« Seizelk, je veux entendre les détails, alors viens avec moi. »
Sur les mots de Jinal, Seizelk lève la main.
« Compris. Tu as besoin de quelque chose ? »
« Non, ça ira. »
Jinal regarde le monstre-arbre, qui secoue ses feuilles tout en agitant ses racines.
On dirait qu'il s'amuse, non ?
« Gya ! Gya ! »
Non, il s'amuse définitivement.
Son cri est joyeux, c'est évident.
« Hii~ »
Au cri d'un homme, Jinal se met à rire.
Seizelk aussi rit en s'approchant de l'homme.
« On y va. Ou tu veux qu'on te porte ? »
L'homme secoue la tête face aux mots de Seizelk.
« Ç... ça va. J... je pe... peux ma... marcher. »
Wah, la peur lui fait bafouiller.
Pourra-t-on vraiment l'interroger dans cet état ?
Je regarde partir Jinal, Seizelk, et l'homme emmené par le monstre-arbre.
« Si le monstre-arbre et le Serpent sont présents pendant l'interrogatoire, le travail finirait plus vite, non ? Une fois cette affaire réglée, je vais essayer de leur demander de coopérer encore. »
Aux mots de Rotis, Philos sourit amèrement.
« Dans une ville où il y a un monstre-arbre et un Serpent, est-ce que des criminels oseraient commettre des crimes ? S'ils font quoi que ce soit, le monstre-arbre ou le Serpent surgira. »
« C'est vrai. Plus que le gain de temps pour l'interrogatoire, ça servirait de dissuasion contre le crime... Je vais quand même essayer de négocier leur coopération plus tard. »
Devant l'entrain de Rotis, Philos fait une mine contrariée.
« Ça dissuaderait les criminels, mais les marchands n'auraient-ils pas peur de venir en ville ? »
Effectivement, c'est possible.
« Tu crois ? Tant qu'ils ne font rien de mal, ils ne rencontreront ni le monstre-arbre ni le Serpent. Et les criminels qui auraient peur d'eux diminueraient drastiquement. En d'autres termes, la rumeur d'une ville où l'on peut commercer en toute sécurité et sainement se répandrait. Ne sous-estime pas le cran des marchands. Eux, ils viendront forcément. »
Une ville sûre et saine pour le commerce.
Si ça devient connu, les marchands afflueront sans aucun doute.
« Maintenant que tu le dis... c'est possible ? »
Philos plonge dans une réflexion sérieuse.
Devant cette scène, Gagat affiche un air exaspéré.
« Au fait, y a-t-il la moindre chance qu'ils acceptent de coopérer ? »
« …… »
Rotis et Philos regardent le Serpent près de moi.
Le Serpent, pour une raison quelconque, me regarde.
« Hein ? Moi ? »
Je n'ai rien à voir avec cette conversation, non ?
« Je ne pense pas qu'Ivy fasse de Kashimu sa base. »
Aux mots de Papa, le Serpent regarde Rotis et secoue la tête.
« Hein ? »
Qu'est-ce que ça veut dire ?
À en juger par sa réaction tout à l'heure.
« Si je faisais de Kashimu ma base, tu coopérerais ? »
« Kuku kuku. »
Vraiment ?
Mais pourquoi moi ?
« Ivy... »
« Inutile. Ne dis pas de trucs superflus. »
Papa coupe la parole à Rotis.
Bon, je comprends ce qu'il veut dire.
Mais ce n'est pas quelque chose qu'on peut décider sur-le-champ, alors je secoue la tête.
« Refusée avant même d'avoir demandé. Dommage. »
À l'expression de Rotis, je comprends qu'elle n'était pas sérieuse.
« On dirait que c'est fini. »
Le regard de Cipher se porte sur Jinal et Seizelk.
L'homme et le monstre-arbre ont disparu.
« Comment ça s'est passé ? »
« Ah, il a été très franc. Ce sont des membres de "Zol", un groupe d'assassins basé dans la capitale. Leurs cibles sont les marchands. Ils ne visent pas les nobles. Enfin, ils reçoivent beaucoup de demandes de nobles, paraît-il. »
Seizelk répond à la question de Papa.
« Ils ont occupé le laboratoire près d'ici parce que, bien qu'il y ait une certaine distance depuis Kashimu, on peut l'atteindre en quelques jours. »
« En d'autres termes, ils visaient les marchands qui se rassemblent à Kashimu. »
Aux mots de Jinal, Rotis fait une grimace.
« Exact. Ils ont attaqué l'ancien laboratoire il y a environ un an et demi. Ils ont senti un changement suspect dans les mouvements de l'Église, alors ils ont cessé d'accepter ses commandes. »
Les mots de Jinal me font froncer les sourcils.
Donc ils acceptaient des commandes d'assassinat de l'Église.
Je ne m'attendais pas à croiser des gens liés à l'Église ici.
« Du coup, leur base hors de la capitale est devenue inutilisable. C'était un lieu qu'ils avaient reçu de l'Église. Alors, en cherchant un endroit centré sur Kashimu, ils ont trouvé ce laboratoire au bon emplacement. Les aventuriers qui le gardaient n'étaient pas forts, alors ils ont décidé de le prendre. »
« Je vois. »
Rotis regarde dans la direction du laboratoire.
« Même s'il y a des assassinats à Kashimu, on n'irait pas enquêter jusqu'ici. À moins d'avoir des infos. »
« C'est probable. Ils ont sécurisé plusieurs endroits où loger entre ici et Kashimu. Si on doit les trouver, ce sera par là. »
Aux mots de Seizelk, Rotis hoche la tête.
« Bon, on sait qui ils sont. Et leur nombre, c'est exactement ceux qu'on vient de voir. »
Sur les mots de Jinal, tous les regards se réunissent.
« Allez, on les attrape vite. »
C'est léger comme ton.
Pourtant, ce sont des assassins.
« Oui. Fini vite, et on passe au laboratoire suivant. »
Rotis le dit aussi simplement.
« Ivy, qu'est-ce qui se passe ? »
Lattrua me regarde, la tête penchée.
« Les assassins, c'est fort, non ? »
« Bien sûr qu'ils sont forts. Surtout ceux qui sont dans un groupe, ils sont forts. Faut bien un certain niveau pour y entrer. »
C'est vrai.
Ça veut dire que les assassins là-bas, ils sont forts ?
« Mais pourquoi tu demandes ça ? »
« Vu l'air de tout le monde, je me disais qu'ils ne semblaient pas si forts que ça. »
Lattrua sourit amèrement à mes mots.
« C'est parce qu'on sait qu'on est plus forts qu'eux. »
Tout le monde est plus fort ?
« Si on voyait un assassin inconnu, on serait sur nos gardes. Mais ceux qui sont venus ici tout à l'heure, c'est tout, non ? Dans ce cas, on connaît à peu près leur force. Et on a jugé qu'ils n'étaient pas à craindre. »
« Ah, d'accord. »
C'est pour ça que tout le monde a cet air de "juste aller faire un tour".
« On les écrase d'un coup ? »
« Ouais, pas la peine de trainer. Après les avoir matés, je veux examiner un peu le laboratoire. C'est ça le plus important. »
Aux mots de Jinal, je plains un peu les adversaires.
« Ivy, tu restes ici avec Lattrua. »
« Oui, compris. »
« Roger. Je compte sur toi, Ivy. »
Lattrua me regarde avec un air content.
« Pareil pour moi. »
« Moi aussi je reste. Je veux préparer les documents nécessaires après les avoir capturés. »
« Compris. »
Jinal et les autres discutent brièvement du plan, puis se dirigent vers le laboratoire.
« On va prendre notre temps. »
Lattrua s'assoit sur un arbre abattu et me tape l'épaule à côté de lui.
« Oui. »
Je verse de l'eau de fruit dans trois gobelets et les leur tends.
« Merci. »
Gagat sort du papier de son sac magique et commence à rédiger des documents.
Pendant un moment, je bois mon eau de fruit en jouant avec Sora et les autres.
« Bon. Ça ira. »
Je regarde Gagat, qui affiche un sourire satisfait.
« Qu'est-ce qu'on fait de ceux qu'on a capturés ? »
On retourne à Kashimu une fois, je suppose ?
« Eux, Popola les emmènera jusqu'à Kashimu. »
« Popola ? »
« Oui. Cela dit, il n'ira pas jusqu'à Kashimu en personne. Il enverra un message, donc des aventuriers de Kashimu devraient déjà être en route à mi-chemin. »
Je vois.
« Ah. Ils sont de retour. »
Hein, déjà ?
Je regarde vers le laboratoire et j'aperçois tout le monde.
« C'est fini~ »
Jinal nous fait un signe de la main.
« Bienvenue. C'était rapide. »
Je lui renvoie son signe, et Jinal hausse les épaules.
« Le gars bruyant tout à l'heure a brûlé tous les documents, alors il n'y avait rien à examiner. »
C'est pour ça que c'était si vite.