Hanchuan baissa les yeux sur les doigts qui agrippaient sa manche.
La question de Zhiyi portait assez d'amusement pour qu'il sache qu'elle ne réclamait pas qu'on apporte une arme dans leur chambre.
Elle attendait de voir s'il se souviendrait de qui les avait maintenus en vie quand il ne pouvait pas tenir debout.
« Elles ont commencé pendant que tu dormais », expliqua Hanchuan. « Jingwei aide Zeyu et Shichen à se familiariser avec ce qu'on a. »
« Alors j'y serai quand j'irai assez bien », répondit Zhiyi. « Je sais ce qui arrive quand on est la seule personne capable de faire quelque chose. »
Hanchuan recouvrit sa main de la sienne. Il se souvenait qu'elle le laissait avec de l'eau à portée de main et une arme à côté du matelas. Parfois elle rentrait avant qu'il ait fini de boire. Parfois la lumière changeait deux fois avant qu'il n'entende ses pas.
« Tu devrais », acquiesça Hanchuan. « Bien que je soupçonne Zeyu de croire qu'il va t'impressionner. »
Zhiyi envisagea cette possibilité avec un sérieux apparent. « Il a réparé la porte. Je suis déjà impressionnée. »
Hanchuan rit et se pencha pour l'embrasser avant d'aller chercher Qinghe.
Vers le soir, l'une des chaises de la salle à manger avait été écartée pour faire place à un fauteuil roulant. Qinghe avait accepté un court repas à table après l'avoir réexaminée, et Hanchuan l'avait aidée à s'installer pendant que Qinghe soutenait sa jambe blessée.
Le trajet dans le couloir dura moins d'une minute. Zhiyi continuait à regarder autour d'elle comme si quelqu'un avait modifié les lieux pendant son absence.
Une pile de couvertures pliées occupait le banc devant l'infirmerie. Les bottes de travail de Shichen étaient posées près de la porte de service, et une serviette propre avait été jetée sur une chaise dans la cuisine. Hanchuan avait cessé de remarquer ces détails jusqu'à ce qu'il suive son regard.
« À qui sont ces bottes ? » demanda Zhiyi.
« À Shichen », répondit Hanchuan, ralentissant près de l'entrée de la cuisine.
« Elles sont devant une porte », continua Zhiyi, fronçant à peine les sourcils.
Shichen leva les yeux de la table, suivit son regard et posa les bols qu'il portait. « Je vais les déplacer. »
Hanchuan vit son attention se porter sur les six couverts dressés pour le dîner. Zeyu apportait un plat couvert, tandis que Jingwei se tenait au comptoir, vérifiant le flux de l'entrée sur une tablette.
Pour la première fois depuis des jours, personne ne tenait une assiette destinée à une autre pièce.
Qinghe réajusta le soutien sous sa jambe une fois qu'Hanchuan l'eut positionnée à table. « Dis-moi quand tu as assez mangé. On finira plus tard. »
Zhiyi hocha la tête et examina la nourriture. « Je veux l'œuf en premier. »
Zeyu découvrit le plat avec un petit geste théâtral. De la vapeur s'éleva entre eux, portant l'odeur du gingembre et du bouillon chaud. « Bien, parce que c'est la partie que j'ai faite », annonça-t-il fièrement.
« Tu as coupé la garniture », le corrigea Shichen en roulant des yeux, en revenant de déplacer ses bottes.
« Et je l'ai placée avec soin », ajouta Zeyu en hochant la tête, posant la cuillère à côté du bol de Zhiyi. « Tu peux apprécier les deux. »
Hanchuan s'assit à côté d'elle. Elle goûta l'œuf, le considéra, et regarda Zeyu.
« La garniture est bonne », lui dit Zhiyi.
Le sourire de Zeyu apparut si vite qu'Hanchuan se surprit à sourire lui aussi. De l'autre côté de la table, Shichen secoua la tête et attrapa le riz.
Pendant plusieurs minutes, la conversation ne porta que sur le dîner.
Jingwei se plaignit que quelqu'un avait remis un récipient vide au réfrigérateur. Qinghe admit qu'il avait eu l'intention de le laver et avait été distrait par autre chose. Zeyu essaya de s'accaparer le plus gros morceau de poulet jusqu'à ce que Shichen lui rappelle qu'il en avait déjà mangé un en portant l'assiette.
Zhiyi écoutait pendant qu'Hanchuan détachait un morceau de viande dans son propre bol.
Quand il tendit la main vers le sien, elle le rapprocha sans interrompre l'explication de Qinghe sur ce qui était arrivé aux ciseaux de cuisine disparus.
Cette petite coopération familière le toucha plus fort qu'il ne l'attendait. Il posa la viande où elle la voulait et continua de manger.
Au bout d'un moment, Zhiyi se tourna vers Jingwei. « Hanchuan a dit que vous vous étiez entraînés ensemble. »
Jingwei posa son verre. « C'est le cas », acquiesça-t-il.
« Je vous rejoindrai quand je pourrai », dit Zhiyi. « Tu devrais t'entraîner avec lui d'ici là. »
Hanchuan la regarda. Elle se concentrait à soulever une nouvelle cuillerée d'œuf, apparemment inconsciente que les quatre hommes s'étaient tournés vers lui.
« Je lui ai déjà demandé », répondit Jingwei. « Il me doit un matin. »
« Demain », accepta Hanchuan. « Après le petit-déjeuner. »
Zeyu se renversa légèrement. « Je croyais que tu voudrais rester avec elle. »
Hanchuan regarda Zhiyi, qui leva les yeux de son bol avec une expression qui le fit reconsidérer plusieurs réponses possibles.
« Je peux prendre mon petit-déjeuner sans le surveiller après », fit remarquer Zhiyi. « Je l'ai déjà fait. »
Qinghe baissa la tête, mais Hanchuan vit le sourire avant qu'il ne le cache derrière son verre.
Hanchuan posa sa main à côté de celle de Zhiyi sur la table. « Apparemment, ma compagnie est devenue moins essentielle. »
« Ta compagnie est très importante », répondit Zhiyi. Ses doigts se refermèrent sur les siens. « Mais je la voudrai encore après que tu t'entraînes. »
Hanchuan retourna sa paume vers le haut et tenait sa main sous le bord de la table.
En face de lui, le sourire de Zeyu s'effaça pour laisser place à quelque chose de plus silencieux. Il baissa les yeux sur son assiette et fit glisser un morceau de poulet dans la sauce restante sans le manger.
La conversation continua autour de lui jusqu'à ce que Shichen demande des nouvelles de la base mobile. Zeyu répondit, décrivant le travail qu'il restait avant de pouvoir lui faire confiance sur la route. Sa voix se stabilisa en parlant, et Zhiyi posa une question sur la porte réparée avant de retourner à son repas.
Hanchuan tendait la main vers la carafe quand Zeyu cessa de parler.
« La porte fonctionne », dit Zeyu, regardant vers le couloir. « Une fois qu'on aura fini les vérifications restantes, la base mobile aura besoin d'un vrai test. »
Hanchuan posa la carafe. « Alors on la testera. »
« Dehors », précisa Zeyu. Sa main reposait à côté de son assiette, doigts écartés sur la table. « On peut continuer à trouver des trucs à vérifier dans le garage, mais à un moment faut la conduire. »
À côté d'Hanchuan, Zhiyi posa sa cuillère. « Il a raison. On ne peut pas confirmer qu'un véhicule est prêt à voyager en le laissant garé. »
« Je ne suggérais pas de le laisser garé », répondit Hanchuan.
Zeyu le regarda pendant plusieurs secondes avant de hocher la tête. « Alors je finirai la liste. »
La conversation changea de sujet, mais Hanchuan remarqua que Zeyu toucha à peine le reste de son dîner. Il répondit aux questions de Shichen et tendit un plat de service à Qinghe, pourtant son attention revenait sans cesse vers le couloir.
Après que Qinghe eut aidé Hanchuan à ramener Zhiyi dans leur chambre, Hanchuan revint chercher son verre d'eau. Zeyu était encore à table, faisant tourner une cuillère entre ses doigts.
« Y a-t-il un problème avec le véhicule ? » demanda Hanchuan.
Zeyu posa la cuillère. « Non. Y a un problème à passer la journée à réparer une issue de secours pour revenir dormir ici. »
Hanchuan tira la chaise en face de lui. Zeyu le regarda s'asseoir, son sourire habituel absent.
« Je sais qu'on est plus en sécurité sous terre », continua Zeyu. « Je sais exactement pourquoi on a préparé cet endroit. Mais quand est-ce qu'on aura le droit de vouloir quelque chose au-delà de la sécurité ? »