J'étouffe ma présence, me fond dans la forêt, et j'attends ceux qui viennent vers nous.
À mes côtés, Papa et Nuga.
« Impressionnant. »
Nuga me regarde avec une expression admirative.
Je penche la tête, perplexe.
« Tu ne trouves pas ? Ivy n'a rien à envier aux aventuriers de haut rang dont le nom est connu. »
Aux mots de Papa, Nuga acquiesce, convaincu.
Qu'est-ce que ça veut dire ?
Je ne comprends rien à leur conversation.
« Hein ? C'est à propos de la technique pour effacer sa présence. »
Papa, remarquant mon air, me tapote la tête.
Ah, la façon de supprimer sa présence.
« C'est les membres de "L'Épée de flamme" qui me l'ont appris. »
En route vers la ville d'Otoruwa, où vivent Seizelk et les autres.
« C'est vrai ? »
Nuga fait une mine dubitative. J'acquiesce.
« Oui. En allant à Otoruwa, ils m'ont appris plein de choses nécessaires pour le voyage, comme le fait qu'il vaut mieux s'adapter à son environnement que d'essayer d'effacer sa présence pour ne pas se faire repérer. »
« Ah, c'est vrai, il y a eu ça aussi. »
Nuga sourit et pose la main sur ma tête.
« Tu gères ta présence bien mieux qu'à l'époque. Tu as bossé. »
Ses mots font naître un sourire sur mes lèvres.
J'ai fait mienne la méthode qu'ils m'ont apprise, à ma façon.
Et on me félicite pour ça.
« Merci. »
Ça valait le coup de bosser.
« Je les vois. »
Aux mots de Papa, je sors prudemment le visage de notre cachette et j'observe ceux qui se montrent.
Huit hommes, quatre femmes, look d'aventuriers.
Tous armes en main, visiblement sur le qui-vive.
« Hé. Vous êtes sûrs que c'est par ici ? »
Un des hommes hausse le ton, irrité.
« Ouais. J'ai définitivement senti une présence venir de ce côté. Pas d'erreur. »
L'homme en tête répond à la question.
Apparemment, l'un d'eux a repéré notre présence.
« Bizarre. »
« Ouais. »
Papa et Nuga observent le groupe avec des mines soupçonneuses.
« Qu'est-ce qu'il y a ? »
« Ils laissent fuire une intention de mort. »
Effectivement, je perçois une faible intention de mort émanant d'eux.
Pourtant, ils masquent leur présence.
Enfin, intention de mort ?
Ils ne sont pas venus nous chercher, ils sont venus nous tuer.
Ah, c'est pour ça que c'est bizarre.
Normalement, on cherche d'abord à savoir qui est l'adversaire, quel est son but, s'il y a quelqu'un derrière...
Parce que l'information est cruciale pour éviter le danger.
Mais ceux-là, on dirait qu'ils ont choisi l'élimination plutôt que l'information.
Ils ont peut-être reçu l'ordre d'éliminer quiconque s'approche du laboratoire ?
« Sont-ils vraiment liés au laboratoire ? »
À la question de Papa, Nuga hausse les épaules.
« On dirait un rassemblement d'assassins. »
Un rassemblement d'assassins ?
J'ai entendu dire qu'il existait des organisations qui acceptent les travaux sales comme l'assassinat.
C'est eux ?
« Si ils ne savent pas cacher leur intention de mort, c'est pas ça, non ? »
Ceux qui en font leur métier ne laisseraient pas fuire leur intention de mort, je pense.
« …… »
Hein ?
Papa et Nuga me regardent et sourient ?
Pourquoi ?
« Ivy. »
« Quoi ? »
Papa désigne du regard le groupe là-bas.
« Seuls quelques élus parmi les aventuriers de haut rang sont capables de remarquer que leur intention de mort fuit. »
Hein, vraiment ?
Je regarde Nuga. Il acquiesce, grave.
« C'est ça. »
Moi, j'ai remarqué, though.
« Ivy excelle non seulement dans la technique pour masquer sa présence, mais aussi dans celle pour sonder la présence et l'état d'autrui. »
Aux mots de Nuga, Papa acquiesce, ravi.
« Ivy, elle est incroyable. »
« Tch, y a personne. Ils ont fui ? »
Alors que je trouvais un peu gênant l'enthousiasme de Papa, une parole sans élégance nous parvient.
« Ils sont relous. »
Papa plisse les yeux vers celui qui hurlait.
« C'est vrai. »
Nuga aussi.
Mais qu'est-ce qu'on fait maintenant ?
On ne peut pas rester planqués indéfiniment.
« Je rentre. Jida, toi tu emmènes Garta et les autres, vous fouillez les parages avant de revenir. Les autres, avec moi. »
Ah, ils se divisent en deux groupes.
Je porte mon regard sur le groupe chargé de l'investigation.
Cinq hommes à la carrure solide.
« On y va. »
L'homme qui donnait les ordres sur un ton agacé emmène le reste du groupe et fait demi-tour.
« Celui-là, il était agacé depuis tout à l'heure. »
Il ferait mieux de calmer son jeu.
Comme ça, son intention de mort ne fuit pas autant.
« Pff. »
Je regarde Papa. Il retient son rire.
Je penche la tête.
« C'est parce que leur intention de mort fuitait ? »
« Oui. Les autres aussi, mais lui, c'était le pire. »
Pourtant, c'est lui qui donne les ordres aux autres.
« Ah, Jinal et les autres bougent. »
Sur les mots de Nuga, je tourne mon regard vers ceux qui ont commencé à fouiller les alentours.
*Gasa gasa gasa.*
Un bruit un peu plus fort de feuillage qui bouge vient d'un peu plus loin.
Ça me semble artificiel. Je dirige mon regard de ce côté.
*« Guh ! »*
*« Ugh ! »*
Hein ?
Je ramène mon regard vers le premier groupe : les cinq sont étendus au sol.
Et derrière chacun d'eux se tiennent Jinal, Lattrua, Seizelk, Gagat et Philo.
« Waah, incroyable. »
Je n'ai rien compris à ce qui s'est passé, mais c'était instantané.
« Merci. »
Jinal agite la main vers la direction d'où venait le bruit, et le monstre-arbre se montre.
Ah, le bruit était plus fort que la normale parce que c'était fait exprès.
« Guh, vous... Hii. »
L'un des hommes, qui devait dormir légèrement, se réveille et pousse un cri en tombant en arrière.
Devant son regard, le visage du Serpent.
« Haha. Ça a l'air marrant. »
Papa regarde le Serpent et sourit en coin.
Effectivement, il s'est déplacé juste devant ses yeux au moment où il s'est réveillé.
« Réveille-toi. »
Jinal gifle la joue de l'homme inconscient.
Papa et Nuga, qui regardaient, changent de position pour que l'homme ne me voie pas.
« Ha. »
L'homme reprend conscience, jette un coup d'œil autour de lui et devient livide.
Qu'est-ce qu'il a vu ?
« Un monstre-arbre et un Serpent, hein. »
Aux mots de Cipher, je ris.
Pour nous, ce sont les meilleurs alliés possible, mais pour lui, c'est le pire cauchemar.
« On discute ? »
« Gya ! »
En même temps que les mots de Jinal, le monstre-arbre crie.
L'homme acquiesce en silence, encore et encore.
« C'est flippant, hein. Pauvre type. »
Lattrua compare Jinal et l'homme avec un air amusé.
« Lattrua, tes mots et ton expression ne collent pas. »
À ma remarque, Papa et Nuga rient.
« Mieux vaut pas lui cacher de trucs. Le Serpent déteste les mensonges. »
Lattrua regarde le Serpent, qui s'approche de l'homme et ouvre la gueule.
« N-non, je mens pas ! Je mens pas, alors fais-le pas approcher ! »
Il a juste ouvert la gueule, pourtant.
C'est si flippant que ça ?
« Serpent. »
J'appelle le Serpent à voix basse. Il vient vers moi, ravi.
« Moi aussi, ouvre la gueule ! »
À mes mots, le Serpent penche un peu la tête.
Mais il a compris, apparemment. Il ouvre grand la gueule devant moi.
« Waah, t'as des crocs acérés. Je peux toucher ? »
Il acquiesce faiblement. Je le remercie et touche doucement ses crocs.
« C'est tout lisse. »
Je retire ma main. Il referme la gueule. Je le remercie encore.
« Merci. »
« Kuku kuku. »
« Ch-changement, les mecs du labo, y en a plus aucun en vie. On les a tous tués, tous ! »
Hein ?
Je l'observe depuis l'ombre de Papa.
« Il pleure, en plus. »
Je m'attendais pas à le voir pleurer.
Le monstre-arbre est si effrayant que ça ?
Je regarde le monstre-arbre qui agite ses racines à côté de l'homme.
Il est mignon, though.