Je marche sur la grande rue, mais le flux de gens me gêne et je m'arrête encore et encore.
Mon père, lui, marche sans s'arrêter même dans les endroits bondés.
« Ça va ? »
Mon père pose sa main sur mon dos et me regarde avec inquiétude.
« Ça va. Comparé à la foule de la "Fête des couleurs" du village de Hatahi, y a moins de monde. »
J'ai été submergée par la foule de cette fête, après tout.
« C'est vrai qu'il y a moins de monde qu'à cette fête. Mais tu t'arrêtes à chaque fois qu'on te bouscule, depuis tout à l'heure. »
Beh, c'est vrai.
« Il faut regarder les mouvements des gens et trouver les interstices, mais c'est difficile si t'as pas l'habitude. Tiens, on se donne la main pour pas se perdre ? »
À ses mots, je tends la main et il la serre fort.
Mon père n'a qu'un bras, alors il évite de me tenir la main au cas où il arriverait quelque chose.
Du coup, quand il le fait, je suis un peu tendue.
Je suis contente, mais c'est gênant, en quelque sorte.
Alors que je force mes lèvres à ne pas se détendre, mon père, qui regarde, incline la tête.
« Qu'est-ce qu'il y a ? »
« Rien. »
"Je retenais mes lèvres qui voulaient sourire de bonheur" : trop honteux pour le dire.
Je ris pour détourner l'attention et secoue notre main jointe de façon exagérée.
« On fait le tour des étals ? »
« D'accord. Dis donc, t'as envie de quelque chose ? Si t'as pas trop faim, un truc sucré, peut-être ? »
Y a peu, un truc sucré m'aurait suffi, mais là j'ai envie de manger normalement.
Mon père, lui, qu'est-ce qu'il en pense ?
« Papa, vous n'avez pas faim ? Moi, j'ai envie de vrai repas. »
« Alors mangeons comme il faut. Mon estomac va bien. J'ai raté le déjeuner, donc j'ai bien faim. »
« Ah bon. »
Effectivement, il est passé midi.
« Ah, à partir d'ici c'est la "Rue de la viande" célèbre du village d'Okanke. »
Mon père désigne le passage qui tourne à droite depuis la grande rue.
Rue de la viande ?
Je regarde dans la direction indiquée, et l'odeur de viande grillée me parvient.
« C'est un endroit où ne se rassemblent que des étals de viande. Enfin, l'info date de quelques années, donc c'est plus sûr que ce soit encore le cas. »
En tournant à droite sur la grande rue, le nombre d'aventuriers augmente d'un coup.
Un peu surprise, je regarde autour de moi en avançant lentement.
« On dirait que ça n'a pas changé. Y a que des boutiques qui vendent de la viande. »
« Ouais. Tant mieux si ça n'a pas changé. »
Mon père sourit, l'air content.
Ceci dit, y a vraiment que des étals de viande.
De tous côtés, le bruit et l'odeur de viande qui grille emplissent l'air.
« Cette rue n'a même pas d'étal d'eau de fruit. »
L'eau de fruit est un des étals qu'on trouve partout.
Surtout, où y a un étal de viande, y a forcément un étal d'eau de fruit à côté.
C'est que l'acidité du fruit rafraîchit la bouche après avoir mangé de la viande.
Pourtant, la rue qu'on appelle Rue de la viande n'en a pas un seul.
« C'est une rue pour profiter juste de la viande. »
« Avec tous ces étals de viande différents alignés, on peut en profiter, c'est sûr. »
« Bon alors Ivy, qu'est-ce qu'on mange ? »
Mon père regarde autour de lui, l'air de s'amuser.
Je ris en le voyant comme ça.
« D'abord, qu'est-ce que tu dis d'un morceau de viande mariné dans la sauce ? »
« Bien, on prend ça. »
Je hoche la tête, et mon père se met à marcher en regardant autour.
On dirait qu'il a une boutique précise en tête.
Après avoir marché un moment, je vois un étal avec un costaud.
Il a l'air d'être le patron, mais il a une énorme cicatrice sur le visage.
Un ancien aventurier, peut-être ?
« Là-bas ? »
« Ouais, j'ai mangé là avant et c'était bon. »
Mon père s'apprête à appeler le patron, quand un bruit de crépitement retentit soudain. *bachibachi*
« Wah ! »
Un bruit incroyable, mais c'est quoi ?
Ah, on dirait qu'il verse quelque chose sur le morceau de viande.
« Hm ? Ah, c'est la p'tite, pardon. J'ai l'air de t'avoir fait peur. »
L'homme patron tourne son regard vers ma voix surprise.
Je secoue la tête.
« Je saisie la viande tout autour. Ça la rend délicieuse. »
« C'est ça ? Vous versez de l'huile à haute température ? »
« Oh, la p'tite. Tu cuisines ? C'est exactement ça, c'est de l'huile à haute température. »
J'avais raison.
J'ai jamais fait cette méthode de cuisson, mais je l'ai vue dans mes souvenirs.
Juste, l'ancienne moi non plus ne l'a pas faite, apparemment.
« J'aime cuisiner. »
« C'est ça. T'es p'tite mais t'es balèze. »
P'tite…
Tiens, dans ce village les enfants grandissent vite, c'était ça ?
« Pff. »
Le bruit d'un rire retenu qui vient de côté attire mon regard.
Mon père regarde dans une direction complètement aléatoire.
Je serre la main qu'il tient.
Enfin, avec ma force ça lui fait probablement pas mal.
« Du coup, vous êtes venues acheter ici, les p'tites ? »
Ah, c'est vrai.
« On achète. La fois d'avant j'ai acheté ici et c'était bon. »
« C'est ça ! Ma viande grillée elle est bonne, non ? C'est ma fierté ! »
Au patron qui a l'air content, une femme sort du fond de la boutique et lui tape violemment sur l'épaule.
« Hé, la viande elle crame pas, au moins ! »
« Ah, je surveille bien, c'est bon. Et toi, comment ça s'est passé ? T'as bien fait ? »
« Bien sûr que oui ! J'ai fini de tout couper, c'est pour ça que je suis venue, non ! »
Devant la dispute qui commence soudain, je regarde le patron et la femme, surprise.
Ça va aller ?
« Je pense pas que ce soit une dispute. Probablement que pour eux deux c'est une conversation normale. »
Sur les mots de mon père, je me tourne vers lui, surprise.
« Vraiment ? Mais… le ton est quand même bien vif. »
« Ça s'entend comme ça, mais ils sont pas en colère, tous les deux ? »
Mon père a raison.
Au début ils faisaient un peu la tête, mais maintenant ils rient tous les deux, l'air de s'amuser.
« Les gens de ce village ont un caractère un peu rude. »
C'est ça.
« Ara ya, y avait des clients. Ya, c'est une mignonne, celle-là. »
Hein ?
La femme me regarde et me fait signe de la main.
C'est moi ?
Je baisse un peu la tête, et pour une raison qu'elle connaît, elle tape à répétition sur l'épaule du patron à côté.
« Ya, vraiment trop mignonne ! »
« C'est ça. faudrait qu'on ait un gamin comme ça, nous aussi, vite fait. »
« Ya, arrête. »
Ah, c'est un couple qui s'entend bien.
Ceci dit, l'épaule du patron, elle va tenir ?
Depuis qu'elle est arrivée, elle doit l'avoir tapé plus de vingt fois.
« On voudrait bien commander, bientôt. »
Mon père intervient, peut-être qu'il a pas pu regarder plus.
« Ouai, pardon. Vous voulez quoi ? »
« Y avait deux sauces, non ? »
« Ah ouais. Les deux sont bonnes. »
« Donnez-m'en un de chaque. »
Hein ?
Un de chaque ?
Deux types de viande marinée donc deux pièces ?
C'est tout ?
Alors qu'il a dit qu'il avait faim.
Ah, il va en acheter dans d'autres boutiques, peut-être ?
« Un de chaque, compris. C'est prêt tout de suite. »
Le patron dit ça, sort un grand panier et y pose deux gros morceaux de viande *don*.
Hein, c'est sûr qu'il a dit morceau de viande, mais c'est pas trop gros ?
Il va les couper ?
« Voilà. »
Il les coupe pas.
Mon père tend l'argent et reçoit le panier.
« On y va ? Il me reste à trouver du pain. »
« C'est ça. Ceci dit, c'est vachement gros comme viande. »
« J'ai entendu dire que c'est une boutique qui mise sur le goût et la taille. »
Je vois.
La taille aussi, c'est un argument de vente.
« Revenez voir ~ »
« Même juste pour jouer, c'est bon ~ »
Je me retourne, le patron et la femme nous font signe, alors je leur renvoie.
Juste pour jouer, c'est mort, par contre.
« C'était un patron et une patronne vachement francs, dis donc. »
« Haha. Y a pas mal de gens comme ça par ici. Faut faire gaffe à pas se faire embarquer. »
C'est sûr, si on se fait embarquer ce sera la galère.
Enfin, je pense pas qu'on risque de se faire embarquer, moi.