Jour de présentation !
J'ouvris les yeux, le cœur léger.
J'allais enfin voir Papa !
Sortie et moi avions avalé le petit-déjeuner dans un tourbillon d'excitation, fait un crochet par la bibliothèque pour saluer la professeure Yuliope, puis nous nous étions dirigées vers l'immense salle de banquet.
On nous avait dit que la présentation s'y tiendrait sous forme de fête.
« Il y a tant de gens dehors ! »
« Je sais ! Mes parents ont dit qu'ils viendraient dès l'ouverture des grilles de l'Académie aussi — Oh ! Papaaa ! Maman ! »
Sortie partit en flèche.
Le comte Camelan, qui patientait devant la salle de banquet, l'emporta d'un élan, un large sourire aux lèvres.
« Oh, Titi ! Tu m'as manqué ! »
Mm, quelle scène touchante.
Mais où était mon papa ?
Pas possible. Ne me dis pas qu'il n'a pas pu rentrer de son voyage ? Il avait juré qu'il viendrait à la cérémonie de clôture.......
Tap, tap.
Je frappais du bout du soulier le sol.
J'avais même pris la peine de sortir une jolie paire de chaussures pour les mettre......
Bon, s'il est occupé, on n'y peut rien !
De toute façon, je n'étais pas à mon premier jour d'observation sans parents.
Sérieux. Qui a bien pu inventer les journées d'observation ?!
L'espoir que je gardais secrètement se dégonfla comme un ballon crevé.
C'est un système sans cœur imaginé par des adultes qui partent du principe que chaque enfant a des parents parfaits et disponibles !
Mes lèvres s'avancèrent toutes seules, de menus picotements aigus me piquant l'intérieur.
Critiquant la société avec sévérité dans mon for intérieur, j'entrai seule dans la salle de banquet.
Contrairement à la foule dehors, l'intérieur était encore clairsemé.
Khalid n'avait pas l'air d'être là non plus.......
Est-ce que je devrais juste faire un tour en attendant ?
« Mince, c'est vraiment le dernier jour. »
Juste à ce moment, une râleuse familière parvint à mes oreilles.
« Pourquoi la princesse n'est-elle pas venue, au fait ? Mon père m'a dit qu'il fallait absolument que je m'approche d'elle et que j'arrange une rencontre privée avec le Duc...... »
C'était Haben, qui jouait dans un coin de la salle de banquet en faisant rebondir une balle *thud, thud* avec ses copains.
« Bon, on n'y peut rien si la princesse n'est pas venue. »
« Quand même, mon père me le fait payer. Comment s'appelaient-elles déjà ? Des pierres violettes ? Je crois qu'il compte les revendre ! »
« Des pierres violettes ? C'est quoi ça ? »
« Aucune idée. J'ai entendu dire que tous les chevaliers du Nord les portent. Grâce à ça, les bijoux violets se vendent comme des petits pains dans la capitale et au sud en ce moment. Mais parait qu'ils ont un truc en plus par rapport à ceux des chevaliers du Nord. »
Bien sûr. C'étaient des pierres magiques.......
Je clignai des yeux.
« Mon grand frère en veut une, de ces décorations bijoutées. Il a dit que si t'en as une, tu deviens super fort. »
« Pas possible, alors les rumeurs étaient vraies. »
Hmm.
Qu'est-ce que les chevaliers chevronnés ont bien pu faire dans la capitale et au sud ?
Je plongeai dans une réflexion sérieuse.
Bien sûr, les chevaliers Zebbert étaient l'objet de l'admiration de beaucoup, mais...... je n'avais aucune idée que ça rendrait les bijoux violets à la mode.
Attends, mais si je réfléchis bien...... est-ce que c'est une occasion de développer notre boutique ?
La calculette dans ma tête se mit à tourner à toute vitesse.
Asha ! Je crois qu'on va devenir riches !
Pendant ce temps, les grognements d'Haben continuaient.
« Mince, pourquoi s'inscrire et ne pas venir ? Sérieux. Ils disent qu'elle est arrogante et qu'elle a un sale caractère. Je suppose que c'était vrai. »
Je tripotai mon nez. Il était assez doux, mais pour l'arrogance.......
« Ru ! »
Juste à ce moment, quelqu'un m'appela. Je me retournai, et Jerdin s'avança.
Sa chevelure duveteuse caractéristique était particulièrement soignée aujourd'hui. On voyait qu'il avait essayé de se mettre sur son trente-et-un pour rencontrer ses parents.
Un peu comme moi avec mes jolies chaussures.
« Salut, Jerdin. »
« Quoi, ce ne sont que des roturiers. »
Comme prévu, Haben nous repéra et chercha immédiatement la baston.
« Tu portes des chaussures qui ont l'air correctes, aujourd'hui. Ohhh, on dirait presque de vraies. »
« Elles sont vraies. »
Je tendis fièrement mon soulier élégant. Une petite gemme était incrustée dans la bride sur le coup de pied.
C'étaient les chaussures du Cadeau d'Anniversaire Numéro Soixante-Quatre ! Et alors ?
« Pff ! Comment tu pourrais te les payer ? Laisse voir ! Je dois vérifier si elles sont vraies ou pas. »
« Volontiers ! Alors dépêche-toi de te mettre à mes pieds pour les inspecter à fond ! »
« Pourquoi j'ai l'impression que c'est moi qui perds ? »
À force, ce genre de chamaillerie devenait presque familière.
« C-c'est m-mal d'embêter les gens, Haben. »
Jerdin, à mes côtés, tenta de l'arrêter mollement. Au début, on avait dit qu'il ne pouvait même pas soutenir le regard d'Haben, mais maintenant......
Haben souffla, mais il ne cracha pas des méchancetés comme avant.
*Nоvеl𝕚ght*
Wow. La puissance de quatre-vingt-dix-neuf points de pénalité.
La vérité, c'est qu'Haben avait failli atteindre les cent points de pénalité y a pas longtemps à force de tourmenter Jerdin. Mais Jerdin lui avait laissé une dernière chance.
La professeure Yuliope avait dit que si Haben s'excusait sincèrement auprès de Jerdin, et que Jerdin acceptait, il lui retirerait un point de pénalité.
Bon, c'était peut-être juste des excuses forcées parce qu'il ne voulait pas se faire virer d'office.
Quand même, ça a peut-être été l'occasion pour lui de réaliser que son comportement était mauvais.
« Sérieux ! Les roturiers serrent vraiment les coudes, hein ? Tant pis, alors. Vous pouvez vous entraider et vivre heureux jusqu'à la fin de vos jours ! »
« Il en est même aux bénédictions, maintenant. »
Bon, cette manie de *roturier-ci, roturier-là* avait encore clairement de la marge.
« Ce n'est pas ç—— ! »
« Haben, tu fais du bruit. »
Juste au moment où Haben allait pousser un cri perçant, une grande ombre tomba derrière lui.
« P-Papa ! »
Mes yeux s'écarquillèrent un peu.
Un homme d'âge moyen à l'air sévère, fronçant profondément les sourcils vers nous, nous fixait.
Wow. Quel comte pourri.
Je sentis Jerdin, à côté de moi, se recroqueviller légèrement.
« Vous avez l'air d'aller bien. Mais...... »
Un regard glacial se posa sur moi et Jerdin.
« Qu'est-ce que vous faites parmi des gamins comme ceux-là ? »
Des gamins comme ceux-là.
Comme prévu, quel choix de mots parfaitement pourri.......
« Les nobles sont réunis par ici, alors suivez-moi tout de suite. »
« Y-yes...... »
« L'ambiance de cette Académie, franchement. L'odeur des roturiers est partout....... Pff. »
Donc la manie *roturier-ci, roturier-là* d'Haben venait vraiment de son père.
« Écartez-vous. Ne gênez pas le passage. »
D'un air agacé, le comte agita la main vers moi et Jerdin comme pour chasser des mouches.
Juste au moment où je reculai d'un pas, me disant quel homme incroyablement horrible —
Je remarquai que l'entrée était devenue étrangement bruyante.
Qu'est-ce qui se passait ? J'allais tourner la tête quand —
« Eek ! Qu...... ! »
Mon corps s'envola soudain dans les airs.
« Papa te l'a dit, non. »
Gasp, cette voix !
« Mange bien. »
« ......! »
« Dors bien. »
Mon corps fit un tour sur lui-même dans les airs.
Et je me retrouvai nez à nez avec une paire d'yeux violets profonds.
« Ah...... ! »
« Et si un gamin t'embête, note son nom. »
« P-Papaa ! »
C'était Papa !
Le papa de Ruby était venu !
Je lui enlaçai le cou épais avant de pouvoir me retenir. Papa pouffa bas et plaqua une large main fermement contre mon dos.
« Depuis quand tu es là ? Ton voyage s'est bien passé ? Tu es arrivé à quelle heure ? Tu es venu comment ? Tu es allé où ? Tu y es allé pour quoi ?! »
Je pensais vraiment qu'il ne pourrait pas venir, ou qu'il arriverait super tard !
J'étais encore plus heureuse de le voir que je ne l'imaginais, alors les questions déferlèrent en rafale. Papa me tapa légèrement sur la bouche.
« Une à la fois. Papa n'a qu'une bouche. »
« Moi aussi je n'ai qu'une bouche, et j'ai posé plein de questions ! »
« Hum, c'est vrai. »
Examinant mon visage avec attention, Papa laissa échapper un petit rire narquois.
« Alors t'envoyer à l'école en valait la peine. »
J'étais vraiment, vraiment heureuse de le voir !
« Heu. Papaa. »
« Tu deviens de plus en plus gâtée. C'est peut-être la première fois que je me dis qu't'envoyer au camp était une bonne idée. »
Je lui serrai le cou à nouveau de toutes mes forces.
Tout le vacarme de la salle de banquet animée s'était coupé net. Tous les regards stupéfaits de la pièce s'étaient tournés vers nous, mais j'étais si heureuse de voir Papa que je ne m'en rendis pas compte.
Pas avant d'entendre la voix incrédule du comte Abellus.
« Duc Zebbert...... pourquoi...... Papa...... ? »
Ce n'est qu'alors que je réalisai que la salle entière était tombée dans un silence glaçant, et je me décalai un peu de lui.
Oh non. Je me suis trop emballée et j'ai tout crié fort.
En regardant autour de moi, je vis le visage surpris de Jerdin.
Et avec lui, la figure d'Haben — bien plus profondément horrifiée.