La fumée se dissipe.
La maison privée où nous nous trouvions a été réduite en un simple tas de décombres.
Un énorme Golem se dresse au milieu des ruines.
Pour nous, les Golems sont un symbole de destruction.
L'un d'eux a semé le trouble à l'Hôtel de ville, détruit la majeure partie du centre-ville, et nous a plongés dans l'abîme du désespoir.
Bien que celui-ci soit plus petit et sa présence plus faible que celle de Titan, il n'en reste pas moins choquant de savoir qu'il existe d'autres Golems que Titan.
Quoi qu'il en soit, mon regard n'est pas fixé sur le Golem lui-même.
Il est tourné vers l'homme qui se tient sur le Golem.
(…Qui est-ce ?)
Son apparence ne diffère en rien de celle d'un « jeune homme ordinaire ».
Ses traits sont si moyens que personne ne s'en souviendrait même s'ils le croisaient dans la rue.
Néanmoins, « Détection d'ennemis » m'indique qu'il s'agit indubitablement d'un monstre.
De plus, il se trouve sur un plan d'existence similaire à celui du Haut-Orc et du Loup des ténèbres.
À la fois mes instincts et mes compétences hurlent que ce type est « dangereux ».
Ils me préviennent qu'il est plus dangereux que tous les monstres que j'ai jamais rencontrés.
(Pas seulement ça, il m'a appelé « le détenteur de “Précoce” »…)
Comment a-t-il su ?
…Possède-t-il peut-être « cette compétence » ?
J'avale ma salive.
Mon dos est trempé de sueur, et ma respiration est devenue plus rauque.
« Vous avez reçu un mail. »
Soudain, une annonce résonne dans ma tête.
De qui vient-il ?
Ichinose-san et Rikka-chan sont à l'intérieur de ma « Cage d'ombre » en ce moment, donc ce ne peut pas être elles.
C'est Nishino-kun ?
Désolé, mais je vérifierai plus tard.
Je n'ai pas la marge pour quitter des yeux ce type ne serait-ce qu'un instant.
« …Oh là là, quelqu'un est sur ses gardes. »
Le jeune homme sur l'épaule du Golem hausse les épaules et soupire.
Bien sûr que je me méfie de toi.
« Je ne suis pas venu pour me battre, alors peux-tu te calmer et m'écouter ? »
« Comme si je pouvais croire tes paroles. »
C'est toi qui nous as tendu une embuscade sans avertissement et qui as aplati la maison au sol.
J'en suis bouche bée qu'il puisse dire une chose aussi effrontée.
« Je dis la vérité. C'était juste une forme de salutation. Je savais que tu saurais t'en sortir facilement, et —-Whoops. »
Il bloque le tétrapode apparu au-dessus de sa tête d'une seule main.
Chi, ça n'a pas marché.
« …C'était censé être une attaque surprise ? »
« Une salutation. »
« Ahh. »
Il continue de me fixer tandis que j'active une autre compétence.
« Oh ? »
« Go~a…? »
D'innombrables tétrapodes recouvrent le ciel.
Tandis que l'attention du Golem et du jeune homme est dirigée vers le haut, je « range » sournoisement les décombres sous le Golem.
« Go~a~aaaa!? »
Le Golem perd l'équilibre et s'effondre la tête la première au sol.
Une attaque combinée qui repose sur la destruction de l'appui des ennemis et les écrase sous un poids écrasant.
C'est la version améliorée du schéma d'attaque que nous utilisions pour enterrer de nombreux monstres.
« Pas mal. »
Pourtant, il se contente de ricaner.
Sans perdre son sourire, il lance le tétrapode qu'il tient dans sa main aussi fort qu'il le peut, profitant de la vélocité acquise par le tétrapode pour compenser une partie de la barrage.
(Pas possible…)
Ça rappelle la scène où le Haut-Orc a bloqué tous les engins lourds d'une main avant de les balancer.
Bien que le jeune homme ait l'air humain, sa force dépasse de loin le domaine de l'humanité.
Des bâtiments s'effondrent à gauche et à droite tandis que le Golem tombe et que les tétrapodes pleuvent.
Néanmoins, il parvient à atterrir au sol, imperturbable malgré les perturbations autour de lui.
« Tu as des compétences très intrigantes. Stockage spatial… non, les humains modernes appellent ça « Boîte à objets », c'est ça ? C'est intéressant de voir quelqu'un utiliser une compétence de stockage à des fins offensives. »
Il me fixe comme si j'étais quelque chose de fascinant.
Son regard inquiétant semble chercher à percer mon âme.
En réponse, une voix résonne dans ma tête.
« La maîtrise d'une compétence a atteint un certain seuil. »
« "Obstruction à l'Évaluation" est passée du niv. 4 au niv. 5. »
« La maîtrise d'une compétence a atteint un certain seuil. »
« "Obstruction à l'Évaluation" est passée du niv. 5 au niv. 6. »
« —! »
Les annonces tout à l'heure… Pas possible.
« …Oh ? »
Il laisse échapper un son de surprise involontaire.
« Ah, donc tu as "Obstruction à l'Évaluation" ? No wonder je ne vois qu'une partie de ton statut. Tu as de bonnes compétences en effet. »
« Toi… Tu as la compétence "Évaluation" ? »
Mon soupçon se transforme en certitude.
Auparavant, j'ai fait des recherches sur « Évaluation » avec « Le droit de questionner ».
Bien qu'il ne m'ait pas dit comment l'acquérir, il m'a expliqué clairement ses effets.
« Évaluation » révèle les effets des objets et des compétences. En plus, elle expose le statut des autres.
Le jeune homme hoche la tête comme si c'était une question évidente.
« Elle faisait partie de la première liste de compétences que je pouvais obtenir. Je l'ai reçue comme ma première compétence, et elle m'a été d'une aide immense. Contrairement à toi, "Boîte à objets" n'était pas une option pour moi. »
Depuis longtemps, je cherche quelqu'un qui possède la compétence « Évaluation ».
Je ne m'attendais pas à ce qu'on se rencontre de cette façon.
« Aaah, mais j'aimerais faire une correction. »
Il lève le doigt.
« Je n'ai pas eu besoin d'utiliser "Évaluation" pour comprendre que tu es le détenteur de "Précoce". »
« Quo—!? »
Il ricane comme s'il trouvait mon expression ahurie divertissante.
« Une réaction si honnête. On t'a déjà dit que tu n'étais pas fait pour les négociations ? »
« Ça ne te regarde pas. »
Quand j'étais encore un esclave d'entreprise, le chef Shimizu m'a dit la même chose, mais qu'est-ce qu'il y a de mal à ça ?
Tout le monde a une chose ou deux pour lesquelles il n'est pas doué.
« Mais je veux m'occuper de tes affaires. Après tout, tu es le détenteur de "Précoce". Je ressens un certain sentiment de familiarité venant de toi, donc j'apprécierais de discuter avec toi plus longtemps. »
« Qu'est-ce que tu cherches à obtenir depuis tout à l'heure ? »
Je déploie encore plus de tétrapodes au-dessus de sa tête et j'étends mon ombre vers ses pieds.
Une fois de plus, mes attaques sont bloquées sans effort.
« J'ai été le premier monstre de ce monde à tuer un humain. »
Mon mouvement s'arrête net.
Quoi… ?
« Je me suis vu octroyer une compétence appelée "Orgueil". C'est une compétence donnée au premier monstre qui parvient à tuer un humain dans ce nouveau monde. De l'autre côté de la même médaille se trouve "Précoce", une compétence donnée au premier humain qui parvient à abattre un monstre dans ce nouveau monde. Tu vois, toi et moi, on se ressemble. »
« … »
« Bon, c'était surtout une coïncidence. Immédiatement après la fusion des deux mondes, il y avait une personne à proximité. Je n'avais pas d'ego à proprement parler à l'époque, mais j'ai tué cette personne selon mes instincts et j'ai gagné compétence et intelligence. C'était par hasard… oui, j'ai juste eu de la chance. J'imagine que ce fut le cas pour toi aussi ? »
Malgré ma stupeur face à son explication, je fais oui de la tête dans ma tête.
Ce qu'il dit est juste.
Il se trouve que je rentrais du travail quand j'ai écrasé un Loup des ombres et obtenu « Précoce ».
C'est pour ça que je ne me considère pas comme quelqu'un de « spécial ».
J'ai simplement eu de la chance, donc j'ai souvent imaginé qu'il y avait d'autres gens avec des compétences similaires.
Aujourd'hui, j'en ai rencontré un.
« C'est pour ça que je ressens un sentiment de familiarité venant de toi. Ni l'un ni l'autre n'étions originellement talentueux. Ni l'un ni l'autre n'avions une lignée spéciale. Ni l'un ni l'autre n'avons fourni d'efforts acharnés. En tant qu'individus ayant obtenu la force par la seule « chance », est-ce si bizarre que je souhaite m'entendre avec toi ? »
« Cependant », poursuit-il son monologue.
« Nos croissances par la suite sont le fruit de nos propres efforts. Je suis convaincu par l'éventail de compétences que tu m'as montré aujourd'hui. Combien de bains de sang as-tu traversés ces 10 derniers jours ? Honnêtement, tu as dû livrer des combats bien plus durs que moi. Tu mérites des éloges. »
Il applaudit comme pour prouver la sincérité de ses mots, mais ça m'agace au lieu de me toucher.
Soudain, il cesse d'applaudir et fixe au loin.
« Ceci dit, peux-tu lui dire de ne pas tirer de loin ? »
Son bras droit est arraché la seconde d'après.
Un battement de cœur plus tard, le coup de feu retentit.
Le jeune homme roule au sol sous le choc de l'onde de choc, ne s'arrêtant que lorsqu'il heurte le corps du Golem tombé.
« Haha… ça a de la puissance. Mon bras droit a été soufflé alors même que j'ai réussi à éviter l'impact direct… J'aurais dû savoir que ça arriverait. C'était imprudent de ma part. »
Son sourire n'a pas disparu malgré son bras manquant.
« C'est pour ça que tu as pris la peine de me parler si longtemps ? »
« …J'ai le droit de garder le silence. »
C'est à peu près ça.
Pendant qu'on discutait, j'ai fait sortir Ichinose-san de la « Cage d'ombre » pour qu'elle se rende à un endroit d'où elle pourrait faire du sniping.
Elle a utilisé la « Migration d'ombre » de Momo pour se déplacer instantanément vers l'une des « Coordonnées » d'Aka.
C'était le bon choix d'installer des « Coordonnées » depuis lesquelles elle pouvait tirer.
(Compte tenu de la puissance de la balle, ce devait être le « Spécial Ichinose »…)
Un fusil monstrueux qui était efficace contre Titan.
Elle peut à peu près le gérer maintenant grâce au « Magie de soutien – Buff » de Kiki, l'assistance d'Aka, et sa propre progression, mais je ne pensais pas qu'elle l'utiliserait dès le début…
Ça veut dire qu'Ichinose-san a aussi jugé ce type comme une grosse menace.
Moi non plus, je ne rate pas une occasion.
(Il faut absolument le tuer ici et maintenant—)
Mes compétences et mes instincts me disent que je ne dois absolument pas laisser ce type s'échapper de nos griffes.
C'est une menace incomparable à n'importe quel Monstre nommé que j'ai abattu.
De plus, sa force est comme un gouffre sans fond ; je ne peux pas en sentir la limite.
J'invoque immédiatement un « Ninjutsu ».
« —"Duplication". »
Dix de mes clones se manifestent et se ruent vers le monstre.
Face à ça, il soupire.
« Aii… On dirait qu'on n'aura plus de conversation. C'est pas de chance alors —- Tairan ! »
« GOGAAAAAAAAAAAAAAAAA!! »
Le Golem qui n'avait pas bougé jusqu'ici passe à l'action.
(Il est rapide—)
Il est aussi rapide que Titan —- Non, si on compare la vitesse seule, il est au-dessus de Titan.
Avec une vitesse qui ne correspond pas à sa taille, le Golem revient au côté de son maître et s'enroule en sphère, enveloppant son maître à l'intérieur.
« Rencontrons-nous un autre jour. D'ici là, prends soin de « ce garçon » pour moi. »
« Comme si je te laisserais partir ! »
ZUGAAAN !
Un son de destruction se propage aux alentours.
Il y a un grand trou dans le corps du Golem.
C'est la balle d'Ichinose-san.
« Hahaha… tu as un compagnon vraiment formidable. »
Il murmure avec admiration, et son sourire semble un peu crispé.
Le trou disparaît en un clin d'œil, mais mes clones les atteignent avant qu'il ne se referme complètement.
« —Boîte à objets, ouverte. »
L'un des clones fixe le pieu hydraulique à son bras.
Dieu merci, on l'a réparé à l'avance.
Les autres clones s'accrochent au clone avec le pieu hydraulique pour faire office de support.
Le « pieu » est libéré.
ZUTTON !
Encore un son d'impact.
L'impact se propage dans la zone, soufflant tous les clones.
Ce que je viens de faire était une attaque suicide utilisant les clones pour activer le pieu hydraulique.
Ce n'était pas quelque chose que je pouvais faire avant, mais c'est devenu possible maintenant que mon statut s'est amélioré et que les effets de mes Ninjutsus ont été renforcés.
Même ainsi—
« Mince… »
Apparemment, j'ai eu un temps de retard.
L'intérieur du Golem enroulé en sphère est creux et vide.
Il a probablement fui par le sol en utilisant une compétence du genre « Ninjutsu de terre ».
(C'est bon… Je l'ai déjà marqué avec "Pistage".)
Les signes de ses activités souterraines me sont transmis.
Avec ça, je peux savoir ce qu'il fait à tout moment.
Dans ce cas, il ne devrait pas être trop difficile de penser à un plan pour l'éliminer.
Juste au moment où je m'apprête à lancer la poursuite—
« …!? »
Quelque chose casse.
Au même moment, la présence du monstre que je suivais disparaît.
« Pas possible… il a effacé la marque que j'ai plantée ? »
Une marque de « Pistage » ne peut être supprimée que par moi.
Ça veut dire qu'il a une compétence qui peut empêcher « Pistage ».
« Qu'est-ce que c'est que ce bordel… »
Je me gratte la tête.
Selon ses dires, c'était le premier monstre à tuer un humain.
Non seulement il possède la compétence « Orgueil », mais il a un Golem qui le suit comme un sbire.
C'est une existence inconnue plus dangereuse que n'importe quel monstre que je connais.
« On venait à peine de fêter la fin de Titan, et ça arrive… »
S'il vous plaît, non…
Qu'est-ce qui se passe ?
Ce monde est-il conçu exprès pour user le cœur des gens… ?
Bien que j'aie « Tolérance à la détresse mentale », je risque de devenir chauve à force d'accumuler du stress.
« Ouaf ! »
Momo apparaît de l'ombre à côté de mes pieds.
Ichinose-san et Kiki apparaissent aussi.
« Il s'est enfui… »
« Oui. »
« C'était quoi ça ? Il avait l'air d'un humain normal, mais sa vraie nature ne devrait pas être celle d'un humain du tout… »
Ichinose-san arrive à la même conclusion que moi.
J'informe Ichinose-san de ce que le monstre m'a dit tout à l'heure.
« …Sérieux ? »
« Dead serious. »
Le visage d'Ichinose-san s'assombrit.
« Ce monde est un jeu de merde. »
« Je ne peux qu'être d'accord avec ton avis. »
Ichinose-san pousse un profond soupir.
« "Orgueil"… Ce n'est pas l'un des Sept Péchés capitaux, classique dans les jeux et les mangas ? »
« C'est probable. »
« Orgueil », « Envie », « Gourmandise », « Colère », « Paresse », « Luxure » et « Avarice ».
Les Sept Péchés capitaux que tout le monde adore voir dans les light novels.
C'est presque comme une « promesse » des auteurs à leurs lecteurs.
Ce monde ludique n'a pas oublié de tenir cette « promesse » non plus.
« Orgueil » doit être une compétence puissante.
Après tout, c'est la compétence confiée au premier monstre qui tue un humain…
D'abord, on a rencontré Lunettes-kun qui a muté en monstre.
Ensuite, un monstre humanoïde aux compétences puissantes s'est pointé avec un Golem et a dit quelque chose d'inquiétant avant de partir.
Mince, ma tête est sur le point d'exploser avec toutes les infos qui déferlent.
(Oh au fait, j'ai pas reçu un « Mail » tout à l'heure ?)
Je ne l'ai pas lu parce que j'étais pas en position de le faire, mais ça devrait aller maintenant.
Je clique sur le « Mail » après avoir ouvert l'écran de statut.
Celui qui l'a envoyé, c'était… Nishino-kun.
Qu'est-ce qu'il veut ?
J'appuie sur l'écran pour voir le contenu du « Mail ».
「…….Eh ? »
« …? Qu'est-ce qui ne va pas, Kudou-san ? »
« Il faut qu'on rentre vite. Nishino-kun vit aussi une situation anormale. »
Les ennuis n'arrivent jamais seuls… Ahhh, j'en ai marre de tout.
On rentre vite à l'Hôtel de ville.