« Ciel, on entre par là ? »
Jinal, l'air perplexe, désigne une grotte toute décatie.
La mousse y pullule, et rien qu'à l'ambiance, on a envie de faire demi-tour.
Pourtant, Ciel a l'air aux anges, sa queue balance joyeusement.
« Nyaun. »
« Tu es sérieuse… »
Fishe soupire, résignée.
À côté d'elle, mon père avance vers la grotte comme si de rien n'était.
« C'est bon. Vous devriez être habitués, non ? »
Effectivement, depuis qu'on voyage avec Jinal et Fishe, c'est déjà la quatrième grotte.
Jusqu'ici, tout s'était bien passé, mais pour une raison inconnue, dès qu'on s'est arrêtés devant celle-ci, tous les deux ont reculé.
« Attendez, attendez, je sens une hostilité incroyable venir de l'intérieur ! »
« Ah, c'est sûrement les Dorya qui montrent les crocs, excités comme des puces. »
Les Dorya sont des monstres propres aux grottes. Comme ils ont évolué dans l'obscurité, ils n'ont pas d'yeux.
C'était la première fois que je voyais un monstre sans yeux, alors au début, j'ai eu peur.
De prime abord, ça ressemble aux taupes qu'on voit dans les champs, mais leurs poils courts sont acérés. D'après mon père, ils peuvent se planter dans la peau rien qu'en les effleurant.
Et puis, pour broyer la roche dure des grottes, leurs griffes sont dures et tranchantes.
J'ai cru voir une taupe, mais en y regardant de plus près, leur gueule est quand même bien flippante.
Mais Ciel, elle, adore les Dorya par-dessus tout.
Dès qu'elle en voit un, elle le cours après sans réfléchir.
Pas pour chasser, juste pour jouer à le poursuivre.
Et quand elle a l'air de s'amuser, pour une raison mystérieuse, le Dorya se met lui aussi à jouer avec enthousiasme.
La première fois qu'on a vu ça, mon père et moi, on est restés coi.
Bon, comme ils avaient l'air de s'amuser tous les deux, on a attendu que la partie se termine.
Une fois qu'ils comprennent qu'on n'est pas des ennemis, les Dorya nous donnent parfois des pierres magiques rares qu'on trouve dans la grotte.
Ils ont une petite queue, et quand elle remue, on peut même les toucher.
Leurs piquants acérés s'aplatissent et deviennent mous, c'est un peu mignon.
Quand je l'ai dit à mon père, il m'a fait une tête bizarre.
« N'essayez pas d'entrer tranquillement dans une grotte où il y a des Dorya ! »
« Qu'est-ce que tu racontes ? On vous laisse là sinon. »
« Hé ! »
Jinal pose la main sur son épée et s'engage dans la grotte.
« Jinal. L'épée, ça ne sert à rien, vous savez ? »
Sur mes mots, Jinal penche la tête.
« Les Dorya, c'est costaud, non ? »
« C'est costaud, mais ils font que courir après Ciel pour jouer… »
« Hein ? »
Devant ma réponse, Jinal et Fishe penchent la tête en chœur.
« Juste pour jouer à la poursuite ? »
« Ah, je ne vous l'avais pas dit ? Désolée. Ciel court après les Dorya. Comme elle s'arrête pas même si je l'arrête, on la laisse jouer un moment. »
Si je ne l'avais pas dit, c'est normal qu'ils paniquent devant l'hostilité des Dorya.
Je croyais leur avoir expliqué.
Mon père aussi, il avait oublié peut-être ?
Ah, mon père fait une tête de « j'ai merdé ».
« …… »
Hein ?
J'ai expliqué à la va-vite, mais comme ça, ça va créer un malentendu !
« Euh, c'est bizarre, mais à un moment donné, les Dorya se mettent eux aussi à courir après Ciel en ayant l'air de s'éclater. Donc Ciel ne les harcèle pas, hein ! »
Devant mon explication, tous les deux réfléchissent.
Jinal regarde Ciel qui marche devant, puis scrute le fond de la grotte.
Et il secoue la tête.
« Donc les Dorya se mettent aussi à jouer ? »
« Oui. Peut-être qu'ils ont une bonne entente, en tout cas ils courent partout pendant des heures en ayant l'air de s'amuser follement. »
Devant mon explication, Jinal et Fishe gardent la tête penchée.
C'est sûr que c'est étrange.
Surtout qu'en ce moment même, leur hostilité nous tombe dessus à plein régime.
« Même avec ça ? »
Jinal montre du doigt le fond de la grotte.
La direction d'où vient l'hostilité.
« C'est ça. »
J'acquiesce, mais ils n'ont pas l'air convaincus, tous les deux font une drôle de tête.
« Ça a l'air de commencer. »
Sur les mots de mon père, on voit des Dorya venir vers nous.
Bon, eux, ils n'arriveront jamais jusqu'ici, cela dit.
« Nyaun. »
Peut-être parce qu'elle est surexcitée, la queue de Ciel est un peu gonflée. Elle fonce vers les Dorya avec aisance.
Dans ce genre de situation, ce sont les Dorya qui paniquent.
Comme ils n'ont pas l'habitude qu'on fonce sur eux, ils sont un peu déboussolés, et puis ils fuient.
« Ils fuient, mais… »
« Au début seulement, ils fuient. »
Je réponds à Fishe.
« Ils ne viennent pas de ce côté ? »
Fishe désigne les quelques Dorya restants.
Dans cette grotte, il y en a quatre.
« Non, ils ne viennent jamais. On dirait qu'ils ne voient que Ciel. »
« Ah, l'hostilité faiblit. »
Les Dorya de cette grotte se calment peut-être vite.
D'habitude, il faut les courir après bien plus longtemps pour que l'hostilité disparaisse.
« Les deux de derrière surveillent Ciel. »
Sur les mots de Jinal, je regarde les deux qui fuient.
Effectivement, ils jettent des coups d'œil derrière eux vers Ciel.
« … Les deux de devant aussi. »
Comme dit Jinal, les deux de devant commencent aussi à surveiller Ciel.
« Les Dorya de cette grotte se calment vite. »
« Oui. C'est ça. »
Quand Ciel ralentit un peu sa course, on voit un Dorya s'approcher d'elle.
En observant ses poils, ils ne sont plus dressés, on voit bien que sa colère retombe.
« Vraiment, ils se mettent à jouer… Wah, c'est dingue ce qu'on voit. »
Jinal regarde les cinq bêtes jouer ensemble, l'air ému.
Fishe acquiesce aussi.
« Au fait, tant que Ciel n'est pas satisfaite, nous, on fait quoi ? »
Sur la question de Fishe, Jinal et mon père me regardent.
« On prend le thé, ou on explore la grotte tant qu'on voit Ciel. »
« Et les autres monstres ? »
Jinal scrute l'intérieur de la grotte en tournant la tête dans tous les sens.
« Aucun monstre assez fou pour se jeter au milieu d'une partie entre une Adandara et des Dorya. Au mieux, ils regardent en cachette depuis l'ombre. »
Sur l'explication de mon père, Jinal regarde les cinq jouer et a l'air de comprendre.
Cette fois, comme il y a quatre Dorya, le jeu est plus intense.
Un monstre qui s'y jeterait serait un inconscient.
« Ah, on peut attendre là que ça se finisse ? »
Mon père pointe un endroit d'où on peut voir tout l'espace le plus large de la grotte.
« De là, on devrait voir Ciel. »
Effectivement, on pourra la voir courir dans tous les sens.
« Ciel~, restez là-bas~ »
À la voix de mon père, Ciel jette un coup d'œil par-dessus son épaule tout en courant.
« Nyaun. »
« Gouff. »
On dirait qu'un Dorya a poussé un cri bizarre.
Lequel, déjà ?
« Un Dorya a crié !? »
Fishe a l'air super surprise, donc c'est vraiment rare.
Mon père sort une natte, fait chauffer de l'eau et prépare le thé à l'endroit qu'il a repéré.
« Vous faites une vraie pause, hein. »
Fishe sourit en coin.
« Rester planté des heures sans rien faire, c'est dur. »
Sur les mots de mon père, Jinal et Fishe soupirent.
« D'habitude, quand des Dorya sont aussi proches, on a pas le temps de souffler : on fuit ou on se bat. »
Sur les mots de Jinal, mon père acquiesce.
« C'est sûr qu'avant, c'était comme ça. Les Dorya ne voient pas, du coup ils sont hyper sensibles aux présences. Même caché, on se fait repérer. »
« Exact. C'est un monstre chiant. Les épées se font dévier par leurs piquants. Mais les grottes avec des Dorya ont des pierres magiques rares. Du coup, on a envie de tenter le coup. Et à la fin, on le regrette. »
Sur les mots de Fishe, mon père et Jinal rigolent.
Ils ont dû vivre ça.
« Tiens. Une fois que les Dorya sont calmes, on fait un tour dans la grotte ? Il y a peut-être des pierres magiques rares. »
Jinal le dit avec des yeux qui brillent, et Fishe a l'air d'accord elle aussi, elle nous regarde, mon père et moi, avec des yeux pleins d'attente.
« Si on leur demande, ils nous en ramènent parfois. »
« « Hein !? » »
C'est vrai, j'ai déjà reçu deux pierres magiques de rang SS.
Elles sont rangées avec les autres pierres de haut niveau.
« Vraiment ? »
« Ouais. Une fois qu'ils ont compris qu'on ne dérange pas la grotte, ils en donnent une ou deux. Bon, les trouver soi-même, c'est marrant aussi. »
« Ne pas déranger… On a dit une époque que les monstres propres aux grottes étaient les dieux protecteurs de la grotte. »
Sur les mots de mon père, Jinal pose son regard sur les Dorya.
« Dieux protecteurs ? »
« Ouais. Les humains dérangent les grottes pour rien, donc on disait que les monstres étaient là pour l'empêcher. »
C'est vrai, s'il y a des pierres magiques rares à prendre à volonté, la grotte finirait en ruine.
Je repense à Serpent.
C'est vrai, c'est peut-être bien des dieux protecteurs.