Papa et Jinal ont décidé de brûler le Serpent avec de la magie de feu, tandis que Seizelk et les autres protégeraient la forêt avec de la magie de vent et d'eau.
« La magie de feu de Papa, elle est si forte que ça ? »
« Non, c'est juste que j'ai une épée. »
Une épée ?
Je regarde l'épée à la taille de Papa.
« La pierre magique incrustée dans cette épée amplifie la puissance de plusieurs dizaines de fois. »
Ah, c'est pour ça.
« C'est incroyable. »
Je savais que la magie de feu pouvait être renforcée, mais pas à ce point.
« Recule, c'est dangereux. »
Je recule jusqu'à l'endroit où Papa juge que « ça va ».
Ça me semble un peu trop loin.
Et pourquoi est-ce derrière Lattrua ?
« Ici ? »
« Là, c'est absolument sans danger. S'il arrive quelque chose, il y a aussi un mur. »
Un mur... Je regarde Lattrua qui se tient devant.
En le voyant, il sourit avec amertume.
« Tu peux être tranquille. »
J'acquiesce aux mots de Lattrua.
C'est rassurant, mais...
« Kuku kuku. »
Je regarde le Serpent qui est venu à côté de moi, il a l'air un peu ébahi.
« Tu t'inquiètes trop, non ? »
« Kuku kuku ku. »
Le Serpent approuve mon avis.
Mais mieux vaut que je reste là où Papa peut lancer sa magie l'esprit tranquille.
S'il rate à cause de moi, ce serait grave.
« Compris, je surveille d'ici. Faites attention, tous. »
Puisqu'on utilise du feu, je m'inquiète un peu.
Jinal et les autres sont des aventuriers incroyables, donc c'est peut-être inutile.
Une fois les préparatifs terminés, le feu lancé par Papa et les autres enveloppe le Serpent.
Je ferme les yeux devant les flammes qui s'élèvent d'un coup.
« Repose en paix. »
« Kuku kuku ku. »
J'entends la voix un peu triste du Serpent à côté de moi.
J'ouvre les yeux et je vois le Serpent réduit en cendres.
L'élan du feu était si fort qu'il ne reste même pas les os.
« Tout s'est bien passé. »
La forêt alentour n'a subi aucun dégât, les funérailles sont terminées.
Je suis soulagée.
« Kuku kuku ku. »
Le Serpent fixe les cendres.
Je caresse doucement son cou, et il colle son corps contre le mien.
« Nyaun. »
À la voix de Ciel, le Serpent tourne le regard.
« Kuku kuku ku. »
« Nyaun. »
« Pupupuu~ »
« Teryu. »
J'écoute attentivement la conversation du Serpent et des autres.
Mais je ne comprends absolument pas de quoi ils parlent.
« J'aimerais qu'on puisse tous parler ensemble un jour. »
En voyant le Serpent et Ciel discuter, je les envie.
« Nyaun. »
La discussion finie, Ciel vient près de moi.
« Eh ? Un bouquet ? »
Je remarque que Sol, perché sur le dos de Ciel, tient un petit bouquet.
Les tentacules peuvent faire plein de choses, hein.
« Pefu. »
Sol tend le bouquet vers moi.
Il veut que je le prenne ?
« Merci ? »
Mais pourquoi un bouquet ?
Il est joli, cela dit.
« Nyaun. »
Le regard de Ciel se porte sur les cendres du Serpent.
Puis elle regarde le bouquet que je tiens, et enfin moi.
« Ah. Tu veux donner le bouquet à cet enfant ? »
« Nyaun. »
« Pupupuu~ »
« Teryuryu~ »
« Pefu. »
Un sourire me vient face aux sentiments de tous.
« Merci. On y va ? »
Je regarde Lattrua devant, il acquiesce en souriant.
Arrivée près des cendres du Serpent, je dépose doucement le bouquet.
Je tourne les yeux vers Papa, il a les yeux fermés.
Moi aussi, je referme les yeux et je prie pour que le Serpent puisse se reposer lentement.
« Kuku kuku ku. »
À la voix du Serpent, j'ouvre les yeux : les cendres dansent un peu dans le vent.
« Bon, plus de souci de monstres, rentrons. J'ai plein de questions à leur poser. »
Aux mots de Jinal, le sourire de Cipher s'élargit.
« Avec modération, hein. »
À mes mots, Cipher acquiesce en riant.
Pas seulement lui, Lattrua et Seizelk aussi.
Seul Nuga est comme d'habitude, ça me rassure.
Crac.
Hein ?
Pourquoi Nuga vient-il d'écraser une branche un peu épaisse ?
Je penche la tête.
« Nuga. Si tu les touches avec cette force, ils finiront tous avec des fractures, fais gaffe. »
Aux mots de Cipher, Nuga prend une grande inspiration.
« Je sais. »
... Hein ?
Est-ce que Nuga aussi est furieux ?
Y a-t-il personne pour les arrêter ?
Ça va... aller, non ?
« Aidez-moi~ »
« Venez pas par ici~ »
Peut-être que non.
Devant les cris qui viennent de la grotte, je soupire.
Jinal et les autres ont trouvé un endroit pour interroger les assassins.
C'est une grotte.
C'est sûrement Ciel qui l'a trouvée.
Elle se faisait féliciter par tout le monde.
Et un peu plus tôt.
Jinal et les autres sont entrés dans la grotte avec les assassins.
Je les regardais de loin.
Pour qu'ils ne me voient pas.
« C'est vraiment bon ? »
Au début, des cris de colère.
Ensuite, des cris de douleur ? Des hurlements ?
Et maintenant,
« Pardon. »
« Je parle, je dis tout. »
C'est devenu des gémissements.
« Ha ha ha, ne t'en fais pas. »
J'aurais jamais cru que les paroles de Seizelk ne seraient pas du tout crédibles.
« C'est vraiment bon, je te dis. Ce sont eux, non ? Ils ne tueront pas et ne blesseront pas grièvement, absolument pas. Même sans faire ça, il y a mille façons de leur faire parler. Surtout cette fois, avec Ciel et le Serpent qui coopèrent, ça doit être facile. »
C'est vrai.
Bon, s'il n'y a ni blessures ni morts... tant mieux.
« ... Ah, les gémissements ont cessé. »
C'est fini ?
« On dirait. Ils sortent. »
Hein ?
L'expression de Jinal est sévère.
Je pensais qu'il sortirait l'air plus soulagé.
« Merci pour le travail. »
Aux mots de Seizelk, Papa et les autres sourient avec amertume.
« Nous, on n'a rien eu à faire. »
Je regarde Ciel et le Serpent qui sortent derrière tout le monde.
D'après la façon dont Ciel remue la queue, elle a l'air de très bonne humeur.
« Merci pour le travail, Ciel. Toi aussi, le Serpent. »
« Kuku kuku ku. »
« Ah. »
Son cri est un peu plus aigu que tout à l'heure.
De l'excitation ? Ou juste la bonne humeur ?
« Le Serpent et Ciel ont fait un travail énorme. »
Lattrua caresse le museau du Serpent.
« Kuku kuku ku. »
Le Serpent répond par un cri satisfait.
Qu'est-ce qu'ils ont bien pu faire ?
― L'un des assassins capturés ―
Comment en suis-je arrivé là ?
Travailler avec lui était toujours facile.
Donc cette fois aussi, je ne pensais qu'à la grosse somme qu'on allait toucher.
Pourtant, pourquoi suis-je maintenant emmené dans une grotte par celui qu'on devait tuer ?
Mon corps jeté au fond de la grotte me fait mal.
« Bon, alors, qui et dans quel but m'a visé, parlez. »
Le chef de l'équipe « Vent ».
Le commanditaire de cette fois voulait ma « mort atroce ».
Donc le plan était de me coincer avec ce monstre, puis de me tuer.
Mais la cage a été brisée, et le monstre s'est enfui.
« Tu as perdu la langue ? Alors je vais te la délier. »
« Qui parlerait ! Vous croyez que c'est permis ? Un truc pareil ! »
« C'est ça ! C'est un interrogatoire illégal ! »
Aux mots de mes camarades, je fixe celui qui s'avance.
Ouais, ce n'est pas un interrogatoire officiel, c'est un interrogatoire illégal.
Une chose pareille ne devrait pas être permise.
Si vous nous faites ne serait-ce qu'une égratignure, je ferai en sorte que vous finissiez comme aventuriers !
« Hii~ »
Quoi ?
Hein... ce monstre ?
Pourquoi il est là ?
Je croyais qu'il était parti quelque part puisqu'on ne le voyait plus !
« Uwaa~ »
Pourquoi ?
On voit le pied d'un camarade sortir de la gueule du Serpent ?
Hein, il m'a regardé ?
« Au, au... se... ku... »
« Hein ? Impossible. »
« Ha ? »
Pourquoi ?
« Aide... »
« Jusqu'à maintenant, celui qu'on a aidé après qu'il a dit "aide-moi", c'est qui ? »
« ... »
C'est...
« Ah, tiens. Je voulais aider, mais je pouvais pas stimuler le Serpent, donc c'était impossible, est-ce que les gens du haut vont comprendre avec cette explication ? »
Glissement, glissement.
Ah, il vient par ici, par ici.
« Ne viens pas, ne viens pas ! »
Je coupe les cordes, je cherche une arme, n'importe quoi.
« Corde... coupe. »
« Nya ? »
Hein ?
Je jette un œil sur le côté, des crocs tout rouges...
« Gyaa~ »
Thud.
Un de mes camarades est recraché par la gueule du Serpent.
Il est sûrement mort.
Le suivant, c'est moi ?
Non, je veux pas mourir.
Ouais.
Ce que Jinal veut savoir !
« Je parle. Je dis tout. Alors aide-moi. »
Merde, il m'a devancé !
« Mm~ pas la peine de parler. »
Hein ?
« Qu'est-ce que tu dis ? »
Mon camarade acquiesce plusieurs fois.
Pourquoi ?
Je parle, alors aide-moi !
Glissement, glissement.
... Il est au-dessus.
« Tu comptes raconter n'importe quoi pour noyer le poisson ? Moi, je veux tout savoir. »
Pas possible.
« Hii. »
Sur mon épaule, sur mon épaule quelque chose... la gueule du Serpent...
Je lève les yeux, une grande gueule grande ouverte descend droit sur moi !
« Je sais. Cet homme. Je sais que c'est un noble de la capitale ! »
Je veux pas mourir !
« Foutez le camp. C'est moi qui sais le plus. Aidez-moi ! »
Aux mots de mon camarade, je panique.
Il faut que je parle avant lui !