Il put donc tout entendre.
Je ressentis une pointe de gêne et fis semblant de n'avoir rien entendu.
« Où est Père ? »
demanda Void en s'asseyant.
« Il a dit qu'il avait beaucoup de documents à examiner. »
« Ah, je vois. »
Il répondit comme s'il ne s'attendait à rien d'autre.
Mais à présent, c'était évident.
À chaque repas, Void s'enquérait de Monsieur.
Même s'il savait qu'il ne viendrait pas, il gardait l'espoir, au cas où.
« Hmm... »
Je gardai ma cuillère en bouche et fixai Void.
Sous n'importe quel angle, il avait l'air de quelqu'un qui voulait manger avec Monsieur.
« Attends, maintenant que j'y pense, je n'ai pas partagé un seul repas avec Monsieur depuis mon arrivée non plus. »
Est-ce qu'il s'éloignait exprès pour qu'on puisse manger ensemble ?
Je tripotai une petite barrette.
« Hey, Hazel. »
chuchotai-je, la bouche cachée derrière un gros morceau de pain.
« Oui, Lady Rubian. »
« ... ? »
Étonnamment, Hazel possédait l'art de chuchoter sans bouger les lèvres.
Le visage calme, je demandai :
« Monsieur évite-t-il de manger avec Void exprès ? »
Hazel marqua une légère pause.
C'était un oui.
« ... Non. Le Seigneur est vraiment occupé aujourd'hui. »
« Aujourd'hui ? »
« Eh bien, pour être honnête, c'est rare qu'ils mangent ensemble. Ces dernières années, le Seigneur a à peine séjourné au château, et... quand le jeune maître Void était petit, il avait très peur du Seigneur. »
« Ah, j'ai entendu parler de ça. »
« Il faisait une indigestion chaque fois qu'ils mangeaient ensemble... ça en est devenu une habitude. »
Hmm. Je croquai un petit bout de croûte. Elle était croustillante.
« Void avait si peur que ça de Monsieur ? »
« Quand les jeunes maîtres sont arrivés au château... le Seigneur était dans un très mauvais état. Au point que personne ne pouvait l'approcher. »
Ah. Ce devait être quand il a perdu son bébé et sombré dans le désespoir.
Je me rappelai le passé de Monsieur Leviathan.
« Il a erré pendant des années, me semble-t-il. »
Quand le chagrin est trop grand, on finit par ne plus rien voir autour de soi.
« Peut-être qu'ils sont partis du mauvais pied dès le début. Bien sûr, il le regrette maintenant... »
Hazel marmonna doucement, puis sembla réaliser ce qu'elle disait. « Oh mon Dieu, qu'est-ce que je raconte ? » Elle releva vivement la tête.
« Pardon, je vous ai interrompue pendant votre repas, non ? »
« Non, c'est bien. »
Voilà la situation —
Un père qui regrette de n'avoir pas bien traité son fils par le passé, et qui fait désormais preuve d'une prudence excessive.
Et un fils qui ne veut pas contrarier le père qu'il respecte.
« Mais jusqu'à quand vont-ils continuer comme ça ? »
Je piquai un morceau de viande que Void avait découpé et le portai à ma bouche.
Mâche, mâche.
Les sucs se répandirent dans ma bouche et fondirent — c'était la meilleure viande que j'aie jamais goûtée.
« Rubian, tu devrais manger les poivrons aussi. »
« Mmm... »
Perdue dans mes pensées, je répondis vaguement et repoussai les poivrons hachés hors de mon assiette.
« ... »
Bien sûr, je ne remarquai pas l'expression choquée du jeune maître face à mes manières de table inédites.
Mâche, mâche, gloups.
« Hey. »
Quand je levai les yeux, Void me fixait avec un air légèrement contrarié.
« Oh non, regarde ça. Il a l'air un peu triste... »
Honnêtement, je n'étais pas sûre de devoir m'en mêler.
C'était une affaire de famille — était-ce à moi d'intervenir ?
D'ailleurs, dans l'histoire originale, leur relation s'améliore lentement avec le temps de toute façon. Même sans moi.
Mais... je tripotai à nouveau ma barrette.
« Pourtant, je suis reconnaissante envers tous les deux... »
Peut-être pourrais-je leur donner un petit coup de pouce.
« Et si je demandais à Monsieur de manger avec nous à partir de maintenant ? »
Clang — Void fit tomber ses couverts.
« Hein ? »
« Pourquoi ? Ça te déplaît ? »
« Non, j'aimerais... bien. »
« Tu as encore peur de Monsieur ? »
« Bien sûr que non ! »
C'est vrai, vu comme il aime les cartes du Héros.
Void se gratta la joue, gêné.
« Maintenant je comprends que ce qui s'est passé avant, c'était parce que Père a traversé quelque chose de terrible... Bien sûr, j'aimerais manger avec lui maintenant. »
« Tu aimerais, mais ? »
« C'est juste... ça fait un peu maladroit de le proposer maintenant. »
Ah. Je plissai les yeux.
« Donc tu as besoin d'un prétexte ? »
« Eh bien, c'est pas exactement ça... Il pourrait trouver ça ennuyeux... »
« Hmm. »
Je réfléchissais à comment l'aider pendant que Void s'enfonçait.
Puis je vis des domestiques passer en courant devant la salle à manger, bras chargés de documents. Direction probable : le bureau de Monsieur.
Le coin de mes lèvres se releva.
« Hey, Void. »
« Ouais ? »
« J'ai une bonne idée. »
Quand je souris avec des yeux pétillants, Void tressaillit légèrement.
Qu'est-ce qu'elle a ma petite sœur... elle a une tête de petite diablesse.
Il me sembla l'entendre marmonner quelque chose comme ça —
Mais peu importe.
Toc, toc.
Je frappai à la lourde porte du bureau.
« Entrez. »
Une voix grave.
Quand j'entrai prudemment, Monsieur était assis à son bureau.
Sa silhouette, le soleil dans le dos, paraissait immense. À côté de lui, une table couverte de tasses de café et de restes de repas rapides.
Ah, je le sentais —
L'odeur du travailleur de bureau surmené.
« Posez les documents là et... Qu'est-ce que c'est que tout ça... Attendez, qu'est-ce que vous faites ici ? »
Il feuilletait quelque chose, puis leva les yeux vers moi, surpris.
« Excusez-moi, Monsieur. »
« Quoi ? »
Je m'inclinai à 90 degrés. Monsieur fronça les sourcils comme s'il observait une créature étrange.
Sans m'en soucier, j'avançai.
Je posai le papier que je tenais sur le sommet de la pile en désordre.
« C'est quoi, ça ? »
« Veuillez examiner ceci, Duc ! »
« ... Hein ? »
Il me regarda avec incrédulité.
Il prit le papier couvert d'une écriture brouillonne.
« Un rapport ? »
« Oui ! »
Bon... pour être exact, c'était un formulaire d'approbation.
« ... On prévoit une fête de bienvenue, alors veuillez signer ? »
Sa voix réticente sortit, et je me redressai, acquiesçant.
« Ça veut dire quoi, ça ? »
« Exactement ce que ça dit. »
Je parlai timidement, comme une recrue qui tend son premier formulaire à un chef de service.
« Je prévois une fête de bienvenue. Lieu : la salle à manger centrale ! »
« ... ? »
« Veuillez vérifier la liste ici et signer. »
Vous avez déjà entendu parler d'une fête de bienvenue qu'on s'organise soi-même ?
« Tu fais vraiment n'importe quoi... »
Monsieur souffla, incrédule.
« Tu ne vas pas l'approuver ? »
« Bien sûr que je vais l'approuver. »
Gratt — il signa sans hésiter. Parfait.
Je serrai fermement le papier rendu.
Quand je grinai, Monsieur — désormais appuyé sur son menton — ricana en retour.
« Alors je vous verrai au dîner ! »
« Ah, je suis occupé donc— »
« Vous devez venir, Duc. Vous avez signé. »
« ... Hein ? »
Il se redressa.
Je pointai la petite ligne en bas.
« Si vous lisez ici... c'est aussi une invitation. Signer signifie que vous acceptez de venir. »
Voyez ? Il faut toujours lire avant de signer, Monsieur.
Laissant le Duc cligner des yeux, perplexe, je fis un signe de la main.
« À plus tard, Monsieur ! »
Clic — la porte se referma net.
Dehors, Void m'attendait.
Il avait l'air un peu nerveux.
« Ça a marché ? »
« Bien sûr. »
On se pencha l'un vers l'autre et on pouffa.
Ça avait commencé petit, mais irgendwie tout le château s'enflamma.
« Poussez-vous, tout le monde ! »
« Hé, cette déco est tombée ! »
« Bah bien sûr, on n'a jamais accroché ce genre de trucs ! »
« De la colle ! Apportez plus de colle ! »
Les grandes servantes, les domestiques, les valets — tout le monde courait dans tous les sens.
« Où sont les jardiniers ? Je leur ai dit d'apporter plus de fleurs, et ils sont toujours pas là ! »
« Je vais leur botter les fesses moi-même ! »
Je restai assise dans la salle à manger, à regarder ça d'un air absent.
La pièce autrefois nue était maintenant pleine de fleurs colorées et de décorations.
« Je pourrais faire ça vite avec la magie... »
Mais bien sûr, je ne pouvais pas utiliser la magie.
D'ailleurs, Hazel m'avait dit que mon rôle était de juste rester assise. Alors je restai assise.
« Tout le monde est si motivé. »
Je voulais juste préparer à manger et manger ensemble... mais on dirait que l'affaire a pris de l'ampleur.
« Lady Rubian. »
Une voix douce me parla.
Je me tournai et vis une femme d'âge moyen qui souriait — la cuisinière du château.
« Je suis venue demander quel genre de gâteau vous aimez. »
« Gâteau ? »
« Oui. Il faut que je choisisse la crème. »
Je penchai la tête.
« Mais... cette fête, c'est pas pour le retour de Monsieur ? »
La réponse vint de l'autre côté.
« C'est votre fête de bienvenue à vous aussi. »
Void était juste à côté de moi, en train d'empiler des cartes.
« Hein ? C'était pas juste un prétexte ? »
Si j'avais appelé ça une fête pour le retour de Monsieur, il n'aurait pas accepté.
Mais Void avait l'air d'avoir entendu quelque chose qu'il n'aurait pas dû.
« Donc tu veux que je sois exclue ? »
« Ben pas exactement... »
Je clignai des yeux, incapable de trouver quoi dire. La cuisinière reprit :
« Alors, pourriez-vous me dire quel genre de crème vous aimez ? »
Quel genre ? Comme si j'avais une préférence.
« Je... connais pas grand-chose aux gâteaux ! N'importe quoi ira bien. »
Dans ma vie d'avant comme dans celle-ci, j'ai pas beaucoup mangé de gâteaux. Il faut de l'expérience pour avoir des préférences.
« Oh. »
Un instant, les yeux de la cuisinière s'élargirent à ma réponse, mais elle retrouva vite un sourire chaleureux.
« Ça arrive. Alors... que diriez-vous de ma crème spéciale ? Je suis sûre qu'elle vous plaira. »
« Oui, ça a l'air bien ! »
« Spéciale », hein ? J'avais un peu hâte.
La cuisinière demanda aussi ce que je ne pouvais pas manger et les textures que j'aimais, puis partit.
Après ça, beaucoup de gens allèrent et vinrent.
La vaste salle à manger devint vite éblouissante. Comme une vraie salle de fête !