The Second Corpse
Lucy Felicia ?
La nouvelle venue de la chambre aux cadavres n° 66, une apprentie à la fois prudente et très audacieuse.
Prudente, car elle s'était donné beaucoup de mal pour préparer une question, et même après l'avoir apprise de lui, elle n'était toujours pas rassurée et était allée dans une autre chambre aux cadavres pour vérifier.
Audacieuse, car après seulement un jour à la chambre aux cadavres, elle avait déjà les yeux sur les spécimens.
Lui-même avait mis trois mois avant d'oser tenter.
Une telle personne s'envolerait soit vers de grands sommets pour devenir une grande sorcière officielle, soit périrait rapidement dans quelque recoin inconnu, pourrissant lentement.
Quant à ce joli petit visage, ces cheveux argentés lisses et cette silhouette gracieuse que la robe de sorcière ne pouvait pas complètement dissimuler...
Honnêtement, bien que ce fût effectivement tentant, pour la plupart des sorcières, une belle apparence n'était pas un grand avantage.
Même si c'était bouleversant...
Pensant cela, Hain détourna à contrecœur le regard de ses notes de sorcière.
Clank !
La lourde porte de fer s'ouvrit lentement.
Lucy se tenait sur le seuil et fit une légère inclination.
« Bonjour, Senior Hain. »
« Bonjour. »
Hain acquiesça un peu maladroitement, puis tendit la paume et dit : « Une question coûte 5 points de sable de magie, sans garantie de pouvoir répondre ni d'exactitude. »
Lucy tendit le sable de magie.
« Posez votre question. »
« Je veux savoir où je peux acheter des ingrédients de base pour la fabrication de potions. »
« Tu comptes aussi étudier l'école de la fabrication de potions ? » Hain fut stupéfait, un peu surpris. « Ce n'est pas un domaine d'étude facile. »
« Je veux juste essayer. Après tout, les potions sont le moyen le plus rapide de gagner de l'argent. »
Le prix d'une potion de sorcière était généralement dix fois le coût des ingrédients requis. Tant que le taux de réussite de la fabrication de potions dépassait un sur dix, on pouvait en tirer un profit stable.
Mais cette chance sur dix avait découragé de nombreuses sorcières qui espéraient gagner de l'argent par cette voie.
Bien qu'il n'eût pas de grands espoirs au fond de lui, puisqu'elle avait déjà payé, Hain parla.
« Notre Tour des Quatre Sages n'a pas de sorcières ou d'apprentis en fabrication de potions, donc naturellement nous ne stockons pas beaucoup d'ingrédients. Mais si tu veux seulement des matériaux de base, tu peux tenter ta chance à la Tour du Nord. »
« Tour du Nord ? » Lucy fut surprise. « Tu veux dire le Jardin des Vignes Vertes ? »
Comme la Tour Ouest où se trouvait l'Anatomie, la Tour du Nord était l'un des quatre laboratoires de la Tour. C'était le laboratoire « Études des Mutations Symbiotiques » sous Madame Vigne, aussi connu sous le nom de « Jardin des Vignes Vertes ».
« C'est exact. » Hain frotta sa manche et continua. « Bien que le jardin de Madame Vigne ne cultive pas spécifiquement des ingrédients pour potions, la terre y est riche en énergie magique, et occasionnellement quelques ingrédients de base y poussent. Cela devrait répondre à tes besoins. »
« Merci, Senior Hain. »
Hain ne répondit pas. D'un grand coup, il referma la porte de fer, signalant la fin de cette transaction.
Lucy, habituée à cela, ne s'en offusqua pas. Elle regagna sa chambre aux cadavres n° 66 d'un pas nonchalant, pinçant son menton lisse tout en marchant.
Si elle se souvenait bien, cette petite fille Talia était allée au laboratoire des Études des Mutations Symbiotiques.
Cela faisait quelques jours depuis leur dernière rencontre. Ce serait une bonne occasion de reprendre contact et de demander des nouvelles des ingrédients pour potions.
Ayant pris sa décision, Lucy utilisa la clé pour ouvrir la porte de fer.
Dès qu'elle entra, elle entendit un tintement agréable.
C'était le bruit d'un plateau métallique glissant et heurtant le tuyau.
Avec un grand fracas, la porte de fer de la chambre aux cadavres n° 66 trembla violemment.
Lucy mit immédiatement de côté ses pensées, verrouilla la porte de la chambre aux cadavres de l'intérieur et, avec la plus grande rapidité, enfila sa blouse de dissection et ses gants en caoutchouc, mit le masque de médecin de peste, et ouvrit impatiemment la porte de fer scellée.
Alors que la porte de fer cramoisie basculait vers le haut, un grand plateau de fer glissa le long du tuyau jusqu'au bord de la table de dissection. Une grande quantité de sang noir coula sur le sol, formant rapidement une flaque nauséabonde.
Lucy saisit un coin du tissu noir et le souleva avec force.
« Encore un humanoïde ! »
Sous le tissu noir gisait un cadavre féminin dont la poitrine et l'abdomen étaient éventrés. Mais Lucy se corrigea vite.
Bien que ce cadavre présentât de nombreuses caractéristiques d'une femme, sa taille d'à peine un demi-mètre, les serres d'aigle sur sa partie inférieure et des ailes à la place des bras indiquaient clairement qu'il ne s'agissait pas d'un pur humain.
Cela fit secrètement pousser un soupir de soulagement à Lucy.
Après tout, la pression psychologique de disséquer son semblable restait assez lourde. Si possible, Lucy ne souhaitait vraiment pas disséquer un second humain si tôt.
Mais...
Ce n'était pas si différent d'un humain non plus.
Regardant ce cadavre de bête enchantée humanoïde « à large poitrine », Lucy se résigna et le transféra sur la table de dissection en argent stérilisée.
Quand elle baissa les yeux, elle vit que le cadavre de cette bête enchantée humanoïde fixait l'apprentie sorcière avec des yeux pleins de ressentiment.
Fort de son expérience précédente, Lucy ne fut pas effrayée.
« Inutile de me regarder comme ça. Ce n'est pas moi qui t'ai tuée, et je n'ai pas vraiment le choix dans cette affaire non plus. »
Bien qu'elle dît être démunie, ses magnifiques yeux azur avaient déjà examiné le cadavre de la tête aux pieds, son regard plein d'excitation et d'empressement. En même temps, elle invoqua le système pour localiser les organes enchantés.
En attendant que les points de lumière bleue se rassemblent, Lucy examina à nouveau le cadavre de la bête enchantée.
D'après son apparence, il s'agissait probablement d'une banshee.
Bien sûr, cette conclusion ne venait pas des connaissances de la Tour, mais des jeux auxquels elle avait joué dans sa vie précédente.
Les créatures humanoïdes aux serres d'aigle comme celle-ci s'appelaient généralement des banshees.
Cependant, Lucy ne pouvait pas déterminer si cette banshee appartenait à la catégorie des hommes-oiseaux ou des morts-vivants.
D'après le cadavre, la blessure mortelle était sans conteste le traumatisme thoracique — une immense entaille qui traversait presque toute la cavité thoracique et abdominale.
Elle n'avait pas seulement brisé toutes les côtes de la cage thoracique, mais avait aussi laissé les organes internes complètement vides, ne laissant qu'une colonne vertébrale et quelques misérables lambeaux de chair relier les restes.
« Je me demande de quel grade de sorcellerie il aurait fallu pour infliger une blessure aussi nette. »
Lucy suivit la coupure du doigt. Elle semblait aussi lisse qu'un gâteau tranché au couteau chaud.
À cette estimation, la banshee vivante devait être bien plus grande que ne le laissait supposer ce cadavre.
Après une évaluation sommaire, Lucy sortit le Tome noir de la Tour et une plume d'oie. Elle se tourna vers le verso de la première page du parchemin et commença à esquisser la banshee.
Bien qu'elle n'eût pas été artiste professionnelle dans sa vie précédente, elle avait suivi deux ans de cours d'art par intérêt. Bien qu'elle ne pût rendre ses dessins réalistes, quelques traits suffisaient à saisir une ressemblance assez fidèle.
À ce moment-là, cinq amas de lumière bleue s'étaient déjà formés sur le cadavre.
Quatre petits amas étaient situés sur la paire de serres et les deux ailes, tandis que le plus gros amas de lumière était concentré à la gorge de la banshee.
Lucy examina brièvement les structures qu'elle devrait disséquer, puis prit le scalpel n° 5 le plus aiguisé de la trousse à outils.
Avec son expérience derrière elle, Lucy était clairement bien plus posée cette fois.
Non seulement elle ne se sentait plus coupable de profaner le cadavre, mais elle ressentait aussi une faible excitation et une légère joie.
Le scalpel d'argent aiguisé s'approcha lentement de la base de l'aile de la banshee, tranchant la peau le long des interstices des plumes, puis coupant le long des fibres musculaires pour mettre à nu les os et tendons d'un blanc stark.
Lucy changea alors du scalpel n° 5 pour le plus grand scalpel n° 1.
« Des os si durs ! »
Quand le scalpel heurta accidentellement l'omoplate de l'aile, son tranchant s'ébrécha légèrement.
Il faut noter que bien que les outils d'apprenti ne fussent pas les meilleurs, la dureté de la lame d'un scalpel de dissection dépassait de loin celle des outils en fer ordinaires.
Pourtant, une telle lame n'avait laissé qu'une rayure superficielle sur l'os de la banshee.
Et ce n'était pas tout. Après avoir retiré une aile, Lucy fut surprise de constater qu'elle ne pesait pas plus de 5 kilogrammes, mais qu'une fois déployée, elle atteignait une longueur d'un mètre cinquante. Pas étonnant que la banshee puisse voler.
Après avoir plié l'aile droite et l'avoir placée dans un bocal en verre, Lucy procéda au retrait de l'aile gauche et des deux pattes l'une après l'autre. Finalement, elle extirpa la partie la plus précieuse : la gorge.
Ce ne fut qu'une fois la banshee démembrée en « cochon humain » que Lucy poussa la table de dissection en argent et jeta les parties restantes dans la poubelle de recyclage cramoisie près de la porte.