Avec la compagnie d'Olivia, Lucy ne songea plus à chercher un nouveau logement, pas même à postuler pour le laboratoire dont maître Théodose avait parlé.
Après tout, avec l'Abîme des Cauchemars en sa possession, elle emportait essentiellement un domaine personnel de la taille d'une principauté partout où elle allait.
C'était un lieu entièrement sûr et totalement isolé de toute ingérence extérieure.
Bien qu'Olivia ait semblé impatiente de « lancer un match » dès leurs retrouvailles, une fois toutes les deux revenues dans la pièce main dans la main, elles se contentèrent de s'étreindre en silence.
La jeune fille aux cheveux noirs écouta avec attention Lucy raconter ses expériences des six derniers mois — depuis son entrée dans le Royaume des Morts avec Théodose jusqu'aux rencontres périlleuses avec diverses divinités.
Au moment où elle eut fini d'entendre comment Lucy avait suivi maître Théodose dans le Royaume des Morts et croisé toutes sortes de dieux, la jeune fille aux cheveux noirs ne put plus cacher le choc dans son cœur.
Elle s'attendait à ce que le parcours de Lucy soit assez extraordinaire, mais n'avait jamais imaginé qu'il le serait à ce point.
Dévorer des dizaines de millions d'âmes, affronter une quasi-divinité arbitre en chef, soumettre le Dieu Chien Fenrir… rien qu'à l'écouter, le dos d'Olivia se couvrit de sueur froide.
« Cela veut dire que tu as déjà rejoint la Table Ronde des Restes Divins ? ! » La voix d'Olivia tremblait légèrement de stupeur.
Lucy sortit l'insigne gravé d'un motif d'os, l'inscription en haut-elfique « 1404 » en son centre luisant faiblement.
Juste au moment où Olivia tendait la main pour le toucher, Lucy l'arrêta.
« Il y a une veine magique gravée pour la reconnaissance d'identité. Quiconque sauf le porteur déclenchera son attaque s'il le touche. »
Olivia retira vivement la main, une pointe de frustration sur le visage.
« Viya, tu veux vraiment cet insigne ? »
« Bien sûr, » dit Olivia avec excitation. « C'est l'un des moins de quinze cents insignes de membres officiels encore en existence. Chaque détenteur est l'un des plus grands sorciers de son époque. »
« Sais-tu de qui proviennent ces os ? »
Voyant Lucy secouer la tête, Olivia baissa la voix. « La Déesse de la Vie, Isis. L'une des Dieux Piliers de l'Ère Divine, dite avoir créé l'humanité — elle fut aussi la première divinité suprême à tomber sous les coups des sorciers. »
« Sa mort déclencha directement la guerre totale entre les sorciers et les Anciens Dieux. »
Pour commémorer cet exploit, les premiers Sorciers Couronnés utilisèrent ses restes comme emblème de la Table Ronde des Restes Divins.
« Les dieux suprêmes ne sont-ils pas censés être immortels ? »
Maître Théodose avait dit un jour que les dieux du système des Dieux Piliers ne pouvaient pas mourir — quel que soit le nombre de fois où on les tuait, ils renaissaient dans un court délai.
Olivia expliqua : « La Déesse de la Vie tirait son autorité des humains qu'elle avait créés. Lorsque les sorciers, avec la majeure partie de l'humanité, choisirent de se rebeller contre les Anciens Dieux même au prix de leur vie, son autorité fut essentiellement dépouillée. »
Lucy se souvint soudain de quelque chose que mentor Fernando avait dit un jour :
« Démêler le pouvoir de la loi dans le cadre de la loi. »
Le destin de la Déesse de la Vie en était un témoignage direct.
« Je n'aurais jamais cru qu'il y avait une telle histoire. »
Lucy examina soigneusement le bas-relief finement ciselé, son éclat métallique faisant briller le motif d'os comme une épopée de l'antique résistance de l'humanité. Cela lui donna un sentiment d'identification plus profond à l'organisation.
Même s'il pouvait y avoir des traîtres complotant avec les Dieux Extérieurs, l'organisation s'était battue pour l'humanité depuis sa fondation.
« Au fait, sais-tu quelque chose sur le "Codex de la Loi Stellaire" ? »
« Le Codex de la Loi Stellaire ! »
Olivia caressa calmement les cheveux argentés de sa cadette et acquiesça, poursuivant : « Après l'échec de l'humanité à plonger les trois Dieux Piliers dans un sommeil éternel et sa migration depuis les Vieux Terres, le Plan des Sorciers perdit aussi la protection divine du pouvoir des Anciens Dieux. »
« Pour prévenir une invasion des Dieux Extérieurs, les premiers Sorciers Couronnés forgèrent le Codex au prix de leurs âmes. »
« Il peut couper les ancrages planaires du Continent des Sorciers et déduire les directions de mouvement de tous les plans dans le Vide. »
« Les expéditions des sorciers reposent aussi sur cet artefact magique. »
Pour faire simple, le Codex de la Loi Stellaire et le Vieux Pacte étaient comme deux dômes de verre — un grand, un petit.
Le premier scellait tous les Dieux Extérieurs hors du plan, transformant ce qui était jadis le Plan Primaire librement traversable en un espace isolé.
Désormais, les Dieux Extérieurs ne pouvaient compter que sur leurs fidèles pour guider des ancrages planaires par des rituels sacrificiels.
Cela expliquait aussi pourquoi le « Conseil Secret » cherchait à détruire le Codex.
Pendant ce temps, le second scellait les Anciens Dieux du Plan Primaire dans les Vieux Terres.
Lucy partagea le plan du Conseil Secret avec Olivia, mais cette dernière, bien que brièvement surprise, retrouva vite son calme.
« Tu n'es pas inquiète ? »
« S'inquiéter servirait-il à quelque chose ? » répondit Olivia avec nonchalance. « C'est une affaire à l'échelle de ce dont quelqu'un comme maître Théodose devrait se soucier. Une simple apprentie sorcière comme moi ne pourrait absolument rien y faire. Oh, au fait — vous les gens de l'Étoile Bleue, vous n'avez pas un dicton ? "Si le ciel tombe, le plus grand le soutient." »
« En plus, au lieu de s'inquiéter de la fin du monde un jour, ne vaudrait-il pas mieux se concentrer sur l'ici et maintenant ? »
Affichant soudain un sourire malicieux, sa main avait déjà glissé sous la robe de Lucy.
« Petit— ! »
« Hihi, ça fait six mois. L'heure de régler qui est vraiment la cadette ! »
Olivia était confiante, comptant sur ses 50 points de Force mentale. Mais elle vit alors les lèvres de Lucy s'étirer en un sourire, et une vague de Force mentale encore plus terrifiante se déploya.
« Pas possible ! » s'exclama la jeune fille aux cheveux noirs alors qu'elle était contrée. « Comment ta Force mentale peut-elle être plus élevée que la mienne ! »
Lucy, l'ayant plaquée au sol, tendit la main et lui pinça sournoisement la joue.
Si elle n'avait pas absorbé une partie de ces âmes, elle n'aurait jamais surpassé Olivia en progression.
Vu sous cet angle, elle devait remercier le Royaume des Morts pour cela.
Olivia grimaça.
« Démon aux cheveux d'argent ! Je n'ai pas étudié ça qu'à l'Institut de la Loi Stellaire ! »
En parlant, un immense cadran d'horloge de loi temporelle se matérialisa dans les airs. D'un geste du doigt, les couleurs de la pièce s'écoulèrent en noir et blanc, et le temps s'arrêta.
Olivia haleta.
Juste au moment où elle s'apprêtait à profiter d'un petit jeu de gel du temps avec le démon aux cheveux d'argent, une faucille rouillée et brisée déchira la toile noir-et-gris de la pièce.
« C'est… un artefact divin de loi ! »
Brandissant la Faux de la Moisson, Lucy saisit fermement le poignet qui s'affairait à déboutonner, le visage tout en sourires.
« Qu'est-ce que tu viens de m'appeler ? »
L'exclamation d'Olivia se mua en supplique : « Je t'ai appelée… bonne cadette~ J'ai eu tort ! »
Avant même que les mots ne finissent de sortir de sa bouche, elle se retourna et s'enfuit dans la pièce.
Mais Lucy n'avait aucune intention de laisser cette cadette rebelle s'enfuir si facilement.
« Je vais m'assurer que tu saches qui est la vraie cadette ! »
...
Lorsque la lumière du matin perça à travers les rideaux,
Olivia ouvrit les yeux sur le lit.
Ses longs cheveux étaient en désordre, son corps recroquevillé s'étira lentement, un faible gémissement s'échappant de ses lèvres.
Au bout d'un moment, elle se redressa à moitié, ses cheveux noirs glissant de son épaule, révélant une large étendue de peau claire.
Voyant Lucy assise droite au bureau, Olivia s'étira de nouveau paresseusement, et la couverture qui lui couvrait les épaules glissa jusqu'à sa taille.
Lucy, bien sûr, savait exactement ce que cette petite garnement essayait de faire.
Mais après une nuit presque entière de folie, en faire plus l'aurait vidée complètement.
« Lève-toi. Regarde dans quel état tu as mis le lit, c'est un désastre. » Elle tendit la main et ébouriffa les cheveux d'Olivia. « N'oublie pas que ta tâche est de me faire visiter l'Institut de la Loi Stellaire. Je dois aussi rendre compte à maître Théodose après. »
« Tu parles comme si tu n'avais pas mis le lit en désordre toi aussi. » Olivia roula des yeux. « De toute façon, ce n'est pas comme s'il y avait urgence de rendre compte à maître Théodose… »
Lucy rougit.
Dans ce genre de choses, elle était vraiment du côté perdant la plupart du temps.