— Et c'est à peu près ce qui s'est passé.
De retour à la base, j'ai dû expliquer ce qui s'était produit à Ichinose-san et aux autres.
« Pivoine », le monstre-vigne, et Igarashi Touka, la présidente du conseil des élèves.
J'ai déjà résumé mes rencontres avec eux dans une certaine mesure via « Messagerie », mais il semble qu'ils soient néanmoins sous le choc.
Nishino-kun et Rikka-chan sont restés muets de stupeur.
(… D'ailleurs, tout le monde est encore réveillé…)
Il est déjà plus de 4 heures du matin.
C'est désormais l'aube plutôt que minuit, pourtant personne ne dort.
En souriant, Ichinose-san dit : « Pour une Hiki Komori, n'est-ce pas l'heure de pointe de l'activité ? »
Mais Rikka-chan à côté d'elle a l'air sacrément fatiguée.
« Tomber sur des monstres aussi ridicules les uns après les autres... Kudou-san, vous n'auriez pas une compétence d'aggro qui attire les monstres ? Oh, tiens. »
« Haha, je n'ai rien à répondre à ça... Ah, merci. »
Je bois la tasse de café que Nishino-kun a préparée.
Oh, c'est bon.
C'est juste du café instantané, mais son arôme et son goût sont assez sympas.
Y a-t-il une astuce ?
Je demanderai plus tard.
« Un monstre-vigne géant, dites... »
« Oui, son nom est "Pivoine". On suppose qu'il s'agit d'une Espèce Supérieure ou d'une Espèce Variante de Tréants. Sa force, cependant, est à un tout autre niveau comparée aux Tréants ordinaires ou même aux Tréants "Fleuris". »
Honnêtement, sa force est de la triche.
Sans la compétence « Migration d'Ombre » de Momo, nous n'aurions pas pu partir de là.
M'y repenser me donne des frissons.
« Bon, on n'a même pas encore combattu de Tréants ordinaires, donc la comparaison n'aide pas vraiment. Il a un nom, donc je comprends qu'il est terriblement fort, ceci dit. »
Rikka-chan fait cette remarque en sirotant son café.
Peut-être est-il trop amer pour elle. Elle y ajoute du sucre et du lait.
« Ça se tient... Voyons, imaginez que chaque vigne est aussi rapide, sinon plus, que je le suis maintenant, avec un potentiel destructeur comparable au pieu hydraulique. En plus, des dizaines d'entre elles peuvent jaillir simultanément à tout moment. » (Kazuto)
« C'est carrément de la triche. » (Rikka)
Sans parler du fait que la zone d'attaque de « Pivoine » est ridiculement large.
Après tout, les vignes viennent de la ville voisine qui se trouve à des dizaines de kilomètres d'ici.
(Ce Dragon a peut-être fui de là... ?)
En y repensant, je me souviens que le Dragon est apparu depuis la direction de la ville voisine.
Il fuyait peut-être Pivoine, le monstre-vigne, après l'avoir affronté.
Si c'est le cas, cela voudrait dire que « Pivoine » est encore plus fort que le Dragon.
« Waa~ , c'est ouf. » (Rikka)
Rikka-chan a dit tout haut ce que tout le monde pensait.
Un silence assourdissant s'ensuit, et seuls les bruits de gens qui sirotent leur café se font entendre.
« Alors... quelle est la probabilité que ce monstre attaque cet endroit ? »
Nishino-kun brise le silence et va droit au but.
Il devrait déjà connaître la réponse, mais il semble vouloir ma confirmation.
« ... Très élevée. »
« Comme je le pensais... »
Haa...
Nishino-kun soupire bruyamment.
Récemment, il n'affiche plus qu'un visage épuisé.
En fait, son expression a l'air plus morte que lorsque j'étais un esclave d'entreprise.
Essaie de ne pas t'habituer à cette expression, Nishino-kun.
« Je comprends qu'on s'inquiète pour le Super Tréant, mais qu'en est-il de la présidente Igarashi ? Elle était avec vous quand vous avez fui, oui ? Elle vous a fait quelque chose d'étrange ? »
Nishino-kun tressaille aux mots de Rikka-chan.
Cette réaction... il s'est passé quelque chose entre Nishino-kun et Igarashi-san.
« Tout va bien de ce côté. Elle ne causera plus de problèmes. »
« Hein ? Qu'est-ce que vous voulez dire ? »
« Avant que le monstre-vigne ne nous tende une embuscade, nous avons eu une courte... "discussion" où je lui ai fait promettre de ne pas interférer avec notre travail. »
Vous pouvez être tranquille, Nishino-kun.
Elle ne sera plus une menace pour vous.
Je dis ça en ayant l'air le plus aimable possible.
Quoi qu'il en soit, le trio me jette leurs soupçons.
« ... Onii-san, qu'est-ce que tu as fait ? »
« Une courte "discussion". »
« Furu furu. »
J'ai super bien bossé !
Aka, sous sa forme mimée, tremble comme pour le faire savoir.
Tu as raison. C'est tout grâce à toi, Aka.
« ... Je suis curieuse. »
Jiiii—
Ichinose-san me fixe en plissant les yeux.
« ... J-je n'ai rien fait d'excessif, d'accord ? »
« ... »
Jiiii—
« E-uhhh... »
Je sens autre chose que de la curiosité dans le mélange...
Ouais, l'honnêteté est la meilleure politique.
(... Peu importe, il n'y a rien à cacher.)
Je ne veux pas cacher de choses à Ichinose-san ni à Momo.
Je révèle ce que j'ai fait à la présidente Igarashi « en dehors » de la « Zone de Sécurité » —— pour les voir s'éloigner de moi.
« Uwaa~ Onii-san, je savais pas que t'étais sadique. »
« Un protagoniste d'eroge. Y a un protagoniste d'eroge ici. »
« Je savais que t'étais impitoyable, mais ça... »
Ce sont les impressions de Rikka-chan, Ichinose-san et Nishino-kun, respectivement.
Hé, vous n'êtes pas un peu trop méchants avec moi ?
C'était pas pour vous, tout ça ?
Vous n'avez pas à être aussi repoussés. Tout le monde fait des trucs pareils de nos jours, non ?
« On déconne », — du moins c'est ce que prétend Nishino-kun tandis qu'Ichinose-san et Rikka-chan détournent le regard.
« Blagues à part, je te suis vraiment reconnaissant. Pour être honnête, la présidente me posait problème. »
« Je ne pense pas qu'elle coopérera avec nous, mais elle ne cherchera pas non plus à nous tirer vers le bas activement. Je crois que tu peux être tranquille. »
« ... Ça m'enlève une épine du pied. »
Nishino-kun baisse la tête.
Il a l'air soulagé.
Bien que je n'aie pas creusé les détails, je vois qu'il s'est passé pas mal de choses entre eux.
« Au fait, où est-elle en ce moment ? »
« Elle est rentrée chez elle. Je l'ai marquée avec « Poursuite » pour savoir où elle se trouve en permanence. »
En fait, quand nous sommes revenus à la « Zone de Sécurité », elle ne cessait de me harceler pour que je l'emmène avec moi.
Je n'ai réussi à la faire reculer qu'en menaçant de claquer des doigts.
« Je m'excuse pour tout le dérangement... »
« Pas besoin de s'excuser. Comme dit le proverbe, on est censés s'entraider dans les moments difficiles. »
« ... T'as raison. Je travaillerai plus dur à partir de maintenant pour te rembourser. »
Notre conversation s'arrête là-dessus.
Je ferai un rapport à l'Hôtel de ville après un moment de repos.
Je suis complètement lessivé.
Je suis parti la nuit dernière avec l'intention de nettoyer quelques Tréants ordinaires. Je n'aurais jamais imaginé que je finirais par rencontrer un Monstre Nommé...
« Huu... Je suis crevé. »
« Ouaf ! »
« Kyu ! »
De retour dans ma chambre, Momo et Kiki sortent de l'« Ombre » pendant que je m'allonge sur mon futon.
Apparemment, elles veulent dormir avec moi.
C'est pas grave.
Je leur fais signe, et toutes les deux se blottissent sur le futon.
« Bon travail, tout le monde. Merci pour vos efforts. »
« Waan~ »
« Kyuu~ »
« Furu furu. »
Je repense à tout ce qui s'est passé aujourd'hui en fixant le plafond.
Une Méduse Slime, un Zombie Intelligent, un Dragon, et un monstre-vigne...
C'est à quel point incroyable ?
Comment tout ça peut-il arriver en une seule journée ?
Le taux de rencontre de monstres est si élevé que je risque de devenir chauve à force de stress.
« Fuaaa.... »
La somnolence me submerge presque immédiatement, et je sombre dans le sommeil.
*****
— Le lendemain (ou plutôt, quelques heures plus tard) —
La situation a changé du tout au tout.
« ... Qu'est-ce que c'est que ça ? »
Une fois réveillé, je marmonne en restant bouche bée devant le paysage par la fenêtre.
Des vignes.
D'énormes vignes épaisses sont plantées dans les airs.
(… Ce sont...)
« Kudou-san ! »
« Onii-san ! »
La porte de ma chambre s'ouvre si brusquement qu'elle m'arrache à mes pensées.
Ichinose-san en jogging et Rikka-chan en débardeur et short entrent dans la pièce.
« Bonjour, vous deux. »
« Bonjour. »
« Boni... Non non non, c'est pas l'moment de se saluer ! Regardez dehors ! »
Rikka-chan pointe du doigt l'énorme vigne dehors.
« Oui, l'autre côté a l'air bien pressé... »
Je ne m'attendais pas à ce qu'il arrive en quelques heures.
La pression que je ressens et la taille des vignes ne laissent aucun doute : « Pivoine », le monstre-vigne, est là.
Les vignes s'accrochent à un mur invisible, probablement parce qu'elles ne peuvent pas franchir la barrière de la « Zone de Sécurité ».
Certaines vignes agissent comme des fouets et frappent répétitivement la barrière transparente de la « Zone de Sécurité ».
Comme les vignes proviennent d'un monstre, elles ne peuvent pas entrer dans l'enceinte.
« Elles sont si grandes qu'il est difficile d'avoir une idée de l'échelle... »
« Certaines s'étendent plus haut que les bâtiments environnants... c'est dingue. »
Toutes les deux sont subjuguées par la taille des vignes.
« ... Où est Nishino-kun ? »
« Nisshi s'est précipité à l'Hôtel de ville, inquiet que les gens paniquent. »
Il est rapide pour agir.
Nous devrions nous y rendre aussi alors.
Grâce à « Détection d'ennemis », je perçois qu'il y a bel et bien une panique à l'Hôtel de ville.
(Tout le monde panique...)
Il y a à peine un jour, un Dragon était apparu.
Dans un sens, cette panique était inévitable...
La panique pourrait dégénérer en quelque chose de pire si on la laisse sans surveillance.
J'espère que Fujita-san et ses collègues arriveront à la gérer.
Est-ce qu'ils vont s'en sortir ?
(Aussi, c'est quoi ça... ?)
Ce qui se passe à l'Hôtel de ville est assez inquiétant, mais autre chose à l'extérieur de la barrière attire mon attention.
Je ne parle pas des vignes qui collent au mur invisible de la « Zone de Sécurité ».
Bien derrière les vignes, je vois un objet haut, comme un pilier, se dresser dans la région montagneuse.
(Est-ce que c'est... en train de bouger ?)
Le grand pilier avance lentement mais sûrement.
En réalité, il semble bouger lentement en raison de sa taille pure.
(Pourrait-ce être—)
Je vérifie ce qu'est ce « pilier » en utilisant « Vue télescopique ».
Conclusion : ce n'est pas un pilier.
Il y a de nombreuses « branches » fines qui s'en échappent.
De plus, bien qu'elles soient partiellement cachées par les nuages, d'énormes « feuilles » et des « fleurs rouges » sont présentes.
D'autres informations ne seront pas nécessaires.
Ce doit être le corps principal de « Pivoine ».
« Il est venu jusqu'ici depuis la ville voisine... »
Ce n'est pas surprenant.
Les Tréants « Fleuris », qui sont l'Espèce Supérieure des Tréants ordinaires, ont la capacité de se déplacer. Je les ai vus le faire de mes propres yeux.
Il n'y a aucune raison pour que « Pivoine », qui est au-dessus des Tréants « Fleuris », n'ait pas la même capacité.
Malgré cela...
(Il est trop grand...)
Je m'attendais à ce qu'il soit énorme vu la longueur et la taille de ses vignes, mais il est plus grand que je l'avais anticipé.
En supposant que ce soit son corps principal, ne ferait-il pas des centaines de mètres de haut ?
Le Titan faisait environ 10 mètres de haut.
En d'autres termes, « Pivoine » est des dizaines de fois plus grand que le Titan.
Il pourrait bien être aussi haut que la Tokyo Sky Tree.
C'est ridicule.
C'est complètement à part.
— Comment diantre on est censés tuer ça... ?
Tout en tournant cette question dans ma tête, nous nous dirigeons vers l'Hôtel de ville.