Le jour où nous sommes rentrées à la maison !
Pour une dernière sortie, je suis allée dans la capitale avec mes frères, Khalid et Grand-père pour flâner en ville.
Boyd avait apparemment sombré dans l'addiction aux achats et raflait tout ce qui lui tombait sous la main, y compris un journal intime, tandis que Liam, naturellement, filait droit vers la librairie.
Grand-père faisait le tour des armureries, et Kal, comme toujours, errait en regardant les choses que je regardais, avec son visage indifférent habituel.
« Tu sais, c'est bizarre. J'ai rien acheté, alors pourquoi c'est moi qui ai le plus de bagages ? »
Je fixais les boîtes cadeaux qui s'empilaient dans la voiture et je le dis avec une sincérité totale.
« Peut-être qu'elles se reproduisent. »
Papa le lança distraitement et m'hissa dans la voiture d'un mouvement fluide.
À l'intérieur, Maman était déjà là, à frotter son arc jusqu'à ce qu'il grince.
« Ruby, je pense qu'une fois de retour au Nord, il va falloir que je t'apprenne vraiment à tirer. »
« Ouuui ! J'adorerais ! »
« Hohoho. Moi, je monte à cheval ! Je suis trop en forme pour pas le faire~ »
Et je dégagerai la route aussi~
Avant que Papa n'ait le temps de l'en empêcher, Maman passa légèrement à cheval.
Liam et Boyd étaient dans la deuxième voiture, et Khalid et Grand-père dans celle juste derrière nous.
(Désolée, Kal.... J'échangerai ma place avec toi plus tard.)
Tout en consolant le Duc, qui avait l'air bizarrement abattu maintenant que sa femme ◈ Nоvеlіgһт ◈ (Continuer la lecture) était partie à cheval, je dépliai la petite table et écrivis des lettres à Sortie et Jerdin.
La voiture se mit en route.
Enfin, après tout le chaos de la vie dans la capitale, on rentrait enfin !
« Ruby. Ta poche a l'air un peu chaude. »
Papa, serré contre moi tout en critiquant mon écriture de vers de terre, me le fit remarquer.
« Hein ? »
J'ouvris en hâte le petit sac à main que je portais en bandoulière. Dedans, un morceau de papier tremblotait faiblement.
« Ah, ça. C'est du papier magique.... »
Le bord du papier se consumait lentement en bleu.
C'était un outil magique qui permettait d'échanger de courts messages avec celui qui détenait l'exemplaire jumeau.
Une fois la magie intégrée au papier épuisée, c'était fini. C'était quasi jetable.
La femme qui me l'avait donnée....
À cette heure, elle avait probablement franchi la frontière de Babylone.
« Mmm.... »
Après un coup d'œil furtif à Papa, je posai lentement le papier sur la table.
Pour une raison quelconque, j'éprouvais encore une petite gêne à utiliser la magie devant lui.
Bien sûr, celui-ci a juste de la magie intégrée, donc ce n'est pas comme si j'utilisais mon propre pouvoir.
Quand même... d'une manière ou d'une autre....
Au moment où j'y posai la main, des lettres bleues lumineuses s'élevèrent au-dessus du papier.
« Ha. »
Papa, le menton posé sur une main, poussa un court soupir d'étonnement. Puis une large main s'abattit sur ma tête.
« De penser qu'une petite magicienne courageuse, capable et adorable comme ça est ma fille. »
On aurait dit que le nombre d'adjectifs avait augmenté....
« Hehe.... »
« Ceci dit, ce papier a vraiment toutes sortes d'utilisations. »
« Il ne permet que d'échanger de courts messages, quand même.... »
Papa fixa le papier, qui avait maintenant grossi jusqu'à faire à peu près une demi-page de rayonnage.
« Alors. Elle s'en est sortie, cette femme ? »
« ...Ouais ! Grâce à toi ! »
Sur le papier flottaient les mots :
< Merci, Rubian. >
Cette écriture familière appartenait à la seconde.
« Papa ! Ne la tue pas ! »
Ce jour-là, j'avais à peine réussi à empêcher Papa de tuer la seconde.
Sa lame acérée avait évité ses points vitaux et s'était enfoncée droit dans l'endroit où se trouvait sa marque avant de s'arrêter.
Au moment où la magie du Roi Mage avait gonflé à son maximum —
J'avais immédiatement brisé le noyau magique de la seconde.
Une fois le réceptacle qui contenait sa magie détruit, la connexion de la marque s'était rompue, et la magie du Roi Mage s'était dissoute en rien.
Bien sûr... c'avait été un pari énorme.
Une magicienne dont le noyau est détruit peut mourir sur le coup, et personne n'y trouverait à redire.
Mais je l'avais déjà vu arriver, autrefois, dans la Gorge de Canalan....
J'avais laissé les gamins mages du corps des mages partir comme ça aussi.
« ......J'ai brisé ton noyau magique. Tes blessures sont graves, donc avec ce corps frêle, on ne sait pas combien de temps tu vivras encore.... »
« Hngh.... »
« Mais ta marque devrait avoir perdu son pouvoir. »
Papa avait fait transporter secrètement la seconde dans le cachot de la résidence urbaine pour la soigner.
Je fis semblant de m'enfermer dans ma chambre et continuai à surveiller la seconde.
« Considère ça comme remboursement pour les registres. Je pense que j'ai fait ma part moi aussi.... »
La seconde m'avait demandé d'effacer sa marque.
La seconde avait souhaité ne pas mourir d'une mort inutile.
« Une fois les grosses blessures guéries, fuis. Si tu veux vivre, bien sûr. Toi aussi... trouve-toi un endroit où appartenir. »
« Septième.... »
« Tu sais, je m'appelle Rubian. »
« ...... »
« Rubian Zebbert. Tu devrais te trouver un nom décent toi aussi. Ah, et celui sur la candidature de restaurateur n'était pas mal. »
La seconde serra les dents tandis que des larmes coulaient sur son visage.
Une femme comme un tableau, qui s'était tenue à la droite du Roi Mage.
Une spectatrice et une hypocrite qui plaçait sa propre vie au-dessus de tout, oui, mais malgré tout... même ainsi.
« ......Septième, applique cette pommade de régénération des blessures. Je laisse la formule ici aussi, alors prends-la. »
« ...... »
« Dis pas que c'est moi qui te l'ai donnée. Mon père déteste quand je m'implique personnellement.... »
Parce que parfois, cette hypocrisie, lancée comme une pierre à l'intérieur du Royaume des Mages, avait rendu ma respiration juste un peu plus facile.
Bon. Je n'ai aucune idée de savoir si quelqu'un qui a passé sa vie entière dans le palais royal parviendra vraiment à survivre dehors.
Une vie plus dure que la mort l'attend peut-être.
Quoi qu'il en soit, la suite, c'était sa vie.
Bien sûr, ce n'est pas comme si j'avais sauvé la seconde juste parce que je suis si gentille.
La seconde était une femme qui connaissait toutes sortes de choses sur le Royaume des Mages.
......Le jour viendra où il faudra abattre ce Royaume.
Les informations qu'elle détenait aideraient d'une façon ou d'une autre.
L'espace vierge sur le papier magique n'était pas grand.
Du coup, on avait convenu de ne l'utiliser que quand c'était nécessaire.
J'hésitai un instant, puis bougeai mon doigt.
Il y avait une dernière chose que je voulais demander à la seconde.
< Tu te souviens... à quoi je ressemblais avant de partir à la guerre ? Je veux dire quand j'étais toute petite... ? >
Prudente pour que Papa ne s'en aperçoive pas, j'écrivis lentement les mots.
< Comme qui m'a mise au monde. >
Ma petite enfance, la partie dont je ne me souvenais pas.
Un jour, d'un coup, une question m'était venue.
Une question si fondamentale que je n'arrivais pas à croire ne jamais y avoir pensé jusqu'ici.
Quand je suis née... Wigeria était-elle déjà là ?
Alors où suis-je née ? D'où vient ce corps ?
Les lettres bleues s'enfoncèrent.
Froufrou.
Le bord du papier se consuma dans une lumière bleue.
< Non. >
Les mots montèrent un peu lentement, pleins d'hésitation.
< Tu... as été amenée un jour de nulle part par le Roi Mage. Personne ne savait d'où tu venais. >
Je fixai le papier en silence.
< Mais je pensais que le Roi Mage te l'aurait dit. Si tu ne le sais pas non plus, alors.... >
Froufrou.
Des cendres s'élevèrent du papier et s'envolèrent par la fenêtre.
< D'où viens-tu, alors ? >
*****
Khalid était assis dans la voiture qui cahotait, les mains plaquées sur ses oreilles.
« Espèce de gamin. Je te parle, et tu fais exprès de montrer que t'as pas envie d'écouter ?! »
« S'il te plaît, laisse-moi tranquille.... »
« Qu'est-ce que t'as dit ?! Si tu le dis comme ça, ça me donne encore plus envie de te coller aux basques ! »
« Ah ! »
Ruby, s'il te plaît, échange ta place avec la mienne....
Kal se tordait de misère.
« Votre Grâce, Votre Grâce. Regardez donc ce plan. Une pièce plutôt sympa est arrivée dans l'une des boutiques de la capitale, non ? »
Heureusement, Morris sauva Kal.
« Hmm. C'est vrai. Voyons voir. On commence par marquer les parties qui rendraient ce salaud de Maddix dingue ? Il faut les noircir en premier. »
« Vous êtes vraiment diabolique. »
« Hihihi. »
Balrok et Morris plongèrent instantanément ensemble dans le monde des plans.
Ce n'est qu'alors que Kal eut enfin un moment de paix pour sombrer dans ses pensées.
Il se souvint d'une note qu'il portait en lui depuis tout ce temps.
Celle que j'ai recopiée dans la grotte où j'étais enfermé....
Cette phrase exacte était gravée à l'intérieur des entraves de fer qui le liaient.
Nag-re Me Rop.
Mais ce n'était pas ça.
« La langue ancienne a plusieurs ordres d'écriture. »
Rubian avait dit ça.
Alors si ce n'était pas censé se lire comme on lit un livre ordinaire...
Si on le lit à l'envers.
Pro Me Regna.
Il répéta les mots en silence pour lui-même.
Avant de quitter la capitale, Kal était allé secrètement voir Yuliope Moulton sans que Rubian le sache.
« Hmm ? Tu es curieux de cette phrase ? »
Le professeur, le visage hagard, avait été ravi que tant d'élèves s'intéressent soudain à la langue ancienne ces jours-ci.
« Ouais, ben. »
« Ah, cette phrase n'est pas particulièrement difficile. »
Kal humecta ses lèvres nerveusement.
« C'est un script qu'on utilisait souvent dans les anciens palais royaux. »
« ......Palais royaux ? »
« Pro Me Regna. »
Yuliope sourit doucement et ajouta :
« Ça veut dire : "Pour mon roi." »