Les ecchymoses sur les bras de Zhiyi étaient plus foncées le matin.
Elles s'étaient étendues au-delà des marques de doigts individuelles pour former des bandes irrégulières au-dessus de ses coudes et autour de ses deux avant-bras. Qinghe lui avait prévenu que la coloration s'aggraverait avant de s'améliorer, mais connaître la progression attendue ne rendait pas le changement moins visible.
Hanchuan le remarqua avant qu'elle n'atteigne la table du petit déjeuner.
Son attention glissa de son visage aux marques restées visibles sous les manches courtes de la chemise que Zeyu avait déposée devant sa chambre. Il ne demanda pas si elles lui faisaient mal. Qinghe avait déjà établi que la douleur n'était pas un indicateur fiable pour elle, et Hanchuan avait apparemment accepté la correction.
Au lieu de cela, il tira la chaise à côté de la sienne et attendit qu'elle s'assoie avant de poser un épais dossier devant elle.
L'étiquette sur la couverture ne contenait que trois mots.
RÉSEAU D'ABRIS PERMANENTS
Zhiyi en oublia ses bras.
Elle ouvrit le dossier et y trouva neuf dossiers immobiliers classés derrière trois intercalaires. Chacun contenait des actes d'acquisition, des évaluations structurelles, des plans, des calendriers de rénovation et les derniers plans de Shichen. Plusieurs pages avaient été ajoutées pendant la nuit, dont les documents de transfert finalisés pour l'immeuble Qingshan.
« Le litige d'accès est est réglé ? » demanda-t-elle.
« L'avenant aux limites a été signé à onze heures quarante-huit », répondit Hanchuan. « L'immeuble nous appartient. »
Les trente pour cent supplémentaires avaient acheté plus que la propriété. Ils avaient préservé le troisième abri indépendant de leur réseau Crue, y compris la route de service nécessaire pour acheminer les fournitures dans le bâtiment sans dépendre de son entrée principale.
Zhiyi se tourna vers le premier intercalaire.
CANICULE
L'hôtel de montagne de Luming apparaissait en premier. De nouveaux plans structurels montraient les quatre niveaux souterrains de l'hôtel inachevé divisés autour d'un noyau protégé contenant les quartiers d'habitation, le stockage d'eau, l'espace médical, la production alimentaire et l'énergie indépendante. Shichen avait à nouveau ajusté le dessin après leur dernière inspection, élargissant deux couloirs et séparant les commandes de ventilation primaire des machines qui soutenaient les étages supérieurs.
« Le noyau protégé est finalisé », dit Shichen depuis l'autre bout de la table. Il était arrivé avant le petit déjeuner avec sa tablette et trois équipes de chantier déjà au travail. « J'ai envoyé le modèle à chaque site permanent, mais il ne peut pas être reproduit à l'identique. Les structures existantes dictent ce qui doit changer. »
Zhiyi examina le dossier suivant.
La Maison sûre du Réservoir comprenait deux parcelles contigües qui restaient juridiquement distinctes tout en fonctionnant comme une seule propriété. Le site de quatorze hectares en flanc de colline offrait des puits, une route privée et des bâtiments secondaires. L'ancien refuge à l'est du réservoir occupait la seconde parcelle.
Les deux sites avaient représenté deux achats distincts. Ils en représentaient désormais un seul abri.
« Les travaux sur la route d'accès ont commencé hier », continua Shichen. « La structure construite en pente peut être renforcée sans démolition. L'ancien refuge nécessite des changements plus importants, mais les fondations sont exploitables. »
L'attention de Zhiyi s'attarda sur le refuge plus longtemps que nécessaire.
Les quatre hommes à table y avaient survécu pendant la première Canicule. Ils y étaient aussi morts avant qu'elle ne retrouve Hanchuan. Cette histoire n'affectait pas les calculs structurels, mais elle altérait le silence entourant le dossier.
Elle le remit derrière les plans de Luming et ouvrit le troisième.
Les Archives de données de Xiling nécessitaient moins de renforcement structurel que les deux premières propriétés. Ses zones de service souterraines étaient assez profondes pour résister aux pires températures de surface, et ses connexions de réseau indépendantes pouvaient être séparées du système régional. Les deux entrées de tunnel créaient plusieurs itinéraires mais doublaient aussi le nombre de points d'accès que Jingwei devrait sécuriser.
« Le tunnel ouest est partiellement obstrué », dit Shichen. « Le déblaiement commence demain. Le remplacement de la ventilation a déjà commencé par l'entrée est. »
Zhiyi ajouta une note à côté du schéma du tunnel. Le déblaiement des débris ne garantissait pas que la route resterait ouverte après que la Canicule aurait ramolli les routes environnantes. Le matériel lourd devrait être stocké à l'intérieur avant que les températures ne montent.
Elle passa au second intercalaire.
La tour Jinhai et la tour Beichen avaient été sélectionnées parce que toutes deux étaient ancrées dans le roc et se dressaient dans des sections distinctes du bassin. Leurs systèmes de vie et leurs réserves occuperaient les étages supérieurs au-dessus de la ligne de crue projetée. Les ascenseurs finiraient par tomber en panne, ce qui signifiait que les tours nécessitaient des escaliers protégés, des alternatives de levage mécanique et la capacité de déplacer des années de provisions vers le haut avant l'arrivée de l'eau.
L'immeuble Qingshan était différent.
Ce n'était pas une autre tour et ne pouvait pas être traité comme tel. Son élévation le protégeait de la ligne d'eau projetée, tandis que le sous-sol renforcé et les deux réservoirs souterrains non déclarés offraient un stockage que les registres municipaux ne révèlent pas. Le mur de soutènement sud restait un point de défaillance, et un réservoir n'avait pas été utilisé depuis six ans.
« Les tests d'eau commencent aujourd'hui », lui dit Shichen. « Nous remplacerons le système électrique et renforcerons le mur de soutènement avant de toucher à l'intérieur. »
Zhiyi regarda Hanchuan. « Vous avez renoncé à l'inspection. »
« J'ai renoncé à l'inspection du vendeur. Nous menons toujours la nôtre. »
C'était raisonnable. Le rapport du vendeur ne pouvait rien identifier que les équipes de Shichen n'examineraient pas indépendamment, et l'attendre n'aurait fait que permettre à l'acheteur concurrent de prendre la propriété.
Le dernier intercalaire contenait les abris Gel.
La station géothermique de Beiyuan dépendait de systèmes géothermiques scellés placés au-delà des zones de risque volcanique cartographiées. La structure de vie serait construite plus profond dans le roc, où la glace et le vent de surface ne pouvaient l'atteindre. La station de pompage-turbinage de Nanshui se trouvait à quatre-vingt-dix kilomètres au sud, offrant une zone de défaillance séparée et des infrastructures critiques protégées à l'intérieur de la roche.
Les Archives militaires de Longyuan nécessitaient le travail le plus conventionnel. Sa structure renforcée enterrée restait solide, mais ses systèmes de ventilation, d'isolation et de chauffage dataient de plusieurs décennies. Plusieurs entrées contrôlées avaient été scellées lorsque les archives furent abandonnées et devraient être rouvertes sans affaiblir les murs environnants.
Zhiyi atteignit la fin des dossiers et revint au début.
Neuf abris.
Trois catastrophes.
Chaque catastrophe possédait un emplacement principal et deux alternatives indépendantes. La structure les protégeait de tout perdre à cause d'une route défaillante, d'un bâtiment endommagé ou d'un événement dépassant leurs projections.
Mais seulement si chaque abri pouvait les soutenir sans assistance des huit autres.
Zhiyi tira un carnet vers elle. « Combien stockons-nous à chaque emplacement ? »
Hanchuan ne répondit pas par un budget. Au lieu de cela, il dit simplement : « Nous six pour toute la durée de l'événement. »
« Cela exige de la duplication. »
« Cela exige de l'indépendance », la corrigea-t-il. « Calculez chaque propriété comme si c'était la seule que nous pourrions atteindre. »
La Canicule durerait quatre ans.
Ils avaient donc besoin de quatre ans de provisions pour six personnes à l'hôtel de montagne de Luming, encore quatre ans à la Maison sûre du Réservoir et encore quatre aux Archives de données de Xiling. La même exigence s'appliquait indépendamment à la tour Jinhai, la tour Beichen et l'immeuble Qingshan, puis à nouveau aux trois abris Gel.
La nourriture ne pouvait pas être transférée depuis une tour inaccessible.
Le carburant stocké à Beiyuan ne pourrait pas les réchauffer à l'intérieur de Longyuan.
Les médicaments perdus avec un entrepôt ne pouvaient pas rester dans le calcul de survie.
Zhiyi se mit à écrire.
Les besoins universels venaient en premier : eau, nourriture, médicaments, hygiène, vêtements, outils, pièces de rechange, équipement de cuisine, communications et stockage d'énergie. Venaient ensuite les fournitures dictées par chaque catastrophe et l'équipement propre à chaque propriété.
Shichen posa sa tablette à côté de son carnet et ouvre le calendrier de rénovation. Hanchuan ajouta les comptes d'acquisition et les sociétés d'achat disponibles. Zeyu arriva à mi-petit déjeuner, jeta un coup d'œil aux cartes s'étalant sur la table et commença à tracer des itinéraires entre les propriétés et les quartiers industriels de la ville.
Au moment où Zhiyi atteignit la dernière page, le petit déjeuner avait refroidi.
Elle n'avait pas créé une liste de provisions.
Elle en avait créé neuf.