Abar en a fini avec ce village, passons aux mouvements de l'Église à la capitale.
Aux mots d'Abar, je compris qu'Arus se tendait.
L'ayant remarqué, Abar lui adressa un sourire.
« Pas de souci. Eux, ils sont occupés par le piège tendu par Jinal. »
Le piège de Jinal ?
Au fait, j'ai oublié de demander quel genre de piège il avait préparé.
« Au final, lequel avez-vous décidé d'utiliser ? »
Ul demanda ça à Abar avec un air amusé.
D'ailleurs, lequel ?
Il en avait imaginé autant ?
Bon, connaissant Jinal, il a dû s'amuser à en concevoir une tripotée.
« À la base, Galtos et les siens utilisaient des amulettes de protection pour commercer avec les marchands, non ? »
Galtos plissa légèrement le front et acquiesça.
Empoisonnés, ils n'avaient pas vraiment le choix d'afficher cette mine.
Ah, Ebas et Arus aussi.
« On en profite : ils sont partis du village d'Okani en accompagnant des marchands, direction la ville de Hatahahu. »
La direction opposée à la nôtre.
En clair, l'Église de la capitale croit qu'Arus file vers Hatahahu.
« Arrivée sans encombre à Hatahahu, mission terminée. Là-bas, ils acceptent un contrat d'autres marchands, quittent Hatahahu, et quelques jours plus tard, plus de nouvelles de personne. C'est le scénario actuel. Selon les mouvements de l'Église, il peut changer. »
J'ai ouï dire que quand tout un groupe disparaît, impossible de déterminer où ; l'enquête piétine.
C'est sans doute le but de Jinal.
Ils ne disparaissent pas avant Hatahahu parce que sinon, ça ferait trop suspect ?
« Heu, nous on agit sans changer de noms, ça ne pose pas de problème ? »
Ah, Ebas a raison.
Quand ils ont quitté Okani, quand ils sont entrés à Okanke, Arus et les autres n'ont pas changé de nom.
Leur nom pourrait révéler leur position.
« Ah, les noms, je m'en charge. Pas de souci. »
Hein ?
« Ul, quand vous avez franchi la porte, il y avait un type totalement déplacé qui tenait le poste de gardien, non ? C'est un camarade de l'ombre. Quand vous êtes entrés au village, je lui ai demandé une petite manipulation pour qu'on puisse modifier les noms après coup. »
C'est comme ça.
D'ailleurs, le type déplacé, c'est bien ce gardien.
Ce gardien est un camarade de Jinal ou d'Ul ?
Il avait plutôt l'air de quelqu'un qui fuit les conflits.
« Quoi qu'il en soit, on a eu de la chance d'arriver à temps. »
Arrivé à temps ?
« Jinal m'a transmis les infos sur Arus et les siens, mais on ne savait pas quand ils arriveraient. Je voulais placer un peu à l'avance quelqu'un capable de faire la manipulation, mais je n'imaginais pas qu'Ul et les autres débarqueraient pile le jour de sa mutation. Franchement, c'est une sacrée chance. »
« On a l'air de vous avoir passablement embêtés. »
Arus baissa la tête, Abar secoua la sienne.
« Ah, pas la peine de s'en faire. Changer un nom, moi aussi je sais faire. Mais ça tombait bien pour le piège en cours, alors je l'ai muté. J'ai cru en faire trop, mais apparemment ça a aidé à rendre le piège crédible, donc tant mieux. »
Aux mots d'Abar, tout le monde sourit en coin.
« Je vous apporte les nouvelles cartes de guilde sous cinq jours. Ah, j'allais oublier. Vous voulez quels noms ? Maintenant, je peux les changer pour ce que vous souhaitez. »
Arus et les autres firent une mine perplexe face à la proposition d'Abar.
Qu'est-ce qui se passe ?
« Si vous voulez retrouver vos vrais noms, c'est maintenant. »
Aux mots d'Ul, les trois figèrent.
Et ils jetèrent un regard furtif à Ul.
« Ça peut être un peu dangereux, ceci dit. »
« Dangereux…… oui, c'est ça. »
Galtos durcit nettement le visage.
« Galtos et Ebas, vous pouvez reprendre vos vrais noms. Moi, je prends un nom complètement différent. Celui-là, je l'ai jeté. »
La voix ferme d'Arus fit poser une main sur son épaule par Galtos.
« Moi non plus, je ne veux plus de mon ancien nom. Je veux réduire le danger, ne serait-ce qu'un peu. »
« Pareil. J'ai un peu hésité, mais moi aussi je change. »
En dernier, Ebas sembla trancher.
« C'est bon ? »
À la question d'Ul, les trois acquiescèrent.
Leur expression convainquit Ul à son tour.
Cela dit, tout le monde change de nom.
Une fois décidé, il faudra bien les mémoriser.
Si je me trompe, ce sera la catastrophe.
« Il faut décider tout de suite ? »
« Non, vous avez jusqu'à après-demain. »
Aux mots d'Abar, Galtos et les siens parurent soulagés.
Un nom qui engage la suite de leur vie, ils veulent y réfléchir à tête reposée.
« Bon, je vais y aller. Haa, rien que d'imaginer la paperasse qui m'attend…… j'ai pas envie d'y retourner. »
Abar se leva de sa chaise avec une grimace.
« Ça a l'air dur. »
Au mot d'Ul, Abar souffla et acquiesça.
« Ces derniers jours, le maître de guilde et le chef sont absents, alors toute la paperasse nous tombe dessus. En plus, nous les adjoints, on est sans cesse réquisitionnés, donc les restants se partagent le boulot, mais même divisé, la quantité est énorme. Et ça, tous les jours, tous les jours…… l'enfer. »
Effectivement, le maître de guilde et le chef ne sont pas là.
« Haha, toujours aussi chargé. Au fait, on t'aurait proposé de devenir le prochain maître de guilde, non ? »
Vraiment ?
Je regardai Abar avec admiration, mais il haussa les épaules pour une raison obscure.
« Ah, cette histoire. Moi aussi, ça m'a un peu titillé, alors j'ai demandé à mes supérieurs si quelqu'un de ma position pouvait devenir maître de guilde. Ils m'ont répondu : "Ça a l'air amusant, pourquoi pas. Ça pourrait être utile." À ce moment-là, j'ai compris qu'ils comptaient me faire continuer le travail de l'ombre. Rien qu'à imaginer la charge en plus, j'ai eu des frissons. »
Les supérieurs, c'est du côté du travail de l'ombre.
Hé ?
Je peux entendre cette conversation ?
« Ah, celui-là, il nous fourrerait sans pitié du boulot de l'ombre en plus. Et avec un sourire : "Vous pouvez, non ?" »
« C'est typique de lui. Il a une sacrée personnalité, vraiment. »
Ul et Abar parlent de ce supérieur comme d'un type…… comment dire ?
Traiter un inconnu de fourbe, c'est impoli.
« Ah~, faut vraiment que je rentre sinon les autres vont me maudire. Si j'ai de nouvelles infos, je vous les transmets. »
Abar souffla, Ul lui fit un signe de main.
« Comptez sur moi. »
« Merci beaucoup pour aujourd'hui. »
Arus baissa légèrement la tête, Abar leva la main avec désinvolture et quitta la pièce.
« Bon, on fait quoi maintenant ? »
Ul porta son regard sur Papa, Galtos et les autres.
Il était début d'après-midi.
« Ivy, t'as pas faim ? »
Je posai la main sur mon ventre et regardai Papa.
« Mm~, juste un peu. »
« Dans ce cas, on fait un tour aux étals ? »
Bonne idée.
Je veux encore observer l'ambiance du village.
« D'accord. On y va. »
Y a du monde, faut que je reste concentrée.
« Ivy et Druide, vous sortez ? »
À la confirmation d'Ul, Papa et moi acquiesçâmes.
Je regardai Galtos et les autres : ils discutaient à trois.
« Ul, nous on veut décider nos noms, alors on retourne dans la chambre. »
« Compris. Vous trois ? »
« Oui. »
« Compris. Pour les noms, une fois décidés, écrivez-les sur un papier. Je le donnerai à Abar. »
« Et toi, Ul, tu fais quoi ? »
Reste juste le programme d'Ul.
« Pour l'instant, je vais saluer mes collègues de boulot. Ça fait un moment que je n'étais pas revenu à Okanke. »
Les camarades de l'ombre, bien sûr.
« Tu seras de retour pour le dîner ? »
« Comment dire. Moi, j'aimerais bien rentrer. Mais vu l'état du village, je risque de me faire refiler des corvées. »
Ul fit la même grimace qu'Abar tout à l'heure.
Ça m'arracha un petit rire.
« Hm ? Ivy ? »
« Votre expression tout à l'heure ressemblait à celle d'Abar. »
« Vraiment ? »
Ul tourna les yeux vers Galtos et les autres, qui hochèrent la tête.
Devant sa mine déconfite, tout le monde éclata de rire.