« Bonjour. »
« Bonjour. Tu n'es pas fatiguée ? »
« Ça va. Et Papa ? »
Quand on dort en forêt, Papa, Ciel et moi faisons les tours de garde à tour de rôle.
Au début, c'était seulement Papa et Ciel, mais j'ai réussi à obtenir de participer.
J'ai pas mal insisté.
Même si mon temps de garde est nettement plus court que celui de Papa et Ciel.
« Ça va. »
Papa allume le feu et prépare le petit déjeuner.
À voir son visage, il ne semble pas fatigué, mais il sourit pour faire bonne figure, alors il faut bien l'observer.
D'ailleurs, c'est étrangement calme.
Dans la tente, Toron, Frem et Sol dorment encore.
Sol s'est détachée du cou de la femme deux heures plus tard, est restée un moment hébétée, puis s'est rendormie comme ça.
Inquiète de l'étrange état de Sol, j'ai vérifié auprès de Sora et les autres, mais ils m'ont dit que ça allait.
Simplement, à ce moment-là, l'attitude de Sora et les autres était un peu bizarre.
J'ai donc reconfirmé avec d'autres mots, mais la réponse a été : pas de problème.
Qu'est-ce que cette réaction de Sora et les autres voulait dire ?
« Ivy. »
« Hmm ? Quoi ? »
« Pour l'état de Sol tout à l'heure. »
Le fait qu'elle était hébétée, tu veux dire ?
« Ouais. Tu as compris quelque chose ? »
« Compris, ou plutôt... ne pourrait-on pas penser qu'elle était immergée dans les résidus de puissance magique ? »
Hein, les résidus ?
C'est quand même... mais l'état de Sol d'hier, maintenant qu'il le dit...
« C'est possible, peut-être ? »
« C'est la puissance magique qui t'inquiétait, non ? »
« Je crois. »
J'ai l'impression que ce que dit Papa est la bonne réponse.
« Ivy, tu as demandé aux autres pour Sol hier, non ? »
« Ouais. »
« L'attitude de tout le monde à ce moment-là m'a paru un peu exaspérée. »
Ah, c'était de l'exaspération.
...Effectivement, c'est possible.
L'inquiétude a pris le dessus, je n'ai pas su les observer calmement.
Mais quand même, exaspérés...
« Pff, fufufu. »
« Kuh kuh kuh. »
En repensant à l'attitude de Sora et les autres hier, je ris, et Papa se met à rire à son tour.
Les résidus, hein. C'est tellement Sol.
Je lui demanderai plus tard.
« Au fait, Sora et Ciel ? »
« Elles sont auprès de la femme. Elle n'est pas encore réveillée. »
« Ah bon. Qu'est-ce qui lui est arrivé ? »
La femme qui portait une marque d'esclave et se trouvait à l'église.
J'ai un mauvais pressentiment.
« Elle est peut-être la cause des visites assidues des nobles à cette église. »
« Ouais. C'est possible. »
Une femme attachée à l'église par une marque d'esclave.
Rien que des os, maigre à en faire peur, les cheveux abîmés en pagaille.
« Pupupuu~ »
Je tourne le regard vers la cavité rocheuse, et Sora montre son visage.
« Sora, bonjour. Est-ce qu'elle s'est réveillée, par hasard ? »
« Pupupuu~ »
Sora hoche la tête joyeusement, alors que je m'apprête à aller vers la cavité, Papa m'arrête.
« J'y vais. »
« Mais elle pourrait avoir peur des hommes... »
« ...C'est vrai. Mais s'il arrivait quelque chose, ce serait embêtant, alors je reste à l'entrée. »
« D'accord. Je compte sur toi. »
Sora et les autres jugent que ça va, mais elle pourrait paniquer et se débattre.
Essayons de ne pas la stimuler, de ne pas trop nous approcher.
« J'entre~ Bonjour. »
Je fais attention à ne pas l'effrayer, je lance ma voix.
J'entre dans la cavité, la femme est assise dos au fond de la paroi, elle tremble.
« Euh, ça va. Papa et moi, on ne te fera pas de mal. »
Je tends les mains devant moi, je les agite.
Comme ça, impossible de lui faire comprendre qu'on ne fera rien.
Que faire ?
« R-rends... moi... »
Une voix comme si quelque chose lui bloquait la gorge me parvient.
Je regarde bien la femme, elle a la main sur la gorge, elle essaie désespérément de faire sortir sa voix.
« J'apporte de l'eau. D'abord, bois. »
« Ka... e... shite »
Me rendre ?
Me le rendre ?
Lequel des deux ?
Hmm... si elle s'est enfuie, ce qui l'inquiète... c'est la marque d'esclave.
Si c'est ça qu'elle craint, il faut lui dire qu'elle peut être tranquille.
« Si c'est cet objet magique en forme de cordon noir, il n'est plus nécessaire. La marque d'esclave a été effacée. »
Quand je dis que le cordon noir n'est plus nécessaire, elle fait une expression tragique, mais quand je dis que la marque a disparu, elle reste ahurie et se frotte frénétiquement le cou.
Et elle me regarde avec une expression anxieuse.
Elle ne me croit pas.
Bah, c'est normal.
Elle ne sait pas qui je suis.
« Papa. »
J'appelle Papa, et l'épaule de la femme tressaille.
« Quoi ? »
« Tu peux m'apporter un miroir ? Je veux lui montrer que la marque a disparu. »
« Compris. »
Je sens Papa s'éloigner.
D'ailleurs, où est Ciel ?
Je scrute la cavité, mais elle n'y est pas.
Je pensais qu'elle était devenue slime, mais pas cette forme non plus.
Je croyais qu'elle était avec Sora auprès de la femme, mais apparemment non.
« Je t'ai fait attendre. J'ai apporté l'eau aussi. »
« Merci. »
Je reçois le miroir et le verre d'eau de Papa, et m'approche lentement de la femme.
En surveillant son état, petit à petit.
Je m'arrête à une distance où ma main tendue n'atteint pas tout à fait, et je m'agenouille.
« Voilà de l'eau. Et ça, c'est le miroir. »
Pour ne pas l'effrayer, je tends le tout le plus lentement possible devant elle.
La femme regardait le verre d'eau et le miroir, elle tend la main vers le miroir en me surveillant.
Elle prend le miroir, et je vois qu'elle m'observe.
Je pose le verre d'eau près d'elle, me relève lentement et recule.
« Vérifie. »
Je dis en désignant mon propre cou, elle fait une mine perplexe et regarde son cou dans le miroir.
« Ah... »
En voyant son cou reflété, la femme fige avec une expression ahurie.
Et les larmes débordent.
« Euh... ceci... »
Je m'approche à nouveau et tends un tissu, la femme me regarde avec une expression surprise.
Peut-être ne s'est-elle pas rendu compte de ses larmes ?
J'hésite un peu, mais je fais encore un pas vers elle, m'agenouille et essuie sa joue mouillée avec le tissu.
« Ah... »
Vraiment, elle ne s'en était pas rendue compte, elle semble surprise que le tissu soit mouillé.
Je regarde la femme, et je remarque qu'elle serre les lèvres.
Est-ce qu'elle retient ses larmes ?
« ...Tu peux pleurer, tu sais. »
Je me sens pathétique de ne pouvoir dire que ça.
Mais pour qu'elle extériorise ses sentiments, je prends sa main et lui transmets les miens.
« Ne te retiens pas. »
Je ne sais pas si c'est passé, mais la femme se met à pleurer.
Soulagée, je me déplace à côté d'elle et lui caresse doucement le dos.
Je ne sais pas combien de temps ça a duré, la femme bouge légèrement.
« Ça va ? »
Ma question fait faire un petit signe de tête vertical.
« Bois de l'eau. Tu dois avoir soif, non ? »
Elle a pleuré après avoir dormi, elle a forcément soif.
Je tends le verre d'eau qui est près d'elle.
Les potions soignent les maladies, mais elles n'étanchent pas la soif.
« Me... rci. »
« De rien. »
La femme reçoit le verre, le porte à sa bouche, mais ne boit pas.
Je me demande quoi, en la regardant, je comprends qu'elle reste avec le verre à la bouche, perplexe.
« Qu'est-ce qu'il y a ? »
La femme secoue la tête, et incline lentement le verre.
Elle boit une gorgée, puis avale le reste d'un trait.
« Fuu~ »
Elle avait vraiment très soif.
« J'en rapporte encore ? »
À mes mots, elle regarde le verre et fait un petit signe de tête.
Je récupère le verre, m'apprête à aller chercher de l'eau, et remarque que Papa tend la main.
« Merci. »
« De rien. »
La femme nous observe, Papa et moi, fixement.
« Tu avais de la fièvre, mais ton corps ne te fait pas mal ? »
Aux mots de Papa, la femme hoche la tête avec une mine tendue.
« Je vois. Tu dois avoir faim aussi ? »
Aux mots de Papa, la femme secoue la tête.
« Pas faim ? Mais pour retrouver des forces, mieux vaut manger. Ivy est en train de préparer quelque chose de digeste. Même un peu, tu ne veux pas essayer ? »
La femme regarde Papa avec une expression étonnée.
Puis son regard vagabonde.
« Nous aussi, on va prendre le petit déjeuner. On mange ensemble ? »
La femme nous regarde, Papa et moi, plusieurs fois, et hoche la tête une fois.
En voyant ça, je comprends que Papa est soulagé.