Dans la lumière, ce que je vois, c'est une femme d'une trentaine d'années, étendue, serrant une boîte verte contre elle.
Autour d'elle, des cylindres qui contenaient sans doute de la nourriture et de l'eau sont épars.
Papa pose délicatement ses doigts sur le poignet de la femme.
« Elle vit. »
« Tant mieux. …… Qu'est-ce qu'on fait ? »
À ma question, Papa réfléchit un instant.
J'ai tout de suite envie de l'aider, mais ses vêtements m'inquiètent.
C'est un habit de religieuse.
La tenue que portent les femmes liées à l'Église.
« Je préférerais éviter de me mêler de gens de l'Église, mais »
« Mmh. »
Pourtant, si je ne l'aide pas, je le regretterai à coup sûr.
Simplement, c'est une personne de l'Église.
Je ne sais pas quel genre de problèmes cela pourrait causer plus tard, et ça me fait peur.
Mais…… en la regardant, je comprends qu'elle respire avec difficulté.
« Papa, aidons-la. »
« D'accord. Si y a un pépin, on se tire. »
« Mmh. »
« Puu~ ? »
Quand je me tourne vers la voix de Sora, je le vois qui nous observe, intrigué.
Ah, c'est vrai.
Je ne dois pas compter sur lui, mais je veux vérifier.
' Sora, est-ce que c'est 괜찮 si on l'aide ? '
« Pupupuu~ »
Sora me répond immédiatement que c'est bon.
Ciel et les autres hochent la tête comme si c'était évident.
« Quoi, c'est bon alors. Allez, pour l'instant, bougeons d'ici. Elle a de la fièvre, on dirait. »
Papa passe le bras de la femme sur son épaule et la soulève, et la boîte verte qu'elle serrait tombe au sol.
Même inconsciente, elle la tenait dans ses bras, alors c'est sûrement quelque chose d'important, je la ramasse.
« Ça va ? »
« Ah, elle est légère. Un peu trop légère, même. »
Sur les mots de Papa, je prends la main de la femme pour la regarder.
Une main squelettique, sans la moindre once de chair.
« Elle est terriblement maigre. »
« Ouais. …… Elle a peut-être des circonstances particulières, celle-là ? »
Aux paroles de Papa, un sourire amer flotte sur mes lèvres.
Je pensais qu'elle fuyait des ennuis, pourtant.
Il y a encore quelque chose, apparemment.
Je sors de la caverne et scrute les environs.
« Il n'y a plus rien qui vous inquiète ? »
Je demande à Ciel et aux autres, et chacun hochent la tête en poussant son petit cri.
« Sora. Désolé, mais y a-t-il un endroit plus grand que cette caverne où on peut se reposer tranquillement ? Je veux qu'elle puisse vraiment se reposer. »
« C'est grave ? »
« Si elle attrape un rhume sur fond de malnutrition, ce sera la catastrophe. »
' C'est vrai. '
« On lui fait juste boire une potion ? »
« Ouais. Tu peux sortir tout de suite la potion rouge scintillante de Frem ? »
Je sors du sac magique enroulé à ma taille la potion rouge étincelante de Frem.
« Depuis quand tu as divisé cette potion en petites doses, déjà ? »
« Euh, si je me souviens bien, y a trois mois environ ? »
« Elle ne se dégrade pas. »
Papa regarde la potion avec une expression admirative.
La potion de Frem, comme celle de Sora, ne se dégrade pas même divisée en petites doses.
C'est vraiment une potion mystérieuse.
« Tu peux la soutenir ? »
« Ah, attends un peu. »
Papa soutient la femme et lui relève un peu le visage.
J'applique doucement le goulot de la fiole à sa bouche et verse la potion petit à petit.
« Va doucement, elle pourrait s'étouffer. »
« Mmh. Ça y est…… bien, elle a bu. »
La potion a dû faire effet, la respiration de la femme se calme peu à peu.
Son teint aussi semble s'être amélioré.
« Ça va ? »
« Ouais. »
Papa change la femme de bras, puis s'arrête net.
« Papa ? »
« Ivy, on retourne un peu dans la caverne. »
« Hein ? »
Papa, portant la femme, revient dans la caverne d'où nous sortions à l'instant.
Je me dépêche de le suivre, et je vois Papa défaire le col de la femme.
« Qu'est-ce qu'il y a ? »
« Un truc m'inquiète, je veux vérifier. »
Quand le cou de la femme devient visible, on voit une chose noire, comme des vrilles.
« C'est quoi, ça ? »
« Une ancienne marque d'esclave. Cette méthode est interdite, mais. »
« Marque d'esclave ? Pourtant, c'est une personne de l'Église ? »
De l'inquiétude perce sur le visage de Papa.
« Rien qu'à l'apparence, on ne sait pas quels ordres sont inscrits dans cette marque. Et il doit y en avoir une dizaine, normalement. »
« Dix ! Maintenant, c'est limité à trois, non ? »
« Ah, la loi a changé pour protéger les esclaves, et l'utilisation de cette marque a été interdite. Je n'aurais pas cru qu'il y en a encore qui s'en servent de nos jours. »
Il me semble que des crimes impliquant des esclaves faisaient rage.
Du coup, la loi a changé, limite à trois ordres.
J'ai entendu dire qu'il était devenu obligatoire de rendre visible sur l'anneau d'esclave quels ordres avaient été donnés.
« C'est embêtant. Une fois son mana stabilisé, elle pourrait se mettre à agir selon les ordres. Et en plus, on ne sait pas quels ordres ça peut être…… »
Papa scrute l'intérieur de la caverne.
Puis, son regard se pose sur la boîte verte que je tiens.
« Ça, c'est sûrement…… »
« Mmh. C'est la boîte que la femme avait, mais. »
« Je peux la voir ? »
« Bien sûr. »
Ce n'est pas ma boîte, mais c'est bon, non ?
Je la tends à Papa, qui l'ouvre lentement.
En voyant le contenu, il affiche une légère surprise.
« Un objet magique. Elle a peut-être fui. »
« Eh ? De l'Église ? »
Pourtant, elle a une marque d'esclave ?
« C'est encore une supposition, je ne peux rien affirmer. Mais c'est possible. »
Papa sort un cordeau noir de la boîte.
« Un cordeau ? »
Peut-être qu'elle a pu s'enfuir grâce à ça ?
Mais on dirait une simple ficelle noire.
« Ah. Ce cordeau noir aspire le mana présent dans le corps pour le rendre instable. C'était un des instruments de torture utilisés autrefois. »
« Hein ! »
Pourtant, on dirait une simple ficelle, et il a un tel pouvoir.
Mais, instrument de torture ?
Aspirer le mana et le rendre instable ?
Comme je penche la tête, Papa pose sa main sur la mienne, sur ma tête.
« C'était utilisé sur quelqu'un qui avait un mana puissant. »
Quelqu'un au mana puissant ?
Je vois, avec ce cordeau noir, ils aspiraient son mana pour le perturber et l'empêcher d'utiliser la magie.
Attends ?
Mais il existe des objets magiques pour empêcher l'usage de la magie, non ?
Pourquoi avoir utilisé ce cordeau noir au lieu de ça ?
« Cet objet magique, j'aimerais pas m'en servir. Mais je vois pas d'autre moyen de supprimer la marque d'esclave, alors. »
« Pefu~ »
« Hein ? Sora ? »
Pendant que Papa compare le cordeau noir et la femme, Sora s'approche d'elle.
D'ailleurs, après avoir mangé le faible mana qui était dans ce rocher, il était un peu dans le gaz.
« Sora, t'es déjà bon ? Tout à l'heure, tu avais l'air bizarre. »
J'étais tellement préoccupée par la femme que j'ai oublié de surveiller son état.
C'est nul, moi.
« Pefu~ »
Sora hoche la tête une fois.
Et, tout content, il vole vers la femme.
« Ah ! »
« Druide et moi, on s'exclame en même temps. »
Sora enroule son corps autour du cou de la femme.
Il tremble un petit peu, puis devient immobile.
« Papa. »
« Mmh ? »
« Le cordeau, il est plus nécessaire, non ? »
« Ah, j'ai la même impression. »
Avec Papa, on regarde la femme et Sora.
« Reste là à regarder, ça sert à rien. Aujourd'hui, on se repose par tours dans la caverne et la tente. »
« D'accord. Dans cette caverne, à trois, on peut pas dormir. »
Assis normalement, c'est pas un problème, mais pour dormir, c'est juste juste.
Je sors de la caverne, Ciel est en train de se prélasser tranquillement.
Près de son ventre, Sora et Frem.
Toron, lui, dormait déjà dans le sac accroché à mon épaule, on ne sait depuis quand.
' Je l'ai un peu trop ballotté, celui-là. '
Je pose le sac contenant Toron près de Ciel.
« Désolé, Ciel. Tu me préviendras quand Toron se réveillera ? »
« Nyaun. »
« Ah, et puis. Comme on a décidé de rester près de cette caverne aujourd'hui, compte sur votre coopération. »
« Pupupuu~ »
« Teryuryu~ »
« Nyaun. »
Après leur avoir caressé la tête à chacun, je rejoins Papa qui prépare la tente.
« Désolé, j'aide. »
« Merci. Tiens, tiens ça de ton côté. »
Une fois la tente montée à deux, on commence la préparation du repas.
« Tu crois qu'elle va se réveiller ? »
« Mmh~, comme son mana est instable, ça lui pompe ses forces, alors aujourd'hui c'est peut-être impossible. En plus, elle a l'air d'avoir zéro endurance avec cette maigreur. »
« C'est sûr. Mais comme on sait pas si on pourra cuisiner tout de suite quand elle se réveillera…… je vais préparer à l'avance des trucs faciles à digérer. »
« Ouais. J'aide. »
« Merci. »