— Euh, tes vêtements sont un peu froissés... Ah, c'est bon. J'ai appris à m'adapter ici. On verra sur le moment.
— Aaah ! Non... Rubian ! Sauve-moi !
Rien ne pouvait arrêter une ado assoiffée de connaissances. Au final, Asha fut emportée sur un coussin moelleux, posée sur le chariot à livres.
Clic.
Il ne fallut pas longtemps pour atteindre la bibliothèque suivante, mais Asha... voyageait dans le confort.
Khalid secoua la tête.
— Ça va devenir encore plus animé par ici.
Je me contentai de sourire.
— C'est sûr.
Tant de choses s'étaient passées ici.
J'avais rencontré Rosetta et Liam, mon secret de fille avait été dévoilé... J'avais gagné le Festival Vert, mais j'étais tombée sur le mage traqueur et j'avais eu des ennuis.
« Au moins, j'ai percé un des secrets de l'histoire originale. »
Bien sûr, il restait des trucs à régler.
Je repensai à la branche de l'Arbre-Monde et au motif de dragon enroulé autour.
« Par où commencer pour faire des recherches sur cette marque ? »
Je fronçai les sourcils, pensive. Du coin de l'œil, je repérai un prospectus coloré.
« Le cœur de Bamilon, l'Académie de Rietta vous attend ! » commençait-il.
Une petite note était accrochée : « Stage d'automne pour nouveaux élèves — inscrivez-vous maintenant ! »
Je pliai les prospectus.
Il y en avait une quantité, pas seulement de l'Académie Centrale, mais aussi des académies du sud.
« Bon, j'doute qu'il y ait quoi que ce soit de spécial dans les académies. »
Hmmmm.
Je continuai de froncer les sourcils jusqu'à l'arrivée de Hazel.
— Mademoiselle, il est temps de descendre ! Tout est prêt !
— Oh, enfin ! On y va, Khal !
— D'accord.
Khal récupéra mon sac et se leva.
« D'abord, je rentre à la maison et je réfléchis à tout ça ! »
Quoi qu'il arrive, je protégerais ma tranquillité et ma famille de mes propres mains !
Je bondis du canapé.
Je m'étirai en grand, et le vent printanier emplissait tout mon corps. Un pétale de fleur rose effleura mon nez et s'envola.
« Retour à Zelox ! »
La maison !
Après mon retour à Zelox, une semaine s'écoula.
Au château de Jebert, dans le bureau de Leviathan.
Toc, toc. La porte s'ouvrit.
— Ruby ?
Leviathan inclina la tête en me voyant sur le seuil.
D'habitude, j'entrais comme une bombe, mais aujourd'hui j'étais timide.
— Je suis là.
— Whoa, tu emploies même le vouvoiement.
Les yeux de Leviathan se plissèrent. Il essaya de deviner ce qui se tramait, mais n'y parvint pas.
Les mains derrière le dos, j'avançai.
— C'est pour toi...
Je lui tendis l'objet, toute gênée. Leviathan fixa le petit nœud posé sur la table.
— C'est quoi, ça ?
— Un cadeau ! Pour ta chasse aux monstres. C'est un porte-bonheur que j'ai fait...
Mon cœur battait la chamade, entre excitation et nervosité.
Il prit le porte-bonheur avec précaution.
Une décoration en forme d'épée, faite de fils colorés, avec une grosse pierre magique violette et brillante en son centre.
— Tu l'as fait toi-même ?
— Oui.
— Tu as passé la journée à t'entraîner aux nœuds pour ça ?
— Ouais...
Leviathan avala sa salive.
Il leva le porte-bonheur pour que la lumière le frappe. Qu'était-ce que cette sensation... ?
— Papa, fais attention pendant la chasse... et quand tu rentres, ramène-moi une griffe de monstre. Suis juste ce dessin...
— Moi aussi ! Je veux venir avec toi !
C'est tout ce que mes fils avaient jamais dit.
« ... Elle est différente. »
Leviathan marmonna tout bas. Il ne parvenait pas à décrire le sentiment qui tourbillonnait en lui.
« ... Qu'est-ce qui est différent ? C'est pas bien ? »
— Si, bien sûr.
Leviathan dégaina vivement son épée et y attacha le porte-bonheur. La tension sur mon visage se dissipa enfin.
— Ça rend bien ?
— Heh. Ouais.
Le porte-bonheur pendouillait à l'épée.
Il n'avait jamais accordé d'importance à cette épée auparavant, mais maintenant, avec un simple nœud, elle était devenue précieuse.
— Merci, Ruby. Je vais en prendre soin.
Leviathan sourit et me tapa doucement sur la tête.
— Hé hé. Maintenant, je vais en donner un aux autres chevaliers !
— Quoi ? Je suis pas le seul ?
— C'est un porte-bonheur, alors tout le monde doit en avoir un !
Derrière moi, Hazel apparut avec un grand sac. Leviathan ressentit une étrange irritation.
— Tsk. Ces types ont trop de chance.
Recevoir un cadeau fait par la fille précieuse de quelqu'un d'autre...
Je me mis sur la pointe des pieds, forma un porte-voix avec mes mains et chuchotai à l'oreille de Papa.
— T'inquiète. Ta pierre est la plus grosse et la plus solide.
J'ajoutai sérieusement :
« Plus ton cœur est grand, plus ➤ NоvеⅠight ➤ (Read more on our source) ta pierre est grande. »
Trop maline.
« Hmm. Ça me va. »
Entendre ces mots suffit à faire s'envoler les soucis de Leviathan. Je grinai, pris la main de Hazel et partis distribuer les autres.
Leviathan reprit sa plume.
Il devait boucler un travail important avant la chasse.
Mais il n'arrivait pas à se concentrer.
Il ne cessait de jeter des coups d'œil à son épée.
Un mignon porte-bonheur violet y pendait.
« ... Donc c'est ça, avoir une fille. »
Sans réfléchir, il se le murmura, puis se couvrit la bouche.
« Une fille. »
La rare princesse du Nord.
Soudain, Leviathan bondit sur ses pieds.
L'amour pour sa fille gonflait en lui, presque au point de devenir insupportable.
Il fallait qu'il fasse quelque chose de ce sentiment !
Il appela immédiatement Adolf.
— Monsieur ? Vous m'avez appelé ?
— Amenez les chevaliers.
— Sir Oberon ? Si c'est pour la chasse, vous voudrez aussi Sir Léon —
— Non, pas eux. Prenez Hector, Eugène et...
Adolf inclina la tête devant ces noms au hasard.
— Compris.
Il commençait à partir, mais Leviathan, perdu dans ses pensées, ajouta vivement :
— Ah, encore un truc...
Thud.
— Monsieur ? C'est quoi ce sac d'argent ?
Leviathan s'assit sur la chaise d'invité, croisant les jambes.
— Cotisation.
Qu'est-ce qui se passait ?
Les chevaliers s'échangèrent un regard.
Pourquoi les avoir convoqués ici, juste pour leur filer un gros sac de pièces ?
C'était une nouvelle blague ?
— C'est pour le club.
Leviathan se tapota le menton et sourit mystérieusement.
— Quoi... Hein. Attendez.
Sir Eugène se couvrit la bouche. Il venait de réaliser ce que tous les chevaliers présents avaient en commun.
« Vous savez... ? »
C'est ça.
Ils étaient tous membres officiels du club des « Chevaliers du Nord qui ont des filles ».
— C'est quand la prochaine réunion ?
— Pardon ?
— Donnez le planning, ce qu'on apporte, ce qu'on se dit — les soucis, les astuces parentales, les cadeaux, les cadeaux...
Leviathan déversa toutes ses questions d'un coup.
Comment connaissait-il même l'existence de ce club secret ? Et vu son comportement...
« Euh, ça veut dire que vous voulez adhérer... ? »
Leviathan releva le coin de sa bouche en un sourire fier.
« Je remplis les conditions. »
Un chevalier du Nord. Et...
« J'en ai une aussi. »
« ... ? »
« Une fille. »
Enfin, les chevaliers comprirent.
Ah.
Il aimait juste sa fille à en crever.
Honnêtement, ils pouvaient comprendre. Eux aussi devaient retenir leurs sentiments pour leurs filles chaque jour.
Et si votre fille était aussi mignonne que Rubian... vous comprendriez cent fois plus.
« Ha, euh, félicitations... ? »
Ils applaudirent maladroitement. Le sourire de Leviathan s'élargit encore.
« Maintenant, prenez vos cotisations. »
Il tendit à chaque chevalier un lourd sac de pièces.
Ils s'échangèrent un nouveau regard.
Ce n'était pas comme ça que fonctionnaient les cotisations...
Peut-être n'avait-il jamais été dans un club de sa vie...
« Bon, dites-moi. »
« Dites-vous quoi ? »
« Quels cadeaux d'anniversaire font plaisir à une fille de cet âge ? »
Silence.
« Hein ? Anniversaire ? »
Les chevaliers le fixaient, confus.
« C'est l'anniversaire de qui ? »
« De qui d'autre ? »
Avec un gros soupir, Leviathan avoua enfin la vraie raison.
« En fait, l'anniversaire de Rubian approche. »