« Votre Grâce ? »
« Non, ce n'est rien. »
Il se gratta vigoureusement l'arrière de la tête.
« Pas possible. »
C'est juste une enfant née et élevée dans un village reculé. Elle n'est probablement pas familière avec les horloges impériales.
« On dirait que c'est moi qui erre encore sur le champ de bataille. »
Un pâle sourire moqueur effleura un instant son visage détendu — si bref que personne ne put le remarquer.
Je sursautai.
« Q-quoi, c'est quoi ça ? »
Les sœurs servantes costauds débarquèrent soudainement, tenant des outils tranchants. Impossible de rester calme.
« Qu'est-ce que vous en pensez ? On est là pour arranger vos cheveux en pagaille », dit Hazel avec un sourire doux.
À chaque clic des ciseaux, ses bras musclés se contractaient.
Wow... un visage tout mou comme du tofu avec un corps qui ne l'est pas du tout.
« Vous allez me couper les cheveux ? »
Les mots me glissèrent de la bouche avant que je ne m'en rende compte. Je rabattis mes cheveux vers l'avant comme pour les protéger, et les sourcils des servantes s'affaissèrent.
« Oh, Lady Rubian, vous allez vous blesser le cuir chevelu. »
Hazel me traitait comme une poupée de paille fragile qui pourrait s'envoler au moindre souffle.
« Vos cheveux de derrière sont inégaux, et votre frange est longue — ça ne vous gêne pas ? Je les ai vus vous tomber sans cesse dans le visage pendant le dîner tout à l'heure. »
« Hmm... »
L'arrière de mes cheveux était comme ça parce que j'avais croisé une bête de magie noire qui utilisait le feu. Elle les avait brûillés en paquet, alors je les avais coupés moi-même à la va-vite.
« Vous n'aimez pas ? »
« Ce n'est pas que je n'aime pas... »
Malgré tout, je n'en avais pas vraiment envie.
« Bizarre. Je me suis jamais souciée de mes cheveux avant. »
Assise sur le bord du lit, je réfléchis, puis répondis à contrecœur. Hazel croisa mon regard et attendit calmement.
Ça m'aurait paru impoli de la faire attendre plus longtemps.
« Euh... d'accord. »
Le visage de Hazel s'illumina instantanément.
« Alors on va par ici ? »
« Oui ! »
Un grand fauteuil moelleux avait été préparé près de la fenêtre où la chaude lumière du soleil s'engouffrait.
Assise, les mains sagement posées, je sentis un tissu doux se draper sur mes épaules.
« Hum ? Lady Rubian, vous avez chaud ? » demanda Hazel en nouant le tissu derrière mon cou.
« Non ? »
« Alors pourquoi vous transpirez autant ? »
Elle avait l'air perplexe.
« Ah ? Elle a raison. »
J'essuyai mon cou avec la main et le trouvai humide.
« J'ai chaud ? »
Si anything, j'avais plutôt un peu froid.
Je penchai la tête, confuse, pendant que les servantes débattaient d'ouvrir la fenêtre.
« Rubian ! Viens jouer aux cartes dans ma chambre — quoi... ? »
Void apparut sur le seuil, les yeux balayant la pièce avant de se fixer sur les miens. Ses sourcils se froncèrent légèrement.
« Qu'est-ce que tu fais ? »
« Oh, jeune maître. »
« Hazel ! »
Il fonça dans la pièce et lança un regard furieux à Hazel.
« Pourquoi vous embêtez ma sœur ?! »
« Quoi ? Emêter ? Je ne fais que couper les cheveux de Lady Rubian — »
« Mensonges ! »
Il fait quoi, lui ? Je fixai Void, hébétée.
Puis — toc toc. Tous les regards se tournèrent vers la porte.
« C'est donc ça, le vacarme... »
« Mon seigneur. »
« Une pièce si petite, pourtant si bondée. On se croirait au marché. »
Le maître des lieux s'appuyait sur le battant, bras croisés.
« Père ! »
Void courut vers lui, et il baissa les yeux sur son fils, les sourcils légèrement froncés.
« Void, pourquoi es-tu ici à cette heure — »
« Rubian a peur ! »
« Quoi ? »
Nos regards se croisèrent en plein air.
Je clignai des yeux, confuse.
Son regard balaya la pièce lentement mais minutieusement.
Void se retourna et désigna — pas moi, mais Hazel derrière moi.
« Les ciseaux. »
« ... »
Ah... c'était donc ça ?
Une gêne envahit la pièce.
La plus décontenancée était, bien sûr, Hazel.
« L-Lady Rubian, vous aviez peur des ciseaux ? C'est pour ça que vous transpiriez ? »
Hazel rangea vivement les ciseaux.
Puis elle s'approcha, s'accroupit pour être à ma hauteur. Son visage était au bord des larmes.
« Oh non... Je n'avais pas réalisé... »
« Non, moi non plus... » secouai-je la tête, maladroite.
« Tiens, en y repensant, j'étais tendue. »
Une inconnue tenant quelque chose de tranchant, juste derrière moi.
Même si Hazel n'était pas une mauvaise personne, j'avais eu un peu peur.
C'est peut-être pour ça que je n'avais pas envie de me couper les cheveux.
« Rangez ça. »
Monsieur s'avança et donna l'ordre d'une voix et d'une expression froides.
« O-oui. »
Les servantes se hâtèrent d'obtempérer.
« C'est bon quand même... c'était juste un moment. »
« Je suis désolée, Lady Rubian. J'aurais dû faire plus attention... Je vous ai effrayée », s'excusa à nouveau Hazel.
Je restai assise dans le grand fauteuil, tripotant mes doigts, avec l'impression d'avoir fait excessivement enfant.
« Vraiment, je vais bien. Je ne transpire même plus. »
« Rubi. »
Une grande main se posa délicatement sur ma tête. Quand je me tournai, des yeux violet foncé me regardaient droit dans les yeux.
« Tu n'as pas à faire ce que tu n'aimes pas. »
« Mais... »
« Personne ne peut t'y forcer — pas même moi. »
Je ne sus quoi répondre, alors je me contentai d'acquiescer.
« Coupe plus tard. Ça te pose un problème maintenant ? »
« Ça me pique les yeux. »
« Alors ne les rabats pas vers l'avant. »
Quelqu'un marmonna : « Une barrette serait bien... »
Hazel bondit aussitôt.
« J'vais en acheter une tout de suite ! »
« Attends. »
Monsieur l'interpella alors qu'elle s'apprêtait à filer.
« ... Vérifiez la chambre est. »
« Pardon ? »
« Il doit y avoir quelque chose d'utilisable là-dedans. Apportez-le. »
« ... Mon seigneur. »
C'était le majordome Adolf, qui se tenait tranquillement à côté, qui parlait alors.
Mais Monsieur ne semblait pas s'en offusquer.
« Adolf, donnez-lui la clé. »
« ... Oui. »
Les lèvres serrées, Hazel et Adolf disparurent dans le couloir.
« Qu'est-ce qu'il y a dans la chambre est ? »
Je creusai ma mémoire, essayant de me rappeler si c'était dans l'histoire originale. Rien ne me vint.
Juste à ce moment, Void s'approcha et me pinça la joue. Ses yeux violet vif étaient pleins d'inquiétude.
« Ça va ? T'as une tête de pâte. »
En y repensant, c'était lui qui avait remarqué le premier — avant même que je ne m'en rende compte.
« Euh... ça va. »
Il est inattendument perspicace, lui ?
Quoi qu'il en soit, merci...
« Merci. »
Void renifla comme si c'était rien.
Monsieur, qui nous observait, prit soudain la parole.
« Au fait, Void. »
« Oui, Père ! »
« Ton entraînement à l'épée ? »
« Hein ? »
« L'entraînement. »
Void se figea, puis commença à reculer.
« T-tout de suite... »
« Maintenant ? »
« J'y vais ! »
Et sur ce, comme un gamin pris en flagrant délit de séchage de cours, il fila en un éclair.
« ... »
Monsieur se gratta le sourcil en regardant Void disparaître.
« J'ai juste posé une question, alors pourquoi il court ? »
« Peut-être que tu l'as menacé avec tes yeux ? »
Avec cette tronche féroce et cette voix grave, bien sûr qu'il aurait peur.
« Ah, j'ai oublié de faire doux. »
Il se gratta encore le sourcil, l'air embarrassé.
« C'est dur. »
Sa voix portait une pointe de frustration bien réelle.
« Haa... »
Hazel, servante du duché Jebert, était morose.
« Je m'en suis pas rendu compte parce qu'elle avait l'air bien. »
Son visage était assombri alors qu'elle repassait ➤ NоvеⅠight ➤ (Read more on our source) ce qui s'était passé plus tôt. Ses pas dans le couloir étaient lourds.
« Idiote. »
Elle avait vérifié soigneusement, et pourtant ça arrivait.
Elle se souvint soudain des instructions du maître au personnel :
« Ne la touchez pas sans permission, et ne parlez pas de son passé. Elle n'aime pas ça. »
Les sourcils de Hazel s'affaissèrent encore plus.
« Il lui est arrivé quelque chose de grave ? »
Elle avait entendu dire que Lady Rubian avait été secourue d'un village détruit par une bête de magie noire.
Elle était si petite et si mince — à quel point ça a dû être dur ?
« Il faut que je fasse mieux. »
Hazel renifla, essayant de se ressaisir.
« J'ai été honnêtement surprise que Sa Grâce mentionne cette pièce », dit une collègue servante qui marchait à ses côtés.
Elle tenait une vieille clé mais intacte.
« Sa Grâce doit vraiment chérir Lady Rubian. »
« Bien sûr. Elle est adorable. Quand elle vous salue en vous regardant dans les yeux le matin, c'est le bonheur pur ! »
« J'ai entendu Sir Leon dire que sur la route du Nord, elle a fait des cadeaux à tous les chevaliers — de la pommade faite maison. »
« Mon dieu. Et si capable en plus. »
« Hein ? »
Hazel imagina les yeux bleus étincelants de Rubian et ses mystérieux cheveux argentés.
Sa peau crémeuse au toucher si doux, ses traits ronds et mignons, ses minuscules mains et pieds qui ne tenaient jamais en place...
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« Elle deviendra sûrement une magnifi— »
Hein ? Hazel s'arrêta net en plein milieu de sa phrase sans le vouloir.
« —fique... ? Homme digne... ? »
Pour une raison quelconque, ça ne roulait pas sur la langue.
Bien qu'elle ne puisse pas identifier exactement pourquoi.