vérifiais l'intérieur de la pièce, dehors derrière la porte — tout était clair.
J'allai d'un côté de la pièce et sortis les pierres magiques violettes. Dans la boîte luxueuse, les pierres magiques étaient emballées individuellement.
« Bien. »
Je fis circuler mon mana et saisis une pierre magique.
La lumière s'infilra dans la pierre violette, brilla un instant avant de s'éteindre.
Le pouvoir de la pierre de barrière avait été activé.
Il ne me restait plus qu'à l'insérer dans l'outil adéquat...
Fabriquer un outil magique était plus compliqué qu'activer une pierre magique.
« Il me faut aussi de l'espace pour déployer le cercle magique. »
Ça allait probablement faire jaillir de la lumière et souffler du vent partout, donc ce n'était pas quelque chose que je pouvais faire dans la chambre.
« Je verrai ça plus tard. »
Pour l'instant, la priorité était de traiter la montagne de pierres magiques !
« Plus important encore... »
Bang bang bang !
Des pas lourds, furieux, approchèrent.
Enfin, un coup de poing.
Je poussai un court soupir, rangeai vite les pierres magiques et les alignai soigneusement sur le rebord de la fenêtre.
Comme ça, on croirait juste que je suis une passionnée de pierres magiques...
« Au moins, il ne défonce plus la porte. »
Si c'est un soulagement, c'en est un.
« Mange ! »
Je fixai béatement la pile de friandises devant moi.
« C'est quoi tout ça ? »
Pourquoi j'étais assise sur les genoux du vieux maître dans la salle à manger ?
« Tu ne vois pas ? C'est tout ce que tu aimes. »
Lait à la fraise, gâteau à la fraise, brioche à la crème de fraise, pudding à la fraise, bonbons à la fraise, fraises... fraises...
J'allais faire une overdose de fraises. Je levai les yeux vers le vieux maître, l'air las. D'une manière ou d'une autre, une tartelette aux fraises s'était déjà retrouvée dans ma main.
Hein, depuis quand je la tenais ?!
« Oh, tu manges si bien. »
Quand je croquai dedans comme sous un sort, le vieux maître sourit, satisfait.
« Pourquoi... pourquoi tu me fais ça ? »
« Si tu tout manges, tu regarderas mon genou encore ? »
Ah, un chantage.
Le coin de ses yeux se plissa en un fin sourire.
« Tu souffleras dessus encore, comme l'autre fois ? »
« Ah ! »
Je me bouchai les oreilles.
Souffler dessus, sérieusement ?!
Même quand je fis tomber la tarte et salis le sol à ses pieds, il rit juste de bon cœur.
« Arrête de me taquiner ! »
« Quel mignon petit morveux tu fais ! »
Cette nuit-là, je n'avais pas réalisé que le vieux maître était réveillé.
« J'essayais juste de cacher que j'avais utilisé de la magie de soin ! »
J'avais posé légèrement un doigt sur son genou et insufflé une infime parcelle de mana.
Juste assez pour faire partir la douleur, sans que ce soit évident.
J'avais soufflé dessus pour masquer la sensation de mana qui s'infiltrait.
« Oh, mon genou me refait mal. Notre petit pharmacien génie va y jeter un œil ? »
« ...Pff ! »
On dirait que je lui avais juste donné de quoi me taquiner pour l'éternité.
Je frappai ses épaules avec mes poings en signe de protestation, mais son corps de roc ne broncha pas.
« Rends-moi mon cataplasme ! »
« Pas question ! Reprendre ce qu'on a donné, c'est mal. »
« Alors laisse-moi partir ! Je veux plus manger de fraises ! J'suis occupée ! »
« C'est encore moins possible ! »
Grr. Le vieux maître me frotta sa barbe douce sur toute la joue.
Pff, relou !
Honnêtement, je préférais quand il menaçait de me virer. Ce cataplasme peut être si bon ? Au point de transformer un vieux têtu en grand-père gaga ?
« Aïe, ça pique, vieux maître ! »
« Vieux maître ? C'est trop froid. »
« Hein ? »
« Tu es mon subalterne ? Appelle-moi juste grand-père ! »
Depuis quand on avait ce genre de lien ?!
Mais je ne pus endurer l'attaque de barbe plus longtemps.
« Bon, bon ! Grand-père ! »
« Hahaha ! »
Son grand rire résonna à mes oreilles. Ses yeux adoucis me regardèrent.
« Allez, mange ! Si # Nоvеlight # tu veux devenir fort comme grand-père, faut manger beaucoup ! »
« Pff... »
« Qu'est-ce qui se passe ici ? »
Oncle Leviathan s'arrêta à l'entrée de la salle à manger.
« On dirait que ça recommence, père. Je suis occupé, je mangerai à part aujourd'hui... »
Void déguerpit vite avec un air dégoûté.
Oui, à un moment donné, le vieux maître — non, grand-père — avait commencé à venir souvent aux repas.
Je tendis désespérément la main vers oncle.
« Sauve-moi, sauve-moi... ! »
Sauve-moi ! Je vais étouffer dans la barbe de ce grand-père dingue de fraises !
Au milieu de la mer.
Le royaume des mages, Arcadia.
« Ah, le septième. Mon enfant. »
Dans un lieu aligné à l'infini de piliers blancs, un homme en robes blanches de prêtre poussa un cri de chagrin.
Autour du trône où il était assis de travers, d'autres en vêtements blancs se tenaient en rang.
« Votre Majesté. »
« Tu as quitté mes bras encore... tu es parti encore... »
Sa voix était trempée de chagrin.
Après un court moment de sanglots, le roi — aux longs cheveux blanc neige attachés en arrière — se leva avec effort.
Un bel homme à l'air sensible releva le visage, maintenant sec comme s'il n'avait jamais pleuré.
« Malgré tout, n'est-ce pas heureux ? Cette fois, l'enfant est parti avec un corps. »
« ...... »
« Un corps laisse toujours des traces. »
Oui, oui en effet.
Le roi acquiesça tout seul, un long sourire sur ses lèvres lisses.
« C'est bon. Je le retrouverai bientôt. Tant qu'il est ici... Les enfants grandissent en se rebellant parfois, non ? Oui, oui. »
Ses doigts secs claquant.
Du sol, des ombres masquées s'élevèrent.
« Envoyez plus de mages traqueurs sur le continent. Ramenez mon enfant sans faute. »
« Oui, mon seigneur. »
« Pour rappeler le grand mage noir, j'ai absolument besoin du pouvoir de cet enfant... absolument... »
Les yeux du roi brillèrent froidement.
Après une pause, il ajouta :
« Un enfant malin cachera tout. Peu importe l'âge ou le sexe — fouillez chaque recoin du continent comme on chasse les rats. »
« Compris. »
Le roi appela une fois de plus l'enfant.
Ah, mon cher enfant.
Avec des cheveux comme un fil d'argent noble et des yeux plus rouges que le sang... Je languis de te revoir. Le grand mage qui a hérité de la sagesse de Wigeria, le joyau que j'ai dérobé, mon septième... retrouve-le, quoi qu'il en coûte.