En suivant le loup noir qui s'est enfui, nous nous déplaçons dans les rues. Pour le pistage, le nez de Momo est d'une fiabilité extrême. « Détection d'ennemis » devient inefficace si la distance devient trop grande. De plus, je ne ressens même plus cette « sensation désagréable » que j'avais avant.
C'est peut-être parce que le loup noir est seul. Cela pourrait aussi être parce qu'il est faible en ce moment. Quoi qu'il en soit, il est évident que je ne ressentirai cette sensation désagréable que s'il y a un certain niveau de menace. Cela signifie aussi qu'il serait bien plus facile de tuer le loup noir maintenant. Nous suivons Momo qui piste le loup noir avec son nez. Ichinose-san est sur mon dos. Je voulais utiliser mon vélo, mais il y a tellement d'obstacles sur la rue qu'il ne peut pas rouler correctement.
Ça marcherait peut-être si mon niveau de « Pilotage » augmentait, mais il n'y a aucun intérêt à souhaiter quelque chose d'impossible. Quoi qu'il en soit, la seule méthode pour l'instant est de courir après le loup. Juste à ce moment, « Détection d'ennemis » réagit. C'est le signe d'un monstre. L'avons-nous déjà rattrapé ? Non… ce n'est pas le cas. Cela vient d'un autre monstre. Quand je regarde dans cette direction, je vois des gobelins à un endroit près du côté opposé de la rue. Il y en a trois… Sans remarquer notre existence, ils marchent tranquillement.
Ils pourraient être une source d'expérience, mais je ne devrais pas me laisser distraire par autre chose pour l'instant… Les ignorant, je continue notre route. Après un moment, j'entre dans un parc. Il n'y a pas beaucoup d'obstacles qui bloquent notre vue, donc la vue est grande ouverte.
« Ouaf ! »
Momo s'arrête net. On dirait que l'odeur s'arrête brutalement ici. Elle regarde autour d'elle. Il n'y a aucun signe du loup noir. « Détection d'ennemis » ne montre aucune réaction non plus.
« Il n'est pas là. »
« Ouais. »
Une fois de plus, je scrute attentivement nos alentours, mais je ne vois le loup noir nulle part.
« Kouinn ? »
Momo renifle autour d'elle avec son nez aussi, mais elle incline la tête ensuite. Qu'est-ce que ça veut dire… ? Pour que son odeur et sa présence disparaissent soudainement sans laisser de trace… ? Est-ce une forme de compétence ? Attends… c'est déjà arrivé. C'était quand j'ai rencontré le loup noir pour la première fois.
Le loup noir se cachait dans les « ténèbres » et évaluait notre force. Pendant ce temps, nous n'étions pas capables de sentir son existence avant qu'il ne sorte. Momo peut couper sa présence en se cachant dans son ombre, et le loup noir pourrait avoir une capacité similaire. Si c'est le cas, ça pourrait être embêtant. Tandis que nous n'aurions aucun moyen d'attaquer, il pourrait décider du moment où il se révélerait devant nous…
Que faire ? Devrions-nous d'abord abandonner le loup noir et procéder comme prévu vers le marché ou l'entrepôt de la coopérative agricole ? Juste comme ça, je réfléchissais à ce qu'on devrait faire. Soudain
« Ouaf ! Ouaf ouaf ! »
« Hé, qu'est-ce qu'il y a, Momo ? »
Momo qui arpentait le parc à la recherche de l'odeur du loup est soudain revenue. Elle a l'air pressée. Qu'est-ce qui s'est passé exactement ?
« Ouaf ! Ouaf ouaf ! Ouaf ! »
« Hein ? C'est vrai, Momo ? »
« Ouaf ! »
Momo acquiesce. Sérieux… mais comment est-ce possible ?
« Kudou-san, il se passe quelque chose ?… Plutôt, comment pouvez-vous communiquer avec Momo ? »
« Eh, ce n'est pas normal de le faire ? »
Momo et moi formons un seul corps et un seul esprit. Bien sûr que je comprends ce que Momo veut dire. Plus sérieusement, Momo possède peut-être une compétence qui lui permet de transmettre ses pensées. Pour une raison quelconque, je parviens à comprendre ce que Momo essaie de dire.
« C'est quoi, la normalité, encore ? »
Le visage d'Ichinose-san me dit qu'elle n'est pas prête d'accepter mon explication, mais laissons tomber pour l'instant.
« Alors, qu'est-ce que Momo-chan dit ? »
« Elle me dit qu'elle peut sentir le loup noir, même si c'est faible. »
« Vraiment ? »
« Oui, mais quelque chose m'inquiète. Selon Momo, l'odeur du loup noir est mélangée à l'odeur d'un humain et de divers autres monstres.
« Hein ? »
Plus précisément, on dirait que l'odeur du loup noir et des monstres s'est accrochée à l'humain. Le nez de Momo est vraiment impressionnant pour détecter quelque chose comme ça.
« Et les odeurs semblent continuer au-delà du parc. »
« Hein ? Mais ça veut dire… »
Ichinose-san commence à réfléchir en entendant mes mots. En effet, si c'est vrai, il y a quelque chose de bizarre. La question de savoir pourquoi l'homme porte l'odeur des monstres et du loup noir.
« Les autres monstres incluent des gobelins, des orcs, et une espèce que nous n'avons jamais rencontrée auparavant. »
« Ouaf ! »
L'expression d'Ichinose-san devient de plus en plus grave.
« Mais il n'y avait pas de monstres ici quand nous sommes arrivés. Peut-être que cette personne a vaincu le loup noir et les autres monstres ? »
« Ouais, ça pourrait expliquer l'odeur, mais… »
Le loup noir était sévèrement affaibli, donc un individu de haut niveau avec de puissantes compétences aurait pu potentiellement le tuer.
« …Si c'est vrai, il devrait y avoir des traces de combat, non ? »
« Ah… »
Ichinose-san l'a remarqué aussi. Il n'y a aucun signe de combat quelconque dans ce parc. Si cette personne s'était battue contre les monstres au point que leurs odeurs persistent, ce ne serait pas étrange que le parc soit détruit.
« Alors peut-être que cette personne se cachait des monstres ? »
« Et cet individu a fui après le départ des monstres ? Dans ce cas, les monstres devraient être partis dans des directions différentes. » Momo dit que toutes les odeurs viennent de la même direction. Alors où sont passés ces monstres ? Pourquoi « Détection d'ennemis » ne montre aucune réaction ?
L'odeur du loup noir qui s'arrête brutalement ici. Des monstres qui ont disparu après avoir laissé leur présence. L'individu mystérieux avec les odeurs des monstres enroulées autour de lui. Qu'est-ce que tout ça indique ? J'imagine quelque chose de terrible dans mon esprit.
« Momo, peux-tu poursuivre l'individu et les monstres ?
« Ouaf ! »
Momo acquiesce avec confiance. J'espère me tromper. J'espère que je pense trop. Mais, si mes prédictions s'avèrent exactes, ça pourrait devenir embêtant. Il n'y a aucun mal à vérifier.
« Allons-y. »
Quand je transmets mes pensées à Ichinose-san, elle acquiesce. En suivant l'odeur, Momo commence à courir. Nous la suivons par derrière. Traversant le parc et les rues, nous nous dirigeons vers la source de l'odeur. Après quelques minutes, nous arrivons. Pour être précis, nous sommes revenus. C'est parce que c'est là où nous étions il y a un moment.
« Ce n'est pas… ici ? »
Ichinose-san élève la voix, surprise. Je ressens la même chose.
« Je me demande ce que ça veut dire… »
L'endroit où l'odeur nous a menés était l'école.