La même taille que quand j'étais petite. La marque imprégnée de magie bleue portait un sort de temps arrêté superposé.
« Pff. »
Je savais que c'était la seule partie de mon corps qui avait cessé de grandir, mais à chaque fois que je la voyais, je me tendais pour une raison quelconque. Il était impossible de savoir quand elle pourrait percer ma magie et recommencer à grossir.
« Plus important... »
J'allais vraiment avoir dix-huit ans.
Saisie d'une émotion étrange, je fixais mon visage dans le miroir.
Une fille au visage rond, aux yeux bleus, me renvoyait mon reflet.
Plus le grain est mûr, plus il baisse la tête. Et ainsi, dans un esprit d'humilité, la boulette qui trônait autrefois sur le sommet de ma tête avait lentement descendu pour se loger désormais sous mes oreilles.
Mmm, dans l'ensemble... pas mal. Mais.
« Une mâchoire nette, affûtée ! »
— était introuvable.
Pourquoi était-elle encore ronde ?
« Des yeux vifs, féroces ! »
— n'existaient pas non plus.
Pourquoi le coin de mes yeux avait-il l'air si triste ?
« Bon, alors au moins une taille aussi grande que celle d'Hazel ! »
« Mademoiselle ! »
« Ah ! Vous m'avez fait peur. »
Fwoump. Comme toujours, je me retrouvais légèrement ensevelie dans Hazel. Bien que je suppose que c'était un certain réconfort de n'arriver plus qu'à sa poitrine...
Quelle humiliation.
J'avais voulu devenir une beauté sexy.
Toutefois, ce n'était pas comme s'il n'y avait aucune option.
« D'accord. Hazel. Je pense qu'il faut que je passe en mode prise de masse. »
« Pardon ? Un mode quoi ? »
Avec une résolution grimpe, je retroussai ma manche, pliai le bras et y mis toute ma force.
Poc.
« Regarde, regarde ! Mon muscle du bras est sorti ! Ha ! Enfin, les résultats de mon entraînement spécial se voient. »
« ... ? »
« Tu m'en voudrais de ne pas répondre par un point d'interrogation quand quelqu'un montre fièrement quelque chose ? »
« Oh ! Désolée. »
Hazel rit, m'enlaça une fois de plus, puis vérifia la cheminée et les fenêtres de ma chambre.
« Tu n'as pas froid, au moins ? »
« Non ! »
« Mais, Mademoiselle. »
Hazel, qui s'apprêtait à partir avec la lampe, inclina la tête.
« Quoi ? »
« Avez-vous maigri ? »
Je venais juste de montrer mes muscles. Quel genre de question était-ce ?
« Non ? »
« Hum. On dirait qu'il y a moins de moelleux. »
« Comment faites-vous pour mesurer le poids d'une personne ? »
« Hum, pour l'instant, dormez juste un peu. Je crois que je vais devoir leur dire de préparer un repas très, très luxueux pour vous demain. »
Je souris simplement à Hazel, qui s'était toute embrasée de détermination.
Elle termina l'inspection de la chambre, puis vint vers moi en disant qu'elle allait arranger mes cheveux comme bon lui semblait, quand un coup frappa à la porte et Papa entra.
« C'est moi qui m'en occupe, vous pouvez sortir. »
« Oui, mon seigneur. »
À un moment donné, Papa s'était déjà changé proprement, quittant les vêtements qui avaient pris la glace.
Était-il venu me gronder ?
Je lisais prudemment l'atmosphère quand Papa s'affala lourdement sur le canapé et tapota le siège à côté de lui.
« Viens ici pour que j'éclate tes boulettes. »
« Oui, monsieur. »
J'obtempérai et m'assis à côté de lui.
De cette grande main, il retira chaque épingle de mes cheveux avec une précision absolue.
Un geste à la fois chatouilleux et soigneux.
« C'est vraiment de la barbe à papa. »
« ... Ne le mange pas. »
« J'y réfléchirai. »
Précipitamment, je rabattis mes longs cheveux argentés vers l'avant et les serrai sous mon menton.
J'entendis son reniflement.
« Alors, Ruby. »
Sa voix grave vint de derrière moi.
« Ouais ? »
« Dis-moi pourquoi tu es de si mauvaise humeur aujourd'hui. »
« ...... »
L'expression qui flottait vaguement sur mon visage se figea net.
*****
Leviathan contempla Rubian en silence tandis qu'elle se retournait pour s'asseoir face à lui.
« Je suis de bonne humeur, pourtant... »
Un rire creux lui échappa.
« Ton père n'a peut-être pas l'œil aiguisé, mais il est doué pour remarquer les choses. »
Ils vivaient ensemble depuis des années déjà.
« Surtout quand il s'agit de l'humeur de sa plus jeune fille. »
« Ohoho... »
Rubian se couvrit la bouche et rit d'un geste maladroit.
C'était un rire très particulier, celui où elle tourne à demi la tête et presse le dos de sa main contre ses lèvres.
Elle a encore lu.
Son regard dériva naturellement vers la table de chevet.
Y gisait un livre intitulé < Le Premier Pas pour Devenir un Adulte Merveilleux >, si bien que Leviathan était certain que ce rire provenait de là.
Il élargit son regard et parcourut la bibliothèque de Rubian. Un autre rire incrédule lui échappa.
La sélection était sensiblement la même que toujours.
< 101 Façons de Commencer une Vie de Dix-Huit Ans Sans Regrets >, < Dix-Huit Ans : Adminstrer une Vertes Remontrances au Monde ! >, < Devenir un Adulte Facile à Aborder >, < Dix-Huit Ans : Courir Vers la Richesse >, et ce genre de choses...
« Halte, halte. Être adulte est vraiment prenant. Il faut administrer une verte remontrance au monde, être facile à aborder, et courir vers la richesse en plus... ! »
« Qu'est-ce que tu as bien pu acheter à la librairie ? »
Le jour où Rubian avait praticamente pillé la librairie —
juste à côté d'elle, Liam, qui lui avait prêté un chariot à livres, avait souri avec une immense satisfaction. Puis tous deux s'étaient enfermés dans la bibliothèque pendant deux nuits et trois jours sans faire d'autre chose que lire.
Honnêtement, il n'y a rien dans quoi elle ne se jette pas à corps perdu.
Pourquoi s'efforçait-elle à ce point juste pour devenir adulte ?
Ou alors...
Leviathan étudia le visage de Rubian de plus près.
Y a-t-il quelque chose qui la rend anxieuse ?
« Tu n'as pas pu convaincre Boyd de boire avec toi pour rien. C'était vraiment juste à cause de la cérémonie de majorité ? »
Quand Leviathan demanda à propos de tout à l'heure, Rubian serra fortement les lèvres. Il commença à la soulever dans ses bras pour la consoler, puis s'arrêta.
À ses yeux, elle n'était encore qu'une enfant minuscule et adorable. Mais elle avait dix-sept ans maintenant, dans tous les sens officiels, alors il avait essayé d'être un peu plus prudent pour la porter en premier...
« ... Delmon est mort. »
Les mots sortirent avec hésitation.
Leviathan cessa d'hésiter et serra Rubian contre lui dans une étreinte serrée.
Pas longtemps auparavant.
Rubian était allée à un enterrement pour la première fois.
Delmon avait été l'un des membres des chevaliers Zebbert.
Des années plus tôt, il avait passé le test d'entrée aux côtés de Khalid, puis était resté dans l'ordre des chevaliers pour s'entraîner comme chevalier de bas rang et perfectionner son art.
Mais pas longtemps auparavant, il avait perdu la vie dans une attaque de bête magique près de la capitale. Cela s'était produit quand les bêtes s'étaient abattues sur des fermiers qui rentraient chez eux à proximité, et il était mort tragiquement en tentant de les sauver.
À ce moment-là, Rubian avait terriblement pleuré. Tellement que personne n'avait su quoi faire.
« Je croyais que j'allais mieux, mais parfois cela me revient soudainement. »
Rubian continua d'une voix calme.
À des moments comme celui-ci... Leviathan ressentait une émotion étrange, comme s'il regardait un enfant qui avait soudainement beaucoup grandi.
« Qu'est-ce qui te revient ? »
« Qu'il disait toujours que l'alcool était doux quand il en buvait. »
« ...... »
« Et je ne cessais de demander comment l'alcool pouvait bien être doux... alors il a dit qu'une fois que je serais grande, je devrais essayer moi-même et lui dire si c'était vrai... »
Rubian renifla. D'après la façon dont elle mordit sa lèvre avec force, elle semblait retenir ses larmes.
Leviathan caressa doucement son front. Peu importe à quel point elle semblait grande, pour lui elle n'était encore que sa petite fille tendre et pitoyable.
« Ruby, ça... c'était quelque chose qu'on ne pouvait pas éviter. C'était un accident. »
« Je sais... »
Rubian parla d'une voix étouffée.
« Je le sais aussi. »
Ses yeux bleus humides se tournèrent vers lui. Un enfant qui avait connu la perte avait, ironiquement, des yeux un peu plus fermes qu'avant.
Il aurait voulu qu'elle grandisse en ne connaissant que la joie et le bonheur.
Bien qu'il sache que c'était impossible, Leviathan avala un # Nоvеlight # profond soupir. Tout ce qu'il pouvait faire, c'était rester aux côtés d'un enfant en deuil et veiller sur elle.
Après l'avoir tapotée et apaisée un moment, Rubian parut aller un peu mieux.
La preuve en était que ses lèvres poussèrent en boude et qu'elle marmonna : « Je ne suis pas une gamine, pourtant... »
« Papa va te dire quelque chose qui te fera te sentir mieux tout de suite. »
« Quoi... ? »
« Je viens de recevoir une lettre. Rosetta arrivera après-demain. Père arrivera la semaine d'après. »
Effectivement.
Rubian se redressa d'un bond.
« Vraiment ? Maman et Grand-père ? À quelle heure ? Quelle minute ? Quelle seconde ? »
« Rose arrivera tôt le matin. Pas sûr pour Père. Donc quand Rosetta arrive, vous sortez toutes les deux et vous vous changez les idées. »
À moins qu'il ne survienne quelque chose de grave, Rosetta passait le temps de l'été à la fin de l'automne à s'occuper des enfants au refuge nouvellement établi dans le sud.
« C'est incroyable. »
Les yeux bleus de Rubian brillaient intensément. Voyant cela, Leviathan ressentit soudain un frisson de peur et se hâta d'ajouter :
« Pas de teinture. »
« Hein ? »
« Ne vas pas teindre n'importe quoi. Reste normale. »
« Oh... comment tu le sais ? »
Rubian se couvrit la bouche et laissa échapper un autre rire ohoho. Leviathan se leva sur ses pieds, jurant qu'il brûlerait absolument ces livres.
« Maintenant que tu te sens mieux, dors un peu. »
« D'accor-d. »
« Ah, oui... Il va y avoir un grand banquet au Palais Impérial bientôt. Avant ta cérémonie de majorité. »
« Un banquet ? Quel genre ? »
« Une célébration de victoire. »
Les yeux de Rubian s'élargirent démesurément.
« Khalid revient. »
« Ah... ! »
Khalid revenait.
Rubian serra la main qui pendait molle le long de son corps. Un bref rire échappa à Leviathan.
« Pour un gamin, il a réalisé un exploit considérable. »