Un autre « Mail » de Nishino-kun arrive.
Il a apparemment résolu la situation de son côté sans encombre.
Il dit qu'il expliquera ce qui s'est passé en détail quand on se retrouvera et s'excuse pour la confusion qu'il a pu causer avec le « Mail » précédent.
(… Quelque chose ne va pas.)
Quelque chose sonne faux… Le contenu du « Mail » ne ressemble pas à ce que Nishino-kun enverrait normalement.
Normalement, son processus de pensée aurait été de nous briefer sur sa situation via le « Mail » en premier, nous donnant le reste des détails lors de notre rencontre.
.. ….. Est-ce que je suis trop sensible ?
(Une urgence dans la « Zone de sécurité »… Est-ce lié à la Présidente du conseil des élèves ?)
Non, ça ne devrait pas être le cas.
Sans compter que Nishino-kun connaît déjà sa compétence de lavage de cerveau, il m'a dit qu'il a « Résistance à l'envoûtement ».
En plus, même si Nishino-kun se fait laver le cerveau à nouveau, ses amis remarqueraient que quelque chose cloche.
Si ça arrive, ce serait la Présidente du conseil des élèves qui se retrouverait dans une situation délicate.
Étant la personne rusée qu'elle est, pondrait-elle un plan aussi irréfléchi ?
Ça veut dire que Nishino-kun s'est fourré dans un autre pétrin ?
« C'est un « Mail » inquiétant, non ? »
« Tu le penses aussi, Ichinose-san ? »
Il semble que la Démone du Mail Ichinose-san se sente mal à l'aise aussi.
Sa tête est penchée sur le côté, sa main sur son menton.
« … Puisque c'est ce qu'il veut, écoutons la situation de sa propre bouche quand on le rencontrera. »
« Oui… »
Nous avons aussi des trucs à lui dire en personne.
Il y a ce Golem, ce monstre humanoïde mystérieux qui contrôlait le Golem, et puis il y a l'histoire d'Ono-kun.
On a beaucoup à se dire.
(Comment je vais expliquer tout ça…)
Peu importe, on doit d'abord retrouver Nishino-kun.
Ichinose-san et moi rentrons à notre base dans la « Zone de sécurité ».
*****
« … C'est vrai, ce que tu as dit ? »
C'est la première chose que dit Nishino-kun quand il entend notre version.
Avec une expression incrédule, il se couvre le visage de ses mains et s'écrie : « Mais qu'est-ce que c'est que ce bordel… »
« Je sais que tu n'as pas envie d'y croire, mais c'est vrai, Nisshi. »
Rikka-chan, qui est assise recroquevillée par terre, confirme notre histoire.
Les expressions de Shibata-kun et des autres membres ne sont pas meilleures.
Ils ont été libérés de la « Cage d'ombre » qui les avait saisis de force là où ils étaient.
Au début, ils se sont plaints d'être soudainement piégés dans les ombres sans explication, mais ils ont accepté après avoir entendu les circonstances.
« … Où est Ono en ce moment ? »
« Il est dans mon « Ombre ». Je n'ai pas pensé que ce serait une bonne idée que d'autres personnes apprennent son existence s'il pète un câble. »
Seul Ono-kun est encore contenu dans la « Cage d'ombre ».
Il est inconscient en plus, donc c'était moins de travail pour moi de l'amener ici avec lui encore à l'intérieur.
« Tu peux le relâcher ? »
« … Ce serait difficile ici. »
« Pourquoi ?
« S'il est vraiment devenu un « monstre », il serait éjecté de la « Zone de sécurité » au moment où il sortirait de mon « Ombre ». »
« Ah… »
La réalisation frappe Nishino-kun.
— Les monstres qui tentent d'entrer dans la « Zone de sécurité » sont éjectés.
C'est un truc que Nishino-kun m'a déjà dit.
Pour qu'il oublie ça, Nishino-kun doit être sacrément secoué.
« Alors Onon doit rester dans l' « Ombre » d'Onii-san ? »
« Non… les monstres comme Aka et Kiki qui sont en groupe avec un humain peuvent entrer dans la « Zone de sécurité » sans problème. Je ne peux pas le garder dedans indéfiniment, donc Ono-kun devra rejoindre le groupe de quelqu'un quand il se réveillera. »
Il n'y a qu'un seul moyen pour les monstres d'entrer dans la « Zone de sécurité », et c'est de devenir membre d'un groupe.
En activant des compétences comme « Cage d'ombre », on pourrait potentiellement contourner cette restriction, mais cette personne devrait continuer à utiliser la compétence.
Pour entrer et sortir librement, il faudrait que le monstre rejoigne un groupe.
« Ono-kun n'était pas à l'origine dans un groupe ? »
« … Le groupe d'Ono a été anéanti sauf lui. C'est aussi pour ça qu'on n'a pas pu le contacter jusqu'à maintenant. »
« C'est ça… »
Il parle de ces délinquants qui étaient avec Ono-kun au konbini ?
À l'époque, ils se faisaient attaquer par deux Loups inférieurs, et Ono-kun les a abandonnés pour fuir.
Finalement, Ichinose-san a snipé les monstres pour les sauver, et ils se sont enfuis quelque part.
… Au final, ils ont l'air d'être morts ailleurs, attaqués par d'autres monstres.
C'est dommage qu'ils soient morts juste après avoir été sauvés.
« Kudou-san, je suis désolé de vous déranger avec ça, mais pouvez-vous nous suivre dehors ? On va persuader Ono. »
« … Vous êtes sûr ? »
« Je suis certain. Je m'assurerai que ce soit fait. »
Une réponse déterminée.
Nishino-kun n'a aucune raison de se sentir responsable d'Ono-kun, mais je suppose que c'est à cause de leur amitié.
« D'accord, je vous laisse le convaincre. »
Si c'est Nishino-kun, je suis sûr que ça ira.
Juste au moment où je vais me lever, Rikka-chan pose une question à Nishino-kun.
« Ah, au fait ! Nisshi, c'était quoi ce « Mail » urgent ? »
En entendant sa question, Nishino-kun fait une tête compliquée.
« … La Présidente du conseil des élèves est venue. »
« Beurk, vraiment ? »
Rikka-chan a une expression dégoûtée.
C'est assez évident que Rikka-chan n'aime pas la Présidente du conseil des élèves.
« Tu vas bien ? Elle t'a fait un truc bizarre ? Nisshi c'est toujours Nisshi ? »
« A-arrête, Rikka ! Arrête de tripoter partout ! »
« Vraiment ? Tu vas vraiment bien ? »
Nishino-kun panique face à l'insistance de Rikka-chan.
« O-oui, je vais bien ! Alors colle pas à moi comme ça… ! T-ta poitrine ! »
« Hmm ? »
« Éloigne-toi ! Je vais bien ! »
« Buuu, c'est quoi cet attitude ? Je m'inquiétais pour toi ! Nisshi est méchant. »
Rikka-chan exprime sa colère en boudeant.
Nishino-kun, de son côté, rougit comme une tomate.
Mmm, regarder ces deux me donne un sentiment doux-amer.
… Pourquoi ils ne sortent pas ensemble déjà ?
« Kudou-san, des normies. Y a des normies ici. Je peux les tirer ? »
Une aura sombre entoure Ichinose-san qui a senti l'aura de normies.
« Bien sûr que non. C'est ta meilleure amie, tu sais ? »
« Ça et ça, c'est deux choses différentes. Je supporte pas cette douceur-amertume. Ça me donne la nausée. »
Ichinose-san crache par terre.
Cette fille et son trouble d'anxiété sociale…
Je devrais régler la situation avant que ça parte en vrille.
« Pourquoi la Présidente du conseil des élèves est venue ici ? »
On s'est égaré du sujet de notre conversation, donc je nous ramène sur les rails.
Nishino-kun a l'air reconnaissant pour mon intervention.
« Il y avait un truc qui la tracassait, c'est pour ça qu'elle est venue. »
« Un truc qui la tracassait ? »
« Oui, c'est ça. »
De sa poche, Nishino-kun sort une brochure informative intitulée « Brochure d'information publique de Hirasoto ».
Ah, j'en ai vu quand je bossais encore à la boîte.
Elles étaient dans la salle de réception de l'entreprise avec les journaux et les magazines.
Personnellement, je n'en ai jamais lu une.
Après tout, je m'en fiche un peu de cette ville.
« Qu'est-ce qui cloche avec ? »
Rikka-chan penche la tête et étudie la brochure informative que Nishino-kun a sortie.
Nishino-kun jette un coup d'œil à sa vallée.
Puis, il recule et détourne le regard avant de répondre, les joues rouge vif.
Quel amateur en amour.
« La brochure elle-même n'a pas de problème. Ce qui est intriguant, c'est la partie sur la population de la ville. »
Nishino-kun explique brièvement comment le nombre de personnes dans cette ville est trop petit comparé à ce qui est indiqué dans la brochure.
Il nous dit ensuite que la Présidente du conseil des élèves a aussi remarqué cette irrégularité et est venue chercher son avis à ce sujet.
« … C'était vraiment tout ? »
« … Oui. »
Nishino-kun hoche la tête.
Il nous cache un truc, mais il a pas l'air d'avoir été lavé le cerveau au moins.
Quoi qu'il en soit…
« La population… maintenant que j'y pense, t'as raison. »
Beaucoup de gens sont morts des attaques de monstres, mais le nombre pâlit face à la population totale de la ville.
Je suis sûr qu'il y en a beaucoup qui se cachent, mais les chiffres collent toujours pas.
(Pourquoi ça m'avait pas frappé ?)
Personne ne l'a remis en cause.
Moi non plus, je n'y avais pas fait attention jusqu'à ce que Nishino-kun en parle.
« Hmm, j'y avais pas fait attention… ? »
« Qu'est-ce qui ne va pas, Kudou-san ? »
« Rien… Je crois juste que j'oublie un truc… »
C'est quoi ?
Un sentiment de malaise… Oui, j'ai déjà ressenti ce malaise par rapport à « quelque chose » d'autre.
C'était quoi ?
Je m'en souviens pas.
(Ça veut dire que c'était pas important ?)
Non… est-ce qu'on me fait croire ça ?
Par quoi ? Qu'est-ce qui me fait oublier —
« ….Ah. »
Je remonte désespérément mes souvenirs, finissant par arriver à ce que je cherchais.
Pourquoi j'avais oublié « ça » ?
Tous les regards sont concentrés sur moi.
« Kudou-san ? Tu as compris un truc ? »
« C'est rien de gros, mais… »
Non, c'est pas possible.
C'est clairement « anormal » que je continue à penser que c'est pas important.
En arrivant à cette conclusion, je parle fort et avec assurance.
« — Les « Arbres ». »
« Arbres ? »
« Les énormes arbres qui poussent dehors sont bizarres à plein de niveaux. »
Tout le monde penche la tête face à ma déclaration.
Oui. Les énormes arbres que je vois depuis le premier jour.
Ce sont clairement des espèces aliens, pourtant je n'ai jamais remis en cause leur présence.
Je me demande pourquoi je les avais oubliés jusqu'à ce moment.