Je me promène actuellement dans les rues de la « Zone de sécurité » de la ville.
Grâce à l'augmentation du niveau de la compétence « Développement urbain » du maire, l'électricité a été rétablie dans l'ensemble de la « Zone de sécurité ».
Désormais, il fait assez clair pour que les gens puissent sortir même la nuit.
Cependant, dès que je franchis la frontière, le monde est à nouveau enveloppé par les ténèbres de la nuit.
(Heureusement que j'ai la compétence « Vision nocturne »…)
Avec « Vision nocturne » activé, mon champ de vision reste le même même dans l'obscurité.
Ce que je vois, c'est le spectacle d'un paysage urbain effondré — ainsi qu'une myriade de gigantesques « arbres ».
Même après avoir évolué, les « arbres » se fondent dans le paysage si naturellement que j'ai du mal à en être « conscient ».
(Cela montre à quel point ces monstres sont problématiques.)
Je continue de marcher en étant « conscient » des monstres « arbres », que j'appellerai désormais « Tréants ».
Ils seront provisoirement appelés « Tréants » puisqu'ils sont des monstres faits de bois.
J'entends parfois les bruits de monstres et d'oiseaux.
Oh, une réaction de « Détection d'ennemis ».
(Ce sont… des Gobelins ?)
La présence que je sens provient d'un groupe de Gobelins.
En regardant dans leur direction générale, je vois plusieurs Gobelins dormant à l'ombre de maisons délabrées.
Ils ont l'air de se reposer.
Un Gobelin solitaire surveille les alentours assis sur un rocher.
(C'est un peu tard pour le dire, mais les monstres ont aussi besoin de se reposer correctement, hein…)
Ils ne poppasent pas à l'infini comme dans les jeux.
Ils ne peuvent pas non plus rester opérationnels 24 heures sur 24 comme les konbini.
Ce sont des « êtres vivants » qui ont besoin de nourriture et de repos.
(Cela dit, ça ne m'empêchera pas de les chasser.)
Je peux les écraser avec la Boîte à objets, mais je préférerais éviter de faire trop de bruit.
« Momo… »
« Ouaf ! »
J'appelle Momo qui se cache dans les « Ombres ».
L' « Ombre » sous mes pieds s'étend rapidement et s'enroule autour des Gobelins.
Les compétences de type Ombre peuvent être utilisées même dans le noir.
En fait, elles sont plus efficaces la nuit.
(Parlant de ça, les compétences de Momo ne sont-elles pas en train de dévier de l' « Ombre » pour devenir plus proches des « Ténèbres » ?)
En plus, sa race est connue sous le nom de « Chien des ténèbres ».
Cela veut dire qu'elle pourrait éventuellement apprendre les compétences du Loup des ténèbres.
Notre Momo devrait en être capable.
Avant d'avoir la chance de pousser un cri, l' « Ombre » les serre au point que les Gobelins rendent leur dernier souffle.
« Bien. Merci, Momo. »
« Ouaf ! »
Je félicite Momo en lui caressant la tête quand elle émerge de l' « Ombre ».
Elle a l'air contente.
« On est presque arrivés. »
Je suis le seul à être sorti.
Ichinose-san, Rikka-chan et Nishino-kun font le ménage à la base.
C'est parce qu'ils n'ont pas les compétences nécessaires pour agir dans le noir.
Même s'ils en avaient, ils ne seraient pas d'une grande aide contre les Tréants.
Ça peut sembler un peu blessant pour Nishino-kun et Rikka-chan, mais leurs capacités sont bien inférieures aux miennes et à celles d'Ichinose-san.
En plus, nos ennemis cette fois-ci mettraient Ichinose-san en difficulté.
(Les Tréants sont presque le contre parfait d'Ichinose-san…)
Selon le « Droit de questionner », les Tréants possèdent aussi la compétence « Entrave cognitive ».
Cependant, bien que son nom soit le même que celui d'Ichinose-san, son effet est légèrement différent.
L' « Entrave cognitive » des Tréants fait en sorte que les autres ne les reconnaissent pas comme des « ennemis ».
De plus, l'effet devient plus fort avec la distance.
—Même si elle essaie d'attaquer, elle ne saurait pas quoi viser.
Une tireuse d'élite comme Ichinose-san se retrouverait dans une telle situation.
D'un autre côté, si elle essaie de sniper à courte distance, Ichinose-san sera reconnue comme une ennemie et ciblée.
Elles sont trop incompatibles.
(C'était assez éprouvant de la persuader…)
Ichinose-san ne voulait pas que j'y aille seul et insistait pour me suivre.
Ichinose-san qui avait les joues gonflées en me fixant sans lâcher le bas de mes vêtements était honnêtement assez mignonne — je veux dire, assez impressionnante.
Elle a reculé d'un pas seulement quand je lui ai dit qu'elle pourrait accourir grâce à la « Migration d'Ombre » de Momo si quelque chose m'arrivait d'inattendu.
Je me promène tranquillement dans la ville pendant quelques minutes.
Bien que je croise plusieurs monstres, je les bats tous sans trop de problème.
Heureusement, les monstres que je rencontre ne sont qu'au niveau des Gobelins et des Squelettes.
Pour l'instant, je veux éviter autant que possible de combattre des monstres de classe Golem ou Chevalier de la mort.
Je n'oublie pas non plus de placer des clones d'Aka à intervalles réguliers.
C'est pour sécuriser une route de fuite au cas où les choses tourneraient mal.
« On est presque là… »
Notre destination devrait être juste au coin de la rue.
Après quelques minutes de marche supplémentaires, j'arrive à l'endroit souhaité.
C'est un parc ordinaire comme on en voit partout.
Cependant, un gigantesque « arbre » pousse au centre de ce parc.
(Son apparence correspond à la description fournie par le « Droit de questionner »… Donc celui-ci est le « Parent » ?)
Non seulement le « Droit de questionner » m'a informé sur les caractéristiques des Tréants, mais il m'a aussi parlé de leur écologie.
Selon le « Droit de questionner », les Tréants ne sont pas des entités indépendantes.
Ils peuvent plutôt être interprétés comme des « colonies » de monstres.
Parmi les Tréants, il y a des individus qui agissent en tant que « Parents » des colonies.
Ces Tréants « Parents » étendent leurs racines et augmentent leur nombre en laissant des Tréants « Enfants » pousser ailleurs.
Les Tréants « Enfants » chassent silencieusement leurs proies pendant leur phase de développement et mûrissent pour devenir des Tréants « Parents ».
En répétant ce processus, les Tréants augmentent leur population de plus en plus.
Bien que ce soient des monstres plutôt agaçants, il existe un moyen d'exploiter la relation parent-enfant qu'ont les Tréants entre eux.
Les racines des Tréants « Parents » et des Tréants « Enfants » seraient connectées jusqu'à ce que ces derniers aient suffisamment grandi.
Ces racines interconnectées agiraient comme des cordon ombilicaux qui envoient des nutriments aux bébés pour leur croissance.
Ces racines se séparent quand les Tréants « Enfants » arrivent à maturité.
Cela veut aussi dire qu'elles restent connectées jusqu'à ce que les Tréants « Enfants » aient grandi.
J'utiliserai cette propriété pour subjuguer les Tréants.
Il y a une méthode pour distinguer les Tréants « Parents » des Tréants « Enfants », mais ce sera pour une autre fois.
(… Les « Fleurs » n'ont pas encore éclos.)
Je vérifie ce qui me tracasse depuis tout à l'heure.
Heureusement, ce Tréant « Parent » n'a pas encore « Fleuri ».
« Au travail. »
Je sors « ça » de la Boîte à objets et m'approche du Tréant « Parent ».
Le Tréant ne réagit pas du tout à mon approche.
(J'avais ressenti un sentiment de malaise quand j'avais essayé d'en blesser un précédemment…)
Ce genre de sentiments est bien plus faible maintenant.
Peut-être parce que j'ai gagné des niveaux. Peut-être parce que je peux les percevoir correctement après mon « Évolution ».
Quoi qu'il en soit…
« —Mange ça ! »
Je verse une généreuse quantité de liquide du réservoir en plastique au pied du Tréant « Parent ».
Le liquide s'infiltre rapidement dans le sol.
Juste au moment où je finis de vider le réservoir, je sens une réaction.
« ~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~!!!?? »
ZAZAZAZAZAZAZAZAZAZA.
Le Tréant « Parent » commence à montrer des signes de lutte.
Son tronc épais se plie, ses nombreuses branches tremblent, et ses feuilles se balancent d'avant en arrière.
C'est presque comme si quelqu'un se tordait de douleur à cause d'un mal de tête.
Les Tréants autour commencent aussi à bourdonner.
(… Ça marche vraiment.)
J'étais plutôt sceptique, mais c'est vrai.
L'une des faiblesses des Tréants mentionnée par le « Droit de questionner ».
Le réservoir en plastique ne contenait rien de spécial hormis des « herbicides ».
J'ai utilisé l'un des plus concentrés du marché, mais je ne m'attendais pas à ce que les Tréants montrent une réaction aussi violente.
« … Oh. »
« Détection d'ennemis » réagit.
Les réactions viennent des Tréants qui étaient restés dormants jusqu'ici.
Puisque je peux clairement sentir leur présence maintenant, cela veut dire que les Tréants me reconnaissent comme leur « ennemi ».
« ~~~~~~~~~~~~!! »
Un son mystérieux résonne autour de moi.
C'est comme le bruit d'un tableau noir qu'on gratte.
Est-ce la « voix » d'un Tréant ?
Des sons similaires peuvent être entendus dans la zone autour du Tréant « Parent ».
ZAZAZAZAZAZAZAZA.
Le sol tremble lourdement.
D'immenses « racines » apparaissent à travers l'herbe et les allées bitumées du parc.
Elles sont toutes pointées vers moi, se tortillant sans contrôle comme des tentacules.
« C'est là que ça commence vraiment… »
La mission de subjugation des Tréants va commencer sérieusement à partir de maintenant.
Fonce.