« Heu, pourquoi le maître de guilde et le chef sont-ils si souvent mobilisés ? »
Autant que je puisse en juger à la guilde des aventuriers, le nombre d'aventuriers y est plus élevé que dans n'importe quel village ou ville.
Avec autant d'aventuriers, je pense qu'on peut faire face à toutes sortes de situations.
« Ah, c'est pour s'occuper des monstres qui débordent des grottes. Les grottes de ce village regorgent de monstres puissants, et les conflits entre monstres y sont fréquents. En plus, à chaque problème, les monstres déferlent hors des grottes. Parmi eux, certains sont si forts que même les aventuriers de haut rang ne peuvent pas les gérer. On ne peut pas confier ça à de simples aventuriers quand on sait qu'ils sont là. C'est pour ça que le maître de guilde et le chef sont mobilisés. »
C'est donc ça.
« Même les aventuriers de haut rang ne peuvent pas faire face... Les grottes de ce village abritent donc des monstres incroyablement forts. »
Galus et les autres regardent Abal avec surprise.
« Ah, il y a des monstres bien plus forts qui s'y rassemblent que dans les grottes des autres villages ou villes. Comme il y a beaucoup de grottes, plus de la moitié du mois, soit le maître de guilde, soit le chef est hors du village. »
Les monstres débordent des grottes aussi souvent que ça ?
C'est un peu anormal, non ?
« Plus de la moitié du mois ? Le nombre de fois où les monstres débordent des grottes n'a-t-il pas augmenté par rapport à avant ? »
Aux mots d'Uru, Abal acquiesce.
« C'est écrit dans d'anciens documents. C'est la "période d'activité". »
Période d'activité ?
« C'est peut-être pour ça que de nouvelles grottes se forment souvent, et que les débordements de monstres augmentent. C'est une période un peu difficile. »
« C'est la première fois que j'entends dire que les grottes ont une période d'activité. »
Papa murmure avec un air intrigué.
« C'est le chef qui a remarqué l'anomalie dans la fréquence des débordements, et il a découvert ça en consultant les documents. Personne ne savait qu'il existait une période d'activité avant qu'il ne les examine, donc c'est normal que Druide ne le sache pas. »
« Je vois. »
« Heu... désolée de vous déranger avec mon histoire dans un moment aussi chargé. »
Ars s'incline devant Abal.
Ce dernier secoue la tête en paniquant.
« C'est bon. On a triplé le nombre de sous-maîtres de guilde pour faire face. Pas de problème. »
Augmenter de trois fois le personnel administratif n'a-t-il pas de sens ?
Intriguée, je penche la tête, et mon regard croise celui d'Abal.
« Pour devenir sous-maître de guilde, il faut avoir une force au moins équivalente à celle d'un aventurier de haut rang. »
Abal est donc quelqu'un de très fort.
« Du coup, pour les affaires qu'on peut gérer sans le maître de guilde ni le chef, c'est nous qui sommes mobilisés. Bon, dans notre cas, on travaille par binômes ou trinômes. Comme il n'y a que des gens nuls en paperasse, c'est toujours la guerre pour savoir qui s'y colle. Mais comme on traite nous-mêmes le suivi, ça augmente la paperasse. »
Les gens forts sont-ils souvent mauvais en administratif ?
Parmi les maîtres de guilde et les chefs d'avant, il y en avait aussi qui étaient nuls en paperasse.
Je me souviens même de quelqu'un qui courait partout pour éviter d'en faire et accumulait les dossiers.
« Pour les sous-maîtres de guilde, c'est bon. Abal. Je veux vérifier un truc : cette rumeur, c'est un piège ? Si c'en est un, c'est quoi, cette nullité ? »
À la question d'Uru, Abal éclate de rire pour une raison quelconque.
« Ahahaha. Désolé, tu faisais une telle tête sérieuse que je me demandais ce qui se passait. »
Face à Abal qui rit aux éclats, Uru soupire.
« Abal. »
« Mauvais. Cette nullité fait partie du piège. »
En calmant son rire, Abal répond.
« Y a-t-il des gens qui tombent dans un truc pareil ? »
À Papa qui a l'air perplexe, Abal acquiesce.
« Deux nobles venus de la capitale ont été signalés comme agissant exactement sur la base de cette rumeur. »
Deux, en plus ?
« Pas possible ? »
Papa marmonne, stupéfait, pendant que Galus et les autres affichent des expressions complexes.
« C'est la vérité. L'un a cru la rumeur telle quelle. L'autre a réfléchi en se disant que c'était un piège et a agi en conséquence. Bah, tout se passe comme prévu de notre côté. »
Aux mots d'Abal, Uru fait une grimace.
« Il existe des idiots pareils... »
Tout le monde acquiesce, et les épaules d'Abal tremblent.
« Kukuku, ceux qui les surveillent se plaignaient. Ils disaient que c'est dur de ne pas pouvoir rire. »
« Haha, c'est sûr. Mais avec la façon dont cette rumeur a été répandue, ils bougent. Sont-ils vraiment des nobles de la capitale ? »
Aux mots d'Uru, Abal hausse les épaules.
« Les deux qui sont tombés dans le piège sont des types qui sont devenus chefs de famille par accident. Ils sont incultes. »
Chefs par accident ?
« L'an dernier, il y a eu une organisation criminelle qui a fait tomber beaucoup de nobles, non ? »
Des nobles impliqués ?
Y en a-t-il eu ?
« Tu parles de l'organisation criminelle basée à Otoruwa ? »
Papa me jette un coup d'œil rapide.
Ah, l'affaire dans laquelle je suis mêlée.
« Oui. Il y avait des nobles qui s'y sont retrouvés mêlés de force à cause des rapports de force entre nobles. Mais comme ils ne peuvent pas être innocentés pour avoir su et gardé le silence, ceux qui ont trempé dans l'organisation ont été dépouillés de leur noblesse et réduits au rang de roturiers. Pour que les autres puissent hériter de la noblesse, on a fait en sorte qu'ils puissent la transmettre. C'est une forme de clémence. »
« Clémence, hein... »
Uru fait une grimace suspicieuse.
Y a-t-il quelque chose de louche ?
« Les deux qu'on a piégés sont apparemment les troisièmes fils qui ont accédé à la tête de famille à ce moment-là. »
« Troisième fils, ça veut dire qu'ils n'ont pas du tout étudié pour devenir chef. C'est sûr que c'est pas de la clémence, mais du harcèlement. On ne peut pas croire que des types qui n'ont pas étudié survivent parmi les nobles. En plus, ce sont des nobles qui ont causé des problèmes, donc aucun noble ne les aidera. »
« C'est pourtant vraiment de la "clémence", en apparence. »
« Pourquoi tu penses ça ? »
À Uru qui penche la tête, Abal sourit amèrement.
« Il semble que le but de leur avoir laissé la noblesse était de leur faire une proposition. "Puisque c'est difficile pour des nobles fautifs de se maintenir, vendez votre noblesse et vos terres pour récupérer de l'argent, qu'en pensez-vous ?" Ils l'auraient proposée à tout le monde. La plupart ont choisi l'argent à ce moment-là. Mais quelques-uns, sans doute parce qu'ils ne voulaient pas abandonner les privilèges de la noblesse, ont choisi l'héritage. Même celui qui a fait la proposition a dû être surpris : "Ils vont jusqu'à hériter ?" »
« Là, c'est définitivement des idiots. S'ils avaient un minimum de jugeote, ils auraient forcément choisi l'argent. Rester noble avec des problèmes, c'est que des pertes. »
Uru le dit avec mépris, et Papa et Abal acquiescent en riant jaune.
« Ils ont dû être surpris en héritant. Pour payer les réparations, y a plus un rond à la maison, et la gestion des terres est impossible. Ils auraient dû demander de l'aide à leur entourage, mais comme ils étaient nobles même en tant que troisièmes fils, ils ont toujours été traités spécialement, donc leur seule fierté est démesurément haute, et c'est impossible aussi. Mais pour maintenir la noblesse, il faut un minimum d'argent. S'ils n'en ont pas, ils n'ont qu'à en gagner quelque part. Et ils ont dû entendre la rumeur de ce village. »
La rumeur de ce village ?
« C'est pas "Okanke est plein de fric, si on s'y prend bien, on peut faire fortune du jour au lendemain", cette rumeur idiote qui a circulé un temps à la capitale ? »
Aux mots d'Uru, Abal rit : « C'est ça. »
« Cette rumeur a bien changé avant d'arriver à la capitale, non ? »
« Bah ouais. La vraie, c'est : "Si vous êtes des aventuriers forts, vous pouvez faire fortune." C'est une rumeur qu'Okanke a répandue pour attirer des aventuriers de haut rang. »
C'est trop différent !
La seule chose qui colle, c'est "faire fortune".
« Enfin, seuls quelques-uns croient une rumeur aussi idiote. Mais ces deux-là y ont cru, en plus ils sont nobles, donc ils pensent que si ils agitent leur pouvoir, ça marchera. Ils ont déjà fait quelques victimes. Chez eux, c'était peut-être permis, mais ici, c'est non. »
« Bah, tant mieux si le plan marche. »
Aux mots d'Uru, Abal rit.
« Quand le maître de guilde m'a expliqué ce plan, j'étais sûr qu'il échouerait. »
Hein, c'est le maître de guilde qui a imaginé ce plan ?
Ça m'intrigue de savoir quel genre de personne c'est.