TN : Section des clins d'œil !
[Rapport planifié.]
[Progression des clins d'œil pour février : 3/4]
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Quand nous arrivons à l'Hôtel de ville, nous voyons que c'est le chaos total. C'est encore pire que prévu.
« Hé ! C'est quoi ces lianes ?! »
« C'est un nouveau monstre !? »
« On est vraiment en sécurité ici ? »
« Ce monstre, c'est comme le Dragon d'hier !? »
« Aidez-nous ! »
« J'en peux plus ! On va tous crever ici !! »
« Ma mère a été bouffée par un arbre ! Pourquoi personne ne s'en souvient ?! »
« Je veux pas mourir ! Je veux pas mourir !! »
« Où sont le maire et Fujita-san !? »
« Sortez ! »
« Mon enfant ! Où est mon enfant !? »
« Quelqu'unnnnnn ! »
« Calmez-vous ! Calmez-vous, tout le monde ! »
« Senpai, ça marchera pas ! »
« Quand même, faut faire quelque chose ! On peut pas abandonner avant d'avoir tout essayé ! »
« N-non ! »
Ces gens qui font un scandale à l'entrée de l'Hôtel de ville doivent être les réfugiés.
Ils sont probablement au niveau 0 ou proche.
Seuls le chef Shimizu, Nijou et quelques autres employés de l'Hôtel de ville essaient de les calmer.
Fujita-san et le maire Uesugi sont introuvables.
(La présence de Fujita-san est… dans la salle de réunion.)
Je sens que Nishino-kun et la présidente du conseil des élèves Igarashi y sont aussi.
Ils ont l'air en pleine discussion.
« Wahou, c'est costaud. Onii-san, comment on fait pour avancer ? »
« Ben, on est pas obligés d'entrer par la porte d'entrée. »
On a déjà placé les « Coordonnées » d'Aka à l'intérieur de l'Hôtel de ville.
On n'aura pas à se frayer un chemin dans la foule si on utilise la « Migration d'Ombre ».
Comme mes compétences de discrétion sont activées, personne ne nous remarquera même si on traverse la foule.
Par contre, Ichinose-san va vomir c'est sûr, donc ce plan est rejeté.
« Tu vas pas l'arrêter, celle-là ? »
Rikka-chan demande en pointant l'entrée de l'Hôtel de ville.
« Oui, on peut les laisser gérer ce problème. »
Nijou, le chef Shimizu et le reste du personnel de l'Hôtel de ville sont tous au-dessus du niveau 10, c'est sûr.
Nijou a l'air sur le point de pleurer, mais il doit y avoir une différence de statut considérable entre elle et les gens qui font du grabuge.
Je suis sûr qu'ils s'en sortiront.
« Non, je parle de ton histoire avec ton Kohai… Tu sais quoi, tant pis. »
« ? »
Rikka-chan marmonne quelque chose. Qu'est-ce qu'elle a ?
En tout cas, il faut se concentrer sur le problème principal.
« Momo, s'il te plaît. »
« Ouaf ! »
L'« Ombre » sous nos pieds s'étale, nous avalant instantanément.
En voyageant par l'« Ombre », on atteint la salle de réunion en un clin d'œil.
Après avoir frappé à la porte, on entre.
Fujita-san, le maire Uesugi, la présidente du conseil des élèves Igarashi et Nishino-kun sont là.
Les survivants des Forces d'autodéfense sont aussi dans la pièce.
« Bonjour, Kudou-san. »
La présidente du conseil des élèves Igarashi me salue dès que j'entre dans la pièce.
Je suis presque admiratif de son calme après tout ce qui s'est passé entre nous hier.
En l'observant de plus près, cependant, son sourire a l'air un peu forcé.
Pour tester, je fais un geste de claquement de doigts sous un angle où elle seule peut le voir.
Son corps frissonne.
(Elle fait juste semblant…)
Le clone d'Aka a déjà disparu de son corps, mais l'effet psychologique fait toujours des merveilles.
Je réponds par un salut à moitié cœur, mais Fujita-san vient vers moi.
« Tu dois être Kudou-kun. On a pas eu l'occasion de parler correctement, mais Nishino-kun m'a parlé de toi. Je suis Fujita Souichiro, employé de l'Hôtel de ville. Ravi de te rencontrer. »
« Hein ? »
« Hum ? »
Euh ? On penche tous les deux la tête, perplexes.
Ah oui. C'est vrai. J'étais déguisé en Ichinose-san quand j'ai combattu Titan.
Après, j'ai fait faire l'intermédiaire à Nishino-kun, donc j'ai pas eu l'occasion de parler à Fujita-san et au maire.
C'est la première fois qu'on se parle pendant que je suis sous ma « vraie forme ».
« Euh, excusez-moi. Je m'appelle Kudou Kazuto. Ravi de vous rencontrer ici. »
« … ? L'honneur est pour moi … »
L'expression de Fujita-san s'assombrit pendant qu'on se serre la main.
C'est pas que Fujita-san. L'ambiance dans la salle de réunion est sombre et morose dans l'ensemble.
En particulier, les membres des Forces d'autodéfense ont l'air dans le désespoir total ; on dirait qu'ils ont abandonné tout espoir.
(… Normal.)
Après tout, au moment où ils se sont réveillés, ils ont dû affronter un monstre d'une ampleur ridicule.
Leur désespoir est compréhensible.
On s'assoit près de Nishino-kun.
« Où sont Shibata-kun et les autres ? »
« Ils gèrent le problème des réfugiés en bas. Goshogawara-san est particulièrement doué pour gérer les gens. »
Goshogawara-san a l'air de connaître un nombre surprenant de gens.
Normal pour un utilisateur de bûches.
Quand je lance une recherche avec « Détection d'ennemis », je sens Shibata-kun et les autres près de l'entrée principale.
(On s'est croisés sans se voir grâce à la « Migration d'Ombre »…)
Mise à part Goshogawara-san, est-ce que Shibata-kun va aller ?
Avec son caractère impulsif, il risque de créer encore plus de chaos en soufflant les réfugiés…
Nishino-kun rit comme s'il lisait dans mes pensées.
« C'est bon. Même s'il n'est pas le plus patient, c'est pas un idiot qui s'en prendrait bêtement aux faibles. »
Ayant lu mon cœur, Nishino-kun explique calmement.
Bon, si Nishino-kun le dit, ça doit aller.
… Hmm ? Dans ce cas, c'est quoi son attitude envers moi ?
« Le problème qu'on affronte maintenant est bien plus grave que le vacarme en bas. »
« T'as raison… »
Nishino-kun pointe les innombrables lianes qu'on voit collées aux murs invisibles de la « Zone de sécurité ».
Au-delà de la barrière, on voit aussi l'arbre énorme planté au milieu de la chaîne de montagnes.
L'arbre et les lianes sont si immenses que mon sens de l'échelle menace de partir en vrille.
(C'est pas un film, hein…)
En fait, même les monstres de Godzilla et Biollante ne sont pas aussi gros.
Ce ne sont pas des adversaires qu'un humain peut affronter.
« Honnêtement, mes mains sont liées face à un monstre de cette taille… »
Nishino-kun hausse les épaules impuissant, ce qui pousse Fujita-san à intervenir.
« D'accord. Selon Nishino-kun, ce monstre est un Tréant. J'ai été bien surpris d'apprendre que les arbres qui poussent dehors étaient en fait des monstres, mais je pensais pas que leur forme évoluée serait cette monstruosité. Au-delà de la surprise, j'ai presque envie de baisser les bras. »
Fujita-san sourit en coin.
Donc Nishino-kun leur a déjà parlé des Tréants avant qu'on arrive.
Comme y'avait pas de raison de cacher les infos sur les monstres, on s'était mis d'accord pour les partager avec ceux de l'Hôtel de ville.
« L'espèce supérieure d'un monstre qui peut littéralement prédateur l'existence de quelqu'un… Je commence enfin à comprendre ce que Towada voulait dire. »
Fujita-san se tourne vers les Forces d'autodéfense.
Tout le monde, y compris le capitaine Towada, est pâle et tremble.
(Prévisible…)
Pivoine est un symbole de traumatisme pour ces hommes.
Je suis certain que c'est Pivoine qui a détruit les Forces d'autodéfense de la ville voisine.
Même s'ils ne se souviennent pas de ce qui s'est passé, je suis sûr que la peur a été gravée dans leurs corps.
… Est-ce qu'ils peuvent même combattre dans cet état ?
« Fujita-san, je vais pas tourner autour du pot. Ces hommes peuvent-ils combattre ? »
« … Ce serait difficile. »
Hé, c'est pas un peu problématique ça ?
Les membres des Forces d'autodéfense peuvent être considérés comme les meilleurs combattants de l'Hôtel de ville.
Vous me dites qu'ils sont paralysés par la peur ? C'est pas drôle, vous savez ?
« J'essaierai de les convaincre du contraire. Néanmoins, il nous faudrait une idée générale de ce qu'on va faire du monstre. »
Une idée générale, dit-il.
En gros —
« Il nous faut un plan pour battre le monstre. »
En effet. Sans plan, on ne pourra rien faire.
« Mais comment ? »
« C'est pour ça qu'on est réunis ici. »
Fujita-san sort une cigarette de sa poche et l'allume.
« Puisque c'est un monstre, le Tréant ne pourra pas entrer dans la "Zone de sécurité". Il faudra en profiter pour tester diverses stratégies à la frontière. »
Il a un point. Actuellement, notre seul avantage sur Pivoine, c'est la barrière de la « Zone de sécurité ».
On peut mener des attaques unilatérales depuis l'intérieur de la barrière, comme ce qu'on a fait pour repousser le Dragon hier.
Cela dit, il faudra quand même faire gaffe à ne pas se faire entraîner dans les retombées des compétences de Pivoine.
Il faut aussi s'assurer que Pivoine n'essaie pas de boucher la « Zone de sécurité » comme l'a fait Titan.
(Mais… qu'est-ce qu'on peut faire exactement contre Pivoine ?)
Contre un monstre aussi énorme que Pivoine, ni le pieu hydraulique ni les Ninjutsus ne feront des dégâts suffisants.
En fait, d'après notre combat d'hier, je peux dire en toute confiance que je ne peux gérer que quelques lianes à la fois.
Même avec l'ajout des tirs de sniper d'Ichinose-san et du soutien de l'« Ombre » de Momo, ça changera pas grand-chose. Au mieux, le nombre de lianes qu'on peut gérer simultanément augmentera un peu.
À moins d'avoir un moyen d'infliger des dégâts directs au corps principal du Tréant, on n'a aucune chance de gagner.
(Notre adversaire est une plante… Comment on peut exploiter ce fait ?)
Le « Feu » et les « Herbicides » étaient vraiment efficaces dans les combats d'hier.
Les herbicides du supermarché du coin et le « Ninjutsu de l'Élément Feu » ont suffi à dévasté les Tréants normaux.
Cependant, comme Pivoine est si énorme, ce sera impossible de le brûler vif à moins de noyer toute la ville dans un océan de feu.
D'un autre côté, si on veut utiliser des herbicides contre lui, il faudra en préparer des centaines de litres.
Réalistement, aucune des deux options n'est faisable.
(En plus, il peut « bouger »…)
C'est là le cœur du problème.
On pourrait peut-être faire quelque chose s'il restait immobile.
Le problème, c'est que Pivoine peut courir malgré être une plante.
En d'autres termes, il nous faut actuellement deux choses — « un moyen de restreindre fiablement les mouvements de Pivoine et la puissance pour le tuer pendant qu'il est restreint ».
Ce sont des nécessités absolues.
En plus, il faut trouver un moyen de neutraliser toutes ses lianes avant de s'attaquer à son corps principal.
Ouais, c'est impossible.
On est dans une impasse.
(… On devrait juste fuir ?)
Si j'abandonnais l'Hôtel de ville et que je m'enfuyais avec Ichinose-san, Momo, Aka et Kiki, je suis à peu près sûr qu'on serait sauvés.
Néanmoins, ce n'est pas une solution permanente au problème.
Qu'est-ce qui garantit que Pivoine ne nous suivra pas ?
On devrait fuir en permanence ?
Non, ce serait déraisonnable.
Nos esprits s'effondreraient à un moment donné.
Sans compter qu'on a tissé tant de liens avec les gens ici…
Je peux pas les couper maintenant.
(L'histoire changerait radicalement si je pouvais soit me téléporter, soit faire pousser des ailes et voler.)
Pour commencer, c'est pas trop anormal, ça ?
Comment des situations infernales comme ça peuvent arriver deux jours de suite ?
Ça fait même pas une journée que le Dragon a attaqué, vous savez ?
« … Hein ? »
— A-attendez une seconde.
J'ai entendu un *clic* tout à l'heure.
Une puissance de feu qui pourrait embraser toute la ville… ?
Une mobilité qui nous permettrait de voler par-dessus d'innombrables lianes pour atteindre le corps principal de Pivoine… ?
« … Ah. »
C'est vrai, on a une créature qui peut faire ça.
Une créature qui peut voler à une vitesse extrême et cracher consécutivement de puissants souffles.
Boum. Boum.
Mon cœur se met à battre comme un fou.
Au moment où je prends conscience de l'existence de cette créature, une idée folle surgit au fond de ma tête.
「………..»
Je sais où elle est.
Elle remplit aussi toutes nos conditions.
Mais est-ce que ça marcherait ?
Je regarde ma plaque de statut.
Je n'ai pas encore choisi ma cinquième occupation.
Mes yeux se portent sur la liste des occupations disponibles.
(Je suis sûr que Momo, Aka et Kiki vont s'opposer à ce plan…)
Jusqu'ici, j'ai évité activement « cette occupation » car Momo et les autres m'ont toujours déconseillé.
De plus, depuis que j'ai vu « sa » fin atroce, je me suis retenu de choisir cette occupation.
— « Dompteur de monstres ».
C'est ça.
La fille Dompteur de monstres a réussi à synergiser les effets de « Dompteur de monstres » et de « Renforcement de métier » pour subordonner un grand nombre de monstres, y compris des trucs comme le Loup des ténèbres.
Bien que ce ne soit pas parfait, elle avait aussi partiellement réussi à renforcer le Loup des ténèbres.
En théorie, je devrais pouvoir faire quelque chose de similaire puisque j'ai aussi la compétence « Renforcement de métier ».
(Ça marchera probablement pas contre Pivoine, mais contre « ça » —)
Je fixe la vue dehors par la fenêtre de l'Hôtel de ville.
Il y a d'innombrables lianes dans les airs.
En bas, je vois les cratères que « ça » a laissés hier.
(Compte tenu de la puissance de ses attaques de souffle… Si je peux le « renforcer » avec ma compétence…)
On pourrait peut-être surmonter cette situation.
Oui, ce que j'ai en tête, c'est — apprivoiser le Dragon.
Je peux déjà prévoir que ce sera un pari incroyablement téméraire.