Le dernier point d'eau trouvé sur la carte.
La carte était un peu erronée, sans doute parce que l'étude n'avait pas été poussée.
J'avais bien pensé qu'il était un peu loin, mais pas au point de mettre cinq jours dès le premier endroit.
En plus, le deuxième point d'eau était comblé par des rochers et du sable.
Jinal et les autres se sont répartis pour enquêter et ont trouvé des traces de crue.
« Enfin le dernier point d'eau. »
Lattrua pousse un cri joyeux.
Au fait, si on ne trouve rien au dernier point d'eau, on fait quoi ?
« Qu'est-ce qui se passe ? Tu es fatiguée ? »
Je secoue la tête aux mots de Papa.
« Je me demandais ce qu'on ferait si on ne trouve rien ici. »
« Ah, on ne peut pas chercher indéfiniment de toute façon. »
« Ouais. »
C'est vrai.
« Après celui-ci, les recherches s'arrêteront. »
« Je vois. Alors j'espère qu'on trouvera quelque chose. »
Si on trouve des traces de vie... non, s'ils souffrent, vaut mieux des os ?
Qu'est-ce qui est mieux ?
« Nyaun. »
Ciel, qui marchait en tête, s'arrête net et crie une fois.
« Ciel ? Qu'est-ce qu'il y a ? »
Ciel ne réagit pas aux mots de Jinal, elle promène son regard autour d'elle.
« Il s'est passé quelque chose ? »
J'approche de Ciel avec Papa.
« Qu'est-ce qu'elle a ? »
À la question de Papa, Jinal secoue la tête.
« Je ne sais pas. Elle s'est arrêtée d'un coup, puis a commencé à surveiller les alentours. »
Je caresse la tête de Ciel, elle me jette un rapide coup d'œil.
Mais elle reporte tout de suite son regard autour d'elle.
Bizarre.
Comme dit Papa, il n'y a aucune présence de monstre par ici.
« Ciel, y a-t-il quelque chose ? »
« Nyaun. »
Ciel semble sentir quelque chose à côté d'elle.
Certes, il existe des monstres qui savent bien cacher leur présence et leur mana.
Mais ils ne peuvent pas l'effacer complètement, donc Jinal et les autres devraient s'en apercevoir.
« Jinal, tu sens quelque chose ? »
« Non, rien du tout. Enfin, c'est ça qui est bizarre. »
Les mots de Jinal font hocher la tête à Seizelk et aux autres.
Je penche la tête face à leur conversation.
Qu'est-ce qui est bizarre ?
Je sonde la présence de la forêt.
Vraiment, je ne sens absolument rien.
Même pas la présence d'animaux ou de petits monstres.
Ah, c'est sûr, c'est bizarre.
Un point d'eau, et pourtant aucune présence vivante.
« Comme on entend le bruit de l'eau, le point d'eau n'a pas disparu. »
Seizelk penche la tête.
« Allez, direction le point d'eau. Ciel, ça va ? »
……
Ciel regarde un peu loin, puis se met en marche.
Face à cette attitude, Jinal et les autres renforcent leur garde.
« Il y en a un, là-bas. »
Là où Jinal pointe, un grand lac s'étend au pied d'une falaise.
Et on voit une rivière qui y est reliée.
« C'est un endroit superbe. Le point d'eau est vaste, il serait pas étrange d'y voir plein de monstres et d'animaux. »
Cipher scrute les alentours en se méfiant.
« On s'approche ? »
Aux mots de Jinal, on s'approche lentement du lac.
« Attention. Un monstre pourrait habiter le lac. »
Aux mots de Papa, Jinal lève une main pour nous faire attendre.
« C'est possible. Nuga, viens avec moi. »
« Compris. »
Jinal s'approche du lac, sort quelque chose de la taille d'un poing de son sac magique et le lance dans l'eau.
Nuga se place en diagonale derrière Jinal, arme en main.
« Tu fais quoi ? »
« C'est de la viande de monstre transformée, ça attire les monstres aquatiques. S'il y en a un qui vit ici, il devrait bientôt montrer le bout de son nez. »
On attend un moment, mais aucun monstre ne montre le bout de son nez.
« Il n'y en a pas, on dirait. Le lac est probablement safe. »
Aux mots de Jinal, on s'approche du lac.
Je regarde à l'intérieur, je vois plein de poissons nager.
« Y a beaucoup de poisson. »
« Ouais. »
Lattrua trempe la main dans l'eau.
« C'est sans danger ? »
Et s'il y a quelque chose dans l'eau ?
« Y a plein de poissons, alors je me suis dit que c'était bon. »
Je regarde la main de Lattrua.
Elle n'a pas l'air rouge, alors pas de problème ?
Alors pourquoi y a-t-il aucun être vivant par ici ?
L'environnement du point d'eau est bon, l'eau n'a pas de problème.
Qu'est-ce qu'on peut imaginer d'autre ?
« Nyaa~ »
Devant le grognement de Ciel qui menace, Papa et les autres dégainent leurs armes.
« Guruguruguru. »
Un grognement se fait entendre, la tension monte.
Et quand le monstre montre le bout de son nez entre les arbres, tout le monde retient son souffle.
« C'est... »
Jinal reste sans voix.
Le monstre devant nous a un gros corps avec cinq pattes.
Et trois têtes.
Mais deux ont l'air déjà mortes, quoi qu'on en dise.
« Guruguruguru. »
Il est super sur ses gardes, il montre les crocs.
Mais son corps tangue.
« Il est vraiment chancelant. Les côtes ressortent pas mal, il est à la limite, non ? »
Aux mots de Cipher, tous les visages se durcissent.
« Pupupuu~ »
Sora saute de mon côté vers le monstre.
« Sora, non ! C'est dangereux ! »
« Puu~ »
Il pousse un cri mécontent à mes mots, puis s'arrête près du monstre.
« Pupupuu~ »
Sora veut soigner ce monstre, c'est ça ?
Mais deux têtes sont déjà mortes.
Même moi, je sens que c'est impossible.
« Guruguru. »
« Son cri a changé ? »
Comme dit Lattrua, la force a quitté la voix du monstre.
« Pupupuu~ »
« Kukukuku. »
Le Serpent, qui observait tranquillement depuis l'apparition du monstre, se met à bouger doucement.
Et s'approche du monstre.
« Guruguru. »
Le monstre nous regarde lentement, puis regarde Sora et le Serpent.
Au bout d'un moment, il tourne son corps chancelant vers la forêt.
« Pupupuu~ »
Sora crie vers moi, puis suit le monstre.
Le Serpent et le monstre-arbre se mettent aussi à le suivre.
« Sora, attends ! »
Je cours après Sora en panique, Jinal et les autres nous suivent.
On suit le monstre en gardant une certaine distance.
Quelques minutes plus tard, dans la forêt, le monstre s'arrête devant un grand trou dans la falaise.
« Kurukurukuru. Kurukurukuru. Kurukurukuru. »
Je penche la tête face au monstre qui chante doucement.
« Kuru. »
Une petite voix vient du grand trou.
« Kurukurukuru. Kurukurukuru. »
Attiré par la voix du monstre ? Un petit monstre apparaît du grand trou.
Ce petit monstre aussi tangue un peu.
« Un gamin ? »
À la réaction aux mots de Jinal, le petit monstre hérisse son poil en mode alerte.
Je penche la tête face à cette silhouette.
Quoi qu'on en dise, le petit monstre hérisse son poil vers la falaise.
« Kurukurukuru. »
Le monstre attrape le cou du petit par la gueule et vient lentement vers nous.
Et pose le petit monstre à côté de nous.
« ............ »
Tout le monde ne sait pas comment réagir, le monstre s'éloigne de nous et s'allonge lentement.
Il a l'air de souffrir, sa respiration est un peu rauque.
« Kuru ? Kuru, kuru. »
Le petit monstre bouge la tête dans tous les sens pour chercher le monstre.
Mais même après un long moment, il n'arrive pas à trouver le monstre un peu plus loin.
« Est-ce qu'il ne voit pas ? »
Comme en réaction aux mots de Papa, son visage se tourne vers nous.
« Ah. »
Les yeux du petit monstre sont tout blancs.
« Guru. »
Je me tourne vers le cri de douleur, le visage du monstre est déformé par la souffrance.
Je m'approche doucement, je caresse sa tête.
« Guru. »
Au milieu de sa respiration rauque, le monstre soulève sa tête de toutes ses forces et regarde le petit.
« Guruguru. »
Le monstre gémit de douleur.
« Ça va. On va protéger l'enfant, moi et mes compagnons. C'est peut-être difficile à croire... mais on va le protéger. »
On dirait que les mots de Seizelk sont compris, l'expression du monstre s'adoucit légèrement.
Puis il s'effondre complètement et ferme les yeux.
« Kuru. Kuru ? Kuru ? »
Le petit monstre appelle le monstre en criant.
Le monstre bouge légèrement sa patte avant comme pour répondre, mais il ne bouge plus après.
Avec son corps à bout de forces, il a dû protéger son enfant tout ce temps.
Le corps couvert de blessures.
« Kuru ? »