Leviathan posa doucement un doigt sur ses lèvres.
Hazel et Adolf, venus les accueillir devant le manoir, comprirent vite et adoucirent leurs pas.
Leviathan, l'enfant dans les bras, gravit l'escalier jusqu'à la chambre. Elle dormait profondément. Elle devait être épuisée.
« Je me demande si Asha Drukan et Rubian se connaissaient d'avant. »
La voix du jeune prince résonnait encore dans ses oreilles. Leviathan déposa Rubian sur le lit et contempla longuement son visage endormi.
Honnêtement... il n'arrivait même pas à se rappeler clairement dans quel état d'esprit il était monté dans la voiture avec elle.
« Tu veux dire que Rubian pourrait être la magicienne que le Royaume des Mages recherche ? »
Sa propre voix, quand il s'en souvenait, tremblait affreusement. Lui-même l'entendait. Il ne voulait même pas imaginer une chose pareille.
Licht secoua vite la tête.
« Non, pas du tout. Tu n'as pas entendu tout à l'heure ? La magicienne du royaume a dit que leurs recherches avaient échoué. »
« ... »
« Donc... c'est forcément une erreur de ma part. »
Leviathan serra le poing.
La conversation s'arrêta là, mais le malaise ne le quitta pas pendant tout le trajet du retour.
« Et si Rubian était vraiment une magicienne... ? »
Cette idée le hantait.
Une supposition terrifiante. Rien que de l'imaginer lui glaçait le sang.
Il plongea la main dans sa poche par habitude et effleura un flacon de verre lisse.
« Haah... »
Il écarta les mèches collées au front de Rubian et poussa un long soupir.
Si Rubian était une magicienne...
« Ce serait... bien trop cruel. »
Si c'était l'une des magiciennes du royaume, elle avait peut-être connu le champ de bataille.
Et lui savait mieux que quiconque ce qu'était cet endroit.
Il s'était battu pendant dix ans sans répit, juste pour empêcher qu'on y jette les siens.
Mais si elle y avait vraiment été...
« Alors pourquoi ai-je pris l'épée ? »
Tout perdrait son sens. Il ne pensait pas pouvoir supporter une telle vérité.
« Maître, vous devriez vous reposer... »
Hazel murmura tout bas.
Leviathan fit un bref signe de tête et se leva.
« Des pensées inutiles, trop nombreuses. »
Ce n'était qu'un malentendu provoqué par le prince.
« Tch. Je n'ai fait que la mettre mal à l'aise pour rien. »
En guise d'excuses, il déposa un long baiser sur le front de Rubian. Il resta là, s'assurant qu'elle ne faisait pas de cauchemar, avant de se retourner.
Mais sur le seuil, ses pas s'arrêtèrent net.
« ... »
Son regard fut happé par un portemanteau familier.
Il portait à la fois des vêtements de garçon soigneusement rangés et des vêtements de fille, tout mélangés.
« Rubian a déjà caché son sexe une fois. »
Ce vieux souvenir remonta soudain, et son expression s'assombrit.
« ...Est-ce que ça pourrait être tout ? »
Il se fit peur avec cette pensée.
« Ridicule. »
Il ricana, secoua la tête, et quitta la chambre d'un pas décidé.
Une fois qu'on commence à imaginer, il n'y a plus de fin.
« Je ferais mieux d'aller saluer Rosetta. »
Il traversa le couloir d'un pas rapide, chassant ses pensées.
La lune voilée étirait une longue ombre derrière lui.
Nuit. Sous la pâle clarté de la lune.
« Hein ? C'est quoi cet endroit ? »
L'atmosphère était étrangement familière.
Un rêve.
Pas n'importe lequel : un rêve qu'elle avait déjà fait.
J'écarquillai les yeux de mes deux doigts et scrute les lieux.
Mais tout était enveloppé d'une brume épaisse. Rien n'était visible.
« Cette brume ! Dégage ! »
Alors, deux silhouettes familières apparurent.
« Le prix à payer pour s'opposer à notre roi sera sévère... »
Cette même réplique encore.
« Et alors ? Qui es-tu, toi qui parles comme ça ?! »
Mais peu importe mes efforts, les seules choses que je parvins à identifier furent la robe de prêtre et le symbole de l'Arbre-Monde qui dépassait de la manche. Exactement comme avant.
« Donc c'est le "quatrième"... ? »
Soudain, comme si l'angle de caméra changeait, ma vision bascula.
Je me figeai de choc.
« Papa... ? »
Parce que juste devant moi se tenait Leviathan, celui de l'histoire originale.
C'était comme si j'avais pénétré dans le corps de la magicienne qui l'avait tué, et que j'étais maintenant face à lui directement.
C'était la première fois que je voyais son visage distinctement. Et il avait l'air si...
« Si usé... »
Il était très différent d'aujourd'hui.
Pas seulement parce que sa peau était rêche — ses yeux n'avaient plus aucune vie. Son teint paraissait sombre, malade.
Et pourtant, d'une façon ou d'une, il ne m'était pas étranger.
À cet instant, les yeux violets de Leviathan croisèrent les miens.
Ses lèvres s'entrouvrirent.
« Fuie. Loin. »
« Attends... est-ce qu'il me parlait, à moi... ? »
Avant que je puisse demander, la brume engloutit tout.
Le rêve s'arrêta là.
« Whoa. »
Je me redressai dans le lit, sonnée.
C'était quoi ce rêve ?
« C'était le Leviathan du rêve qui me parlait ? »
Ou bien juste la scène originale qui se rejouait ?
Mais Leviathan ne dirait jamais à la magicienne venue le tuer de s'enfuir.
« Bizarre. C'était juste mon imagination ? »
Je croisis les bras, plongée dans mes pensées.
Une douce lumière du matin traversait les draps blancs. Ce n'est qu'alors que je réalisai qu'il était déjà matin.
« Ah ! Attendez. »
J'avais oublié —
Hier soir, j'étais censée utiliser l'herbe !
Au moment où je bondissais, la porte s'ouvrit.
« Mademoiselle, bonjour — heu ? Qu'est-ce que vous faites sous le lit ? Vous jouez à cache-cache ? »
« Hazel ! Où est mon herbe ?! »
« Bon sang, calmez-vous. Elle est là. »
Hazel désigna la table. En soulevant le tissu, apparut la boîte transparente.
Je poussai enfin un long soupir de soulagement.
« Ouf. Je croyais l'avoir perdue. »
« Tiens, elle était si précieuse que ça ? » Hazel ricana en tirant les rideaux.
« Est-ce que dormir avec cette herbe à côté a provoqué ce rêve ? »
Je fixai les feuilles vertes et fraîches, perdue dans mes réflexions.
Peut-être que son énergie sacrée a réagi avec ma magie ?
« Réponds-moi, Wigeria ! »
Mais comme d'habitude, ma mer intérieure restait silencieuse. J'avais déjà l'habitude de sa paresse.
Hier soir, j'avais prévu d'utiliser l'herbe. Mais je m'étais endormie si profondément dans la voiture que j'avais raté ma chance.
Bon, il s'était passé pas mal de choses. Quand même !
« C'est Papa qui m'a amenée ici ? »
« Oui. Et il est resté un bon moment, à veiller sur vous. »
« Ah... »
Si Papa était là, je n'aurais pas pu utiliser l'herbe de toute façon.
Je caressai la boîte, repensant à tout ce qui s'était passé la veille.
« Hier, c'était vraiment choquant... »
J'ai failli me faire soupçonner d'être une magicienne.
Heureusement, Papa a semblé tirer sa propre conclusion, et ça s'est fini par s'arranger.
Mais quand même...
« Pff. Je n'ai fait que trouver des excuses, encore. »
Je poussai un petit soupir.
« Comment voulez-vous la prendre ? Lord Borbel peut la préparer en tisane pour le dîner ? Ou peut-être à jeun le matin ? »
« Non ! »
Je serrai vivement la boîte contre ma poitrine.
« Je la mangerai moi-même ! »
« Crue ? Vous allez la mâcher ? »
« Oui. Je la mâcherai juste... C-c'est la bonne façon de la manger. »
« Mais vous détestez l'amer... »
Hazel avait l'air dubitative, mais n'insista pas.
Après tout, j'étais connue comme l'« as de l'herboristerie » certifiée par Borbel du Nord. Elle devait me faire confiance pour gérer ça.
Je glissai la boîte en sécurité sous la couverture.
Tapotement tapotement. « Je te mangerai plus tard. Dors bien pour l'instant. »
Puis je fis ma toilette, m'habillai, et mis même les chaussures marron que Maman m'avait données — parfaites pour courir.
« Où allez-vous ? »
« Voir Khalid ! »
« Et le petit-déjeuner ?! »
« Plus tard ! Brunch ou un truc comme ça ! »
« Le Jeune Maître n'aimera pas ça !! Mademoiselle !! »
La voix désespérée d'Hazel me poursuivit, mais rien n'aurait pu arrêter la gagnante de la course du Festival Vert.
« Kaaa-lid ! »
Je courus droit vers le terrain d'entraînement.
En chemin, je croisis plusieurs chevaliers seniors. Ils me félicitèrent pour ma victoire et me couvrirent de cadeaux.
« Attention, tu vas trébucher. »
Khalid fronça les sourcils tandis qu'il s'entraînait avec un bokken.
Je haletais sous le soleil de plomb, et il vint me faire de l'ombre avec sa main.
« Pff, il fait chaud. »
« C'est quoi tout ça que vous portez ? »
« Oh, juste des puzzles, des biscuits, des blocs, des poupées, des barrettes... »
« ...Donc tous les seniors ont séché l'entraînement ce matin pour faire les courses ? »
Incroyable. Pour des seniors, vraiment.
Le Khalid inattendument modèle d'élève cliqua de la langue.
« Donnez-les-moi. »
Il prit la pile de cadeaux aléatoires dans mes bras. Nous allâmes à l'ombre d'un arbre.
Je pris les blocs — c'était eux qui m'avaient le plus tapé dans l'œil.
Pendant que je les empilais, Khalid m'aida depuis le côté.
« Et cette magicienne ? Elle est partie ? »
Je chuchotai, baissant la voix. De loin, on aurait dit qu'on jouait simplement.
Khalid me fixa.
« Vous n'avez pas entendu ? »
« Quoi... ? »
« Le portail du Nord est cassé. Il devra rester trois jours de plus. »
« Quoi ?! Pas possible ! »
Craquement. Les blocs que j'avais empilés sur deux niveaux s'effondrèrent.