Tandis que ma famille s'amusait à faire rouler le mage pour se divertir —
« Ils ont l'air de s'amuser. Quel soulagement. »
J'ai claqué le rideau de la fenêtre et me suis retournée. La dernière chose que j'ai vue, c'était Hazel s'approchant du mage, projetant une ombre noire sur lui.
« Bien sûr. On l'accueille si chaleureusement. »
Quand je me suis retournée, j'ai vu Papa assis en travers du canapé de ma chambre.
« Il est entre les mains d'Hazel maintenant, donc il devrait rester tranquille jusqu'à demain. »
La raison pour laquelle ce mage était apparu à ce moment précis, c'était probablement pour gâcher ma cérémonie de majorité.
S'il révèle que la princesse de la Maison Jebert est en fait une magicienne...
Ça provoquerait un tumulte sous toutes sortes de formes.
Et encore plus si on découvre que je suis la septième enfant du Roi Mage, pratiquement l'une de ses plus proches.
C'était encore un secret que peu de gens connaissaient. Surtout quand nous étions hostiles au Royaume des Mages comme ça, ce n'était pas quelque chose qu'on pouvait révéler à la légère.
Les nobles ne resteraient jamais tranquilles.
Ils pourraient essayer de rejeter la responsabilité sur la Maison Jebert pour avoir caché la vérité et s'en servir pour faire tomber notre famille ducale, qui était au sommet de sa puissance. Que ce soit vrai ou pas.
Surtout les nobles qui suivent le Premier Prince.
La Maison Jebert n'était clairement pas du côté du Premier Prince. Ils sauteraient sur l'occasion pour nous attaquer.
Il prévoyait probablement de révéler ça, de gâcher ma cérémonie de majorité, de me séparer de la famille Jebert d'une manière ou d'une autre, puis de m'approcher.
J'ai ri.
Parce qu'il y avait une faille énorme dans la pensée du Roi Mage.
Je ne pense pas que ma famille me jetterait juste parce que la réputation de la famille ducale est égratignée.
Bien sûr, le Roi Mage ne le saurait pas.
Pour lui, les enfants ne sont rien d'autre que des armes.
« Massage ! »
J'ai pressé les épaules de Papa, fort, encore et encore. Chaque fois que l'affection montait en moi, j'avais bizarrement envie de toucher Papa d'une manière ou d'une autre.
« Tu fais étalage de ta force ? »
« Je suis forte, non ? »
« Extrêmement. »
Papa a laissé échapper un petit rire, puis a pointé du menton l'une des tables.
« Mais toi. Qu'est-ce que tu comptes faire exactement après avoir laissé ça là ? »
« Ah, c'est vrai ! »
Je me suis précipitée vers la table. Un grand bol était rempli de tranches de concombre frais.
« J'avais complètement oublié. »
En fait, j'étais prévue pour être très occupée ce soir !
« Comme tu sais, je suis la star demain. Je dois me préparer un peu... »
Marmonnant, j'ai plaqué les tranches de concombre frais sur mon visage une par une. Pff, froid.
Papa a émis un son un peu ahuri.
« Après ça, je vais finir avec un lait de toilette. Je compte dilapider un peu la fortune de Papa comme ça aujourd'hui. Je demande votre compréhension par avance. »
« Tu crois exactement que notre fortune familiale est quoi ? »
J'ai à moitié écouté et placé soigneusement une tranche de concombre sur ma joue dans le miroir de la coiffeuse.
« Oh, mais Papa. Hop. »
Au moment où j'ai ouvert la bouche, une tranche a glissé.
Par hasard, le bout du concombre a glissé entre mes lèvres entrouvertes.
Croquant.
« C'est bon. »
« Tu fais tous les légumes du potager. Viens ici. »
Pff, freewebnovel.com
« Celui-ci c'est concombre-concombre. »
Papa a croché les doigts, et j'ai vite rejoint, posé un coussin sur sa cuisse, et m'y suis allongée.
« Je les pose juste ? »
« Ouais. Soigneusement, pour qu'il n'y ait pas de zones vides sur ma peau... »
Hmmm.
Marmonnant que c'était sa première fois, Papa a délicatement posé des tranches de concombre sur mon visage.
« Hrk, froid ! »
Puis Papa a réfléchi un instant, a posé une tranche de concombre sur le dos de sa propre main pour lui ôter le frais, et me l'a mise.
« Alors pourquoi tu m'as appelé tout à l'heure ? »
« Ah. Pour ça. Je me demandais pourquoi tu t'accrochais à ça. »
J'ai jeté un coup d'œil du côté du siège à côté de Papa. Il tripotait quelque chose depuis un moment, et quand j'ai regardé, c'était le vieux paquet qu'avait apporté le mage.
« Je vérifiais s'il n'avait rien fait aux objets. Puisque tu en parles, bon timing. Qu'est-ce que t'en penses ? »
« Y'a aucun dispositif magique dessus... »
« Et ce sont tes affaires ? »
« Ouais. »
Le bout des doigts de Papa, qui posaient du concombre sur mon front, a marqué une légère pause avant de continuer.
« Hm. Ces trucs de la taille d'un ongle sont vraiment les tiens, alors... »
J'ai levé les yeux et regardé le beau visage de Papa qui flottait au-dessus de moi comme une pleine lune.
« Les yeux de Votre Grâce sont tachés de cupidité. Vous avez l'air d'un méchant. »
À ça, Papa m'a légèrement pincé le bout du nez.
« Tu t'imagines des choses. Mais arrête de les manger. Tu les veux sur ton visage, ou tu veux les manger ? »
La vérité, c'est que depuis un moment je sortais la langue et chipais les concombres coincés près de ma bouche.
Croquant, croquant, croquant.
« Pourquoi ils sont si bons ? Ils sont pleins d'eau. Si humides. »
Ah, j'abandonne.
Quand je me suis redressée d'un bond, les concombres qui étaient sur mon visage sont tous tombés en vrac.
« S'ils sont bons pour toi collés sur ton visage, ils doivent être encore meilleurs si tu les manges, non ? »
« J'ai l'impression que c'est pas tout à fait juste, mais ça a sa propre logique, donc j'ai aucun moyen de le réfuter. »
« Super, Papa ! On les mange tous ! »
J'ai pris les concombres restants dans l'assiette un par un et les ai partagés avec Papa.
Croquant, croquant, croquant.
En finissant même un verre de lait proprement, j'ai parachevé mes préparatifs pour la cérémonie de majorité à la perfection.
Leviathan quitta la chambre de Rubian et descendit le couloir.
« Cet homme ? »
Léon, qui le suivait, répondit d'une voix débarrassée de tout superflu.
« Hazel s'en est bien occupée. »
Signifiant qu'elle l'avait enfermé quelque part dans une pièce isolée et le surveillait.
« Et du côté de l'Empereur ? »
« Ils ne semblent pas avoir remarqué la présence des mages pour l'instant. »
Les mages qui s'étaient infiltrés dans le sud de Babylone avaient été découverts les premiers par Léon et capturés par lui seul.
Puisque l'affaire du père biologique de Rubian y était mêlée, Leviathan avait l'intention, pour l'instant, d'être prudent pour informer la famille impériale.
« Faites-moi un rapport s'il y a un mouvement de l'un ou l'autre côté. »
« Oui. Vous allez dans votre chambre ? »
« Mm... »
Leviathan fixa par la fenêtre la nuit noire approfondie, puis détourna ses pas un peu impulsivement.
« Il y a un endroit où je dois passer, alors retirez-vous et reposez-vous. »
Léon s'inclina légèrement et s'éloigna.
Pas, pas.
Ses pas calmes s'arrêtèrent devant une porte au fond du domaine ducal.
Quand il l'ouvrit, il vit une pièce rangée avec soin. C'était une sorte de débarras inutilisé, mais l'intérieur était rempli de fournitures pour bébé qui n'avaient jamais servi.
J'ai rempli la résidence en ville avec aussi, au cas où nous viendrions à la capitale.
Pourquoi avait-il soudain pensé à cet endroit ?
Il ne savait pas.
Il faut que je vide cet endroit aussi...
Il n'avait pas pu débarrasser les affaires de la chambre de l'est du château ducal du Nord parce que Rubian avait obstinément insisté pour le contraire.
Comme l'avait dit Rubian... peut-être y avait-il des choses au monde qu'on pouvait laisser arrêtées comme ça.
Avec un faible sourire, il traversa la pièce et s'approcha d'un petit lit de bébé.
Sur le lit reposait un oreiller de bébé tout aussi minuscule.
...
Il fouilla dans ses vêtements et sortit le vieux paquet.
Il y avait un oreiller de bébé dedans aussi.
Quand il les posa côte à côte, ils étaient si petits qu'un rire lui échappa tout seul.
« Même un papier d'emballage de pain serait plus grand que ça. »
Tant qu'à faire, il sortit tous les vêtements que Rubian avait soi-disant portés et les vêtements de bébé qu'il avait achetés lui-même.
Puis, soudain —
« ...Ils sont trop neufs. »
Son regard alla vers les vêtements neufs raides, puis vers ceux de Rubian, froissés et mous.
Les objets portaient le temps en eux.
Il semblait évident où le souffle d'un être vivant avait autrefois touché.
Sa poitrine lui fit mal à nouveau, comme si on la tailladait.
Les vêtements neufs, abandonnés sans avoir jamais rencontré leur propriétaire, lui parurent soudain insupportablement tristes.
Pourtant, l'étrange, c'était que ce qu'il tenait dans sa main, c'étaient les vieux vêtements de Rubian.
Autant qu'il pleurait l'enfant qu'il avait perdu, autant qu'il le regrettait —
À quoi ressemblait Ruby quand elle portait ça... ?
C'était ce qu'il se demandait.
Quel genre de bébé Rubian avait-elle été ?
Comment avait-elle pleuré et ri ?
Rubian avant dix ans, la Rubian qu'il ne connaissait pas.
La Rubian qui avait dû dormir, ouvrir les yeux et geindre sur un oreiller de la taille de sa paume.
Si seulement je pouvais la tenir ne serait-ce qu'une fois...
À la pensée qui lui vint avant qu'il ne s'en rende compte, Leviathan secoua brièvement la tête.
Qu'est-ce que je pense ?
Alors qu'elle est déjà grande.
Il eut un faible rire et remit la pièce en ordre.
« On dirait que je le regrette plus que je ne le croyais. »
Que son enfant grandissait.
Qu'elle était déjà en âge de faire sa majorité et sur le point de quitter ses bras.
Se moquant de lui-même d'avoir l'air de rester encore dans ce temps-là, Leviathan quitta la pièce.