Zeyu trouva les jeunes mariés à la table du petit déjeuner.
Hanchuan avait abandonné la place qu'il occupait d'ordinaire en bout de table pour s'asseoir à côté de Zhiyi. Une main posée sur le dossier de sa chaise, l'autre rapprochait une assiette chaque fois que son attention dérivait vers la tablette ouverte à côté.
Zhiyi, elle, portait la chemise blanche à col d'Hanchuan et rien d'autre.
Les manches avaient été retroussées plusieurs fois pour libérer ses mains, mais le tissu descendait encore à mi-cuisses. Ses cheveux étaient restés libres, ses alliances captèrent la lumière du matin et elle semblait consulter un inventaire d'entrepôt tout en mangeant les morceaux de fruit qu'Hanchuan glissait à sa portée.
Zeyu s'arrêta sur le seuil.
Il connaissait Hanchuan depuis presque toujours. Il l'avait vu négocier des acquisitions à des milliards, démanteler des conseils hostiles et convaincre des hommes deux fois plus âgés que lui que céder le contrôle de leurs entreprises avait été leur propre idée.
Il ne l'avait jamais vu couper une fraise en plus petits morceaux.
« Le mariage t'a changé », constata Zeyu.
Hanchuan ne leva pas les yeux. « Assieds-toi. »
Ça, c'était plus familier.
Zeyu prit la chaise face à eux et posa sa tablette sur la table. « Vous êtes mariés depuis neuf heures, et tu sers déjà le petit déjeuner pendant qu'elle travaille. »
« Elle mange. »
Zhiyi regarda la fraise au bout de sa fourchette. « Les deux affirmations peuvent être vraies. »
Zeyu sourit. « Merci, Madame Pei. »
« Je m'appelle toujours Qiao Zhiyi. »
« Bon à savoir. »
La main d'Hanchuan quitta le dossier de la chaise pour se poser sur le côté de son cou. Son pouce glissa lentement sous ses cheveux avant de diriger son attention vers le reste de son petit déjeuner.
« Termine de manger. L'entrepôt existera encore dans vingt minutes », murmura-t-il doucement contre son oreille.
Zhiyi examina l'inventaire comme pour vérifier cette affirmation. « La fenêtre de livraison du matin se ferme à dix heures. »
« Zeyu peut gérer. »
Apparemment, Zeyu avait été convoqué au petit déjeuner pour empêcher la mariée de retourner au travail avant d'avoir fini de manger.
Il accepta la responsabilité.
« Les entrepôts vont bien », l'assura-t-il. « La plupart des fournisseurs ont confirmé leurs créneaux de livraison, et les premiers camions de transfert attendent l'approbation de Shichen. Rien ne s'effondrera pendant que tu manges un œuf. »
« L'entrepôt de Xiling a reçu les mauvais filtres de remplacement. »
« Ils sont en cours d'échange. »
« L'expédition vers Nanshui contient des batteries résistantes au froid, mais la zone de stockage n'est pas à température contrôlée. »
« Je l'ai redirigée il y a douze minutes. »
Zhiyi referma enfin le couvercle de la tablette.
Zeyu regarda Hanchuan. « De rien. »
Hanchuan poussa les œufs vers lui.
Les trois autres hommes arrivèrent avant que Zhiyi n'ait fini son petit déjeuner. Shichen entra en portant des plannings de construction mis à jour, Qinghe apporta un inventaire médical assez épais pour blesser quelqu'un s'il le laissait tomber, et Jingwei arriva sans rien de visible sauf son téléphone.
Ce qui signifiait qu'il avait déjà réglé ce dont les autres étaient sur le point de discuter.
Zeyu'ouvrit le rapport d'entrepôt.
« Nous avons atteint le stade où les commandes commerciales ordinaires commencent à paraître suspectes », expliqua-t-il. « Le riz et les conserves peuvent passer par des fournisseurs de restauration. 18 000 rations de campagne, non. »
« Personne ne les a questionnées », dit Jingwei.
Zeyu se tourna vers lui. « Pourquoi ? »
« Mes entreprises les ont commandées. »
Ça résolvait le problème des apparences.
Les opérations de sécurité et mercenaires de Jingwei entretenaient des stocks alimentaires pour des exercices d'entraînement, des interventions en cas de catastrophe et des déploiements de plusieurs mois hors des circuits d'approvisionnement ordinaires. Acheter des rations de type militaire, des repas lyophilisés et des cuisines de campagne ne nécessitait aucune explication au-delà d'un numéro de projet.
« Combien en as-tu commandé ? » demanda Hanchuan.
« Tout ce qui était disponible sur le marché national. »
Jingwei déverrouilla son téléphone et envoya les factures vers l'affichage partagé. Plusieurs fournisseurs avaient accepté des commandes de MRE, d'aliments déshydratés, de pastilles de purification d'eau, de réchauds de campagne et de repas conditionnés conçus pour rester stables pendant des années.
Plusieurs commandes supplémentaires étaient en cours de traitement à l'international.
Les quantités étaient énormes.
Elles étaient aussi crédibles une fois réparties entre des entreprises dont les employés pouvaient être envoyés dans des zones reculées sans cuisines fonctionnelles.
Zhiyi examina la répartition. « Il y a 23 variétés de repas. »
« Vingt-quatre », corrigea Jingwei. « L'une contient des champignons. »
Il l'avait retirée parce qu'Hanchuan avait mentionné en passant, à un moment donné, que Zhiyi y était allergique.
Et apparemment, il s'en était souvenu.
Elle le regarda.
Jingwei n'offrit aucune explication et ne semblait pas attendre de reconnaissance. Il passa à l'écran suivant, qui séparait les rations entre les réseaux d'entrepôts Canicule, Crue et Gel.
La teneur nutritionnelle variait selon l'usage prévu. Les rations Canicule mettaient l'accent sur les électrolytes et les aliments consommables sans chauffage. Les provisions Crue incluaient des sachets repas étanches résistants à l'humidité et à la contamination. Les rations les plus caloriques étaient attribuées au Gel.
Qinghe passa en revue les totaux. « Ces stocks peuvent couvrir les périodes d'urgence, mais ils ne devraient pas devenir l'alimentation principale pendant quatre ans. L'équilibre en sodium et micronutriments posera problème. »
« Ce ne sera pas le cas », répondit Jingwei. « Ce sont des vivres de secours. »
« C'est exactement comme il faut les utiliser », acquiesça Qinghe. « Ils nous donnent quelque chose de immédiatement comestible pendant les évacuations, les pannes d'infrastructure ou les périodes où les systèmes de cuisson ne sont pas disponibles. »
Son ton doux retirait la critique sans l'affaiblir. Il commença à ajuster les notes médicales et nutritionnelles à côté de chaque expédition, identifiant quels suppléments devaient rester avec les stocks de rations.
Zeyu s'attaqua au problème du transport.
Les premiers entrepôts se remplissaient plus vite que les équipes de Shichen ne pouvaient achever le stockage sécurisé à l'intérieur des abris. Laisser les fournitures dans des bâtiments commerciaux jusqu'à la fin des travaux créait un risque inutile, mais les déplacer trop tôt les exposait à la poussière, aux ouvriers et aux systèmes climatiques inachevés.
Shichen'ouvrit le planning de rénovation. « Le niveau de stockage nord de Luming sera scellé ce soir. Le stockage de l'étage supérieur de Jinhai est prêt maintenant, et Beiyuan pourra recevoir les premiers chargements demain après-midi. Les sites alternatifs ont besoin de trois jours de plus avant que j'approuve l'alimentation ou les médicaments. »
« Cela nous donne une propriété prête pour chaque catastrophe », dit Zeyu.
« Cela vous donne une section de stockage préparée dans chaque propriété principale », corrigea Shichen sur son ton habituel, posé. « Les abris eux-mêmes ne sont pas finis. »
Zeyu pouvait travailler avec ça.
Il assigna les premiers convois de transfert au Mountain Hotel de Luming, à la Tour Jinhai et à la Station Géothermique de Beiyuan. Les fournitures universelles partiraient en premier, suivies de l'équipement spécialisé déjà adapté à chaque propriété.
Aucun véhicule de fournisseur ne participerait.
Les camions de Zeyu entreraient vides dans les entrepôts, chargeraient portes closes et partiraient sous manifestes internes identifiant la cargaison comme du matériel de construction ou d'exploitation. Différents conducteurs géreraient chaque site, et aucun ne recevrait d'information sur les autres itinéraires.
Zhiyi rouvrit sa tablette.
La main d'Hanchuan se posa dessus avant qu'elle n'atteigne le premier rapport.
« Tu as fini de manger », fit-elle remarquer.
« Pas toi. »
Elle baissa les yeux sur la moitié restante de son petit déjeuner.
Qinghe remarqua l'hésitation. « Tu pourras examiner les itinéraires après avoir mangé. Prendre dix minutes de plus ne changera pas le planning de livraison, et tu travailleras plus efficacement si tu n'as pas faim. »
Cet argument réussit là où l'injonction avait échoué.
Zhiyi posa la tablette de côté et reprit ses œufs.
Zeyu commença à assigner les véhicules pendant qu'elle mangeait. Les camions réfrigérés partiraient pour les médicaments et les fournitures sensibles à la température. Les fourgons géreraient la nourriture et les produits ménagers. Les plateaux étaient réservés aux citernes d'eau, aux générateurs et aux équipements trop grands pour des zones de chargement fermées.
La base mobile amphibie était encore en production et ne pouvait pas encore servir au transport. Zeyu avait augmenté les équipes de fabrication sans révéler pourquoi la date d'achèvement importait soudain plus que tous les contrats commerciaux attachés à son entreprise.
Il restait neuf jours avant le début de la Canicule.
Le mariage avait consommé dix jours sur le calendrier, mais n'avait pas arrêté la construction, les achats ni les livraisons. Hanchuan avait planifié le mariage avec la même approche qu'il utilisait pour la survie : assigner chaque tâche, éliminer chaque délai et dépenser ce que le résultat exigeait.
Au moment où Zhiyi finit son petit déjeuner, les trois premiers convois d'abris avaient leurs heures de départ.
Elle tendit la main vers sa tablette et Hanchuan la relâcha cette fois.
« Maintenant tu peux travailler », dit-il avec un léger sourire.
Zeyu regarda Zhiyi ouvrir le plan de routage pendant qu'Hanchuan posait une autre fraise à côté de sa main.
Le mariage n'avait changé ni l'un ni l'autre.
Il avait seulement rendu les priorités d'Hanchuan impossibles à manquer.