« Hiiii ! »
Les assassins capturés s'effondrèrent à l'apparition du Serpent.
Tous avaient la même réaction, ce qui me surprit un peu.
Est-il si effrayant que ça ?
Le Serpent tourna la tête sur le côté en me regardant.
Pourtant, il est terriblement mignon.
« Hein, le Serpent ? Pourquoi es-tu ici ? »
Jinal afficha lui aussi un air légèrement surpris, mais il ne s'effondra pas et s'approcha du Serpent.
« Je l'ai croisé tout à l'heure. J'ai compris quel monstre il voulait invoquer. »
À la parole de Papa, Jinal et les autres regardèrent le Serpent.
Et Papa secoua la tête.
« Non. Cet enfant est venu sauver ses camarades capturés. »
Papa raconta l'histoire du Serpent mort au fond de la forêt.
« Je vois. »
Jinal hocha la tête, l'air grave.
Il regarda le Serpent et lui caressa doucement le visage.
« Désolé. Si nous avions réagi plus vite, tes camarades n'auraient peut-être pas fini dans un tel état. »
Il parle de l'Église, sans doute.
« Kuku kuku. »
Le Serpent émit son ronronnement et posa doucement son visage contre Jinal.
Comme pour dire : ne t'en fais pas.
« Jinal, j'ai besoin de ton aide. »
À la demande de Papa, Jinal inclina la tête.
« De l'aide ? »
« Ouais. Je veux honorer le Serpent décédé. »
« Compris. Bien sûr, je coopère. »
Jinal jeta un coup d'œil aux assassins effondrés.
Après un instant de réflexion, il sortit quelque chose de son sac magique et le mit autour de leur cou.
« Un anneau d'esclave ? »
Son utilisation est normalement interdite tant que la culpabilité n'est pas établie, mais est-ce vraiment acceptable ?
« Pour eux, c'est exceptionnellement autorisé. Et pour les coopérateurs aussi. »
C'est ça.
On comprend pourquoi il est le seul à avoir reçu l'ordre de « capturer sans tuer » de toutes les guildes.
Sa réponse est sur mesure.
« Ceci dit, je n'aurais jamais cru qu'ils utilisaient un objet magique d'invocation. »
« Ouais. Grâce à ça, on sait pourquoi l'aventurier de haut rang qui les a acculés est mort. »
Aux mots de Seizelk, Jinal fronça les sourcils.
« Le noble qui les soutient a pas mal d'argent. En plus, il a de l'influence à la Guilde des aventuriers. »
« C'est vrai. »
J'incline la tête face à leur conversation.
Qu'ils aient de l'argent, c'est parce que l'objet magique d'invocation coûte cher, je suppose.
Mais "avoir de l'influence à la Guilde des aventuriers", qu'est-ce que ça veut dire ?
« Bon, c'est prêt. Je n'ai pas envie d'utiliser un répulsif à monstres sur ce genre de types, mais s'ils meurent, ça pose problème. »
Jinal place le répulsif autour des assassins, l'air vraiment dégouté.
« Bon, calme-toi. Il faut qu'on leur fasse bien cracher le morceau sur le noble qui a de l'influence à la Guilde, non ? »
Aux mots de Cipher, Jinal hausse les épaules.
« C'est vrai. »
« Et puis, j'ai une proposition. »
Devant l'air amusé de Cipher, Jinal se raidit légèrement.
Puis, comme s'il avait pressenti quelque chose, il regarda Cipher avec méfiance.
« Quoi ? »
« Ici, il y a le Serpent qui leur fait si peur qu'ils en perdent connaissance. »
Il regarde les assassins effondrés, puis le Serpent.
Va-t-il faire quelque chose ?
« Avant de les remettre à leurs camarades, pourquoi ne pas lui demander de coopérer pour leur faire dire ce qu'on veut ? »
« Mêlé à lui, y a rien de bon à tirer. Y a un noble derrière. Mieux vaut les remettre vite fait, ça nous évitera des ennuis. »
Les ennuis, très peu pour moi.
« C'est exact, mais... j'ai trouvé ce truc dans son sac magique. »
Cipher montre un papier à Jinal et aux autres.
« Ah, c'est moi. »
Je suis surprise que ce soit mon portrait.
« Kuku kuku. »
Pour une raison quelconque, le Serpent grogne, l'air mécontent.
« Allez, Serpent. Je compte sur ta coopération. Ah, et toi aussi, Sora. »
Jinal regarde Sora.
« Pupupuu~ ? »
« Ils risquent de se blesser un peu, alors tu pourrais nous aider ? S'ils meurent, c'est embêtant. »
« Hein ? Ils pourraient se blesser ? »
Ce n'est pas acceptable.
« Un peu, Serpent, non. »
Pourquoi me regardes-tu avec cet air amusé ?
« Pupupuu~ »
« Hé, Sora, toi non plus ne te mets pas en route. Jinal, pas de violence ! »
Pourquoi suis-je regardée avec mécontentement par Sora et le Serpent ?
« Ils sont déjà capturés, pas besoin de les blesser, non ? »
Bon, s'ils ne parlent pas honnêtement, un peu... une menace modérée pourrait être nécessaire, ceci dit.
« Tu es d'accord pour les interroger ? »
Aux mots de Cipher, je hoche la tête.
« Ouais. Je veux savoir pourquoi ils avaient mon portrait. »
« C'est ça. C'est absolument indispensable de le savoir. »
Aux mots de Jinal, tout le monde hoche la tête.
Donc, c'est décidé : on demande la coopération du Serpent.
« Serpent, je compte sur toi. »
« Kuku kuku. »
« Pupupuu~ »
Il faut arrêter Sora qui est tout motivé.
« Sora, c'est non. »
Aux mots de Papa, Sora fait la moue.
« On ne peut pas laisser voir Sora. »
« Ah, c'est vrai. Sora, son apparence non plus ne doit pas être vue. »
Cipher le regrette, et Jinal regarde Sora avec un air de réalisation soudaine.
« C'est vrai, ça. Sora, désolé. J'ai demandé ta coopération, mais c'est mort. »
« Pupupuu~ »
Sora a l'air déçu face aux paroles de Jinal, mais moi je suis soulagée.
Je ne sais pas jusqu'où ils sont sérieux, mais j'étais un peu inquiète.
« Bon, la protection des types est prête, on y va ? »
Jinal et le Serpent prennent la tête et avancent dans la forêt.
« Papa ? »
« Quoi ? »
En marchant vers l'endroit où repose le Serpent décédé, j'observe l'attitude de Papa.
Il est clairement de très mauvaise humeur.
« Qu'est-ce qu'il y a ? Il s'est passé quelque chose ? »
Papa me regarde.
« Il y a une possibilité que des nobles soient au courant de ton existence, Ivy. Comme certains sont liés à l'Église, ça m'inquiète. »
Ah, c'est vrai.
Il y a peut-être des nobles qui s'intéressent à moi, que l'Église pourchassait.
« Quand on arrivera en ville, je signalerai ça au seigneur Foronda. Comme c'est un noble lui-même, s'il y en a un qui enquête sur toi, il le saura peut-être. »
Pour l'instant, il ne s'est rien passé.
« Ouais. C'est ça. »
Mais l'adversaire est un noble, il faut rester sur nos gardes.
« Sur ce point, je compte prendre contact immédiatement. »
Jinal s'approche de nous.
Il me regarde, puis me tapote la tête.
« Je n'ai absolument aucune intention de laisser un noble mettre la main sur toi. Ou plutôt, si Foronda l'apprend... ouais, ça ira. »
Hein ?
Qu'est-ce qui se passerait si le seigneur Foronda l'apprenait ?
C'est pour dire qu'il prendrait des mesures, non ?
« Tiens, Jinal ? Tu as l'air pâle, ça va ? »
Le teint de Jinal a soudainement pâli, qu'est-ce qui lui prend ?
« Haha, ne t'en fais pas. Je vais bien. »
Quand il est arrivé, il avait l'air normal.
Donc, c'est notre conversation qui en est la cause ?
Mais on n'a rien dit de bizarre, si ?
« Je vois. Le seigneur Foronda est quelqu'un que même Jinal craint. »
Hein ?
Je regarde Papa.
Je viens d'entendre "crainte", mais je n'ai pas saisi le reste.
« Papa, c'est quoi cette histoire de crainte ? »
« Le seigneur Foronda, c'est quelqu'un qu'il ne faut pas avoir comme ennemi. »
Je penche la tête face aux mots de Papa.
Le seigneur Foronda devenir un ennemi ?
Non, il dit qu'il ne faut pas, donc il n'y a pas de projet d'en faire un ennemi, non ?
Peut-être.
Je regarde Jinal.
C'est à cause du seigneur Foronda que Jinal a pâli ?
« Jinal, tu as peur du seigneur Foronda ? »
« Heu ? Hmm~ »
Ah ?
Pas ça.
« Je n'ai pas peur, disons. C'est juste quelqu'un de redoutable. »
Pas peur, mais redoutable ?
... Je ne comprends pas bien.
« Il est gentil avec ses alliés, mais il peut devenir impitoyable à l'extrême avec ses ennemis. »
J'acquiesce aux mots de Jinal.
C'est vrai qu'il a ce genre d'aura.