Zhiyi se pencha vers l'écran tandis que le requin passait sous la caméra.
Son dos frôla presque les restes suspendus d'un panneau de plafond, et l'espace d'un instant son corps remplit l'image. Puis il pivota par la porte ouverte et disparut dans le couloir inondé.
Zeyu garda la main sur les commandes, attendant son retour. « Je connais cette pièce », dit-il. « Il y avait un bureau d'accueil à côté de la porte. »
« Le bureau est toujours là. » Zhiyi désigna la forme sombre contre le mur du fond. « Il est couché sur le côté. »
Qinghe appela les autres pendant qu'elle observait de petits poissons émerger de sous les meubles renversés.
Ils bougèrent prudemment d'abord, puis se dispersèrent à nouveau dans la pièce. Le requin avait laissé une chaise tourner lentement près de l'entrée.
Jingwei arriva avant Hanchuan et Shichen. Il se tint derrière la chaise de Zhiyi, posant une main sur le dossier pendant que Zeyu repassait la partie la plus nette de l'enregistrement.
« À quelle distance sous les étages occupés ? » demanda Jingwei.
« Plusieurs », répondit Zeyu, faisant apparaître la vue de l'escalier à côté. « Plus personne ne dort près de ce niveau. »
Jingwei regarda le palier vide. L'eau recouvrait les marches en dessous, masquant le tournant de l'escalier.
Zhiyi leva la main et toucha celle qui reposait près de son épaule. Ses doigts glissèrent sous les siens, puis se refermèrent dessus tandis qu'il continuait de fixer l'écran.
« Les gens d'en bas pêchent depuis les fenêtres », dit-elle. « Ils l'ont peut-être déjà vu. »
« Peut-être. » Jingwei baissa les yeux vers elle avant de reporter son attention sur la pièce inondée. « Je surveillerai où ils descendent leurs lignes. »
Hanchuan entra avec Shichen, et Zeyu leur montra l'enregistrement. Pendant quelques minutes, les six se tinrent autour du même écran, regardant un animal nager dans une pièce conçue pour des humains.
Zhiyi avait vu des poissons lors de la Crue précédente, mais savoir qu'ils arriveraient ne l'avait pas préparée à la vue de ce large corps glissant entre des chaises de bureau.
Elle voulait le revoir. Elle voulait aussi que tous leurs bateaux restent exactement où ils étaient, au sec et bien au-dessus de l'eau.
Shichen se pencha davantage quand le requin vira.
« Je suis content qu'on ait fini de vérifier l'équipement de plongée avant d'avoir quoi que ce soit à observer là-bas », dit-il. « Je préfère découvrir un tuyau défectueux dans la réserve. »
Zeyu jeta un coup d'œil dans sa direction. « Tu ne pourrais pas me payer pour aller chercher ça. »
Zhiyi leva les yeux vers le visage de Zeyu. « Personne n'a proposé. »
Son rire surpris la fit sourire. Hanchuan se pencha pour embrasser le sommet de sa tête en passant, laissant sa main brièvement contre son épaule.
Ils gardèrent la vue sous-marine sur un écran de secours, mais le requin ne revint pas pendant que Zhiyi regardait.
Finalement, Qinghe récupéra leur livre là où elle l'avait laissé et le remonta à l'étage. Shichen alla finir de ranger l'équipement qu'il avait vérifié ce matin-là, emmenant Zeyu avec lui.
Jingwei resta près d'elle.
Quand Zhiyi se leva, il relâcha sa main pour qu'elle puisse contourner la chaise. Elle la reprit avant qu'il ne puisse se tourner vers le bureau.
« Tu as fini ta ronde », lui rappela-t-elle. « Zeyu est venu prendre le relais. »
Jingwei jeta un coup d'œil à la porte par où Zeyu venait de disparaître.
« Il reviendra dans une minute », dit Jingwei. « Je peux attendre. »
Zhiyi attendit avec lui. Elle s'appuya contre le bureau, assez près pour que leurs mains jointes reposent contre sa cuisse, et le regarda sauvegarder l'enregistrement. Quand Zeyu revint, elle était encore là.
Zeyu s'arrêta juste à l'intérieur du seuil, regardant de l'un à l'autre.
« Je gère », dit Zeyu, posant une tasse à côté du clavier. « Partez avant qu'elle ne décide de vous porter dehors. »
Zhiyi fronça les sourcils vers lui. « Je ne pourrais pas le porter confortablement. »
Jingwei pouffa et l'entraîna dans le couloir avant que Zeyu ne puisse répondre.
Ils allèrent dans sa chambre, où les rideaux étaient ouverts derrière le volet relevé du côté abrité du bâtiment.
La lumière grise du jour traversait le lit et Zhiyi apprécia qu'il ait laissé l'espace sous la fenêtre dégagé ; elle pouvait voir les immeubles lointains sans avoir à se tenir parmi les cartons.
Jingwei lâcha sa main pour déplacer une chemise pliée de la chaise. « Tu peux t'asseoir là », proposa-t-il. « À moins que tu ne préfères le lit. »
Zhiyi s'assit sur le bord du matelas et tendit à nouveau la main. « Je préférerais t'avoir à côté de moi », lui dit-elle.
Il laissa la chemise sur la chaise et vint vers elle.
Quand il s'assit, elle se rapprocha assez pour que leurs épaules se touchent, puis posa la tête contre lui. Son bras l'entoura au bout d'un instant, chaud et ferme dans son dos.
Elle avait appris à lui accorder cet instant. Il ne se retirait plus quand elle tendait la main vers lui, mais son corps se raidissait parfois avant qu'il ne reconnaisse le contact. Elle ne voulait pas qu'il fasse comme si cela n'était jamais arrivé.
« C'est confortable ? » demanda Zhiyi, posant sa main sur son genou.
Jingwei posa la sienne par-dessus. « Oui. Je m'habitue encore à à quel point j'aime ça. »
Elle se tourna vers lui, satisfaite de la réponse. Il écarta ses cheveux de son visage et l'embrassa avant qu'elle ne décide quoi dire.
Zhiyi aimait la façon dont il la tenait maintenant. Sa main se posa dans sa nuque, et il resta proche quand le baiser s'acheva, son pouce bougeant juste sous son oreille.
Elle effleura le côté de son visage. « Tu t'allonges avec moi ? » demanda-t-elle. « On n'est pas obligés de dormir. »
Jingwei regarda les oreillers, puis revint vers elle. Un instant, elle pensa qu'il allait trouver une autre excuse à propos des caméras, mais il se baissa et retira ses chaussures.
Zhiyi fit de même.
Ils s'installèrent face à face, laissant assez d'espace pour que personne n'ait à maintenir une position inconfortable. Elle attendit qu'il la rapproche avant de poser sa main contre sa poitrine.
Son cœur battait vite sous sa paume et Jingwei la regarda le remarquer et sourit faiblement.
« Tu vas me demander si je vais bien », dit-il, effleurant son poignet du bout des doigts.
« J'allais te demander de m'embrasser encore », répondit Zhiyi. « Mais tu peux répondre aux deux. »
Il l'embrassa lentement, sa main chaude contre son dos. Quand elle se rapprocha, il l'accueillit sans hésitation, et elle le sentit se détendre sous son toucher.
Après, Jingwei posa son front contre le sien.
« Je veux que tu restes cette nuit », dit-il. Ses doigts se resserrèrent doucement autour de sa main. « J'ai voulu le demander depuis notre première nuit ici. »
Zhiyi souleva leurs mains jointes et embrassa ses phalanges.
« Alors je reste », lui dit-elle. « Et quand tu seras prêt, j'aimerais découvrir comment tu veux que je te touche. »
Jingwei soutint son regard un instant avant de ramener sa main contre sa poitrine.
Cette fois, il guida ses doigts sous le col ouvert de sa chemise.