« Grand-pèèère… ? »
J'allais me jeter sur lui lorsque je m'arrêtai net.
« Noir ! »
« Bwahahahaha ! J'ai la même couleur que notre petit chéri ! »
Grand-père, sa crinière de lion d'habitude lâchée désormais soigneusement plaquée en arrière, sa barbe taillée proprement.
Mais…
Sa barbe et ses cheveux étaient tous deux d'un noir complet.
« Viens ici, viens ici ! »
Grand-père m'ouvrit à nouveau les bras.
Il avait l'air d'avoir rajeuni de dix ans. C'était drôle, mais aussi impressionnant. Il faisait déjà peur à la base, et cette impression semblait encore plus forte maintenant.
Malgré tout, j'étais heureuse de le voir, alors je me précipitai et me jetai directement dans ses énormes bras.
« Oh, la petite chose. Tu as donc aimé être loin de la maison, hein ? Hum ? Tu t'es bien amusée ? »
« C'était à peu près 49 % bien et 51 % mal ! Mais comment t'es-tu retrouvé ici ? Tu n'étais pas dans le Nord ? »
« J'ai foncé ici parce que notre Ruby me manquait. Voyons voir. »
Grand-père me posa au sol et mesura ma taille avec sa large paume.
« Tu as grandi d'autant en si peu de temps ! Bon sang ! »
« … Hein. Je ne crois pas que ta main ait bougé d'un millimètre. »
« Eh bien, eh bien. Passer du temps dehors a vraiment affûté ton œil ! »
« Tu es méchant ! »
Toute énervée, je frappai le bras de Grand-père avec un grand claquement. Il éclata d'un rire franc et dit que même mes talents de masseuse s'étaient améliorés.
Les suivants à apparaître furent, bien sûr, mes frères.
Apparemment, si un campeur avait sa famille de présente, les étudiants inscrits pouvaient participer spécialement, ils ont donc dû accourir dès qu'ils ont su.
« Rubyyy ! »
Boyd tourna autour de moi encore et encore, pratiquement submergé par l'émotion.
« Tu t'es donc complètement adaptée maintenant ? Tu vas t'inscrire à l'Académie ? Tu vas voyager dans mon sac au printemps prochain ➤ NоvеⅠight ➤ (Read more on our source) ?! »
« Je ne voyagerai pas dans ton sac ! »
Je me retournai en poussant un cri et vis Liam sourire d'un air satisfait et amusé.
« Alors l'an prochain, je suppose que tu pourras vivre à la bibliothèque avec moi. »
Mm ! Enfin, le moment était venu !
Le moment de dévoiler au monde le rapport sur la vie à l'Académie de mes frères que j'avais si péniblement griffonné !
Vous feriez mieux de vous frotter le dos et d'attendre tous les deux.
« Bon, bon, tout le monde, calme-toi ! »
Au même moment, le professeur sur l'estrade calma les gens autour de nous.
« Alors, allons voir ce que nos adorables futurs nouveaux étudiants ont fabriqué pendant le camp ? »
Wouah ! Oui ! J'ai confiance !
*****
La Deuxième ressentait à nouveau à quel point la vie hors du royaume était difficile.
Septième, je l'admets. Tu es vraiment douée pour te cacher.
Dans le café bruyant —
« Hmm. Voulez-vous vous présenter d'abord ? »
Le professeur, à l'allure décontractée, croisa les bras et parla.
C'est vraiment… pas facile.
Réprimant un soupir, la Deuxième récita péniblement la fausse présentation qu'elle avait préparée.
« Je m'appelle Senia, j'ai vingt ans. J'ai passé mon enfance sous l'autorité d'un père strict et d'une mère absente, et j'ai quand même grandi correctement… »
« Hmmm. Ça suffit. »
Le professeur, qui s'était présenté comme Yuliope, leva la main avec détachement.
« De mon temps, je crois que les gens préparaient des présentations qui marquaient les esprits dès la première phrase. Un peu décevant, je dirais. »
Son visage paraissait jeune, mais il dégageait une pure énergie de vieux.
La Deuxième décida que les professeurs de l'Académie avaient un style particulièrement irritant. Elle doutait qu'il y ait qui que ce soit au monde capable de satisfaire un homme aussi difficile.
« Où avez-vous appris la langue ancienne ? Ce n'a pas dû être facile, vu le peu de gens qui la connaissent. »
« J'ai étudié à Casalia. C'est réputé pour avoir beaucoup de mages et de savants qui font des recherches sur l'histoire ancienne. Il y a aussi beaucoup de ruines. »
« Mm. Je vois. Cependant… »
« Y a-t-il un problème ? »
« À l'heure actuelle, votre nationalité est un peu floue, non ? Quant à votre identification dans l'Empire de Babylone… »
La Deuxième releva légèrement le bord de son col roulé et força un sourire.
« Ah. C'est parce que mes dossiers ont été perdus pendant la guerre. »
« La famille impériale est en train de restaurer les dossiers perdus, cela dit. »
« Oui. J'ai déjà fait la demande. On m'a dit que ça prendrait un peu de temps. »
Yuliope sourit doucement.
« Ah, bien, c'est compréhensible. Il y a tellement de cas, après tout. »
La Deuxième relâcha intérieurement un souffle de soulagement, pensant qu'avoir préparé une excuse à l'avance avait été une bonne idée.
L'ambiance n'était pas mauvaise.
« Oui, je comprends. »
Le professeur rangea les papiers proprement.
« Je suis désolé, mais je ne pense pas que nous puissions vous engager comme restauratrice, Mademoiselle Senia. »
Ai-je mal entendu ?
« … Quoi ? Pourquoi ? L'ambiance entre nous n'était pas bonne tout à l'heure ? »
« Je comprends la situation, mais notre Académie a des procédures strictes de vérification d'identité. »
Yuliope toussa dans sa main et avala une grande gorgée de médicament de récupération de fatigue.
« Nous ne pouvons pas engager quelqu'un dont l'identité n'est pas claire. Même si j'approuvais, la directrice Odely ne le ferait probablement pas. Donc… avec regret, je vous saurais gré de nous recontacter une fois votre problème d'identité résolu. »
« …… »
« Bon, alors, j'ai un autre rendez-vous. »
Regardant Yuliope Moulton rassembler les documents, la Deuxième ne put que cligner des yeux, hébétée.
Ils avaient dit qu'ils manquaient de personnel.
Ils avaient dit que si on passait l'entretien, on recevait un laissez-passer temporaire sur-le-champ.
Alors c'était quoi, cette exigence ?
Yuliope s'éclaircit la gorge.
« Je suis désolé, mais voudriez-vous vous écarter ? Nous avons décidé de traiter tout ici un par un. »
« Ah, oui… »
C'était vraiment… pas facile.
Comment la Septième avait-elle fait pour s'adapter à la vie dehors ?
Faute de mieux, elle se leva et traversa le café.
Que dois-je faire ?
On en était au stade où il n'aurait pas été étrange que le Roi Mage commence à se douter de quelque chose.
Il faut que j'attrape la Septième vite.
La Deuxième mordit sa lèvre avec anxiété.
Alors —
« Oh, je suis si nerveuse. »
Une femme aux cheveux flous attachés serrés passa juste devant la Deuxième.
Elle s'arrêta pile à la table où était assis Yuliope.
« Candidate prête à travailler, Zenda Camel. Avec ma diligence naturelle et l'expérience de traduction que j'ai acquise sur le terrain, je deviendrai l'un des piliers de l'Académie. »
« Cette présentation n'est pas mal. Voyons voir. Vous êtes la grande sœur de Jerdin Camel, n'est-ce pas ? »
L'expression de Yuliope s'illumina. Il était évident qu'elle avait réussi.
La Deuxième observa en secret Yuliope tendre un laissez-passer temporaire à Zenda Camel.
Puis une idée la frappa soudain.
J'aurais pu simplement le voler, non ?
Au lieu de postuler honnêtement.
« …… »
Pour une raison quelconque, elle se sentit idiote.
Bon, bien sûr.
Au cours des vingt dernières années, elle avait quitté le palais royal moins de cinq fois.
La plupart du temps, elle traitait avec le Roi Mage ou les anciens en gérant les affaires à l'intérieur du palais.
En particulier, sa tâche principale avait été de gérer les divers cercles magiques émanant du royaume.
La Deuxième quitta le café et glissa immédiatement dans la ruelle à côté.
Dring.
Un instant plus tard, Zenda Camel ressortit, le visage rouge d'excitation, le laissez-passer à la main.
*****
« … Hmm. »
Papa croisa les bras et étudia mon œuvre.
Mon premier chef-d'œuvre ! Celui que j'avais fait en pétrissant de l'argile pendant l'atelier !
« Alors ? Hmph. »
Je bombai le torse fièrement. Papa se frotta les lèvres et émettait un son grave.
« Comment dire. Mm. Ça contient une signification artistique complexe qui laisse penser qu'elle pourrait révéler une ambition brillante et fougueuse tournée vers le monde, ou peut-être pas… »
« … C'est Papa. »
« … Ses yeux sont collés à ses pieds ? »
« Il est couché sur le côté — Pff ! Oublie ! »
L'œil de Papa pour l'art était au niveau de Haben !
Vint ensuite ce que j'avais fait quand nous sommes allés au jardin d'herbes.
« C'est quoi ça ? Une pommade ? »
Grand-père plissa les yeux en soulevant le fin bâton.
J'expliquai fièrement.
« C'est un baume à lèvres ! Je l'ai fait avec des herbes pendant l'herboristerie ! »
« Le baume à lèvres que notre Ruby a fait ? »
À cet instant, les yeux de Grand-père brillèrent.
« Bon, je dois l'essayer ! Mm ! C'est fantastique ! Parfumé ! Merveilleux ! »
Les lèvres de Grand-père luisaient comme du verre poli.
« Hé, t'en as mis bien trop ! »
« Tant que ça me rend beau, c'est ce qui compte ! »
« Aaah ! »
C'était vrai, mais quand même !
Et enfin, la création que j'ai faite pendant la période fabrication ! On devait ramasser des matériaux autour de l'Académie et faire ce qu'on voulait.
« Je sais. »
Liam leva une main avec un air insupportablement malin et annonça la réponse.
« Un écureuil bête magique. »
« Pourquoi tu as rajouté bête magique ?! »
Je m'emportai et hurlai, et il ricana en désignant l'écureuil que j'avais fait avec des branches et des glands.
« Parce qu'il sent la griffe de bête magique, non ? »
« Hmph. C'est parce que j'ai mis des fruits de ginkgo dedans ! »
Il était si agaçant que j'enfonçai mes dents dans le dos de sa main. Liam sourit avec satisfaction et dit qu'il aimait ma férocité, comme une bête magique.
« Alors allons voir celui de Khalid maintenant ! »
J'emmenai ma famille vers l'estrade de la Classe A.